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坦尼斯看着那在整个仪式中一直空荡荡的雄伟平台。应该说是到刚才为止还是空荡荡的。他的血液在血管中冻结，他的呼吸几乎停了下来。塔克西丝，黑暗之后已经进人了这座大殿。她在克莱思上还有其他各种的名字。精灵们叫她龙皇后，平原上的野蛮人叫她腐败者耐拉特；塔麦克丝，虚假的金属，京巴丁的矮人们这样称呼她；迈——台，多面者，亚苟斯的讨海人们这样叫她；万色返空之后，索兰尼亚的骑士这样称呼她。
很久以前她被修玛击败，封印起来。
塔克西丝，黑暗之后，回到这个世界上了。
但还不完整。即使坦尼斯敬畏地看着头上的壁龛，即使她带来的疼痛穿透了他的大脑，让他痛得无法思考，脑中只有纯粹的恐惧和害怕他也发现，黑暗之后并没有以真身出现。仿佛是她只能出现在他们的脑海中，在那个地方制造了黑影的幻象。她，只能够，用她的力量让其他人看见她在那里。
有什么东西阻止了她，让她没有办法进入这个世界。一扇门贝伦的话回到了坦尼斯的脑海中。贝伦在哪里？卡拉蒙和其他人在哪里？坦尼斯发现自己竟然差点忘记他们的存在。他们被他脑中不停纠缠的罗拉娜和奇蒂拉的影像给赶走了。他的视线开始旋转。他感觉到自己手中握有解决一切问题的关键，只要他能够有机会静下心来好好地思考一阵子。
但是这不可能。那个阴影不断地加深，直到它在这个花岗岩构成的大殿中形成了一个空无一物的空间。坦尼斯没办法移开视线，愣愣地看着那块空洞，觉得自己仿佛正在慢慢的被吸进去。就在那一刻，他听见自己的脑海中有一个声音。
我把你们聚集起来不是为了要看你们可笑的互相争斗，更不是为了要看你们可悲的野心玻坏了我即将到手的胜利。不要忘记这里的统治者是谁，艾瑞阿卡斯。
艾瑞阿卡斯单膝着地，大殿里的其他人也跟着照做。坦尼斯发现自己也跟着不由自主地跪下来。他没有办法克制。虽然她全身上下充满了邪恶、恐怖的气息，她毕竟是一位女神，是这个世界的创造者之一。从时间的开始她就统治着……直到最后一刻。
那个声音继续说，烧灼着他的脑海，还有在场所有人的。
奇蒂拉，你过去的表现让我们很满意。现在你的礼物让我们更高兴。把那个精灵女人带上来，好让我们看看她，决定她的命运。
坦尼斯看着艾瑞阿卡斯，发现他虽然回到王座上，临走之前还是恶毒地瞪了奇蒂拉一眼。
“遵命，陛下。”奇蒂拉低下头，“跟我来，”当她走过坦尼斯身边，走下楼梯的时候，她说。
她的龙人部队立刻让出一条路来，让她可以走到大殿正中央。
奇蒂拉走向那个像是肋骨般的楼梯，坦尼斯跟在她后面。队伍在他们面前分开来，在他们走过去之后几乎立刻阁上。
奇蒂拉走到大殿的正中央，爬上那仿蛇头的巨大平台背后的阶梯，直到她站到大理石平台的正中央。坦尼斯的动作更缓慢，因为那狭窄的阶梯十分难走，更因为他发现那黑暗的阴影似乎可以看穿他的灵魂。
在那畸形的平台正中央站定之后，奇蒂拉转过身，对着那扇连接这个平台的门比了个手势。“个人影出现在门口——一个穿着索兰尼亚骑士盔甲的黑暗身影。索思爵士走进了大殿，跟随着他的动作，窄桥两边的士兵不由自主地往两边退，仿佛有一只坟墓里伸出来的手把他们拨了开来。在索思爵士枯干的手中抱着一具包着白布的躯体，似乎是以人们包裹尸体的方式捆绑着。整个大殿中死寂得连一根针掉在地上都听得到，在他们的幻觉中仿佛可以听见骑士的靴子踏在地板上的声音。
索思爵士抱着那个躯体，慢慢地往前走，穿过那座桥，走到蛇头旁。奇蒂拉比了个手势，他把那团白布放在龙骑将的脚边。然后他就突然消失了，让每个人都恐惧地眨着眼，不知道刚才看到的到底是真的，还是因为过度恐怖所产生的幻觉。
坦尼斯可以看见奇蒂拉头盔底下露出的笑容，满意于她仆人所制造的效果。奇蒂拉抽出剑，把绑在那身体四周像是茧一样的白布割开来。她用力扯了一下，把它们给松了开来，然后退后一步观赏她的俘虏的挣扎。坦尼斯看见一团晶蜜色的头发，和银色的盔甲。
罗拉娜不停地咳着，差点因为四周的束缚而喘不过气来，她努力地试着挣脱这些缠人的白布条。士兵们看着犯人虚弱的挣扎，不禁窃笑而且接下来可能会有更好玩的事情。坦尼斯不由自主地往前一步，想要扶罗拉娜起来。然后他发现奇蒂拉的褐色双眼正瞪着他，监视着他，提醒他——“如果你死了她也跟着一起死！”
他的身体开始感觉到一阵寒意，坦尼斯被迫停了下来，退回原来的位置。罗拉娜终于摇摇晃晃地站起来。她恍惚地看着四周，不太明白自己到底是在什么地方，在明亮的火把光芒底下不停地眨眼。她的视线最后落在微笑着看着她的奇蒂拉身上。
一看到她的敌人，那个出卖她的女人，罗拉娜立刻站直身。有一瞬间，她的怒火让她忘却了恐惧。她怒火中烧地瞪着她，视线扫过整个大殿，幸运的是，她并没有回头看。她没有看到那个站在她背后，穿着恶龙军团盔甲，定定地看着她，满脸胡子的半精灵。不过她看到了黑暗之后的部队，她看见坐在王座上的龙骑将，她看见栖息在圆顶上的龙群。最后，她看见了黑暗之后捉摸不定的影子。
现在她知道她在哪里了，坦尼斯难过地想，看见罗拉娜的脸上血色全无。现在她知道她人在哪里，什么样的命运在等待着她。
他们在黑暗之后神殿之下的地牢到底告诉了她什么样的故事？
他们也许告诉了她黑暗之后处刑室里面的各种配备，她甚至可能听见其他人的惨叫，坦尼斯推测。看见她那么的无助和恐惧，他感觉到心中一阵抽痛。她整天整夜听着那些惨叫声，现在，几个小时，也许几分钟之后，她就将加入他们的行列。
罗拉娜脸色死白，她转头看着奇蒂拉，仿佛她是这个不停旋转的宇宙中推一固定的点。坦尼斯看见罗拉娜咬紧牙关，试着要控制情绪。她绝对不会让眼前的这个女人看见她的恐惧，她绝对不会让这里的任何人看见她的恐惧。
奇蒂拉指了指。
罗拉娜往那个方向看去。
“坦尼斯……”
她转过身，看见了那个半精灵，当罗拉娜的视线和他相遇时，坦尼斯看见了希望。他感觉到她对他的爱包围着他，像是寒冬过后春天的气息一样迷人。因为坦尼斯最后终于意识到，他对她的爱是地体内两种不同血统间的惟一束缚。他用他精灵血统中永不改变的爱去爱她，也用他人类血统中热情、猛烈的爱去爱她。但是这来得太迟了，他将要为这迟来的理解付出代价，献上他的身体与灵魂。
只有一眼，他只能看罗拉娜一眼。这一眼一定要将他心中的千言万语都传递给她，因为他可以看见奇蒂拉的褐色双眸仍然毫不放松地监视着他。另外一双在阴影里的眼睛也是一样。坦尼斯意识到这些监视他的眼睛，强迫自己不要显露出内心的想法来。他用尽全力控制自己，绷紧脸上的肌肉，眼睛看着远方，强迫自己不要露出任何的表情。罗拉娜是个陌生人。他冷冷地转过身，当他这样做的时候，他可以看见罗拉娜水汪汪大眼中的希望之火熄灭了。仿佛太阳被乌云所遮蔽，罗拉娜温暖的爱意突然间变成完全的绝望，让坦尼斯感觉到刺骨的严寒。
坦尼斯紧紧地抓住剑柄，让自己不要发抖，转过身面对黑暗之后——塔克西丝。
“黑暗陛下，”奇蒂拉抓住罗拉娜的手臂把她拉向前，‘“我献给你这个礼物——这个会带给我们胜利的礼物！”她被如雷的欢呼声暂时打断了一下子。奇蒂拉格起头，暗示所有人安静下来，然后她继续说下去。
“我献给你这个精灵女人，罗拉娜赛拉莎·奎灵那斯提精灵的公主，该死的索兰尼亚骑士的领袖。是她把屠龙枪带回这个世界，是她在法王之塔中使用了龙珠。是她授意哥哥和一只银龙潜入了圣克仙城。由于艾瑞阿卡斯的无能，他们顺利潜入神殿，发现了我们的秘密。”艾瑞阿卡斯往前走了一步，但奇蒂拉完全不理他的反应c“我将她献给你，王上，请您将她用您认为最适当的刑罚处置吧。”
奇蒂拉把罗拉娜推到她面前。精灵女子踉跄地倒在黑暗之后座前，她的金发散落开来，变成一道闪亮的波浪，在坦尼斯狂乱的脑海中是这黑暗大殿里唯一的光亮。
奇蒂拉，你做得很好。黑暗之后无声地说，我将会奖励你。我们要押解那个精灵去我的处刑室，然后我会赐给你我的奖赏。
“感激不尽，王上。”奇蒂拉鞠躬道。“在这件事情结束之前，我还希望您能够能够思准我两件事情。”她伸出手，强有力地抓住坦尼斯。“首先，我将这位想要在您伟大的麾下服侍您的人带过来。”奇蒂拉把一只手放在坦尼斯的肩膀上，示意他应该跪下来。
坦尼斯没有办法把罗拉娜最后的影像从脑中抹去，迟疑了一下。他仍然可以拒绝这黑暗的诱惑。他可以走到罗拉娜身边，两人一起面对一切的结局。
然后他醒悟了。
我怎么变得这么自私，他痛心地问自己，我竟然会考虑让罗拉娜牺牲，只为了我自己犯的错？不行，我自己要为了这些事付出代价。如果我这一辈子什么好事都没有做，至少我救了她。我会牢牢记住这件事，在黑暗吞食我的时候，这将会是我手中最后的一根蜡烛！
奇蒂拉的手变得越来越紧，即使透过盔甲也让他觉得非常疼痛。头盔底下的眼睛开始