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沈胜衣随即问道：“他口中的林家大少爷到底是什么人？”
耿亮道：“相信就是指林天方。”
“林天方又是什么人？”
“不就是香莲的未婚夫婿。”
沈胜衣皱眉道：“银鹏莫非跟他有什么仇怨？”
“这倒不清楚。”耿亮沉吟道：“不过似乎没有可能，据我所知，他虽然武功很好，还不是银鹏的对手，要是有什么仇怨，银鹏尽可以找他，没有理由找到我头上！”
沈胜衣点头。
耿亮笑接道：“不管怎样，事情到此都已了结。”
沈胜衣道：“现在唯一还有麻烦的，只是我。”
耿亮道：“所以最低限度我也得先来一声‘多谢’……”
沈胜衣截口说道：“最不喜欢听到这两个字。”
耿亮道：“那无论如何，今夜得多喝上几杯。”
沈胜衣一笑，道：“方才我是跟香莲说笑，事实我平生最怕喝的就是喜酒。”
“哦？”耿亮奇怪的望着沈胜衣。
沈胜衣道：“那种场面太拘束，喝酒要轻松，否则就不是味道。”
耿亮失笑道：“这么说，我惟有看准机会，偷壶酒，溜出来找你！”
沈胜衣道：“百家集有多大？客栈不过三两间，你要找我也不是一件难事。”
耿亮大笑。
沈胜衣目光一闪，忽问道：“那边树下的锦衣人你可认识？”
耿亮惊弓之鸟，笑声当场一顿转头望去。
那边树下果然站着一个锦衣人。
看样子，锦衣人正在打量他们，一见耿亮回望，便将头偏开，右手随即一带疆绳，纵身上了坐骑。
耿亮多少看到了锦衣的脸庞，在他的眼中，那又是一张陌生的脸庞。
他摇头，道：“我完全没有印象。”
沈胜衣道：“也许就只是个路人，我不过见他一直在那儿呆望，随口问一句。”
耿亮笑道：“怕是给方才发生的事情吓呆了。”
说话间，锦衣人经已策马奔出，并不是百家集那个方向。
沈胜衣目光连随转回，忽笑道：“连他都走了，我们还呆在这里干什么？”
耿亮道：“想不到你比新娘子还心急。”
沈胜衣大笑道：“你怎知香莲不是已急得恨不得背插双翼，一下子飞到百家集？”
耿亮不禁亦大笑。
这一次，耿香莲完全没有反应。
正午。
还未到正午，林保已恭候在大门外。
林天方跟他说过，正午前后新娘子就会来到百家集。他虽然并不赞成这头亲事，也并没有忘记自己的身份只是一个下人。
一切已打点妥当，集外亦已派人迎接，他还要做的，只是恭候在这里。
风很急。
他已感到风中的寒意，腰背不由的佝偻起来，他的目光依然灵活，却并不在远处，只落在门庭附近。
门庭冷落，虽然是一派办喜事的模样，也不泛欢乐的气氛，还是难掩那一份箫条。
想到昔日的荣华，林保不由得叹息。
门外也有一声叹息。
林保应声回头，就看到一个黑衣人。
黑衣人黑巾蒙面，只露出一双眼睛，头向下，目光亦落在地上。
林保立时省起林天智的说话。
黑衣人就在阶前停下，果是找林家来的。
在他的腰间，斜插着一管黑箫。
看到那管黑箫，林保的目光不觉转向黑衣人的右手，他记得林天智说过，黑衣人的右手没有尾指，他却连一双手指也没有看到。
黑衣人的右手藏在袖内，只露出一双左手，那双左手捏着一封信。
林保目光转落在信上，脱口道：“你是那一位？”
黑衣人没有抬头，也没有回答，却问道：“林天方可在？”嘶哑的嗓子，没有高低的语声，听来说不出的悸闷。
林保勉强压抑住那种想吐的感觉，道：“大少爷在家，有什么事情广
“将这封信交给他！”黑衣人左手一送，那封信自他手中冉冉飞出！
林保下意识伸手去接，那封信竟就恰好落在他的手中！
他的目光随而落在信封上。
信封上五个字——林天方亲拆。
素白的信封，殷红的字，淡淡飘浮着腥味，竟是用血写的！
林保惶然抬首，道：“你……”一个你字出口，林保便彷佛给人扼住的咽喉！
黑衣人赫然已不知所踪！
林保张目四顾，一种莫名的恐怖猛袭上心头，捧着那封信，跌跌撞撞的怆惶奔入庭院！
他走的匆忙，冷不防一个人正从那边花径转出！
乔康刚转出花径，林保就撞入他怀中！
蓬一声，两个人变做滚地葫芦！
林保猛一声怪叫，挣扎着站起身子。
乔康也不慢，爬起身，瞪着林保道：“什么事这样匆忙？”
林保这才看清楚那是林老夫人的兄长乔康，喘着气道：“黑衣人来了！”
乔康诧异道：“那个黑衣人？”
林保道：“茶寮那老婆子所见的……”
“人呢？”
“一眨眼就不见了，只留下这封信！”
乔康接信在手，细看之下，变色道：“这信封上的字好像用血写的！”
林保点头道：“我看就是了。”
乔康道：“还有谁知道这件事？”
林保道：“只是我知道。”
乔康沉吟道：“今日是天方大喜的日子，这件事我看最好还是不要传开去，老夫人方面也是，免得她担心。”
“大少爷那边？”
“你我这就将信带给他，看到底什么回事，好得有一个防备。”乔康转问道：“他现在是在什么地方？”
林保道：“应该还在听涛院。”
听涛院听的不是海涛，也不是松涛，是竹涛。
院子在庄院后面，除了与庄院后堂相接的一面例外，其他的三面，短墙外就是竹林。
风吹竹动，一片涛声，这地方虽不能称得上人间仙境，总算得是清幽脱俗。
院子的当中，一座小小的楼台，窗明几净，一尘不染。
小楼的四面，甚至与后堂相连的那一条花径同样洒扫干净。
要一个地方保持这样并不容易，所以没有必要，林天方并不欢迎他人进入听涛院，很多事情他都宁可自己动手。
今日是无可奈何。
他还未懂得如何布置新房。
好在林家的婢仆都知道他有这种洁癖，一切都巳很小心。
新房经已布置妥当，听涛院现在又只剩下他一个人。
他并不太在乎，他早已习惯了孤独。
他背负双手，独立在阶前，静听着那一阵又一阵的竹涛，一面的得色。
今日他的心情似乎很好，也许就因为是他的大喜日子。
乔康林保也就在这个时候到来。
林天方居然一反常态，没有皱起眉头。
甚至接信在手，他的神色也并无异样。
他缓缓的撕开封口，抽出信笺踱了出去。
乔康林保亦步亦趋，只想一看信笺内容。
一个字他们也没有看到，却看到林天方的一双手突然颤抖起来。
那双手颤抖着随即将信折好，放回封内。
信上写的似乎并不多。
乔康忍不住问：“天方，到底什么事？”
“没有什么事。”林天方应声将信放入怀中，徐徐转过身来。
他的面色已不是方才那样，变得很难看。
乔康林保干瞪着眼睛，也不知应该怎样。
林天方望了他们一眼，面上勉强挤出笑容，转问道：“耿家的人到了没有。”
乔康林保不禁一怔。
林天方迳自道：“还未到么？”
“是。”林保呐呐应道：“少爷你……”
林天方截口道：“我这儿很妥当，你出去给我小心看，耿家的车子一到便给我通知。”
吩咐了这两句，林天方又背转过身踱了出去。
他的面上已没有笑容，一丝也没有。
又是风，吹来了竹涛阵阵，吹起了林天方的衣袂。
他看来是这样的孤单。
这孤单他已习惯，到了今夜这孤单亦已不再存在。
耿香莲今夜开始就是他的妻子，长伴在他左右。
婚礼并不算怎样隆重，但仪式繁多，到酒闭人散，亦已近二更。
耿亮同样不喜欢太拘束，浅尝即止，回到客房的时候，也不过三分酒意。
放目尽管一片的陌生，耿亮倒不在乎。
走镖的人一年之中又有多少天不是置身于陌生的环境？
这两年他虽然已没有出动，只是坐镇在镖局，这种感觉，他还能忍受，唯一令他难堪的是那份寂寞。
他早年丧妻，膝下也并无子女，相依为命的一个侄女如今亦已嫁人。
不过想到这担子终于放下，他不免亦有一种舒一口气的感觉。
就这样思前想后，老是阖不下眼睛。
二更都过了。
耿亮数着更鼓，叹了一口气，索性起身，披上衣衫，走出房外。
今夜的天气更冷。
雪傍晚开始落下，现在更大了。
灯光照耀下，飞舞风中的雪花，地上的积雪，依稀闪烁着冷光，一片难言的凄清。
耿亮不禁又叹了一口气。
这口气尚未消散，静寂的夜空突然传来惨叫一声！
一声比一声凄厉，一连三声，突又死寂！
只是这三声已足以惊动整个林家庄！
灯光一时间纷纷亮起，窗户门户，一扇又一扇打开。
耿亮惊讶未已，一个人已自走廊奔来！ —
那个人的手中一个灯笼，灯光下耿亮看得很清楚，是老管家林保。
林保一见耿亮，脚步一顿，道：“耿老爷你也听到了！”
耿亮才点头，呜一声凄厉已极的怪叫又撕裂本已回复死寂的夜空！
林保脱口说道：“好像是听涛院那边传来的！”
耿亮当场变了面色。
新房就在听涛院！
“你等我一下，我去拿兵刃！”耿亮一声吩咐，转身急奔入房中。
他到底是走惯江湖的人，立时就想到事情可能很严重。
林保却给耿亮赫呆了。
耿亮再出来的时候，手中就握着那一柄九环刀，道：“我们赶快去