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退。僧辩又遣轻兵出战,凡十余返,所向皆捷。景怒,亲自披
甲乘马,在城下督战,呼声动天地。僧辩缓服乘舆,奏鼓吹巡
城。景望之,服其胆勇。
再说湘东闻任约西上,遣萧惠正将兵拒之,惠正谢不能,
举胡僧祐自代。僧祐时坐忤旨系狱,绎即出之,拜为武猛将军,
引兵前往,戒之曰 :“贼若水战,但以大舰临之必克;若欲陆
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战,自可鼓棹直就巴邱,不须交锋也 。”僧祐受命而行。军次
湘浦,任约率卒五千,据白塔以待之。僧祐由他路而上,约谓
其畏己,率众追之。及于辛口,约呼僧祐曰 :“吴儿何不早降,
走何所之?”僧祐不应,潜引兵至赤沙亭。会信州刺史陆法和,
引兵亦至,相见大喜。原来法和有异术,先隐于江陵百里洲,
衣食居处,一如苦行沙门,或预言吉凶多中,人莫能测。方景
之围台城也,或问之曰 :“事将如何?”法和曰:“凡人取果,
宜待熟时,不撩自落 。”固问之,法和曰:“亦克亦不克。”
及问约向江陵,请于绎曰 :“愿假一旅,生擒此贼。”绎乃遣
之,使助僧祐。法和至,遂与僧祐合军。是时任约自恃其强,
全不以敌军为意,戒左右曰 :“速攻之,忽使逸去。”遂直抵
赤亭。法和谓僧祐曰 :“今日进战,贼必败走西北,可伏数十
骑邀之,其帅可擒也。吾与将军严阵待之,戒令军士,勿为遥
射,俟贼至栅前,听吾鼓声而起 。”僧祐从之。临战,任约鼓
噪而至,僧祐、法和伏不动。贼拔栅而入,中军鼓声忽起,于
是万众齐奋,争先冲击,贼送大溃。任约自出掠阵,以率退卒,
不能止。见敌军纷纷杀来,只得单骑走西北,果遇伏兵,束手
就缚。是役也,贼兵死亡殆尽,收获资粮、器械无数。景闻之
不敢进,留宋子仙、丁和守郢城,焚营夜遁。任约执至江陵,
叩头乞降,愿杀贼立功,以赎前愆。绎下之于狱,不遽诛。拜
僧辩为征东将军,兼尚书令,胡僧祐等,皆进位号,使进复江
夏。陆法和清还江陵,既至,谓湘东曰 :“侯景自然平矣。蜀
寇将至,请往御之 。”蜀寇谓武陵王纪也。乃引兵屯峡口。
却说僧辩进攻郢州,辛酉,克其罗城,斩首千级。贼退据
金城,四面起土山攻之,宋子仙穷蹙,乞输郢城,身还建康。
僧辩讹许之,给船百艘,以安其意。子仙信之,浮舟将发,僧
辩命杜龛率精勇千人,攀堞而上,鼓噪奄进,以楼船截其去路。
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子仙且战且走,至白杨浦,大败,遂与丁和同时就擒。僧辩斩
之。遂顿军寻阳,以为克复之计。
却说景方通时,战舰前后相失,太子船入枞阳浦,船中腹
心皆劝因此人北。太子曰 :“自国家丧败,志不图生,主上蒙
尘,于忍远离左右?吾今若去,乃是叛父,非避贼也 。”因流
泗呜咽,即命前进,遂返建康。
再讲景克京师,常言吴儿怯弱,易以掩取,当须拓定中原,
然后为帝,故不急争于篡位。及兵败而归,猛将多死,不复以
天下为意,专与溧阳公主日在温柔之乡,曲尽房帏之乐,朝夕
欢娱,大废政事,王伟屡以为言,景因入宫稍疏。溧阳不乐,
怨恨形于颜色。景慰之曰 :“近日入宫稍疏者,以王伟有言,
暂相屈从,我二人恩爱如故也 。”溧阳大怒曰:“王伟离间我
夫妇,誓必杀之 。”旋有以溧阳之言报知王伟者,伟恐为所杀,
因欲除帝,尽灭梁氏,以间其宠,乃谓景日。“今兵挫于外,
民怀观望,不早登大位,无以一人心。但自古移鼎,必先废立,
毁示我威权,且绝彼民望 。”景从之,乃使卫尉彭隽,率甲士
二百人入殿,废帝为晋安工。
先是帝即位以来,防卫甚严,外人莫得进见,唯武陵侯谘,
舍人殷不害,并以文弱得入卧内。其后武陵以疑见杀,帝自知
不久,指所居殿,谓不害曰 :“庞涓当死此下。”至是幽于永
福省,悉撤内外侍卫,使突骑左右守之。墙垣悉布枳棘,遂下
诏禅位于豫章王栋。栋,昭明太子之孙,豫章王欢之子也。时
被幽拘,彛р旧醣。鍪呷阄场7接脲攀铣菅僦粒
栋惊愕不知所为,侍卫逼之,泣而升辇。遂即帝位与太极殿,
改元天正。于是宗室王侯,在建康者二十余人,景皆杀之。并
杀太子大器。太子神明端凝,于景党未尝届意,所亲窃问之,
太子曰 :“贼若干事势未须见杀,我虽陵慢呵叱,终不敢害。
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若见杀时至,虽一日百拜,亦何所益?”或又曰 :“殿下今居
困厄,而神貌恰然,不异平日,何也?”太子曰:“我自度死
日必在贼前,若诸叔能灭贼,贼必先见杀,然后就死。若其不
然,贼亦杀我以取富。安能以必死之命,为无益之愁乎?”及
被害时,颜色不变,徐曰 :“久知此事,嗟其晚耳。”刑者将
以衣带绞之,太子曰:“此不能见杀。”命取击帐绳绞之而绝。
时郭元建在秦州,闻帝被废,驰还建康,谓景曰 :“主上先帝
太子,既无愆失,何得废之?”景曰 :“王伟劝我,云早除民
望,吾故从之,以安天下 。”元建曰:“吾挟天子令诸侯,犹
惧不济,无故废之,乃所以自危,何安之有?”景大悔,悟曰:
“今使复位,以栋为太孙可乎?”元建曰:“及今为之,犹愈
已也。”但未识简文果得复位否,且听后文再讲。
湘东骨肉相残,以至景贼猖獗,其罪大矣,陈兴国本意,
原欲为国家出力,若谓遽有二心,非也。特天挺人豪,自有奇
异,未免自负耳。侯景事事不惬人心,且更不成器局,乃至困
迫已见,听王伟小人之词,遽害简文父子,不但失算,愈足使
人悲愤,焉得不速之死也?
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第二十七回
侯景分尸惩大恶 武陵争帝失成都
话说景听元建之言,复欲迎帝复位。王伟闻之,遽入谏曰:
“废立大事,岂可数改?且立豫章为帝者,岂真奉之,不过为
大王受禅地耳,奈何自沮大计?”景喜曰 :“微子言,几误吾
事 。”于是遣使杀南海王大临于吴郡、南郡王大连于姑孰、安
陆王大春于会稽、高唐王大壮于京口,以太子妃赐郭元建。元
建曰 :“岂有皇太子妃乃为人妾乎?”竟不与相见,听使人道。
景谓王伟曰 :“我今可以为帝乎?”伟请先就简文以一众心。
景曰 :“卿快为我了之。”伟乃与彭俊、王修纂进觞于帝曰:
“丞相以陛下幽优已久,使臣等来此上寿。”帝笑曰:“已禅
帝位,何得复称陛下,此酒恐不尽此乎?”伟曰 :“实无他意,
陛下勿疑 。”于是俊等并赍酒肴,侍坐陪饮,伟弹曲项琵琶佐
酒。帝知将见杀,乃尽酣,谓曰 :“不图为乐,一至于此。”
先是帝梦吞土数升,明日以告殷不害。不害曰 :“昔重耳馈块,
卒反晋国,陛下所梦,将符是乎?”帝摇首曰 :“此梦恐别有
应 。”至是大醉而寝。俊以上囊覆其面,修纂坐其上而崩,果
符吞土之梦。
帝即崩后,加景九锡。已丑,豫章王禅位于景,景即皇帝
位于南郊,还登太极殿。其党数万,皆吹唇鼓噪而上。国号曰
“汉”,改元太始。封栋为淮阴王,并其二弟锁之密室。王伟
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请立七庙,景曰 :“何谓七庙?”伟曰:“天子祭七世祖考,
载其讳于主上 。”景曰:“前世吾不复记,唯记我父名标。且
彼在朔州,哪一得来此啖饭?”众皆掩口而笑。其党有知景祖
名乙羽周者,自外皆王伟造为之。追尊父标为元皇帝。先是景
以西州为府,文武无尊卑,皆被引接。及篡帝位,身居禁中,
非故旧不得见,由是诸将多怨望。又好独乘小马,弹射飞鸟,
王伟每禁止之,不容轻出。景郁郁不乐,谓左右曰 :“吾何乐
为帝,竟与受摈不殊 。”今且按下慢表。
却说霸先兵屯西昌,训练士马,以候荆州调遣。及闻侯景
弑帝,已夺梁祚,不胜大怒。一面上表湘东,请早正大位,以
系人心;一面即请进兵克复京师。恰好湘东令旨到来,拜霸先
为荡寇大将军,着往寻阳,与僧辩合军进讨。霸先受命,即统
甲士三万,战舰二千,往寻阳进发。将次湓口,僧辩全军亦至,
彼此相见大喜。僧辩曰 :“得君来助,贼不足平矣。”停军一
日,遂于白茅湾,会集诸将,筑坛歃血,共读盟文。霸先流涕
慷慨,誓不与此贼俱生,将士皆为感动。是日,僧辩使侯琚袭
南陵、鹊头二戍,克之。贼将侯子鉴奔还淮南。癸酉,军至芜
湖,贼将张黑弃城走。景闻之惧,乃遣侯子鉴率兵三万,据姑
孰以拒西军。戒子鉴曰 :“西人善水战,勿与争锋,往年任约
之败,良为此也。若得步骑一战,必获大胜。汝但结营岸上,
引船入浦以待之 。”子鉴乃舍舟登岸,闭营不出。僧辩与霸先
计曰 :“贼所以紧守不出者,欲老我师也。我当示弱以诱之。
”遂停军芜湖,十余日不进。贼