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回老家得到了南京再转汽车，而这天仅剩下的一个航班也满员了，并没有人临时退票。父女俩在候机厅里白等了半天。
如果这时我们可以把视线暂时离开柳薇，我们就会看到不远处，邢之远的飞机也晚点了。柳薇和邢之远在同一个候机大厅里各自等待，其实他们只隔着一面玻璃墙，只不过他们都不知道罢了。
三
没办法，柳薇和父亲又折回了家。
“我们干脆开车回去吧。这两天天气不好，好多航班都延误了，估计明天上午也够呛。”柳薇征求着父亲的意见。
柳擎没有吭声。
柳薇又说：“现在出发，明天中午以前一定到了，要是飞过去再换车，最快也得下午才能到。”
柳擎犹豫了一下，很快拿定了主意：“不行，你一个女孩子连夜开长途，我又帮不上你。不行。”
正说着，电话铃和手机铃响成一片，柳薇接通了自己的手机，父亲去接家里的电话。
打柳薇手机的，是那个晚报记者温柔。“柳姐，听说你要为那件轮奸案的几个犯罪嫌疑人做代理律师？”温柔其实大部分时候都不够温柔，开门见山地就质问起来。
到底是顶敬业的记者，手眼通天，可是柳薇实在没有心情谈公事，就直接说：“对不起，温柔，我现在不想讨论这个。我奶奶刚刚去世。”
温柔噤了声，只问：“有什么我帮得上忙的吗？”
“你能跟我换着开夜车吗？我想马上赶回南方。”
“我是不行，我那技术。不过，我想一想，叫秦令吧，我也正好跟他一起回去看看。”秦令是温柔的男朋友，也是柳擎的小同乡，柳薇奶奶家的街坊。这两年捣鼓建材，俨然也发成了个小款儿。
秦令？既然温柔发了话，柳薇也不客气：“行。那你们能马上过来吗？”温柔答应了。
父亲接的电话是常检察官常浩然打来的，说是约了柳薇看芭蕾舞，但他一个人在剧场门口等到现在还不见柳薇人影。柳擎便说了原委，常浩然倒觉得歉意了，只说要马上赶过来。柳薇放下手机，接过父亲手中的电话同常浩然讲话。“浩然，你什么时候约我看戏了？我怎么完全没有印象？”
“我把票放在那盒巧克力底下了。”
柳薇倒吸一大口气，若是平时，她就会忍不住说一堆话了。这个常浩然，看着五大三粗的个头，却从来婉约作派，细腻处有时候倒也让人暖心，但更多时候……算了算了，柳薇只好自己跺脚：“浩然，我跟爸爸赶着出门，回来再说吧。”
放下电话，发现父亲正盯着她：“薇薇，你跟浩然，没出什么问题吧？”
“能出什么问题？我们好着呢。爸，你快别多心了。温柔说和秦令马上过来，送我们一道回去。”
“秦令？他跟温柔结婚了吗？温柔知道了他原来进少年管教所是因为你的缘故吗？”
柳薇半推半拥着父亲去收拾行李，一边宽慰他：“咳，就你还记得这些陈芝麻烂谷子的老事儿。温柔如今跟秦令好得跟一个人似的，能不知道吗。您呀，就别瞎操心了。
柳擎将信将疑，又说：“那还不如麻烦浩然送我们一趟。”
“爸，有温柔来帮我就行了。再说常浩然人家是大检察官，国家公务员，日理万机的，请假都得提前几个月，还不见得能批准下来的，哪能说走开就走开的，您这不是为难他吗？”
四
常浩然终究还是赶来送行了，颇不放心地叮三嘱四一番，柳薇都一一答应着。
终于出发了。一路上都是秦令开的车，柳薇几次要换他，可是秦令怎么会肯呢，几次都给挡回去了，干脆利落，完全没有讨论余地，只坚持要柳薇多休息，说是明天到了，还有得柳薇父女俩辛苦的呢。有时候秦令的决绝让柳薇觉得，也许这就是男人吧，关键时候能遮风避雨，当然刚中亦还有柔……
柳薇笑笑，看着温柔：“你可真好运气。”
温柔先看看柳擎好像睡着了，才小声说：“那也是承你相让啊。”话虽如此，其实言语里也不无憾意，但她以为别人听不出来。
柳薇此时已无心无力去拧她的嘴了，深深地看了一眼这个率真的姐妹，心里为她祝福。亲情和友情在柳薇的心里都非常非常重要。
疲惫的柳薇毫无困意。
想到奶奶冰冷孤独地躺在那里，再也不能醒来，她不禁泪流满面……
五
秦令和柳薇的关系，其实很亲很亲，比一般的姐弟手足还要亲近。不，是比一般的恋人爱人还要亲。他们是几乎一同经历了生死的人。
那还是在16年前的事情发生以后。是的，又是那件事情以后。
柳薇在学校的半强迫下，很快就办完了转学手续，离开北都，跟着父亲柳擎回到了好些年也没有回来过的奶奶家，一个在江南如网一样的水乡深处的小镇。
那年的秦令只有14岁，他的家跟奶奶家坐落在同一条巷子里，那条巷子一直有个甜香濡软的名字，叫迟桂巷。很久以后，柳薇读到了郁达夫的集子，那里边有一篇跟这巷子同名的小说《迟桂花》，那是一种在初冬的时候才开的桂花，虽然开得比别人都晚，可是花香浓郁，不是寻常的花可以比得上的。
跟所有水乡的民居一样，奶奶家的房子水陆两个门通常都是打开着的。一个是陆路上：绕过巷子口那棵夏天里终日一片浓绿的枝繁叶茂、三五人也合抱不过来的大榕树，从那迟桂巷的地名牌下面进来，踩着溜青的石板往前走，数着左手的第三间，那就是了。还有一种走法儿就是撑了船走水路，以那说是有上千年岁数的拱月桥为标志，过了桥，往西来，总有一只老黄猫守着的那个小码头就是了。如果猫不在，它的食盆也一定是在那儿的，在拴缆绳的石柱头旁边，是一只海青花的大口碗，碗里有新鲜的小鱼和泥鳅。
这只老也睡不醒的大黄猫曾经是刚来此地的柳薇唯一的玩伴。
柳薇不知道父亲是怎样向奶奶和姑姑一家解释她突然退学回老家的事情的。但是，可爱的奶奶，善解人意的奶奶一句多余的话都没有问过她。有时候，姑姑他们还忍不住想问个一句半句的，也总是奶奶笑呵呵地把话岔过去了。
有一回姑姑以为柳薇没在家，跟奶奶说：“妈，你说这薇薇到底要怎么办才好呀。你老这么护着她，也不说说她，哄着捂着的，她能认识了自己的错儿，再好好开始吗？”
“错？你也觉得薇薇真有多大的错？”奶奶倒很奇怪地问姑姑。“我倒觉得是孩子吃了苦头。等她过一阵缓过劲儿来了，也就好了。日子，日子是可以平抚一切的。薇薇真是吃了苦，也许如今这事儿对她就跟天样大，她这么个小人儿，扛也扛不起来。不过，她还是会长大，等她长大了，也就明白了，这些，真的都不算什么的。薇薇是个懂事又有灵气的孩子；真难为她了！”
姑姑不再说话。柳薇在门外边倒是听得哭了，泪水一滴一滴从脸庞上滚落下来，落到早上刚换上的鹅黄底儿有粉绿小花的新衬衫上，像春天的雨一样，滋润开一大片。
从那天开始，柳薇决定重新开始去上学了。躲是躲不了一辈子的，迟早要回到课堂上去，那就不如马上开始的好。
高级中学在附近一个比较大的镇上才有。如果从陆路上过去呢，就要连绕过两个镇子才能到。可要是撑船呢就方便了，直接过了一个河湾，就能看见码头了，再从最大最气派的那排青石台阶一直上去的那个门口，有旧的牌楼的那一排房子就是了。
刚开始，都是奶奶自己撑了船，送柳薇去上学。柳薇也试着学撑船，但是试过之后才知道困难，这和学骑自行车什么的完全不是一回事，根本不在一个重量级上。要说划船是不太难的，船漂在水上，慢慢地总能让它往前走，可是要遇到回水，或者是要转进另一条河道里去，那手上需要的劲儿就不是一点半点了。
柳薇还需要面对的第二项困难是语言。在家里，奶奶姑姑都会努力用极不标准的苏南普通话来跟柳薇沟通，可是在学校里就不行了。除了语文老师，别的老师都只有在有人来听课的时候，才会用苏南腔依然很重的普通话来上课，其余时候和所有的课间，大家都只用方言对答。苏南方言对于柳薇来讲完全是玲珑的鸟语，跟中国字一个也对不上号，可怜小小的柳薇每天在学校听完一天的课回来，就完全晕头转向，一头雾水
一下就解决掉这两个问题的人，就是秦令。
那个夏天结束的时候，秦令也升入高中了，也就是说，他也要开始天天跟柳薇到同一个地方上学了。奶奶和姑姑特意买来福升记的酥糖谢过秦令的母亲。柳薇就开始天天搭秦令撑的小船一起上学了。
那时候，秦令还是个羞涩的孩子，起码一开始柳薇以为他是。虽然比柳薇还小两岁，秦令却差不多要比柳薇高出一个头，眉毛和嘴唇都有天然的棱角，笑的时候清秀干净，但平常看上去会觉得有点冷的那种劲头，也就是后来被广泛推崇的那种酷吧。
柳薇和秦令都是很称职的语言老师，一个教对方普通话，一个教对方方言，还在隔年全校的普通话演讲会上双双拿得了大奖。于是这回是秦令的妈妈提了自己家做的桂花酱找上门来，拉着奶奶的手，谢了又谢，把柳薇夸得天上有，地下无，仙女儿一样。
柳薇倒害羞了，等客