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而在另一部分人看来，由于武力矛头直指星罗，这正是趁火打劫的大好机会。天一殿只需要在南地战事的末期出一根手指头，就能获得一场旷日持久战争所要达到的效果。
这种战争未必光明正大，但结果一定是利己。历史由人撰写，拥有绝对的力量可以砍掉一切呱噪。这呱噪的意指是公法庭，虽然他们尚不足以影响后人视听，但若开辟出六百里地来扶植，则日后未必。
各方抱定自己的意见，像一个圈一样头尾相连地咬在一起，实际参与争执者多半是年轻官员，他们血气方刚，被煽动性地晓以大义并给予一点点利益之后，就义无反顾地冲入漩涡之中。
傍晚，毕秋庭带着蝉儿来到紫微阁，求见孟知年。蝉儿还很小，被摇着，扒在人的肩头，依依呀呀地说话。
孟知年靠在坐榻上，他正无聊着，就把孩子要过来，放在茵褥上摆弄，一边听毕秋庭说着公法庭第三任主持者的事。毕秋庭看似很无奈，因为那人耿直偏激，不好相处，还是个战争狂。私宴上有一半时间他都在谈论如何用武力来维护公平正义。
孟知年嗯了几声，没有过多回应。他知道毕秋庭的说话方式，就算很无奈，也不是难办的事。
这日是寒食，桌上摆着清泉酒，几碟枣饼看着精致却不太能勾起食欲。春雨细细，空气中散布着微弱的水腥气，中庭水面偶尔有鱼探头，就泛起一两圈涟漪。
他嗅到那种春天淡弱的味道，还没有燥热起来，很潮湿着。毕秋庭说完那件事，接着道，其余一切如常，再经过一个周期的运作，事情基本就可以实现。
孟知年略点头，跟毕秋庭谈话，他感到很容易。只要利益清晰，可以很容易地达成合作关系。
最近，因为有人指他培养的各种特务组织有监视百官之嫌，影子已经退避到极暗之处。这种种的风波一度让他感到厌烦，天一殿的主君不能有秘密，他若要隐藏什么，不是万分小心，就是干脆放弃。
孟知年淡淡地道：“那边把茶水断了吧，膳食也不要送，晚上不给灯烛。反正，我不会过去的。”
毕秋庭笑：“你要变，总会有人断了活路。我会处理妥当的。倒是地坤馆的人说小公子晚上一直哭闹，她们没办法，只好求我带。”
孟知年把孩子抱过来，扶正了，看看，那孩子就很亲昵地用手碰他的眼睛，发出断续清脆的笑声。孟知年轻拍着那软软的一小团，动作仍不是很娴熟。听说云痕死前曾抱着蝉儿一直到尸身冷却，不知会给这稚童留下怎样的记忆。
这一件事，实在出乎他的意料，无论殿上如何角力，他没有想过会将云痕深深牵扯进来。
云痕与他，长久以来维持着夫妇之名，见面都是和和美美的，但其实自从蝉儿出世后，他就再也没有在地坤馆宿夜了。
孟知年出神了一会儿，道：“你想带吗？我挑不出有谁适合当他的老师。那些老教授不行，会把孩子教傻。”
毕秋庭注意着他的目光，意味深长地一笑：“你若愿意把他交给我，我自然会还你一个适合的继任者。毕竟这也是我们共同所望。”
孟知年略笑：“那你上灯之后不要回家，到我这里教他认字吧。太小认不了，就教他听些音律。不要教歪门邪道，我听见了杀你的头。”
毕秋庭哈哈笑起来，欣然接受这个使命。这是一份令人羡慕的殊荣，也是孟知年给他一贯的安抚。孟知年是个非常懂得分寸的人，尤其是对毕秋庭，那人外表有多优雅阴柔，内心就有多贪婪恶毒。有的时候，孟知年也会刻意回避，他觉得毕秋庭那副躯壳里一定有非常深重纠结着的东西，否则不会在毫不经意的时候，给人可怕的感觉。
云痕夫人最终以国母的礼仪下葬，这给予一部分人以沉重打击。他们已然哭谏过，这一次不能故技重施，只有在其它事务上步步紧逼。
落葬是在皇甫世家建造的宏伟陵寝之中，相较于主君所备的金丝楠木大棺，云痕的棺木像她的人一样显得纤弱。山丘环抱陵寝，后方连通渭水，再过去是无尽的田野，上有苍云，悠远寂静。
在这样的地方，孟知年不免开始回想自己的一生。到如今他已拥有过许多的辉煌，他有半壁江山，有天一殿，声名远播至极北瀚海之外，乃至东瀛。他感到些许满足，但这实在不够。怎样都不够，他的心底总是空荡荡的，总是觉得寒冷。云痕死后，除了一个尚未长成的，为继位而生的孩子，他已然是孤家寡人。
侍官敛容跟随在后，不远不近。孟知年回身，凝了凝神，命传军策府主。
远远的，他似乎看见了乔北辰。那人很开心，在和同僚模样的人说笑。
孟知年看着，微风托起他的衣袍，他问仲忧：“你手中握有能使天一殿颠覆的力量，是否觉得满足？”
仲忧心中警惕，面上和蔼而笑：“世人说我老当益壮，这把年纪了还能吃下一头牛，我哪来不满足呢？”
孟知年点头，转身：“先君与我都承认你在朝上的功绩。你与毕秋庭暗中不睦，我尽知晓，却要劝告你与他为善。”
这石制的步道一直通往陵墓深处，两旁种着高大的松木。仲忧觉得自己有义务在侍官被遣退的时候守护主君，于是抬步跟随在后。
孟知年道：“府主在天一殿这么多年，想到你坐镇军策府，我总是觉得安心。”
他生性不是一个冷酷的人，说出这话的时候，难免有些不忍。仲忧的子孙之中并没有可以让他安心交托兵权的人，他们沾染膏腴纨绔的作风，并自认为先于时代地参与各种秘密活动，这其中牵涉到许多事情，包括最近方才平息的起义。
仲忧谦逊着，不知不觉，陪伴主君走到一处松木遮掩的折转。他对这位年轻后辈，或许因有孟鸿文的关系在，总是觉得该去维护扶持。孟知年小的时候习武，还被他摸过手脚的筋骨，说，挺韧的，是不错的料子。
因着这样的缘故，仲忧觉得这位主君终还是可亲的，几乎就在这样想的同时，变故突起。
是从松木后闪出的杀手，身着侍卫装束，仲忧大惊，继而大怒，揉身直上与杀手缠斗在一起。
孟知年不想假作震惊，于是退避到一旁。他知道仲忧会保护他。殿上的武将初习武时，第一条信念不是保护自己，而是保护主君。仲忧驰骋战场多年，看起来挺猛，但其实并不擅长近身短打。
孟知年想，这样子，就很容易了。
他的心并没有动摇，轻身上前，让杀手的刀刃划破自己手臂的衣袖，或许伤到了一点臂膀，不过无关紧要。
与此同时，仲忧回头，对他断喝一声：“退后！”
孟知年略一犹豫。那声音带着爆发出的，不容抗拒的威严。他记得过去对这声音总有一种依赖，也许不该，但暗暗的总会有。
远处有人听到了，开始大声询问。最后这片刻工夫，仲忧背部吃刀，脸颊被划，怒火愈盛。军策府数人赶到的时候，仲府主开始顶着满脸鲜血，对他们大发雷霆。
孟知年将地上的刀刃踢了一下，踢到道边上。他的神情镇定，只是脸颊略有苍白。手臂上传来些微的刺痛，或许需要处理一下。大批侍卫正在过来，并有另一部分围追堵截那三名行动迅速的杀手。仲忧的反应并没有出乎意料，他已经可以看到这件事的结果。
这样想着，他向前走出几步，用自己的身形遮挡住仲府主满身的鲜血，并回应众人，示意自己无事。
他想要登上步道的高处，在身后一团忙乱的同时，再看一眼这宏伟的陵寝。冥冥之中，叩问长眠地下的那些人。就在这时，那利箭穿刺般的痛楚又来了，强烈得让人头晕目眩，心脏向内紧缩着，像要迸裂开来。
整条步道上都有搜查着的侍卫，还有刚刚赶来的上殿官员，远处也是密密麻麻的。他不想就这样在众人面前倒下，于是掩着胸口，勉强走了几步。在这样艰难的时刻，身边竟没有一个可以放心扶持住的人，一片漠漠，又渐次黑去。
十五 殊途
模糊中，他感到自己正靠着毕秋庭。
毕秋庭给他擦拭着冷汗，对他说：你不用过意不去，一切都如预期，现在只是为蝉儿铺平日后的道路。
孟知年咳了一声，艰难地呼吸着，道：“我知道。”
毕秋庭从后搂抱住他，一边替他顺气，一边古怪地笑着：“未来的主君太小了，只有我们来做，军策府的庸人实在不值得信任。”
孟知年没有再重复回答，他想要摆脱。在这个人的怀中，他觉得非常不舒服。但毕秋庭更紧地搂着他，简直不能推动，金辇的隔幕外面有医官，他们的声音都非常低。
毕秋庭道：“太医令曾来找过我，他们都觉得你不能再操劳下去。你不听劝，终于弄到这样，让我很难办。”
“你要什么？”孟知年道。
毕秋庭注视他，流露出猎鹰即将俯冲出爪的凶狠神情，他悄声对孟知年道：“你一直不给我的东西。我想要得到的，都一定会得到。你瞧不起我，却还是得依靠我的力量。”
孟知年冷笑了一下，他知道是什么。毕秋庭提起官场，提起名利，常常会暧昧地笑，但他提起同僚，提到孟鸿文，就会轻易地在目光中流露出排斥，甚至在许多事务中，他反其道而行之。
孟知年想，毕秋庭也是一个普通的人。普通人不停贬低另一个人，往往只是因为强烈的妒忌。
“就算我给你，你也做不到。”孟知年略略地冷笑着，随即他的胸腔受到暗劲猛击，剧烈的疼痛翻江倒海般袭来，喉头又涌出热流。他没有呻吟出声，只是死死地抓着毕秋庭的臂膀。
毕秋庭支撑着他，充满爱怜地注视他的脸庞，关切着，甚至召唤医官入内诊视。孟知年的身体被扶离，终于得以�