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“金田一先生和七濑小姐，多谢你们常常照顾我先生，呵呵呵！”
脸上掩不住兴奋之情的中年女性原来就是剑持夫人。
6
龙王号航海日志11七月二十三日天气晴朗，海浪微大。
出航的时间比预定晚了十五分钟。
亲爱的女儿啊！
我又要出海旅行了。
这大概是我最后一次记载像写信给你一样的航海日志了。
这艘船是我仅有的骄傲，但是，当我坐上船，看着那长久将你我分隔开来的湛蓝海水，我的心中满是懊悔。
女儿啊！
等这次航行结东后，我将永远待在你身边，再也不和你分开。
我相信，这艘船一定会照我的预定计划回到这个港口。
亲爱的女儿啊！
以前你总是会到码头来送我的，为什么这次我在港口看不到你的身影。
不过，我能明白你的心情……
算了！
不要再写这件事了。
船啊！
载着我做最后一次航行的船啊！
你的名字是“龙王号”。
我再度以“船长”的身分掌着你的“舵”……
我把“日志”放进皮包中，并从里面取出一个小玻璃瓶。
玻璃瓶中装着茶色的液体。
尽管坡璃瓶的塑胶盖紧紧锁着，但是如果将瓶口凑进鼻子，仍然，可以嗅到刺鼻的味道。
要收集这些液体并不容易，一开始我企图从菸草中抽取出来，可是杂质太多，拿老鼠来做实验，发现效果不如想像中的好。
后来，经过我的调查发现，杀虫剂中含有许多“那种成分”。
我在多次的试验之后，终于成功地抽取到这种茶色的浓缩液。
只要在针尖沾上已经稀释过几百倍的浓缩液后，往老鼠身上一刺，老鼠马上就露出白肚，开始痉挛，不到一分钟就停止呼吸。
拿野猫来实验，效果也一样，于是我开始充满自信。
这样一来，一切就万无一失，只要我在针尖涂上浓缩液，一定可以一刺就致“人”于死地的。
汽笛响了，船终于要启航了！
不管前头有多大的巨浪等着，我都不能回头。因为我是船长。
我的任务是为搭乘这艘船的那些罪人们掌舵，将他们引领到地狱去。
是的，从现在开始，我的名字叫“幽灵船长”……
第二章 出航
1
叭，出航的汽笛响了。
急促的引擎声才刚开始怒吼，船身就微微地摇晃着慢慢离开陆地。
“哇！阿一，船开了，我们到甲板上看看吧！”
美雪已经进入狂喜状态了。
但是，对金田一而言，剑持参加这个行程实在大出他的意料之外。
原本是他和美雪的罗曼蒂克之旅，没想到剑持“参了一脚”，整个气氛就变得不一样，甚至连一丝丝“美好感觉”也没有了。
“真是的！你怎么会在这里啦！”
趁着剑持一个人落单的时候，阿一靠上去说道。
“怎么？不欢迎吗？”
剑持反问金田一之后，按着无奈地说：“我可从来没想过要来参加这么寒酸的行程，可是旅费被扒走了，没办法，唉……”
“啊？钱被扒了？你当什么警官嘛！”
“嘘！小声点！万一被我老婆知道那还得了！”
“什么？你没说？那么她不知道这个行程是最便宜的？”
“当然不知道，我先前就告诉她打算豁出去好好玩一玩，现在叫我怎么说得出口？”
“原来如此。”
“懂了吧？这是高度机密，你务必要叫美雪守口如瓶喔！”
“阿一，船要开了，你们不要待在那边嘛！快来看！”
美雪一边压着帽子和裙子，一边大叫着。
但汽笛和引擎声仍把她的声音掩盖过去。
“是啊！老公，快过来，从这里可以看到东京湾哩！”
剑持夫人也发出不亚于美雪的尖叫声。
“唉！当女人真是幸福啊！”
剑持喃喃说道，阿一也心有同感。
“啊！看啊！好棒！”
突然在间断的汽笛声中听到另一个尖叫声。
回头一看，两个年龄像高中生似的女孩也压着裙子，从甲板的扶手探出身子。
她们是最早出现的其他乘客。
在九名乘客中已出现六个人，其中四个是自己人。
“小心，你们最好不要把身子探出去，这些扶手看来就像快断掉似的。”
一个茶黑色头发的男乘客，用亲密的语气对高中女生说道。
九名乘客出现第七个了。
“啊！没关系的，我们没那么重。”
长头发的少女用甜美的声音回答。
“哈哈哈！对不起！对不起！你们是大学生吗？”
“讨厌！人家还是高中生啦！”
短头发的少女说。
“啊！是吗？看起来好成熟。”
“乱讲！”
阿一和剑持对望一眼，叹了一口气。
“啐！好个滑头的家伙！是不是？老兄。”
“唉！现在的年轻人啊……”
阿一闻言不禁苦笑，想当初剑持看到阿一时，不也把他看成“现在的年轻人”吗？
而当他们碰上杀人案件，藉着解决案件的共同目的而认同彼此的观点时，剑持对年轻人的偏见才在不知不觉当中消失，对阿一也产生一股莫名的感情。
“可是，还真是叫人羡慕啊！对不对？”
阿一像套话似地戳了戳剑持的腋下。
“什么话？那是你吧！我才没有那种兴趣。”
剑持郑重其事地否认，他这种愚直就是阿一喜欢他的原因。
“你们两个人一起来的吗？”
茶黑色头发的男人轻易地就和那两名高中女生攀谈起来。
“我明大泽贵志，现在是大学生。我在小笠原的父岛打工。”
“哦？是吗？”
长发的女孩笑着回答，从她的表情看来，似乎是开始有了警觉。
相反的，短发女孩却对这个前来搭讪的男孩颇有好感，态度显得很积极。
“打工？是什么工作？难不成是潜水？”
短发女孩兴奋地问道。
“猜中了！我是潜水教练。啊！对了，可不可以请教两位芳名？”
“我叫美里朱美，她叫饭岛优。”
短发的女孩回答。
“你好。”
长发女孩有些冷淡地寒暄一声。
“哦，原来是美里小姐和饭岛小姐，你们从哪里来的？”
阿一实在看不下这种景象，他回头叫着：“美雪！我们到里面去喝茶吧！”
“好！”
美雪很高兴地回应。
就在他们四人要回船内的时候，那个轻挑男子大泽突然靠近美雪。
“对不起，可不可以请你帮我们拍张照？”
他把相机拿给美雪。
“啊？我吗？”
美雪吃了一惊。
“是的，啊！你也一起来拍吧！”
或许是发现到美雪的可人，大泽忽然改变语气。
“这艘船只有九个客人，而且到小笠原要花将近五十个钟头的时间，如果我们成为朋友的话，这趟旅程一定很快乐的。来吧！我们一起来拍吧！”
“可、可是……”
“没关系啦！不然请令尊令堂也一起来吧！”
看来大泽把剑持夫妇错当成美雪的父母。
“好，就这么决定。小弟，帮我们拍一张吧！”
大泽把相机递给阿一，这句话可真把阿一给惹火了。
“喂！我可事先声明，我们的‘令尊’可是位警官哦！是警视厅搜查一课的警官大人，如果你想钓‘姊姊’的话，最好先有点心理准备。”
“啊？警官？”
大泽马上变了脸色，随即打退堂鼓，抢回相机。
“不介意的话，让我来帮你们拍吧！”
一个男人忽然从后面冒出来，从大泽的手上拿过相机说道。
“大家一起来拍一张吧！这是趟快乐的旅程，大家不妨做个朋友嘛！”
回头一看，是个五十几岁、戴着银边眼镜的高个子男人。
肩膀上垂挂着大型相机专用的箱子，箱子的皮带上写着“赤井义和”，大概是他的名字。
他可能从阿一和大泽的对话当中嗅到不愉快的气氛，于是赶紧堆起笑容，拉大嗓门企图改变一下气氛。
“来吧！要以哪里当背景呢？还是选海好了。”
这个叫赤井的男人眼里尽是善意，阿一也自然地站到相机前。
“再靠近一点，不然没有办法把所有人都拍进去。”
“对不起！”
一个穿着蓝色制服、围着围裙的年轻女孩不知是什么时候出现了，她对着拿相机的男人说道：“您也跟大家一起好了，我来帮各位拍。”
这个女孩感觉上很好相处，个子高挑，大概有一百六十五公分以上。
体格十分结实，看来有点像是游泳选手，黜黑的小脸上还有些天真的气息，很适合短发造型，紧抿的嘴唇和浓眉、大眼，使她散发着健康的魅力。
“你是船上的工作人员吗？”
赤井放下摆好的相机。
“对不起，我叫香取洋子，负责餐厅服务、商店贩卖、客房服务等。上级交代，在船上要尽可能为客人服务。”
“原来如此，那就拜托你了。如果让我来拍，可能会把一些‘奇怪的东西’一起拍进去。说起来，我就是为了拍”那个东西“才上这艘船的，哈哈哈！”
赤井说着他人听不懂的话，一边迳自笑着，一边把相机交给洋子，也加入乘客们的行列。
“我要拍了，来……笑一个！”
相机的自动闪光灯闪了一下，原来在不知不觉当中，天色已经暗沈。
香取洋子把相机还给大泽之后，看看手表，调整姿势说道：“各位，再过两个小时就七点了，我们将在餐厅举办自助餐会，这段时间就请各位慢慢参观本船。”
她向大家深深一鞠躬后，便小跑步回到船内，大概是去忙着张罗晚餐吧！
“阿一，这就是全部的客人吗？”
美雪侧眼看着三五成群的乘客问道。
“不，应该还有一个，水崎说一共有九个人的。”
其实，那“第九个�