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什么？！火影惊愕，与会诸人也全变了脸色，坐在主位上的摄政王与公主更同时站起身来。
「究竟怎么回事？水月祭司，请说清楚。」风劲清朗的声嗓传遍整座祭坛。
「意思是，我国即将发生一场毁灭性的战争。」水月淡淡解释，「千樱很可能因此亡国。」
「毁灭性的战争？是指外侮欺凌吗？」
「是羽竹还是雪乡？他们打算进犯我国吗？」
「这可糟了！要是这两大国联手侵略，我国必死无疑。」
众人议论纷纷，想起国家前途黯淡，脸色都沉重起来。
火影却不像他们立刻就为国家前途担忧起来，他眯起眼，锐利的视线在水月和风劲之间来回，强烈怀疑这预言的真实性。
「这命运是注定了吗？有没有法子可改？」风劲再度扬声问。
「要降低灾祸的冲击性，只有一个办法。」水月回答。
「什么办法？」
「水火共生。」
水火共生？火影眯起眸，心头隐隐泛起不祥预感。
「千樱之所以能立国，是得浴火凤凰之助，而水，能解浴火之苦。因此水火共生，将有助千樱免于亡国之难。」
这什么荒诞的理由？火影茫然，一时参不透水月话中深意。
可风劲却像懂了，朗声一笑，鹰眸冷冷朝火影看去，「第一武士，我想你也应该明白了。」
在那两道凌厉目光的盯视下，火影终于领悟今晚这一出戏码的用意，他眼神转冷，脸庞瞬间凝了霜。
☆ ☆ ☆
他很生气。
不生气才奇怪呢！哪个男人被迫娶一个女人时，不会心怀愤懑？望着远处那道在梅树林里急遽晃动的黑色人影，水月眼色一黯，唇角淡淡噙着自嘲。
直到现在，她还深深记得方才她在祭典上宣布那番预言时，他脸色铁青，表情愤怒、烦躁、惊愕、不信，她从不知道一个人脸上能够同时有这么多情绪。
他大概。。。。。。很想杀了她吧！水月苦笑，伫立原地，默默等待在林间疯狂舞剑的火影静下心来。
时光，在恍惚间匆匆飞逝，乌云横过天际，洒落瓣瓣晶莹雪花。
落雪，覆上她的眉，她的眼，她苍白的唇，渗进她体肤，竟无法因她体温而融化；一颗颗冰珠，在她身上悄然滚动，她指尖挑动，拈起其中一颗，出神地观看。
倏地，一道疾风剽悍地朝她逼来，跟着，一把银白利刃直抵她咽喉。是火影。
她动也不动，静静看着乍然飞落她身前的男人，他绷着一张脸，黑眸沉暗，隐隐闪动锐光。
「妳究竟是何用意？」他质问她，嗓音沙哑。
她不语。
「你真的打算要跟我成亲吗？」他逼问，冰凉的剑刀威胁似地滑过她喉间细腻的肌肤。
这动作，若是让控剑差一点的人来做，怕就划破她咽喉了，可她信任他的剑术。
「要你我成亲来解灾厄？你疯了吗？」见她久久不肯说话，火影语气急躁起来。
「我没疯。」她终于开口了，声调一如往常冷淡平静，「那是大神的指示。」
火影拧眉，「所以你是认真的？」
她点头。
他陡地低咒一声，手臂一横，长剑破空而去，凌厉之势，足足钉入树干寸许方休。
「是风劲逼你这么做的吧？」
「没人逼我。」
「你说谎！」他伸手掐抬她下颔，目光灼灼。
「我没说谎。」她神态倨傲地否认，「这是预言，是大神的指示。」
火影不敢置信地瞪着她，「到现在你还要坚持这荒谬的预言是神的指示？」他怒不可遏地说，「为了他，你连自己的婚姻都不惜牺牲吗？连自己一生的幸福都可以浪掷？你简直蠢！蠢到极点了！」
一连串指责如利箭，箭箭穿心，可她还是不发一语，丝毫不见动摇。
「我不会娶你的！水月。」他忿忿宣称。
「你必须娶我。」她直视他，眼光澄澈，「为了千樱。」
「为了千樱还是为了风劲？」他说得咬牙切齿，「为了成就他的野心，你连自己的幸福都不顾了吗？」
「你误会了，火影。」她辩解。
「我没误会！我知道妳不甘心。」他一把抓起她藏在衣袖里的柔荑，「瞧，你的手在发抖，你瞒不过我。」
她气息一颤，急急收回手，「我说了，这是神谕。。。。。。」
「去他的神谕！」他暴吼，眸光似烈焰，灼烫了她，「你休想拿这顶高帽来压我！护国巫女，别忘了你的任务是保护这个国家，不是保护一个野心勃勃的男人！」
「我是在保护这个国家。」她倔强地扬起下颔。
他气极，大掌一挥，眼看就要赏她一记耳光。
他果然还是忍不住了。她心中涩涩地想，闭上眸等待，可掌掴却迟迟未挥下，她扬起眼睫，恰恰迎上他幽暗异常的眼。
「妳令我失望，水月。」他瞪她，冰冽的嗓音教她心口一阵阵颤动，「他到底要你做什么？就近监视我？趁机下毒谋害我？」
「我。。。。。。我绝不会那样做。」
「你不会吗？」他冷笑，神色鄙夷。
她心跳蓦地一停，好片刻，才寻回镇静的声嗓。
「我知道。。。。。。你不愿娶我，可这是神谕，你不能拒绝。若是违反神谕，致使千樱亡国，这千古之罪绝非你我担待得起。」她缓慢说道，强迫自己端起冷肃神情。
他倒抽一口气，脸色难看至极。
她别过眼，不敢看他，「你必须娶我，没别的选择。因为这是神谕，是你我都逃不掉的命运。」
是的，这是命运，躲不过的。
今夜，她亲手转动了这命运之轮，无论后果是什么，她都必须承担，就算他因此恨透了她，她也只能勇敢面对。。。。。。
「谁在那里？」正当她陷入沉思间，他蓦地发声冷斥，手指一弹，一只银镖朝一株梅树射去。
「是、是小的！武士大人，祭司大人。」一道瘦高身影仓皇从树后现身，踏雪来到两人面前，鞠躬哈腰。
是个宫廷侍卫，腰间还挂着把刀。
「你躲在那里做什么？偷听我们谈话吗？」
「不，不是的！」遭火影凌锐的眸光一逼视，这名宫廷侍卫顿时手足无措，慌乱摇头，「小的并非前来偷听大人们谈话，小的是奉摄政王之命来找祭司大人。」
「找我？」水月一愕，「摄政王找我何事？」
「这个嘛。。。。。。」宫廷侍卫先是迟疑地看了火影一眼，才靠向她，在她耳畔悄声道：「王要我告诉祭司大人，方才的圣酒里有毒。」
「什么？！圣酒有毒？」
这声惊呼，引来了火影锐利注视，水月却完全没察觉，急急追问：「你是说摄政王中毒了吗？」
「不，不是的，有毒的不是摄政王那杯。」见她误会，宫廷侍卫再度着慌起来，赶忙解释，「是原本公主要喝的那杯。」
「是公主那杯？」不是风劲？水月惘然，思绪坠回不久前。
根据千樱祭典规矩，端上神桌的圣酒在敬拜过大神后，会由主祭的祭司亲自取下，献呈给最高君主。
因为公主尚未正式登基，因此今夜的圣酒是由摄政王与公主各领一杯，怪的是，在两人饮酒之前，紫蝶忽然冲出来，要求公主将那杯圣酒赐予她。
她说，她对公主有救命之恩，应该配得上喝杯圣酒。。。。。。
喝下毒酒的是紫蝶，她中毒了！一念及此，水月脸色大变，一股冷意自脚底窜上，直抵骨髓。
「知道。。。。。。知道是什么毒吗？」她追问宫廷侍卫，声音难得地发颤。
「七日夺魂散。」
七日夺魂散？！水月惊冻原地，差点也要魂飞魄散。。。。。。
☆ ☆ ☆
「七日夺魂散」是一种十分罕见的剧毒，中毒后人体将忽冷忽热，五脏六腑会在这样的折磨中慢慢毁损。因为中毒之人的性命通常拖不过七日，故称为「七日夺魂散」。
她可怜的好友，竟中了这样的毒！
当水月赶到「花雾宫」时，看着紫蝶躺在床榻，脸上盗汗连连，脸色发青，可脸颊偶尔又会呈现异常血红，她便知道宫廷侍卫捎来的消息没错，紫蝶确实是中了七日夺魂散。
「你知道怎么解吗？」濒临崩溃的花信抓着她追问，「快告诉我！」
「唯一的解法是以毒攻毒，拿世上至阴至阳之物，来化解她体内毒性。」水月回想从一本珍贵药书看来的解毒方法，「得取来雪山湖底的雪冰莲，以及地狱火山的火焰，引地狱火融了雪冰莲，用这水熬汤药，喂紫蝶喝下，毒性自然可解。」
只是这雪冰莲跟地狱火，都非寻常人能随便取得之物。
位于雪乡国北境的雪山湖，一年中有大半年是结冻的，而位于羽竹国南境的地狱火山，山口终年火焰熊熊。
不论潜入冰冻的湖底摘取莲花，或接近地狱火山取火种，都是极端可怕的任务。前者可能冻死，后者可能热死，就算身子骨勉强禁住这至寒至热的折磨，要在七日内在雪乡、羽竹、千樱三国境内来回，必得日夜兼程，不要命地赶路，这苦也非常人能想象。
即便最后能平安回来，恐怕也要去掉半条命。
可花信却毫不迟疑，与紫蝶道别后，立刻出发前去取药，紫蝶虽然心疼，也只能眼睁睁目送他离去，她哀怨地看向水月，责备她为何要说出这样可怕的解毒法子。
「你会害死他啊！」紫蝶焦急不已。
面对好友的责难，水月毫不辩解，只是默默接受。她只是奇怪，为什么紫蝶明明知道自己中了毒，却一声不吭？为何要让那些御医忙得团团转，琢磨不出她病因？
她不是那种喜欢为难别人的姑娘啊，就像她也不会因为对公主有救命之恩，就当众夸耀自己的功劳，强要邀功。
她之所以坚持喝那杯圣酒，之所以隐瞒她中毒的事实，答案只有一个。
是为了她吧！水月哀伤地想。紫蝶一定是以为那杯圣酒是她亲自从神桌上取下的，所以下毒的人，八成是她。
为了保护她，她这个好友竟不惜拿自己的生命来换，