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过一夜！”伦巴特耸耸肩膀．“还是面对现实的好！有二十个个小时就差不多了。如果我们能坚持过去，我们就胜利了。”布劳尔清清嗓子，说道：“阿姆斯特朗出了什么事，这一点我们最好查清楚。”
伦巴特说：“呜，我们已经有一个证据，餐桌上只剩下三个小瓷人了。看来阿姆斯特朗已经不在人世了。”维拉说：“那为什么没找到他的尸体呢？”
布劳尔说：“说得对。”
伦巴特摇摇头说，“真他妈的怪—想不通。”
布劳尔疑虑地说：“他可能被扔进海里了。”
伦巴特严厉地说：“谁扔的？你还是我？你看见他从前门出去了，你回来在我房里找到我。我们一起出去找寻他。我又从哪来的时间杀死他，再背着他的尸体在岛上转？”布劳尔说。“我不明白。可我知道一件事。”
“什么事？”伦巴特说。
布劳尔说，“那支手枪。你的那支枪。它现在掌握在你手里。没有什么迹象表明它不是一直在你手里。”
“我说，布劳尔，我们都一个一个搜过了。”
“是的，你事前把它藏了起来，事后又立刻取回来。”
“我的傻兄弟，我问你发誓它是被放回我的抽屉的。当我发现它又回到我抽屉里的时候，我一辈子也没有那么吃惊过。”
布劳尔说：“你要我们相信这种事！阿姆斯特朗也好，其他某个人也好，到底为什么要把它放回原处呢？”伦巴特无可奈何地耸耸肩膀．“我一点也不理解。这是发疯，世界上最意料不到的事，毫无道理。”
布劳尔赞同道：“是的，毫无道理。你可能应该编一个更好一点儿的故事。”
“更能证明我说的是实话，对吗？”
“我不这么看。”
“你不愿意。”菲利浦说。
布劳尔说：“听着，伦巴特光生，如果你是一个正人君子，象你现在装的这样……”菲利涌郸咏道：“我什么时侠自称为正人君子了？没有，宠实活，我从没这么说过。”
布劳尔不依不饶地说：“如果你说的是真话—只有一条方法可行。你拿着手枪就意味着克莱索恩小姐和我都在你的手心里攥着。公正的方法是把手枪和那几样东西一起锁起来—钥匙仍然是你、我各一把。”
菲利浦·伦巴特点着一支香烟，一边喷着烟，一边说：“别在这儿痴人说梦了。”
“你不同意吗？”
“嗯，我不同意。手枪是属于我的，我要用它自卫—我得带着它。”
布劳尔说，“照这样的话我们就不得不下一个结论了。”
“什么结论？我是U．N．欧文？随你的便。可我问你，假如就是这么回事，为什么我昨天晚上不用枪打你？我可以有二十次以上的机会。”
布劳尔摇摇头，说：“我不明白—不过这倒是实情。你一定有其它原因。”
维拉一直没有发表意见。她心里一震，说道：“我觉得你们表现得就象一对白痴。”
伦巴特看了看她．“什么意思？”
维拉说：“你们忘了那首儿歌。你们没看到这里还有一条线索可寻？”她意味深长地背诵道．四个小印第安孩子乘船出海，一个失足落水，被一条青鱼吞咽。
她继续说：“一条青鱼（路上的一条青鱼是英语中的一句成语，意思是障人视线的事物．）……．这是极为重要的线索。阿姆斯朗没有死……他拿走了那个小瓷人使你们觉得他已经死了。你们爱怎么说就怎么说……阿姆斯特朗还在这岛上。他正是扔在路上的一条青鱼，为了吸引你们的视线。”
伦巴特重新坐下。他说：“也许你是对的。”
布劳尔说：“是的，如果真是这么回事，他又在哪儿？我们搜查过这个地方，里里外外，哪个角落都看到了。”
维拉嘲讽地说：“我们不是都寻找过手枪吗？找到了吗？可是它却一直在某个地方！”伦巴特嘟囔道：“亲爱的，人和手枪在尺寸上多少有些差别埃”维拉说：“我不去管那些事，我相信我是正确的。”
布劳尔唠唠叨叨地说，“确切点儿说，他是把自己藏了起来，对吗？诗上确实提到一条青鱼，他不可能写得再详细些了。”
维拉喊道：“难道你还不明白，他是疯子？这件事是狂人干的，一件件的事都按照诗里描写的发生，这意味着疯狂！把法官装扮起来，在罗杰斯劈柴时杀死他……让罗杰斯太太吃毒药一睡不醒……布伦特小姐死的时候弄来一只大黄蜂！这真象一个可怕的孩子在玩游戏，什么都不能走样。”
布劳尔说，“是的，你说得很对！”他想了一会儿，“无论如何，岛上并没有动物园，下次他不会那么顺手了。”
维拉喊着．“难道你们看不出来？我们就是动物……昨天晚上，我们已经不是人了。我们就是一群动物……”
二
他们在峭壁上待了一早晨，轮流用一面镜子向陆地发信号。没有任何迹象说明有人看到了他们发的信号，更没有人回答。天气好极了，只有一些薄雾。大海波涛汹涌，没有一只船出海。他们对小岛又进行了一次搜查，但一无所获。还是没有发现失踪的医生。
维拉抬头望了望别墅，她说：“我往这里觉得更安全些，到底是在光天化日之下……咱们不要回到房子里去了。”她的声音有些硬咽。
伦巴特说，“主意不坏。我们在这里挺安全．一切都在我们视线之内，没人能偷偷摸摸地接近我们。”
维拉说：“我们三个人都待在这儿吧！”
布劳尔说：“怎么也得有个地方过夜，看样子还得回到别墅去。”
维拉惊悸了一下。“我不能忍受，说什么我也不能再在那所房子里过夜了。”
菲利浦说“锁上你的门，你会相当安全的。”
维拉嘟囔道：“我希望这样。”她张开手臂，喃喃地说，“太可爱了—重见阳光……”她想，多奇怪……我几乎可以说很快乐。但是我仍然认为我并没有脱离危险境地……怎么搞的—现在—似乎对什么都无所谓了……白天对什么也不在乎了……我觉得充满力量—我不能死……布劳尔看了看表，说，“两点了，午饭怎么办？”
维拉顽固地说：“我不打算回屋里去了，我要待在这儿……在露天里。”．“哦，来吧，克莱索恩小姐，你要明白，需耍吃点东西保持体力。”
维拉说：“我只要一看到罐头口条就恶心．我什么都不想吃。人们节食的时候有时也可以几天不吃东西。”布劳尔说：“好吧，我可得按时吃饭。你呢，伦巴特先生？”菲利浦说：“你知道，我对罐头食品不特别感兴趣，我和克莱索恩小姐留在这儿。”
布劳尔有些犹豫不决。维拉说：“我不会出什么问题。我不相信他会等你刚一转身就开枪打我，假如你是担心这个的话。”
布劳尔说：“这么说就好。但是咱们说好了不要分开。”
菲利浦说：“你是准备深入虎穴了？需要的话我奉陪。”
“不，你不用去，”布劳尔说，“你留在这儿吧。”
菲利浦笑起来了。“这么说你仍然对我不放心，是吗？如果我有这个心，在这一分钟里我就能够开枪打死你两次。”
布劳尔说：“不错，可那就不是按照计划办事了。一次只能弄死一个，而且需要按照特定的方式。”
“哦，”菲利浦说，“你似乎对一切都知道得很清楚！”。当然，”布劳尔说，“我一个人到屋子里去，多少有些不自在”菲利浦和蔼地说/因此，是不是我应该杷手枪借给你？回答是：不，我不借！这件事绝不这么简单。谢谢啦。”
布劳尔耸耸肩，开始动身爬上陡壁，朝房子走去。伦巴特和颜悦色地说：“动物园的喂食时间到了！动物是非常遵守习性的”维拉焦虑地说：“他这么做不太冒险了吗？”“照你心里想的那样，我不同意。阿姆斯特朗没有武器，你知道，无论如何布劳尔在体力上能敌得过两个医生，而且他非常警惕。阿姆斯特朗在房子里藏着是绝对不可能的事。我知道他不在那儿。”
“那—答案是什么呢？”
菲利浦轻轻地说：“布劳尔本人。”
“噢……你真的认为……”
“听着，姑娘，你听到布劳尔是怎么讲的了。按照他的那套话，你必须承认，我同阿姆斯特朗的失踪不可能有任何关系。他的故事把我的嫌疑完全说清了，但是却不能把他自己撇干净。我们只是听他自己说他听见了脚步声，看见了一个黑影走下楼，从前门跑出去。这些话可能都是他编造的。他也许在两小时之前就已经把阿姆斯特朗干掉了。”
“怎么干掉的？”
伦巴特耸耸肩。“我们怎么会知道，如果你要问我的意见，我们现在只有一个危险，那就是布劳尔本人！我们对他有什么了解吗？一无所知！这位退职的警官老爷的全部故事都是杜撰的，都是无稽之谈！他本人的身份也不明—也许是位神经失常的百万富翁—一个疯癫的生意人—或许是个从布罗德摩尔监狱出来的逃犯。但是有一件事是肯定的，这些死者每一个都可能是他杀的。”
维拉脸色变得苍白，连说话都有些气喘吁吁了。“假如他要对—我们……”伦巴特拍了拍口袋里的手枪，低声说：“我会盯住他，叫他老老实实的。”然后他有些好奇地盯住维拉，“你信任不信任我，维拉？你相倩我不会对你开枪吗？”维拉说：“一个人必须相信别人……事实上，我觉得你对布劳尔的看法错了。我仍然认为是阿姆斯特朗。”她忽然把头转过来，“你不觉得—一直有个人监视着我们，等着机会想下手？”伦巴特一字一板地说：“这是咱们神经过敏。”
维拉急切地说：“这么说你也感觉到了？”她打了个寒战，往近凑了滨。“告诉我—你并不这样想—”停了一下，她继续说道，“有一次我看了一个故事—是说两个法官来到了个美国小镇—他们自称是最高法院来的。他们伸张正义，大公无私。原来是因为—他们并非这个世界的人……”伦巴特挑了挑眼眉，说道：“天国的信使，嗯？不，我不相信超自然的�