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的老乡铁菩萨樊超，早些日子赚了一座金山，却让你仍然在这狗窝一样的窝里，太不够
意思不上道，是不是？”
他大吃一惊，倒抽一口气。
“你说什么？”他硬着头皮撒谎：“我不认识你，更不认识什么老乡铁菩萨……”
砰一声响，八仙桌发出暴响。
“混蛋！你过来。”李平平拍桌大骂：“你当然不认识我，却不该否认与铁菩萨陌
生，我要揍得你一清二醒，让你知道撒谎的后果。”
他疾冲而上，来一记凶猛的黑豹虎偷心抢攻。
李平平一手架开他的大拳头，顺手给了他两耳光，打得他眼前直冒金星，不知人间
何世。
“再说一句不认识铁菩萨，我要打掉你满口烂牙！”李平平揪住他的衣领按在桌上，
举手欲下：“我在听你说，说！”
“放……手……”他双手拼命绞扭压在胸口的大手，拼命嘶叫：“我……我认……
栽……”
“认识了吧？——
“他什么时候去见阎王的？到阴间去享受他的金山，一定死得不愉快，李平平放了
他：“怎么死的？”
“我……”
“你不想丢耳掉牙吧？”
“掉……掉下秦淮河淹……淹死的……”
“真的？”
“反……反正仵……仵作是……是这样说的，验尸的结果确是淹死的，满……满肚
子水嘛！”
“我要替他报仇！”李平平虎目怒睁：“我相信你知道他不是失足落水去做投不了
生的淹死鬼，也很希望有人替他申冤报仇，说吧！我在听。”
“这……”
“他最后一次北上淮安之前，与何人勾搭上的？”
“你……你真有能力替他报仇？”
“那是一定的。”李平平放了他。
“本来我也不想高攀他，但总算承蒙他看得起我，把我当作老乡和朋友，所以有些
事他并不瞒我。”鲁大牛犹有余悸地坐下：“他与一个姓赵的人混了几天，跑到徐州府
找一个绰号十万土地的人，然后回来与姓陈的一群人鬼混了一段时日，又跑了一趟淮安。
回来后，他告诉我总有大祸临头的感觉，得设法避祸消灾，可是，还来不及走避，就……
就……”
“就灾祸光临了，姓陈的何来路？”
“是……是……”鲁大牛打一冷颤：“是南京兵部衙门，一位军爷替他们引见的，
好象军爷的官带领并不小。有次我听樊老哥说，姓陈的绰号叫什么穿心剑，是从一个老
花子口中无意中透露的，是不是真的姓陈大有可疑，姓名恐怕都是假久。也许，就因为
这点可疑而感到不安。”
“如果绰叫真叫穿心剑，就决不可能姓陈，该姓朱，穿心剑朱洛。”
“据我猜想，很可能牵涉到南京兵部某些人的军机，所以我不敢声张，更不敢出头。
你如果有能力向兵部寻仇，千万别把我牵扯上，拜托拜托。”
“很可能牵涉到军方。”李平平说：“穿心剑冒充大富商，却又以姓陈的面目与攀
老攀交情，直至在淮安分手，攀老兄仍然不知道他姓朱，更不信他是穿心剑朱洛。而商
场会上，却知道他叫朱成，而不叫朱洛。”
“这个米洛……”
“目下在京师昭武伯曹大将军曹钦手下，做一个得力的走狗。现在，我已经获得有
效明白的线索，如果我能证明穿心剑朱洛，确是与樊老弟打交道的人，那就是报复之神，
举起复仇刀的时候了。鲁兄，那老花子目下在何处？”
“你找老花子……。
“我是一个讲理的人，不会在没有获得确证之前肆行滥杀，这是我行事的宗旨，尽
管我这人做的买卖为法所不容，至少我认为还符合天理，因为我杀的人，一定要有该杀
的充分理由。”
“比方说，你给我一千两银子，去杀一个本本份份的诚实市民，我不但不会答应，
甚至会捅你一刀，找老花子，是要完全证实穿心剑的身分。”
这番话，充满浓浓杀气，鲁大牛只感到心底生寒，愈来愈感到害怕。
“你到聚宝门外南岗的三忠庙去找，他叫顾不净，人称他顾老瘸，跛了右脚，听说
满肚子江湖秘密，只是性情古怪，你最好带酒菜去。”
“我会的，鲁兄。”李平平站起，善意地拍拍鲁大牛的肩膀：“找地方避避风头，
守口如瓶，命是你的，躲一躲就可以多活几天，知道吗？”
“我……我躲到凤阳，有人雇我做护院……”
“好，快走，越快愈好，后会有期。”
客船驰入张家湾，驰入长店，靠上了大通关的码头，已经是申牌初，皆在这里查验，
没有合法证件的人或货，一律法办。
所以，这里是运河的最后一处管制的关卡，直连京都的船只，明夜便要发航京都，
逆水上航，六十里很可能一天无法抵达，因此有些性急的旅客，干脆在这里舍舟就陆，
脚程快半天就可以进入京城办事。
这是来自天津卫的中程客货船，旅客有五十名之多，船上住宿颇为不便，因此大部
分旅客，在泊舟上岸另找客店投宿。
李平平也在旅客之中，重返京都，前后已有三个月出走。上次来时，七月盛暑不必
多带行李，这次，罡风怒号，初冬景象四野萧瑟，第一场暴风雪，很可能在近期内光临。
上百天日子，他仆仆风尘地各地奔波，小心地查证每一件事，他是一个讲理的人。
通州的治安人员登船检查，人才能登岸。
他，路引是真的，记载一清二楚，发自登岸。
李平平，山东济南府德州人氏，二十二岁，至京师向客户索债，有效期间九月日至
十一月日。
上次他叫李平平，这次叫李不平。
年，籍，事由，全改了。
脸上没有风尘之事，真比上次年轻了几岁，朝气蓬勃，穿得帅气，真象一位豪少，
有几分讨债人的悍野气质，身份不够的混混，最好不要轻易招惹这种年轻豪少。
上次是平平凡凡，这次是气概不平凡。
雇了一位船夫，把他的行李挑入了客栈悦来老店，他们投店投宿，准备明天雇车进
京。
悦来老店规模不小，足有百十间上房。
店伙把他的行礼送入客房，准备茶水。行李不少，一箱，一笼，一包裹，所以如果
走陆路，雇坐骑还得雇驮驴，相当不便，走长途真不便多带行李。
于更初，客店人声喧哗，他却在清理行李。
所谓笼，是一种可当背囊使用，以柳条编成的笼型盛物器，可盛不少杂物。
笼的底训有秘层，通常检查人员忽略了这处地方。
上次他乘坐骑走长途，秘密藏在特制的名贵拓鞍，和马背垫的夹层内，连夺魄魔女
的人，也不知道鞍和内垫藏有秘密，曾以彻底搜过他们的行囊，找不到任何岔眼的事物，
所以忽略了对他的戒心。
秘藏的物品，也就是他的法宝。
一套又轻又薄的豹衣，柔软而滑的薄绸所制，整套衣裤可以握成拳大的一团。一顶
豹头罩，质料相同，体积小得可塞在靴统内不觉得碍事。
两把短匕首，和紧在靴统上鞘绳扣，匕首没有愕，所以体积也易于藏匿。
用小布帕包了所有的物品，他熄灯跳窗走了。
曦春园最近太平无事，敛财的工作进行得很顺利。
自从铁血门主三绝秀才死后，路家似乎放松了对曦春园的压力。副门主天骄欧良，
正着手清理内务，调整人事，忙得不可开交，减少压力理所当然。
捕杀神秘黑豹的工作，正如火如荼地在暗中进行，派人至天下各地追查线索，减少
了许多人手，想重新向曦春园分赃，因实力不足而不得不暂告停顿。
以往，曹家动用曦春园的人，进行索贿，勒索，隐害，投没等等勾当，路家必定派
铁血门的人，出面要求分赃，不然就有路大人出在，在皇庭上提出翻案，吃定了曹家。
因此，才有黑豹刺杀铁血门的事故发生。
铁血门曾经怀疑，收买杀手黑豹是曦春园所为，但无法获得证据，无可奈何，同时，
由于当时曦春园也在天天闹刺客，无形中减少了涉嫌的可能，与门家的星斗营，采取衷
诚合作的积极态度，与星主千手功曹来往密切，两大势力逐渐有合而为一的情势显露。
曦春园也看出不利的情势，也在暗中积极准备，明争减少，暗斗却有增无减。
罡风怒号，寒气澈骨，三更将近，京都全城在沉睡中。
飞云神龙有几位心腹，全是些江湖门槛精，手面广门路多，名号响亮心狠手辣的货
色。名义上，这些心腹是他的随从，事实却是军师谋士，靠得住杀手名家。
穿心剑朱洛，就是他得力心腹之一，除了必要时奉派到外埠办事之外，平时跟在他
身边进出，他如果在曦春园歇宿，亲信心腹也必定随伴他留在曦春园。
今晚，曦春园静悄悄，显然天龙会的会主不在。
他虎盟的秘密中枢不在曦春园，但名义仍在园中设有办事处，仅派有少数几个人留
驻，所以一旦曦春园有警，很难获得地虎盟的人声援。
已经三更将尽，不可能发生重大事故了，所有的明暗警卫，都因天气太冷而大意了
些。
把守在机密室右厢院子的两个警卫，躲在大廊柱下聊天，好久太平无事，警卫的警
觉心已减至最低程度，在一起聊天而不打瞌睡，已算十分尽职了。
“姜兄，听说过毒手冰心最近发一笔横财吗？”一名警卫向同伴问。
这些人言不及义，所谈的话必与财色有关。
“这算什么横财？你未免太过夸大其词了。”另一名警卫不屑地说：“他是地虎盟
副盟主天外流星宫夫人姘头，情夫，会支持他发财，任何财他都可以合法地取得，怎能
算是横财呢？”
“话不是这样说，姜兄……”
对面壁影下，陡然刮起一阵怪风，院子里的落叶沙沙旋，树枝摇摇簌簌呼啸，吸引
了两人的注意。
“那是什么？”警子姜兄惊呼，打断了同