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维娜走进亮处，握着他的手，他的另一只手则移至她的后胶，把她楼了过来。在他怀中她感觉自己好娇小好温暖好安全——这是前所未有的感受，她因而心里飘飘然，含笑看着他。
他微微笑。“我们先从华尔滋开始。”他轻轻哼着一首曲子，带动地笨拙的脚步。她的双脚突然像有千斤重，她一个踉跄裁进他怀里。
她羞得满脸通红。“爸爸，我不会——”
“嘘，”他轻声说。“放轻松。一，二，三。一，二，三。”
维娜闭上双眼，无意中滑进了这无尽的旋律中。他哼出的轻柔曲调像交响乐般在她感官中壮大飞扬。她含笑地加入哼唱的阵容，两个人翩翩舞起来。
杰克和维娜跳罢，时候已值深夜。他们已一连谈笑歌舞了好几个小时，发展出一种稳固的新关系来。
不过最后维娜的眼皮终于沉重起来，杰克知道这特别的一夜终将结束，所以他们便手挽着手齐步往屋子走去。
屋里很暗很冷，餐桌上有已熄的残烛。
“噢，糟糕，”维娜忍住笑。“我想我们逗留太久了。”
杰克按”下她的手背。“我大可跟你跳一整夜，你的舞步真是轻盈。”
她眨眨眼。“真的？你想简彼德会认为我跳得不错？”
一想到自己的宝贝女儿要跟男孩子共舞，他的心头一系。他挤出一丝笑容。“是啊，他会认为你跳得很棒。”
她咧嘴笑了。“谢谢你，爸爸。”她踮起脚尖亲一下他的脸。“晚安。”
他也亲她一下。“晚安。”
她悄声回房去，把门掩上。
杰克兀自盯着门板良久良久，心中五味杂陈，一方面欣喜自己能亲女儿，一方面又感伤等待了这么久，而另一方面又很遗憾自己错过太多太多的时刻。
多年来他头一次对自己有较好的观感。
很奇怪的，这并不像他想像中那么困难。他只是稍稍伸出手，也没家预料中被打一下，反而是被牢牢握住。
他也没让她失望。他回想方才在谷仓中与她共舞的情景，回想当时她脸上幸福的表情。
我也爱你，爸爸。
这句话他会一辈子铭记在心。他笑盈盈地往卧房走去，发现丽沙已经睡了。
他匆匆褪下长睡裤，在她身边躺下来，原想叫醒她，与她燕好，又心想天已太晚。明天一大早又得起来。明天晚上他们有的是时间。
他笑着拥她入怀，牢牢抱住她沉沉睡去。
阳光自厨房窗口洒进来，也带进来新开玫瑰的芬芳及禽鸟的呜唱。黛丝打开炉门，弯下腰去眯眼看。白腾腾的热气迎面扑来，也带出苹果蛋糕的香味。等确定已烤至恰到好处，她这才又关上炉门，挺直腰杆子。
她拂开遮住眼睛的一绺湿发，环顾四周。餐桌上堆放着好几袋面粉和糖，在那一大碗面糊旁边放了大约十几颗苹果和一堆胡桃，另外还有五个蛋糕排放在桌上，后头炉嘴上则有一大盘鸡块。韩蜜娃正站在餐桌旁做蛋糕。
“谢谢你过来帮忙，蜜娃。”黛丝对这个十点钟就出现在门口，袖子卷得老高，载了一车必需品来的女人十分有好感。“没有你我还真不知道该怎么办。”
蜜娃挥挥沾满面粉的手。“我很乐意过来。有朋友帮忙，工作就立刻减轻了一半。”
黛丝含笑倒了两杯咖啡端过去。
“把我的放在桌上就好，”蜜娃说。“我快弄好了。”说着，她就舀了一大杓猪油倒进锅中，开始用力打着。
黛丝望向别处。猪油这种东西是二十世纪的女性比较难接受的。她在蜜娃对面坐下来。
“我们需要做几个蛋糕？”
蜜娃很熟练地把面糊倒人抹油的平底锅中，再用木匙小心抹平。“通常是一家三个。我们到达舞会现场时就在蛋糕上涂上一层苹果酱和奶油，大家都可以吃到。不会有两块口味完全相同的蛋糕。”
“我真的很期盼赶快参加。”
蜜娃把平底锅推开坐了下来，疲倦地叹口气，喝了口咖啡。“嘿，这比上次还好喝，你已抓到窍门了。”
“谢天谢地，要不然我真宁愿嚼咖啡豆算了。”
蜜娃笑了。“别忘了，今晚你得准备足够的食物给你自己的家人吃。他们会在会场放一张大桌子摆放食物，你就把自己带来的跟别人的一起放在桌上，然后随意吃。”
“吃到我做的菜的人就可怜了。”
蜜娃很不赞同地白她一眼。“暗，丽莎，我给你的食谱很简单，连小孩都会做。”
“谢天谢地，”黛丝笑了。“因为我打算交给维娜做。”
蜜娃也笑了，然后突然一本正经，盯着黛丝。“你知道吗？你真的变了。”
黛丝微微笑。“蜜娃，你看见的只是冰山一隅而已呢。”
她们坐在那儿良久，喝咖啡聊天，谈论许多事，谈论孩子尿布和老公，谈论大事和小事，谈论在荒岛上垦荒妇女开创新生活时遭遇的种种辛酸。一分一秒过去，已经是下午了。等蜜娃告辞离去，黛丝感觉到自己当真是交了一个朋友了。
第二十二章
等黛丝系好带子扣好钮扣勾好钩子，把衣服抚顺时，早已是挥汗如雨。她大口喘着气，眨眨眼免得昏过去，怯怯地倒退一步。退得远些比较管用，可以在镜中看到较大部份的自己。
她目瞪口呆。
她的样子好美，真是绝世美女。维娜方才把她蜜色的长发绑成辫子，然后再把手腕粗的辫子向上盘在头顶形成一个髻，远望像是顶细致的金色皇冠一般。几缯髻发散在她的额，使她更增添几分超凡出尘的味道。杰克买给她的珍珠项链更使她多了几分优雅的气质。
她长袖的衣裳是她见过最美的海蓝色，上衣有一条三寸宽的带子自肩头斜斜滑下，露出此评酥胸。优雅的深蓝色线条沿着带子和袖口蜿蜒而行，再以平行前进的两条线画过前襟。这件衣裳强调出她的柳腰，再如瀑布一般披泻到地面。
黛丝左顾右盼，越看越满意。
卧室门开了。“妈咪，你准备好了没有？”凯蒂穿着红白小点的衣裳站在门口，她父亲送给她的红色蝴蝶结则系在辫子末端，她一走起路来，蝴蝶结就左右摆动，像极了真正的蝴蝶。
黛丝弯腰亲吻她胖嘟嘟的小脸。“你好漂亮。”
“我们最好过去，”凯蒂说。“维娜有点……”
“脾气不太好。”
凯蒂一本正经地点头。“她打从天亮就一直吼着催我要快了。”
黛丝忍住笑，拿了件宝石蓝的披肩披上。“她只是有点紧张而已。”她走到摇篮边抱起凯伦，匆匆检查一下他的尿布，再用毛毯把他里好，牵着凯蒂的手，往门廊走去。
篷车已经备好在门口等着了。杰克正站在马儿旁边检查辔头。穿着黑长裤白衬衫和黑外套的他显得格外英挺。
“嗨，杰克。”她唤道。
他转过身来，脸上已带着笑意。“嗨，丽——”他的笑意消失了。
黛丝紧张地抚平裙子。“我穿反了吗？”
他的笑容又采然出现。他跑过来，跃上门廊。
他们互相凝视，黛丝感觉他眼中充满承诺。他抚摸她的脸口凑上前去耳语道：“你美得令我屏息。”
党丝颤抖了一下。“我自己也透不过气来呢。”她喃喃说。
杰克笑着在凯蒂面前蹲下来。“小凯蒂，你好漂亮上她脸上绽现笑容。“谢谢。”
杰克扶她们俩上车，然后耐心地等待维娜。
等了又等。
“爸爸，我们快迟到了，到时候好吃的东西都会被吃光。韩太太做的炸鸡最好吃，我不想错过。”杰克蹙眉瞄一眼屋子。“她怎么这么久还没来？”
黛丝回想自己第一次约会的情景，忍不住莞尔起来。那时她在镜子前花了好几个小时，想把一切弄得尽善尽美。她买了件新衣裳，还去请人帮她修剪指甲。很不幸的，男方竟然爽约了。
此后她心里就一直沉甸甸的，从此不再完全信任约会，直到上大学才又开始尝试，却也没有全力以赴。但如今那个记忆已不再令她心痛。
她拍拍杰克的手。“对她而言这是个重要的夜晚，耐心”点吧。”
“可是——”
这时门开了，维娜僵硬地走到门廊上，双手紧握在腰前，身上那套短袖的白色衣裳强调出她日益明显的曲线。她把头发绾成一个髻盘在头顶上。在暮色中，她的皮肤显得份外白细。“我准备好了。”
杰克跑上前去。“维娜？”
她迎视他，眼中有一个问题，只有她父亲能回答。
杰克执起她的双手。“维娜，让我看看你。”
她羞怯地松开他的手，倒退一步。
“你是我见过最漂亮的女人。”他回头瞄了一眼篷车，咧嘴笑道：“不过千万别告诉你妈。”
她脸上缓缓绽出笑容。
他伸出胳臂。“小姐，我们要走了吗？”
她笑着挽着父亲的胳臂，由他领她走向篷车。她抬起裙摆，缓缓地爬上车口口十足的淑女。
“天哪，维娜，你怎么弄这么久？”凯蒂问。
维娜焖静地笑笑。“女人准备是要比较久，对吗，妈咪？”
黛丝笑了。“没错。”
杰克想专心驾车，却是没有办法。他绷着身子坐在驾驶座上，真希望头上戴顶帽子遮住脸，以挡住路人向他投来的戒备目光。
篷车摇摇晃晃地走在石子路上。暮色四合，海面上一片余晖。
他们转过最后一个弯，朝会场而去。杰克更紧张了，很不自在地握着手中的缰绳。他可以听到妻子和女儿在背后开心谈笑着。好像有人在唤他，但他脑中一片混沌，听不分明。
他过了好半晌才注意到丽莎已执起他的右手安慰他。
他吁口气，想亮出一个笑容，却没有成功。
“没事的