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侍卫们面面相觑。
华服男子驱马上前，居高临下地俯视丹菲，继而抬起手，揭开了皮帽，以真面目示人。
冬日暖阳照在晶莹雪地上，泛起一片如梦如幻的彩光。
男子年纪不过二十来岁，发如浓墨，束在金冠里，更衬得肌肤白皙如玉，目光清冷似剑。他身姿挺拔，裹着一身雪里出锋的狐裘披风，眼角眉梢都带着一股子与生俱来的矜持冷傲，更有一种浑然天成的华贵之气。
沙鸣里多是塞外粗犷的胡人，五大三粗的士兵，或是庸碌市侩的生意人，何曾见过这般清贵俊美的贵公子？不说酒馆里的人和刘家的家奴，就连丹菲，都不禁一愣，一时说不出话来。
男子倨傲地端详了丹菲良久，才挑了挑眉。
“你要如何？”
这下听着，男子嗓音更加显得淳厚而富有磁性，好似古琴低鸣。他说得一口标准的官话，再配合这一副目空一切的高傲姿态，八成是从京畿一带来的。
丹菲立于下方，气势却不弱，“郎君的侍卫不由分说伤了我们家丁，我们刘家不稀罕你的钱财，却是想要你开口赔个不是。”
“放肆！”侍卫喝道，“你可知我们郎君是何人？”
丹菲也学着那华服男子的样子，挑眉高傲一笑，“连三岁小儿都知道犯错了要道歉。皇帝犯错要写罪己诏。哪怕是神仙，触犯天条都要被打下凡呢。谁知道你们郎君是什么世外高人，跳脱于五行伦常、天地万物之外。”
众人哈哈大笑。
还是酒馆掌柜出来道：“大家都休要再争吵了，此事本是误会。这郎君的侍卫伤了刘家的人。刘家的人也确实打坏了马车。双方不如彼此都道个歉，将此事了解了，如何？”
“成！”丹菲爽快道，朝那华服男子拱手，“我先前抓贼心切，惊了尊驾马车，请郎君见谅。家奴的伤要治，郎君的马车要修，那钱就不要了。”
男子点了点头，“既然如此，我就不同你计较了。”
说罢，竟然策马而去。
丹菲一愣，随即火冒三丈，怒吼：“给我站住！”
那人的马反而越跑越快了。
丹菲从怀中掏出一支拇指大小的短笛，凑到唇边。刘家奴仆见状，急忙抢先拉住了自己的马。
尖锐刺耳的哨声响彻雪原。
那列人的马全都惊慌失措地嘶鸣扬蹄，把人接二连三地甩下地。华服男子倒是骑术好，身子晃了一阵又稳住了。
丹菲不罢休，掐指又吹了一个绕弯的口哨。男子胯下的马好似认了丹菲是主人似的，摇头摆尾地原地乱跳。男子眼看控制不住，主动跳下了马，一脚踩在过膝的雪地里，面朝下跌进雪中。
“郎君——”侍卫们又大呼小叫地去扶他。
丹菲哈哈大笑，跳上了马，“小子，做人不要太嚣张，在别人的地盘上就要守规矩！看你演了一场好戏，就当你赔罪了！”
“放肆！”侍卫怒吼，“我家郎君可是段将军外侄！”
丹菲着实一愣，随即更加愤怒，“段将军公正严明，你这样的外甥，倒是给他脸上抹黑！亏你还要意思打着他的名号招摇过市！”
说罢唾了一口，吩咐家奴整理车队，准备回城。
“阿菲——”远处传来一声高呼。
丹菲神色一变，气恼地扭过头去，“她怎么来了？”
管事们喏喏，皆露出苦笑。
远处一群人策马奔来，领头的女郎穿着绯色窄袖骑装，披着一件银红地绣西番莲缀狐绒的披风，跨坐在一匹毛色黑亮的骏马之上。这俏丽的妆扮在这片冰天雪地里格外醒目。
“阿菲，人抓住了吗？”少女冲到丹菲跟前，一脸急切。
丹菲没好气道：“不是要你在家抄功课的，怎么又跑出来了？”
“那点功课明日抄都来得及。你这里在捉贼，错过了才可惜。”刘玉锦笑嘻嘻地跳下马来，“咦？那是谁？”
华服郎君一身碎雪，发鬓凌乱，一脸怒容地瞪着丹菲。他容貌俊美精致，眉目如画。盛怒之中，不让人觉得害怕，反而生出一股怜爱之意。
丹菲皮笑肉不笑，“不相干的路人。我们回去吧。”
“这就回去？我难得出来一趟……”刘玉锦唠叨，却被丹菲拎着推上了马背。
丹菲吹了一声口哨，一匹浑身棕红的骏马小跑而来，亲昵地蹭了蹭她。丹菲摸了摸它的脖子，跳上了马背，带着众人疾驰而去。
雪原中，侍卫们护着华服男子，目送他们远走。
“郎君，您看……”侍卫咬牙切齿，“这小子嚣张跋扈，竟然如此折辱您，一定要给个教训！”
“进城再说。”男子屈指弹去毛领上的碎雪，“等见了舅父，再仔细打听一下这人是谁。”
曹家母女
丹菲押着车回了刘宅，阖府轰动。
一位素衣利落的妇人带着数名家奴快步迎来，她眉目清秀温婉，同丹菲有三分相似，正是曹丹菲之母陈氏。
“阿菲，你怎么又把锦娘带了去了？”陈夫人皱眉，“怎么一身狼狈？又进山打猎了？”
“倩姨别担心。”刘玉锦跳下马道，“我赶去时都已收场，连热闹都没瞧上。阿菲也不等着我，真不够义气。”
“你真是什么热闹都要凑，以为这事很好玩呢？”丹菲道，“你没见那几个家奴的伤？”
“怎么？还有人受伤了？”陈夫人埋怨道，“阿菲你自己胡闹就算了，锦娘可不像你这么皮糙肉厚。若是她不小心受了伤，你拿什么来赔罪？锦娘，瞧你这一身汗。腊梅，带锦娘去更衣，当心别着凉了。”
“还是姨娘好！”刘玉锦挽着陈夫人的手撒娇，“我爹娘呢？”
“大郎正同管事在书房对账。你娘在屋里。我没同她说你溜出去了，你自己仔细点。”
刘玉锦应了一声，兔子似的眨眼就跑没影了。
陈夫人看着她的背影，慈爱地叹了一口气。
“阿娘也太纵容她了。”丹菲把马交到马仆手上，“我当初三令五申不准她跟过去的，她还是偷跑来了。要是出了什么差池，又全都算在我头上。”
“郭夫人病方有些好转，锦娘也才得空出府转转。既然无事，你也少些抱怨吧。”陈夫人抚着女儿的肩，将她上下打量一番，叹气道，“瞧你这样，哪里像个女儿家？”
“女儿若不强势点，出门办事定要被人瞧不起呢。”丹菲不以为然，“对了，阿娘，记得给跟着我去的伙计们一人赏五十文，一坛绿蚁酒。大伙儿今儿跟着我吃了不少冷风，让厨房熬些羊肉汤送去。”
“知道了。”陈夫人推着丹菲，“你也出了一头的汗，赶紧去换身衣服。郭夫人身子又有些不好，一会儿随我去给她请安。”
陈夫人同刘家夫人郭氏是远亲，丈夫去世后，曹家母女投奔刘府，至今已有两年。如今陈夫人帮体弱多病的刘家夫人郭氏管理内宅，丹菲算是刘玉锦的跟班，平日又帮着刘公算账进货，处理杂事。刘家夫妇厚道，待她们母女颇好。丹菲以这个远房亲戚的身份，也能同刘玉锦一起去女学里念书。
丹菲回了小院，换了衣裙，挽起了发髻，草草插了一朵珠花，就朝后宅内堂而去。
郭夫人身旁的大婢女春娟掀起帘子送郎中出来，就见丹菲步履飒爽而来，不禁一笑。
“丹娘来啦。”春娟打着帘子让丹菲进来，“听说你今儿个一脚把赵全踹得飞了出去，可是真的？真可惜我没瞧着。”
“我也没瞧着！”刘玉锦在屋里嚷嚷，“我去的时候，赵全那厮已经被捆成粽子了！”
屋里几个女子都忍俊不禁地笑起来。
丹菲快步走进屋里。郭夫人斜靠在炕上，膝盖上盖着薄毯子。她容貌清瘦秀丽，只可惜久病缠身，面色虚弱苍白。
“丹娘过来坐。”郭夫人展露出慈爱的笑容，朝丹菲伸出手，“阿锦回来就嘟囔了半天，说你不带她玩。我把她训斥了一通。你是去办正事呢，她去了又只有添乱的份。”
“本没什么关系。”丹菲笑嘻嘻道，“阿锦要真添乱，就先把她捆成粽子放一旁好了。”
众人又是一阵大笑。
刘玉锦道：“听说他们还碰上了段将军的外侄。那群人好鲁莽，误以为我们在抢劫，把我们的家丁打伤了好几个。阿菲上去理论，反而被他们拿钱打脸。丹菲后来气不过，吹了马哨，那个郎君摔了个狗啃食！可惜我也没看到。”
郭、陈两位夫人俱是一惊。陈夫人喝道：“阿菲，你怎么那么莽撞？段将军的外侄可是世家子，也是你冲撞得了的？”
丹菲不服气，“本是他们有错在先，我只不过想让他们赔礼道歉，却被他们当作乞索儿，拿钱辱人。段将军公正亲民，不想内侄却是这么一个纨绔！”
郭夫人道：“阿菲也是为伙计们讨公道，倩娘就不要责备她了。那郎君是何人？”
陈夫人道：“段将军只有一个长姊，嫁的是开国侯崔府的次子，翁姑一个是君侯，一个是公主，可谓一门显贵。这郎君想也是官身呢。”
“可是清河崔家？”
“可不是，还是嫡系呢。”陈夫人转头朝女儿嗔道，“明知是权贵，还不知退让，平白为刘家惹事！”
郭夫人笑道：“沙鸣是小地方，难得见贵人。阿菲年纪小，不惧权贵也是寻常。段将军公正严明，也不会为此等口角小事心存芥蒂的。”
陈夫人摇头：“分明是这孩子莽撞。”
丹菲撇嘴冷笑，“崔氏嫡系，王孙公子，难怪那般嚣张。我日后见着他，躲远一些总成了吧。”
“别不服气，这就是势比人强。”陈夫人拍了拍女儿的头，“都不知道是哪里出了问题，一贯把你当女儿养，你偏偏长得假小子一般。你看看，穿着红妆都不像个闺秀。”
“我本就是个村姑，装闺秀做甚？”丹菲不以为意，“再说我日日出门办事，穿男装方便得多。”
郭夫人道：“我就觉得阿菲这般爽朗好，聪慧能干，万事不愁。阿锦倒是被我娇惯坏了，将来可还不知道怎么办。”
陈夫人