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在铅皮地面上，像两个血淋淋的问号。他笑了。
“嗨，”她说，“别那样，起来吧。帕拉迪西先生有一些药，是药膏，我不
知道是什么，你得下楼。那个人已经跑了——我们看见他跑出大门，现在他已经
跑了，你打败了他。来吧，威尔——来吧——”
她连哄带骗地带他来到楼下，他们小心翼翼地走过一地的碎玻璃和木条，走
进楼梯间一个阴凉的小房间，墙边排列着瓶瓶罐罐，捣杵、研钵，还有化学家用
的天平。肮脏的窗户下是一个石头水槽，老头正用颤抖的手从一个大瓶子向小瓶
子里倒什么东西。
“坐下，把这个喝了。”他说着向小玻璃杯倒进了一种暗暗的金色液体。
威尔坐了下来，接过杯子。他刚喝了第一口，喉咙就像被火烫了似的，威尔
倒吸着凉气，莱拉生怕杯子掉下来，赶紧接了过去。
“把它都喝了。”老头命令道。
“这是什么？”
“洋李酒，喝了它。”
威尔小心地一口口喝着。现在他的手真的开始疼了。
“你能治好他吗？”莱拉问，她的声音听上去很绝望。
“哦，能，我们有各种各样的药。你，小姑娘，去打开桌子抽屉，拿一卷绷
带出来。”
威尔看见那把刀就躺在房间中央的桌子上，他还没来得及拿起来，那个老头
端着一碗水，一瘸一拐地向他走来。
“把这个也喝了。”老头说。
威尔紧紧地端着杯子，他闭上眼睛，老头在他手上弄着什么。他感到一阵刺
痛，但后来他感到有一块毛巾缠在他的手腕上，有什么东西轻轻地沾着他的伤口，
那里先是一阵清凉，然后又开始疼。
“这种药膏非常珍贵，”老头说，“很难弄到，但对伤口有好处。”
那是一管被挤扁的、布满灰尘的普通消毒药膏，威尔在他的世界的任何一家
药店里都能买到，但老头拿着它的样子就好像它是用没药＇ 没药（myrrh ），一
种芳香族树胶树脂，它从印度、阿拉伯和东非的没药属的几种树木和灌木中提取，
用于香水或香料中＇ 制成的一样。威尔扭过头看别处。
在那人替威尔敷伤口时，莱拉感觉到，潘特莱蒙正在无声地呼唤她到窗口来
看。他现在变成一只茶隼，扒着窗棂向外看，他看到了下面的动静。她也和他一
起看，她看见一个熟悉的身影：那个女孩安吉莉卡正向她的哥哥跑去，图利奥站
在窄街的另一侧，背靠着墙，在空中挥舞着手臂，像是要从脸上驱走一群蝙蝠。
然后他又转过身，双手开始抚摸墙上的石块，数着它们，试探着石块的边缘，他
弓着肩膀，摇着脑袋，好像要避开他身后的什么东西。
安吉莉卡很绝望，她身后的小保罗也是，他们跑到哥哥面前，抓住他的胳臂，
试图把他从困扰他的那些东西中拉出来。
莱拉一阵难受，她知道发生了什么：他被妖怪袭击了。安吉莉卡知道这一点，
虽然她看不见他们，小保罗哭着，奋力与空空如也的空气搏斗着，想把它们赶走，
但那不管用，图利奥不行了。他的动作越来越呆滞，不久就停住了。安吉莉卡抱
着他，摇晃着他的胳臂，但怎么也唤不醒他；保罗不停哭喊着哥哥的名字，好像
那样就能把他叫回来。
这时安吉莉卡好像感觉到莱拉在看她，她抬起头来。有一会儿她们的目光相
遇了，她眼中的仇恨是那么深，莱拉一震，好像被她打了一拳。这时保罗注意到
她的目光，也抬起了头，他用稚嫩的嗓音叫着：“我们要杀了你！是你害了图利
奥！我们要杀了你！”
两个孩子转身跑了，留下了他们那个遇难的哥哥。莱拉感到害怕和内疚，她
退进房间，关上窗户。屋里其他的人没有听见，贾科姆·帕拉迪西正在往威尔的
伤口上涂更多的药膏，莱拉努力把她看见的那一幕从脑海中赶走，把注意力集中
在威尔身上。
“你得用什么东西系在他胳臂上，”莱拉说，“用来止血，不然血不会止住。”
“是的，是的，我知道。”老头悲哀地说道。
他们缠绕绷带时，威尔的眼睛一直望着别处，他一口一口地喝着洋李酒。尽
管这时伤口还疼得厉害，但他已经平静多了，伤口好像和他不相干似的。
“来，”贾科姆·帕拉迪西说道，“给你这把刀，拿着，它是你的了。”
“我不想要，”威尔说，“我不想和它有什么关系。”
“你别无选择，”老头说，“现在你是持刀者。”
“我记得你说过你是持刀者。”莱拉说。
“我的时代已经结束了。”他说，“这把刀知道什么时候离开一个人的手，
去投奔另一个人，我还知道怎么才能明白这一点。你不相信我？你看！”
他伸出自己的左手，小指和邻近那根手指都没有了，跟威尔一模一样。
“是的，”他说，“我也是这样。我搏斗了，也失去了同样的两根手指，这
就是持刀者的标志，我事先也不知道。”
莱拉坐了下来，瞪大双眼。威尔用他那只没受伤的手扶住布满灰尘的桌子，
他张口结舌。
“但我——我们到这儿来只是——有一个人偷了莱拉的东西，他想要这把刀，
他说如果我们把刀拿给他，他就会——”
“我知道那个人。他是个撒谎的人，一个骗子，他不会给你任何东西。他想
要那把刀，可一旦他得到了它，他就会背叛你们。他永远也不会成为持刀者，这
把刀现在归你所有了。”
威尔极不情愿地去拿过刀，那把刀看上去只是一把普通的匕首，大约八英寸
长，刀身两侧都是暗淡无光的钝金属，短小的横柄也是用同样的金属制成，还有
一个红木做的刀把。当他更仔细地观察它的时候，他看见红木上镶嵌着金丝，组
成了一个图案，他起先没认出来，直到他转动刀把他才发现那是个天使，翅膀合
拢在一起。在另一边是一个不同的天使，翅膀伸展着。金丝稍稍浮出表面一些，
握上去很实在。当他把刀拿起来时，他觉得那把刀拿在手里很轻，平衡有力，刀
身一点儿都不暗淡。事实上，在金属表面下，那里仿佛藏着一团云雾，青紫、海
蓝、棕黄、云灰、树阴般的浓绿，夜幕下荒凉墓地中坟墓入口处的重重黑影……
如果说什么地方有这种虚幻的色彩，那就是在这把魔法神刀的刀身上。
但刀刃就不同了。事实上，两侧的刀刃并不相同。一边是清亮的钢，是锋利
得无法比拟的钢，后面融进那些虚幻的色彩中。威尔先是看着那把刀，它看上去
如此锋利，以致于威尔把目光缩了回来。另一侧的刀刃同样锋利，却是银白色的。
莱拉在从威尔肩后看着那把刀，她说：“我以前见过这个颜色！当时他们想把我
和潘特莱蒙砍开，用的是同样的刀——一模一样！”
“这一侧的刀刃，”贾科姆·帕拉迪西用汤匙柄碰了碰钢制的刀刃，说道，
“可以切开世界上任何物质，看着。”
他把银汤匙压在刀刃上，威尔拿着刀，他只感到一股很小的阻力，汤匙柄就
被干脆利落地削落了，掉在了桌面上。
“另一侧的刀刃，”老头继续说道，“就更加精密了，你可以用它切开整个
世界。现在试一试，按我说的做——你是持刀者，你必须知道，除了我没有人能
教你，但我的时间已经不多了。站起来，听着。”
威尔把椅子推向身后，站了起来。他松松地握着那把刀，感到头晕恶心，有
种逆反的情绪。
“我不想——”他开口说道，但贾科姆·帕拉迪西摇摇头。
“安静！你不想——你不想……你别无选择！听我说，时间不多了，现在握
住这把刀——就像这样。这不仅要用刀去砍，还要用你的意志，你一定要去想它。
现在这么做：把注意力集中在刀尖上，集中，小伙子，集中你的意念。别去想你
的伤口，它会愈合的。想着刀尖，现在你在那儿。现在和它一起去感觉，轻轻的。
你要找一个小缺口，小得你的眼睛都看不见，但如果你把注意力集中在刀尖上，
它会找得到。在空气中感觉它，直到你感觉到存在于这个世界的最微小的缺口…
…”
威尔试图这么做，但他的头嗡嗡作响，左手一跳一跳地疼极了，他又看见他
躺在屋顶上的那两根手指，他想到他的母亲，可怜的母亲……她会说什么呢？她
会怎么安慰他？他又该怎么安慰她？他把刀放到桌上，蹲了下去，抱着他那受伤
的手哭了，他无法承受这么多。哭泣震撼着他的喉咙和胸膛，眼泪模糊了他的双
眼，他在为她哭泣，那个可怜的、担惊受怕的、忧伤的亲人——他离开了她，他
离开了她……
他伤心而孤独，可就在这时，他感觉到有什么最奇怪的事发生了。他用右手
背擦了擦眼睛，看见潘特莱蒙的脑袋出现在他膝盖上。那个精灵现在变成一只猎
狼犬，抬起头，用忧伤温柔的目光凝视着他，然后他轻柔地、不停地舔着那只受
伤的手，又把他的头栖息在威尔的膝盖上。
威尔并不知道莱拉世界的禁忌：一个人不可以触摸别人的精灵。如果他以前
没有碰过潘特莱蒙的话，那他也是因为出于礼貌与他保持距离，而并非知道达一
点。莱拉则非常惊讶。她的精灵出于自己的意愿做完了他要做的，变成一只小小
的飞蛾，扇动翅膀飞回到她的肩头。老头很好奇地看着，但没有显出难以置信的
样子，他以前也见过精灵，他也去过别的世界旅行。
潘特莱蒙的举动起了作用，威尔艰难地咽了咽唾沫，又站了起来，擦去眼中
的泪水。
“好吧，”他说，“我再试试。告诉我怎么做。”
这一次他强迫自己集中注意力，按贾科姆·帕拉迪西说的去做，他咬