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此刻，不仅是夙莎。整个幕府军的体力和作战意志都触及到了底线！可他们却得不到休息，唯一能做的，就是“退”！
那一刻，司徒夙莎当真尝到了“绝望”的滋味……
“没事吗？”土方岁三看了一眼面色苍白的司徒夙莎，柔声道，“我来背你！”
“不用了。”司徒夙莎轻推一下他，“你身为将领，背着我不像样子。更何况我本就常年跋山涉水，这点体力消耗不算什么。”
土方岁三点点头，却从怀中拿出被压得不像样的粮食给了夙莎，道：“吃点东西吧！”
从早上到现在，司徒夙莎滴水未沾，早就饥肠辘辘了。她勉强将视线从干粮上移开，道：“我饭量小，还不饿。你吃吧！”
土方岁三强行将干粮塞进司徒夙莎的手中，眼眶有些发红着叹道：“如果你也倒下，我就真不知道该怎么办了！”
司徒夙莎拿着沾有血污的干粮，抬头直视着土方岁三道：“我说过，你不死，我便不死——说到做到！”
司徒夙莎一路跟着土方岁三退到了淀川附近的南山，决定最后一搏！
这次的本阵设在八幡宫，而新选组则被任命守住八幡宫与街道之间的桥本宿场。
此处是要地，当然以速占为宜。于是土方岁三率领部队在南山腹部疾行！毫无意外地在路上碰到新政府军，避无可避地发生了激战！
而另一方面，新政府军理所应当地想要杀进淀城直捣幕府大本营。可是淀川上的桥梁已经提前被幕府烧毁，新政府军不得已只好涉水前行。负责守卫沿岸的桑名藩就与对岸的萨摩藩互相开炮，战局一时僵持不下！
这就在这时，京都的大山崎——幕府方津藩阵地上飞来一枚炮弹正中幕府营地，使得幕府的阵地一片混乱，士气造成了致命的伤害！幕府步兵队、会津藩和桑名藩相继失去了战意，开始向大阪城逃跑，阵营全线崩溃！！
又是一藩叛变！！
司徒夙莎这次没有跟着新选组东奔西走，而是留在住所中照顾伤患。
看着熟悉的面孔被重伤送来，又因死亡而抬走，司徒夙莎能做的不过是在纸上一笔一划写下他们的名字罢了……
“连个象样的医生也没有……”司徒夙莎停下笔轻叹道，“难道这些伤员死掉也不要紧吗？”
“快来人！”突然两名队士架着佐佐木只三郎闯进来道，“佐佐木先生中弹了！”
司徒夙莎一惊，走到已经毫无血色的佐佐木只三郎身边，带着他们将佐佐木放下，试着处理了下伤口，就知道没救了……
在他们不断追问情况的迫切下，司徒夙莎只有沉默……
果然，两天之后，佐佐木只三郎就断了气——和歌写得不错又如何？小太刀日本第一又如何？面对新式枪炮，原来叱诧京都，比新选组不知傲人多少倍的幕府正规军见回组的组头，也逃不过“炮灰”的命运……
而桥本方向的新选组情况也没好到哪里去。
面对长洲藩军的攻击，新选组渐渐变得孤立。土方岁三看着这些一路跟着自己出生入死的队伍渐渐少下去，心中不由得泛起一阵寒意！为了避免新选组全军覆没，他只好咬牙道：“我们和幕府军一起撤退！阿一、新八、左之，你们把剩下的队员分成数组负责殿后——不要硬拼，不要恋战。我们要一组组引诱长洲军的注意力，然后埋伏狙击——一定，要将新选组近战的威力发挥到极致！！”
就这样，新选组灵活地应战，总算是借着桥本堤岸下的几艘小船逃回了大阪！
“副长大人，”岛田魁前来汇报道，“吉村贯一郎失踪了。”
“逃跑了吗？”土方岁三苦笑一声，却什么都没说。
他又能说什么？能做什么？
这次桥本之战的失败宣告持续四日的鸟羽伏见之战彻底结束。据《幕府维新全殉难者》记载，此次新政府军战死一百一十余人，幕府军战死二百八十余人，其中新选组就战死逃亡十五人之多！
而鸟羽伏见战，不过是持续一年半的日本内战的序幕罢了……
作者有话要说：有关御旗有两种说法，一种便是天皇下敕令给的，一种便是萨摩藩西乡等人捏造的。
有关井上源三郎战死之说，历史上是他的侄子井上泰助砍下的他的头颅，此处杜撰。
有关吉村贯一郎（剑术师范之一）失踪一事，有人说是战死，有人说是迷路后回到家乡结果被藩厅斥责“违背武士道从战场逃离”而勒令切腹。
忘说了那名杀掉藤堂平助的队士，最后疯掉了（难道是传说中的怨灵附身？！）
☆、第十六章 归途
六日夜，新选组拖着疲惫不堪的身躯自战场返回，住在京屋忠兵卫的八轩屋中休整。在伏见、鸟羽战役之后新选组只剩下四十九名战斗人员和二十一名伤病员，可以说已完全丧失了战斗力！
当司徒夙莎得到消息赶去的时候，看到的却是一片死寂的景象——大半新选组队士失去了，没有人说话，许多人甚至站在门口呆呆地望着远方夜幕下不断闪烁的炮火以及大批大批败下的残兵。
本来因奔跑而气喘吁吁的司徒夙莎，此刻也安静了下来。她扁了扁嘴，默然离开这里去附近的空地透气，却不想在这里遇到了土方岁三……
看见土方岁三略显萧索的背影，司徒夙莎先前的无力感居然一扫而空，可她正要开口，土方岁三却突然捏紧拳头一拳打在了身旁的树上！
树上的水珠窸窸窣窣地掉落下来打湿了司徒夙莎的衣襟，司徒夙莎吓了一跳，还没明白过来土方岁三就沉声斥道：“滚！不要再回来了！！滚！！”
司徒夙莎幡然醒悟其实土方岁三现在一定非常想问她以后的事，但却努力克制着。其实土方说得对——每个人都难逃人性，土方岁三当然想知道后面的事，如果问了当然会有第二次、第三次……知道得越多就越想知道，且不说到最后肯定会变味，说不定还会让事情变得越来越失控……
司徒夙莎轻叹一声，笃定地走上前，轻轻揽住土方岁三的脖子，坚定不移地说了二十个字——
“屡败屡战，愈挫愈勇，迎难而上，虽败犹荣，虽死犹生！”
土方岁三的心渐渐平复下来，他抬手摸着司徒夙莎的头苦笑道：“你这笨蛋怎么赶都赶不走，真是烦人啊！呐，你不是说不是为我而活吗？为什么情况这么危险，你都不离开？”
司徒夙莎紧了紧胳膊，又毫不犹豫道：“我的确不是为你而活，但是却可以为你而死！”
土方岁三身子一震，一把搂紧司徒夙莎，一句话都不再多说。
司徒夙莎嘴唇颤抖，默默地流下泪来……
很快，幕府溃退下来的士兵混杂着趁火打劫的浪人，在大阪城肆意劫掠！是谁说过末世情结会激发出人的暴力？就连新选组都开始不安分起来！
但不论如何，新选组都不再有那种维护将军治安的雄心壮志了……
入夜后，德川庆喜还在大阪城接见了幕府的军队。他效仿着西洋的将军在军队面前慷慨陈词，发誓要以大阪为根据地重振旗鼓等待时机杀回京都！
当时普通士兵们还天真地抱着一线希望，各自安心地回营地休息。
可是这时，德川庆喜却又招来老中板仓胜静、酒井忠惇、会津藩主松平容保和桑名藩主松平定敬彻夜议事——
“是吗，我也觉得放弃大部队，乘船从大阪逃脱返回关东是个好办法！——现在京畿和西国的大名已经开始动摇，如果其他藩再像鸟取藩和津藩一样叛变，我岂不是走都走不了了？反正关东那里还有忠于幕府的八万旗本，还可以跟新政府军一决高下！实在不行，割据关东也未尝不可！”
德川庆喜很快便推翻了自己的陈词……
庆应四年（1868）一月八日，德川庆喜一干人秘密登上了停泊在大坂湾的幕府军舰“开阳丸”弃大阪而去。
这开阳丸是荷兰国王送给幕府的军舰。而负责开阳丸驾驶的，是三十四岁长相俊秀的槺疚溲铩ＪずＶ鄣笔笔呛衫既丝某て楹＞倭匪牡谝慌г保鴺本武扬便是第二批学员，是以跟开阳丸有着深厚的感情。
德川庆喜登上船后就立即下令开船。可是这时槺疚溲锷习栋焓拢⒉辉诳敉枭稀�
德川庆喜把副船长泽太郎左卫门叫来道：“你是船长吧？赶快开船去江户！”
泽太郎左卫门自然相当为难道：“这个……在下只不过是副船长，开船一事……还是等槺敬せ乩丛僮龆ǘ岚伞�
等待船长上船再开自然是在情理之中。可是德川庆喜却没那么多闲情逸致，他威逼利诱，打一棒子给个甜枣无论如何都要让泽太郎左卫门开船！
无奈之下，泽太郎左卫门只好听从德川庆喜的号令起了锚。
将军一走，大阪城□府各个军营自然又惊讶又失望，已经没人愿意为幕府的政权殉葬。士兵们在各级军官的带领下，返回了各自所在的藩国。
这时土方岁三也将新选组分成两组。由永仓新八率领无伤无病的队员先一步登上顺动丸离去。
司徒夙莎跟着第二组离开，是以跟着土方岁三一同在大坂湾为他们送行。
夙莎看着海浪拍打着的顺动丸，不由得想起了五年前她跟着新选组一起来到大阪护送德川家茂登上顺动丸的情景——那时候芹泽鸭一党还在新选组内横行霸道，司徒夙莎还在耍着赖皮耗在精忠浪士组中不肯离开。她还记得那时她还对回国失败耿耿于怀，在这里见了坂本龙马之后才释然。她还记得这“顺动丸”的名字还是德川家茂起的，并将其封为将军家的御用船只。她还记得公卿姊小路公知从船上下来后从铁杆攘夷派变成了开国派……
一转眼过了五年，她在新选组中也待了五年。芹泽鸭一党被肃清了，德川家茂病死了，坂本龙马和姊小路公知也被暗杀……司徒夙莎当真有了一种物是人非的感觉！
随后的两天中司徒夙