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但真沼依然神情未变，只有两眼凝视这儿。 “不，我不是这意思。很久以前根户就曾经这样说过了。没错，当时我和影山约好碰面，也要他带着根户一起来，结果影山没出现，从此就再也没有机会见面了……”
真沼断续断续开始说明前后原委。“我记起来了，那时虽然被根户唬住了…呵呵，因为根户很擅长那一套……但那绝非心理因素使然。刚才也是一样的情形，我在店里边逛边浏览无数的书籍和杂志，忽然很在意杂志架对面同行的两个人，一时之间，我也不知道原因何在，但很确信那种感觉！那女的说“你看，这本是魔法特集耶！你不买吗？”……过了两、三秒，我发现那女的说的完全没错。”
“会不会是一种既视感现象？”奈尔兹说出连自己都陌生的名词。
真沼似乎也好不容易回过神，用发现奇妙事物的神情望着眼前天真无邪的年轻人。
“不是经常会这样吗？好像会在某处见过这种景象……就是法文里说的…构成当时
的情境有几个条件，但通常只符合一、两个条件者居多，但因为眼前浮现过去彷彿会经历过的事物，于是产生了一切构成条件都完全符合的错觉。”
甲斐佩服似地推了奈尔玆背部一下。“嘿！奈尔玆，你懂得很多嘛！”
“坦白说，这完全是从曳间那儿听来的。”
“什么？也对，他学的是心理学。”真沼喃喃说着，“如果是曳间，应该能够清楚说明这种奇妙的感觉。”
“但不管如何，也没什么好在意的吧！”
“我也这么想。就当作是单纯的偶然……别再想这些了，反正都不是很重要的问题。”真沼总算恢复开朗的模样，整个腰杆靠坐在华丽的窗框上。奈尔玆感觉，真沼身上穿的这件宽袖衬衫肩口，似乎比平常看起来更透明。
尽管想要营造开朗的气氛，但此刻的奈尔玆忽然嗅出一股不祥的气息，或许不只是针对真沼一个人，而是与全体伙伴有关的巨大黑影。那道黑影以几十分之一秒的速度，穿过了真沼凝视窗外时，在浮现淡蓝珍珠色泽的逆光中投出的年少身影。
当甲斐与真沼聊起其他话题时，奈尔玆开始翻阅手上的《花语全集》。
夜来香……危险的快乐
叶蓟……复仇
酸浆……虚伪
高雪轮……陷阱
。。。。。。。。。。。。。。。。
虽然全都只是这类内容，却深深烙印在奈尔玆眼里。封底的旧书店价格标签似乎也忘了撕，仍有浆糊黏贴，只是已有一半不黏了，黑色签底上下浮动；感觉上，那种摇晃似乎和奈尔玆内心的不安同步调，或者与方才残留心中椅子的规则摇晃重叠，固执地在奈尔玆脑海里纠缠。
那种规则的摇晃到底是什么？
各式各样的事物相互纠葛缠扭，时而却像断了线一般坠入瀑潭深处。奈尔玆觉得自己可以清楚看见那种危险的影像，而且距离并不是那样遥不可及。
那并非想太多，而是我们抱持的各种思绪更让这种想法达到饱和状态，甚至远远地超越了。
为什么会这样？在这个问题未有任何答案之前，奈尔玆对于自己还能假装开朗忽然觉得非常讶异。当然，这也是一种奇妙的幸福。
奈尔玆轻轻吸口气，接着说．，“然后，羽仁没回来。五点过后，我离开甲斐住处，回到家时将近六点，霍南德已经在家了。以上所言，天地神明为鉴，绝无半句虚假。”说完，奈尔玆略显不安似地环顾四周。
布濑似乎本来就等着接腔。“哦，那十二点廿分到二点五十分的不在场证明呢？”
奈尔玆有点结巴，“没有，严格说来没有。就算当时人在楼下的家母证明也没用，对吧？因为血亲的证词很难被采信……恩，因此可以说，我没有不在场证明。”
“恩，就是这么回事，奈尔玆与霍南德两兄弟都无法提出不在场证明。虽然大伙儿感情都很好，但这样倒是可以证明我目击的并非白日梦。因此，我在此要对你们二位提出忠告。”
说到这里，布濑的上半身突然趋前，彷彿要说什么悄悄话，压低了嗓子，“要知道，反正你
们没有不在场证明，所以最好坦白十四日的十二点半，目白车站到仓野的住处之间，你们人在哪个地点出现？说出来对你们会比较有利。因为在那个时间、那个地点出现，并不表示那个人就是凶手。而且，说出来总比受到别人莫名的怀疑要好多了，不是吗？”
奈尔玆与霍南德都未作答。
金框眼镜后的布濑，眼眸闪动光芒。“啊哈，没关系，我已从你们的说词中找到一项关键，不管怎么说，接下来就只是推理了。”
瞬间，所有人都意识到一股寒冷的沉默。没错，根据这样的证词，感觉似乎某些事物急速瓦解。此刻，在“黄色房间”里聚集的众人之中潜伏的可怕阴影，虽然朦胧，却逐渐浮现影像。众人缄默，却又彼此了解的就是这件事，尽管这片阴影的真正身份依然无从掌握。
“感觉上可以看见什么，但实际上仍是一团迷雾，不足倚恃。算了，暂且不谈这个。我想到奈尔玆刚才说的，而影山今天也没出现，布濑，这究竟是怎么回事？你应该最清楚影山吧？毕竟影山寄来的怪信，本身就有诡异的气息，聚会时少了他，感觉上就像少了一条胳臂。再说，我也也没见过他！”羽仁似乎想一扫沉重的空气。
布濑回答：“那家伙最近似乎很忙碌。但依我昨天在电话中所知，当时他与物理研究社团的人，从中午一直热烈讨论到下午三点。”
“怎会那么忙？再怎么忙，他应该也知道曳间被杀吧？”
“那当然。”布濑莽撞地回答。
羽仁耸耸肩，“真的没办法吗？”
根户接着说：“虽然奈尔玆刚才提了，但我也没见过影山。到底有几个人见过影山，，”
奈尔玆瞥了一眼开始自言自语的布濑，回道，，“我们兄弟、真沼、布濑和甲斐，还有曳间都见过他。”
“曳间？这么说，他更不该完全不露面了。好，下次若见到他，非得好好损他不可。”
方才因情势逐渐险恶而显得有些怯惧的雏子，这时彷彿终于消除了紧张放松肩膀。
但就在此时，真沼突然起身。 “我要回去了……像这样的聚会，我实在待不下去。”
“喂，你怎么了？”根户慌忙叫住他。
真沼回头一看，顺势将垂覆的长发撩到耳朵上，羞赧似地露出齐整的牙齿。开始聚会时，仓野见到的苍白已经消失，脸颊上现在甚至还带微晕，给人深刻的魅力印象。
“我讨厌像这样互相猜忌，连私事都互相揭穿，但结果也只是留下彼此毫无意义的批判，我无法忍受这样的聚会。明明就还不确定我们之中是否有凶手……大家为了什么在此集会？”他静静说着，忽然憋住呼吸。 “啊，对了，为求惯重，我可要先说一声，十二点至十二点半之间，我和甲斐在一起。这不是不在场证明，只是我单纯的证词。”
说完，他仓惶走出房间。
在房间门随手被掩上的瞬间，雏子忽然觉得，奈尔玆在证词中数度提及的“影子” ，仿彿从自己眼前一掠而过．虽然，那或许只是房间里摆饰的众多娃娃产生的错觉。
7。无效率的不在场证明
“诗人生气回家了。”根户淡淡说道。
“到底怎么了嘛！”羽仁嘟起嘴，“我可以理解他想说什么，但是，说我们这样就是互相批判，这未免就太不相信人性了。”
他说完，环顾四周，似在徽求大家的同意。
“不，我认为这是个很好的机会。”仓野低声打岔，“要知道，我们都想查明杀人凶手的真正身份，而且又是潜伏在我们成员之中。真沼说过，互相猜疑、互相揭穿、相互批判……没错，这或许是事实，但害怕这么做结果却无能为力也是事实。抱着一半的游戏心情也无所谓，因为事实上这也是非常刺激的游戏。但接下来我们要开始找寻凶手，的确需要有一股决心……是的，为了查明凶手身份，就算预测会发生什么事，或者面前横亘着无法预期的悲惨结局正等着我们，我们都必需坚持到最后。这一点，请各位务必谨记在心……或者，还有其他人愿像真沼一样离去，独自一人在黑暗中摸索？”
所有人都异口同声的回答，，“当然不会！”或“那还用说！”见到这种情形，霍南德吃吃笑着说：“仓野，好有趣啊！我可以猜想你的侦探方式是属于哪一类型了……呵呵，既然已经来到这里，当然，我必须陪到最后才行。”
确定了所有人的反应之后，仓野用几乎听不见的声音叹息。
可以大略感觉到他们现在确实想要开始展开行动，空气几乎停滞不动，像是缓缓卷起的丝绷帘幔，但也只是非常轻微的动静，而且并非用来审判罪恶，而是要彰显罪恶，让无法存在这个世界上、充满剧毒的罪恶成立。在现实世界的时间潮流中，这个已完全失去拘束的“黄色房间”小宇宙里，望着前所未见的畸形祭祀，在几十尊姓娃的旁观之下揭开了序幕，众人的视线从虚空中垂下，互相确认对方的表情。
谁戴了面具？
这是所有演员都无法窥知这一点的奇妙戏剧……
头顶上方闪动着耀眼光芒，各种色彩争奇斗艷，在四方的晦冥之中，像突然收束的电解离子般扩散：水无止境持续反覆。红中有蓝、黄内带紫、绿里嵌金，根户则被囚禁硷当中唯一没有色彩的牢笼里。泛光的陌生深灰色金属纵向、横向、斜向交错重叠，根户穿越仅有的空隙，漫无目的地继续往前走。或许，那是一座孟宗竹林！
不断冒出带油的汗水，根户时而将额头抵在冰凉的竹柱上拭汗。一排朝向远方延伸的竹林彼端，色彩仍不停反覆争斗，有些如水面般灿烂摇曳，有些则划出彩虹轨迹如水珠般坠下。
——这算是一种惩罚吗？
根户的注意力忽然转移