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那群人的体态比一般人还要高大,但是跃动前进的姿态却十分灵活。而当童颜未老人留在原地的元神见到他们,登时明白了欧阳上智如何被送到死刑岛!
就是他们的杰作。这群人的背上,都长着一对巨大的肉翅,这对巨翅几乎与他们等量同高,巨翅上覆着黑褐色的扁羽,与老鹰的羽毛有些相似,只不过大了数倍。
这群人正是绝迹已久的鸟人族。
鸟人族原本就极为稀少,素还真的好友昆仑上人曾经收过一名鸟人族的子孙为徒,而从前威势鼎盛的霹雳门第四教主九眼如来半天鹰,则是唯一在武林中闯出名号的高手。
九眼如来半天鹰的武功高强,但也不算是罕遇敌手,他能成为霹雳门的教主,主要是因为他的奇特长才,也就是出身鸟人族的优势。鸟人族骨轻身长,这对巨翅能飞行到极高之处。一般人所知道武林最高的地方乃通天柱,通天柱绝少人能够抵达,柱上所生长的奇药血肉根,更是几乎没有人能得到。
霹雳门因此提拔了九眼如来半天鹰,由他看守通天柱。九眼如来半天鹰生性豪迈耿介,确实是个令人放心的人选。
然而,当时江湖盛传组合五宝,便可制成威力强大的紫霹雳。此事引起许多人的觊觎。结果担任霹雳门第三教主的冷剑白狐,受命夺取“丝毫能察之眼”,便是九眼如来半天鹰的第五、六只眼。
此事已是陈年主事了,鸟人族向来爱好和平,也未曾有事迹流传出来,因此已渐渐被人淡忘。
要渡过舟船不通的罪恶江,唯一的方法就是借重鸟人族的飞行能力。但是,照世明灯又为何能驱使鸟人族呢?鸟人族畏敌怕事,应该不肯揽下欧阳上智这个烫手山竽的。
这群约莫四五名的鸟人,其中一人双翅显得枯瘠,容貌也十分苍老,他抬了抬手,其他四人便都停下步子,紧张兮兮地望着他。
老人点了一下头,那几人便将背在背上的几捆绳索一一解下,有的铺在地上,有的拉着线,拉到远处的暗地里藏起,或是忙碌地将沙土散在绳索上,掩盖形迹。
童颜未老人的元神一见便明其要,他们在布置陷阱,只要将目标引进陷阱机关中央之后,便会踩动绳索,将对方的手脚缚住,是一个十分简单的陷阱。
此地寸草不生,更不要说有树木,鸟人族要怎么固定绳索?却引起未老人的好奇。
再说,这种陷阱虽能制敌一时,若对方是个真正的高手,根本可以轻易挣脱,除非他们有办法在陷阱捉到人的短短一瞬间,将对方杀死,否则形同虚设。
鸟人族动作并不灵活,好不容易才将这简单的机关布置完毕,最老的鸟人将众人召集起来,口中吱吱咕咕地说些极快的话,那是无人能懂的鸟人族语。只见众鸟人呼啸长鸣,瞬间四散。
长老立在陷阱旁,拄着拐杖,似在等待着什么人。
约莫一个时辰后,一阵稳重的脚步声不急不缓地传了过来。鸟人长老,望向汉子,只见他一身黑色绸袍,绵靴华服,手中持着精致的银色长弓,腰间的皮革箭囊绣着金银色的龙凤之纹,端的是衣冠俨然,神态威武。但是童颜未老人并未见过他。
那名高大的汉子走上前来,但并未走进陷阱范围中,远远地便停了步,道:
“我依约而来了,我的对手呢?”
鸟人长老的腔调十分怪异,以细微尖锐的声音说道:“你没有对手,只有目标。”
汉子挑了挑眉,似乎不以为然。
鸟人长老道:“何不在暗处等候?等你见到了他,再决定要光明正大地出面与他决斗,还是见机行事?”
汉子冷笑道:“天下间没有我银弓战二龙忌惮的对手。”
鸟人长老道:“你说得没错,但是为了我们鸟人族的仇能顺利得报,请你暂时隐忍一下,好吗?”
自信满满的银弓战二龙道:“面子做给你。”
言毕,身子一纵,犹如云间一窜而过的电光般,藏身于远处的岩石背后。鸟人长老也缓缓地拄杖退下,步入一片阴暗中。
由他的身手看来,此人确实是个一流高手,出名乃迟早的事。但与世无争的鸟人族,大费周章找来这么一位人物替他们报仇,却令童颜未老人更是意外,也更小心地看着接下来的发展。
夕阳渐渐染红了整片江天,血的颜色中,发出奇诡的光芒。
几乎无法察觉的步伐声响,使得恶氛弥漫的罪恶江多出了一股冷飕飕的寒意。
那身白色斗篷像是一团霜雪,缓慢地前进。
童颜未老人的元灵一眼就认了出来,就是他,冷剑白狐!
难道鸟人族隔了这么久远的时间,才想要替九眼如来半天鹰报仇,所以安排这个陷阱对付冷剑白狐?童颜未老人直觉感到事情不单纯,也更加小心。
冷剑白狐走近江边,望着被照耀成一片模糊的远方。在乱发下的侧面,透出无边的孤冷。
哗啦一声,鸟人长老拍动巨翅,飞上出来,立在前方。
“冷剑白狐,你果然来了。”
童颜未老人注意到藏身暗处的银弓战二龙呼吸突然间屏住了住,暗觉可笑。冷剑白狐名声赫赫,他那句狂傲的宣言“世上无人能看清我冷剑白狐的冷剑,是如何出鞘入鞘”,至今仍是不变之律。银弓战二龙想与他正面一决,恐怕没几分胜算。
冷剑白狐的剑冷,人更冷。他面无表情,语气也听不出一点人类的感情,道:
“是你将欧阳上智送至死刑岛?”
“没错。”
“为何只有你一个?其他的鸟人族呢?”
鸟人长老呵呵一笑:“你担心我老了,没有力量送你过去?如果是这样,你尽可放心,你见过苍鹰掠食吗?当苍鹰在半空中看见猎物时,可以在迅雷不及掩耳的时间里,俯冲而下,一把攫获体重有它十倍的羊只,轻松地抓着它飞到高山绝崖去享用。像我们这种生活在高处的族群,力量比你想像中还要强大。”
冷剑白狐道:“你们答应送我到死刑岛,真正的目的是什么,可以说了。”
鸟人长老一怔,一会儿才笑道:
“呵……你的心思果然稹密。你却说说,你要到死刑岛,又是为什么?”
“杀欧阳上智。”
“杀欧阳上智?”鸟人长老重覆了一遍冷剑白狐的话,似乎全然不信。
童颜未老人也听说过冷剑白狐与欧阳上智有不共戴天之仇,这几乎是武林中人尽皆知。鸟人长老为何有不同的想法呢?
“我们的目的也是杀欧阳上智。不过,在送你过江之前,我要让你明白鸟人族为何为欧阳上智做事,却又要杀他。”
鸟人族为欧阳上智做事,这倒是童颜未老人从未听说过的。
冷剑白狐依然反应冷淡,鸟人长老径自说了起来:
“欧阳上智会被流放到死刑岛,真是太讽刺了。死刑岛这个地方,原本是欧阳世家用来处死或折磨反对者,让他们神不知鬼不觉地消失在这个世上的地方。呵呵…想不到今天轮到欧阳上智自己被流放,真是自作自受啊!
“在欧阳世家鼎盛的时候,鸟人族便受欧阳上智的胁迫,为他解送人犯到死刑岛,为他看守此地。若是有被囚在死刑岛上的人失踪,就要拿鸟人族的命去抵。这些反对欧阳上智的人之中,有多少令人敬重的侠客义士,我们鸟人族谁也不愿意当欧阳上智的帮凶,但是他手段残忍,心机险恶,我们根本对付不了他,为了保全种族,只好含羞忍耻,长期做他的鹰爪。
“欧阳世家被灭,我们大喜若狂,以为终于逃出了这个魔头的手掌。想不到在世家被灭后没多久,就有许多蒙面杀手,事先在鸟人族的藏身之地外布下罗网,让我们无法飞逃,然后展开了一场大屠……”
鸟人长老语气虽平静,却有种说不出的沉重和凄凉。
“鸟人族在这场浩劫中,几乎被杀尽了,当时我还是个少年,一名武士对我拦胸砍了一刀,我倒在堆积如山的族人尸堆中,失去了意识,只记得一个又一个族人倒了下来,有的压在我身上,有的躺在我身边。当我醒来时,放眼看去,只有无边的尸体残骸,这些杀手在现场放了火,准备焚尸灭迹,顺便烧死还有一口气的鸟人。
“我不敢看自己的伤口,也许一看了那伤,我会失去逃生的勇气。我不顾一切地振翅飞走,杀手们见了,乱箭齐发,有的射中了我,但是我拼命的飞,越飞越高,直到我的血几乎流尽,再也飞不动,直直地坠下来为止。
“我的运气很好,坠落在参天古树的枝桠间,捡回了一命。那时我才有勇气看自己被砍的一刀有多深,呵,这几乎要把我拦胸砍成两半的伤,居然还取不了我的性命,也许是有几分天意吧?你看,这就是当时的伤痕。”
鸟人长老一把扯开胸前对开的衣领,冷剑白狐微瞄了一眼,冷漠如水的眸子中不禁闪过一线错愕。
老人枯瘦的胸膛上,那道几乎有指头粗的伤疤横贯了整个胸口,恐怖异常。刀痕很有可能已砍断了胸前的肋骨,这么重的伤,根本不可能复元的。鸟人长老说得没错,只有天意才能让这样的重伤患复活,甚至还飞行逃生。
鸟人长老拢上衣服,叹道:“我就这样倒在高树上,无法动弹,只能张口喝着露水,或是吃掉想咬食我的虫类维生。过了好几天,我渐渐能动了,才振作起来,包起伤口,慢慢调养。当我可以走动时,我回到鸟人族,看看现在变成了什么样子。”
“我只看见一片焦黑的断骨残垣,和不停扯过的劲风。除此什么也没有……”长老的声音中不由得出现一丝激动,“突然间,我听见几声微弱的哭声。在这片荒凉凄惨中,我以为是我的错觉,但是那哭声持续着,一直没有停。我循着声音找,给我找到了,在一堆尸骸下,被烧成灰的土地下,藏着一个洞穴,