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井伊直弼依旧闭目养神，道：“我知道了。”
那老中却犹疑着不离开。
井伊直弼缓缓睁开双眼，道：“怎么了？”
那老中恭敬道：“在下惶恐，只是在下觉得处死吉田松阴实在可惜……”
“别说傻话。”井伊直弼又复闭上眼睛道，“黑船来袭，我们幕府唯一能做的就是‘临机应变，积极交易’。如若不然，势必会步清国鸦片战争的后尘！那些攘夷论者不了解目前的形式，只知道动用武力进行对日本毫不负责的‘无谋攘夷’！京都的天皇大人长期居住于深宫之中，对现在的形式也不了解。那些攘夷志士不停蛊惑天皇大人，此等乱党不除，不足以立幕府之威！如果我们对他们心慈手软，幕府迟早有一天会解体的！‘乱世需重典’，这个道理你要明白！”
闻言，那老中忙躬身道：“是！是在下愚昧！”
江户，攘夷志士集会的酒馆。
“可恶！！！”一攘夷志士以拳捶桌，愤慨道，“吉田老师是何等人才，幕府那帮家伙竟然将他处死，简直腐败透顶！”
“没错没错！”
“幕府这次杀我同胞不计其数，不报此仇，誓不为人！”
“没错没错！我们要推翻幕府！”
“没错，井伊直弼这个‘卖国巨贼’，要是把日本交给他，日本一定会被列强吞噬的！我们绝对不能看着这种事情发生，也绝对不能让同志枉死！”
“没错！我们要对这些已经腐烂的人实行天诛（简单来讲就是‘替天行道’）！”
“攘夷！”“攘夷！”
“倒幕！”“倒幕！”
“攘夷！”“攘夷！”
“倒幕！”“倒幕！”
……
时光飞逝，转眼间已经迎来了安政七年（1860）。
今天是三月的第二天。天气晴朗，万里无云，似是有点春天的味道了。
试卫馆依然其乐融融。司徒夙莎趁着出太阳，又想给各个电器充充电。刚走进院子，却看见原田左之助一个人蹲在院中不知在干什么。
她好奇心顿起，悄悄走过去一看——原来这个家伙正在专心致志地给小乌龟叠罗汉！
“哈哈哈哈……”夙莎忍不住大笑着蹲在他身边，道，“左之助，你好歹也二十一了，怎么还跟个孩子一样？居然玩这种……哈哈哈哈！”
“喂！”原田左之助不满道，“你干嘛突然冒出来，害得我半途而废！”
夙莎敛笑一看，那些小乌龟正横七竖八地躺在地上——原来刚才她那一笑，吓得原田手一抖，就成了这个样子……
“嘻嘻，抱歉！”夙莎举手示意，随即帮他再次叠好。并笑道，“左之助，你知道乌龟为什么喜欢叠罗汉吗？”
原田左之助挠头道：“□吧！”
司徒夙莎无语，推了他一把，瞪眼道：“大色狼！”
原田左之助索性坐在地上，他无奈道：“这不是很正常的事吗？什么动物不用□？就连人……”
“停停停停停！”夙莎连忙打断他，“好啦好啦，我告诉你就是了，你再别乱猜啦！”
原田左之助嘿嘿一笑，道：“为什么？”
夙莎笑着拿起一只小乌龟道：“因为它要晒太阳！——这是与生俱来的特性。他们为了爬到更高的地方，晒到充足的太阳，这才爬到别的乌龟背上的！”
“诶？真无聊！”原田左之助不满道，“还是□……啊，很痛啊！你干嘛打我？”
司徒夙莎抱臂道：“就是想打！”
原田左之助刚瞪起眼睛，一个温文尔雅的声音就从门口传来：“请问，近藤勇阁下在吗？”
夙莎转头，只见一位身材娇小而且有着皮肤白皙充满魅力的脸孔的年轻男子站在门口。她来到日本这么久，第一次见到他这样有着一股书生气质的人！
“你找近藤先生干什么？！”原田左之助跳起来道，“你是来踢馆的吗？！”
“喂喂……”司徒夙莎无奈地按下他道，“你连个解释的机会都没给他，怎么知道他是来踢馆的？万一他是近藤先生的好友，那就是试卫馆的客人。这样对待客人，岂不是很不礼貌？”
“原来是客人啊！”原田左之助又满脸堆笑道，“刚才真是失礼了！”
“啪！”夙莎一巴掌拍在他的肩膀上（脑袋够不着），道，“我拜托你不要先入为主好不好？我那只是假设而已！”
“什么嘛！”原田左之助不满道，“夙莎你不知道，就不要胡说！害得我跟个傻子一样！”
“我……”
那温和男子见状，微笑道：“在下的名字叫山南敬助，流派是‘北辰一刀流’。听说贵道场剑术指导近藤勇十分厉害，特来请近藤先生赐教！”
他就是山南敬助啊！——司徒夙莎睁大眼睛，打量着他。
“有什么问题吗？”山南敬助微笑着问。
“啊……没、没问题！呵呵！”夙莎干笑道，“不过，近藤先生外出教学，现在不在道场。”
“既然如此，”山南敬助躬身道，“在下过段日子再来拜访。”说罢就准备转身离开。
“等等，等等！”原田左之助叫住他道，“近藤先生不在，我原田先生也可以来赐教你！今天我的‘宝藏院流枪术’就来和你的‘北辰一刀流’一决高下！”
司徒夙莎只觉满头黑线——平常对他们也就算了，对一个“陌生人”说话也这么没轻重……
山南敬助没有生气，依然笑得如和煦的春风，道：“既然如此，在下恭敬不如从命！”
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试卫馆道场内。原田左之助和山南敬助换上防具，一人手持木枪，一人手持木刀，相持而立。
“夙莎，这人是谁啊？”冲田宗次郎好奇地凑过来问道。
“来找近藤先生比试的。”司徒夙莎答道，“结果左之助把战书接了！”
“这样好吗？”井上源三郎不安道，“大老师和小老师都没回来啊！”
土方岁三抱臂道：“有人上门踢馆，总不能坐视不理！”
“正是如此！”永仓新八亦道，“临阵退缩，不配当武士！”
“呀！！！——”突然，原田左之助一声大喝，提起木枪就横扫过去！此招当真迅猛之极，加上长枪的优势，山南敬助看起来当真避无可避！
不料山南敬助提刀将长枪向上一挑，竟将原田的枪拨离了轨道，随即如同离弦之箭一样欺身而上，一个起跃，“啪”的一声，原田面部已中一击！
司徒夙莎目瞪口呆地看着他——这就完了？对手可是原田左之助啊！竟然这么轻易就……
原田左之助愣了半响，终摘下面罩，笑道：“哈哈，输了输了！没想到你这么强啊！”
山南敬助亦摘下面罩微笑道：“阁下承让了。阁下招式劲猛，练之不易。在下以巧取胜，不足为奇！”
原田左之助被这几句奉承话夸得美滋滋地，当下就和他称兄道弟起来。
“山南先生，”永仓新八开口道，“失礼，我也想和山南先生过两招！”
山南敬助微笑着点头道：“请赐教。”
永仓新八换好防具，对山南鞠躬道：“‘神道无念流’永仓新八！”
山南敬助还礼道：“‘北辰一刀流’山南敬助！”
二人摆好阵势，永仓新八大喝一声举刀而上。“啪！”山南敬助举刀招架，永仓略一退后，迅速改竖砍为横劈，紧接着从不同方向的攻击接踵而至，一刻也不给山南敬助喘息、还手的机会！
然而山南敬助却如数接下，永仓新八的招式越攻越急，山南敬助的招架却似越来越慢。在场的人渐渐看出：山南敬助正在这不停招架之中，夺回了先机！
突然，山南敬助略一侧身，一声大喝，紧接着“啪”地一声，永仓新八面部已经中招！
双方摘下面罩退后鞠躬，永仓赞叹道：“山南先生剑法超群，我输得心服口服！”
“失礼了！”山南敬助躬身道。
冲田宗次郎兴冲冲道：“山南先生，我也要和你过招！”
这次不同于前面两场。冲田宗次郎并没有急急忙忙冲上去，而是摆好阵势静观其变！山南敬助上下晃动剑尖，随时等待冲田宗次郎来攻。
二人虽然谁都没有动，但是各自散发出的强大气场却令人难以喘息！
“呀！——”“哈！！”突然，二人同时上前。“乓！”一声巨响，二刀相交，两人比拼力气，相持不下！许久，双方各自弹开，倒退数步。脚刚站定，再次欺身而上，眨眼间连拆数招，招招声势似空中巨雷，看得人呼吸不能！
二人过招越来越快，久久不分胜负。突然冲田宗次郎倒退三步，止战道：“我输了。”
“诶？！”原田左之助睁大眼睛道，“喂宗次郎，没打完你怎么能认输？！”
冲田宗次郎笑道：“‘天然理心流’注重‘一击毙命’，若是三招之内不能制服敌人便难取胜，更可况我和他已经过了这么多招？”
“是啊！”司徒夙莎笑道，“不过是切磋武艺，为此争得脸红脖子粗就没意义啦！”
“你的剑术确实很强，但是，”土方直视着他道，“你必须和近藤先生比过才能走！”自从他入了试卫馆，就不再称呼近藤勇为“小胜”。
山南敬助看了土方一眼，微笑道：“这个自然。”
“不用等了，”夙莎看着院子道，“近藤先生已经回来了。”
近藤勇一进道场看到这番景象，不禁愣住，问道：“这位是……？”
山南敬助躬身道：“在下名为山南敬助，修习‘北辰一刀流’。久闻近藤先生大名，特地前来请求赐教。”
司徒夙莎对近藤悄声道：“他很厉害，连左之助、永仓、宗次郎都没赢。”
近藤一惊，对山南敬助道：“既然如此，还请山南先生在舍下休息一晚，待到明天精力充沛，再行比试！”
山南敬助微笑道：“在下只要稍作休息即可。”
近藤勇点点头，席地而坐。山南敬助在他对面坐下。一时间气氛就降了下来……
盏茶功夫，山南敬助已经整修完毕，他起