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在一边，口中不住的念佛，要菩萨老爷帮忙。
只见那书生闪身避开来势，鞭交左手，呛啷宝剑出匣，娇喝：“不长眼的狗强盗，让你
们试试少爷的剑锋也好。”
手挽剑花，一招“金针飞渡”，分刺两人。
两个蒙脸大汉，那知厉害，同时刀棍齐砸，呛的火花飞溅，剑锋过处，单刀给截了一道
缺口，齐眉棍也被直震开去，双臂发麻。
心中大惊。暗忖：“这少年手底着实扎硬！”
就在这末念头一转之间，书生的宝剑已疾如狂风暴雨般杀来！
两个大汉，这时势成骑虎，明知不是人家对手，欲罢不能，只好拼命进招，居然也刀光
霍霍，棍影如山。
书生身法美妙，盘旋进退，有如一团电光，滚来滚去煞是好看！
两个大汉，被他杀得步步后退。
“狗强盗，你们不想活命啦！”
在花雨缤纷地剑光之中，莺语呖呖，这是少年书生微带怒意的声音。突然从剑光中伸出
一条黑影，“拍达”一声，齐肩棍被卷着震飞，“呼”的丢出老远。
两个蒙面大汉一齐跳出圈外，喊声“住手！”
使棍的空着手向书生抱拳道：“咱们兄弟两人，技不如人，今日承认栽到了家，青山不
改，老哥请留个万儿！”
少年书生娇笑道：“凭你们两个草包，也配问少爷的万儿，若非我手下留情，早叫你们
血溅荒原，去罢！”
两个蒙面大汉一声不作的捡起棍子，恨恨而去。
三个商人一见强盗已被打跑，慌忙向书生叩谢救命之恩。
书生只笑了笑，却望着岳天敏笑盈盈地走来。
岳天敏赶紧迎了上去，向书生兜头一揖道：“若非兄台仗义援手，小弟早作俎上之肉，
再生之德，不敢言谢，还望赐示高姓大名，俾使永铭诸心。”
书生听他说到末句，陡觉脸上一热，幽幽的道：“小弟在酒楼上，早已看出这两个狗强
盗不是善类，这才追踪跟来，不想迟了一步，致使兄台饱尝虚惊，反蒙过奖，些许微劳，何
足挂齿？大家都是出门人，太客气了，反倒见外。”
他说出话来之后，又觉不妥，连忙接着道：“小弟姓万名奇，不知兄台大号，如何称
呼？”
岳天敏也说了姓名，万奇又道：“这里离开宿头，还有十来里路，我们不如到了地头，
再详谈罢！”
三个商贾，唯恐强人去而复来，巴不得和他同行，有人保镖，连连称善。
五人一齐上马，那万奇的白马，是匹良驹，他放缓缰绳，和岳天敏并辔齐驱，两人一路
谈得极为投机。不多一会，已至小镇，找到一家客栈。
万奇似乎不愿和庸俗不堪的商贾住在一起，叫店家另外要了两间上房。
岳天敏和书生一见投缘，这时已混得很熟，不由笑道：“万兄，我们萍水相逢，叨成知
己，古人剪烛西窗，正好联床共话，何必多要房间呢？”
万奇脸上一红，嗫嚅的道：“小弟在家惯了，不喜与人同宿，岳兄休得见笑。”
岳天敏不好再说，过了一会，三个商贾因万奇有救命之恩，特地备了丰盛酒席，来邀请
两人，两人见人家一番盛意，也就不再客气。酒饭之后，岳天敏回转房中，万奇也跟着进
来，店伙替两人沏上香茗。
万奇问起岳天敏行止，岳天敏毫不隐瞒从自己跟田伯伯学“纵鹤擒龙”，高淄县署劫
狱，父亲和上官伯伯等被害，自己本拟到九华访师，一直说到在芜湖客栈中遗失“神龙
令”，目今拟往龙官湖等，原原本本地说了一遍。
万奇等他细细讲完，眼珠一转，笑道：“说来凑巧，寒舍就在龙官湖边，岳兄不妨屈驾
寒舍小住，至遗失‘神龙令’一事，以小弟推想，来人也许并无恶意，容到寒舍之后，再和
家父商量，自不难追回原物，不知岳兄意下如何？”
岳天敏微一沉吟道：“萍水相逢，怎好叨扰？”
万奇白了他一眼，笑道：“岳兄如此说来，岂不见外？我们一见如故，客气了反落俗
套，说起来岳兄还长小弟一岁，小弟应该叫你哥哥才对！”
说罢，脸色微红，一双秋月似的眼睛，紧瞧着岳天敏，露出期待的神气。
岳天敏见他说得诚恳，心中十分感动，笑道：“兄弟，既蒙不弃，愚兄遵命就是。”
万奇乐道，“这才对啦！我们既然做了兄弟，那末我的家，也就是你的家，今后可不许
再客套啦，哦！从现在起，我叫你敏哥哥，我你就叫奇弟好了。”
岳天敏见他不脱稚气，只好含笑点头。
兄弟两人又谈了一会，万奇才回房安寝。
第二天到了东关，三个商贾已至地头，别过两人不提。
再说岳天敏凭空有了一位武功高强而又稚气得紧的弟弟，旅途颇不寂寞，一路上谈笑风
生，历史掌故，词赋文章，竟似无一不知，直听得万奇津津有味，越发和敏哥哥寸步不离。
他们两匹马，缓缓行驶，从东关，含山，经沈湾，高林桥，走了数天，这日中午，已离白石
山不远。
万奇扬鞭一指道：“前面有个小镇，我们吃饱了再走。”
马驰迅速，片刻之后，便到镇上，在一家酒楼门前下马，店伙接过马去。两人走上楼
梯，一看人声嘈杂，座无虚席。等了一会，才空出一张台子，店伙拭抹干净，让两人坐下，
问过酒菜，便自下去。
岳天敏坐下之后，略一打量，只见一般客人，正在喝酒猜拳，高声谈笑，整个酒楼上，
都是乱哄哄地一片。惟有离自己不远的一张台上，坐着一个服饰华丽少年，却生得柳眉凤
目，粉脸桃腮，看上去像个纨裤公子，但居然腰间也横着一支长剑，粉红色的剑穗，鲜艳夺
目。
那少年自从岳天敏上楼之后，一双水汪汪的俏眼，兀自打量个不休。只见他桃腮含春，
梨涡微晕，浅浅地向自己一笑，露出一排整齐雪白的贝齿，如果是个娘们，倒真是这般可喜
娘罕见！
岳天敏被他这一瞧一笑，不由身上一热，赶紧转过头去，心想：“这情形岂不是和奇弟
初次相遇时，有点相同吗？只不过奇弟如玉露明珠，霁月光风，这少年虽然也如珠树临风，
但终嫌微带媚态，脂粉气息太重，却像个女孩儿家。他想得怔怔出神，却听万奇耳边说道：
“敏哥哥，你在想什么呀？”接着又道：“今天我们在这里打尖罢，方才听大家乱哄哄地在
说，好像明天要掘什么宝呢！我们瞧个热闹可好？”
岳天敏和这位奇弟弟几天相处，知道他不脱小孩脾气，有热闹瞧，那里肯走？便道：
“既然贤弟想瞧瞧热闹，我们赶路也不在乎这一天半日，不过到底是怎么回事？愚兄方才倒
并未注意。”
万奇笑着摇了摇头道：“我也没听清楚哩，要不问问小二。”
正好店伙送来酒菜，万奇那里还忍得住，忙叫道：“喂！伙计，方才大家都在谈论掘
宝，到底是怎么一回事？”
店伙弯着腰笑道：“敢情两位少爷是过路，明天可热闹啦！不少人还专程来瞧掘
宝……”
万奇急道：“谁要你说这些没相干的？你把掘宝这回事说清楚就是了。”
店伙嗄嗄连声的道：“小的是要讲掘宝这档事了，这话，说起来可长啦！离开小镇三里
的地方，叫做褚家潭，庄上为首的一家，叫做金刀褚瑞芳褚老庄主，当年在北京城里开设一
家镖局，江湖上只要提起金刀褚老镖头，那个不知，谁人不晓！他老人家十年前金盆洗手，
封刀归隐，现今他老人家可七十多啦，江湖上稍有名头的人，只要路过这里，都要到褚家潭
去拜访他老人家。说起褚家潭这个名称，因为庄后山下，有个小潭，面积虽然不大，都是深
不见底，即使逢到大旱年，附近江水都干涸了，这潭水却不多不少，依然如故，所以这庄子
就叫做褚家潭了。这是一年前的话了，庄上的人，时常在半夜过后，发现有一道光芒，从潭
里冲起，时隐时现，大家一传十，十传百，都说潭中有了妖精，也有的说是龙王爷显圣。可
是最近几个月，只要一到半夜，这道青中带紫的光芒，就越来越盛，大家站在远处，都可看
可看得一清二楚，一直要到天色黎明才隐去。褚老庄主也亲自查看了几次，他老人家说什么
这叫做剑气，又说什么‘神物利器，即将出世！’他老人家还请了几位识天文地理的先生再
三推算，才拣定日子，要在明日中午，挖潭掘宝。”
店伙说到这里，邻桌已在高叫伙计，他连忙应着过去。
万奇笑道：“这倒有趣，我们决定等明天瞧瞧掘宝再走。”
说看回过头去，却见邻桌一个少年，紧盯着自己两人直瞧，看他风流妖艳的样子，心中
生气，就催着敏哥哥赶快用饭。出了酒楼，两人在镇上找到一家客店，安顿下来。下午住店
的人，越来越多了，声音嘈杂，两人晚饭之后，就各自入房安歇。
岳天敏上床之后，思潮起伏，辗转反侧，未能入睡，一听已交二更时分，方觉朦胧之
际，仿佛窗前屋瓦，似有细碎之声，他也不以为意。猛听一声娇叱，由近而远。不由心中起
疑，连忙翻身起来，打开窗户一看。
星月交辉，人声静寂，连半点声响也没有，正在怀疑自己听错，陡觉微风扑面，一条黑
影，从窗中窜入。
岳天敏机警地往后退出一步，定睛看时，原来却是万奇。见他一手提着宝剑，气鼓鼓地
站着，他看到敏哥哥怔在一旁，粲然一笑，收了长剑，恨恨的道：“这贼子可恶极啦！”
岳天敏讶道：“奇弟，你半夜三更的又和谁生气，这贼子是谁？”
万奇白了他一眼道：“是谁！我要是看清楚了，放过他才怪呢？”接着又道：“方才，
小弟朦胧中听到屋面上似有夜行人经过，仔细一听，又好像在你窗口前停了下来，我心中一
急……随手抄起宝剑，跟了出来，果然有个不开眼的贼子，鬼鬼祟祟的向里张望，似乎