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两人砰然仆落,黑豹一跃而起。
这头虎成了死虎,脸转成相反的方向,头部转得超出肩后,颈骨一定被扭断了。
水虎摔倒在河岸上,压倒了许多芦苇,头部距水不足三尺,正吃力地向前爬。
黑豹上前将人拖回,取出入肋的两把匕首,拭净血插入靴鞘。
“老兄,你们没有享受金山的命。”他冷冷地说:“你如果留得命在,可以去找笑
里藏刀,他会打发你们一些银子。”
“救……我”
“抱歉,虎与豹只许有一种结果。”
小驴慢吞吞到了桥头,打纷象驴夫的人,慢吞吞地御下一只木箱,放在第一个桥栏
石柱下。
小驴侧方,出现一个人影。
“打开,阁下。”这位不知如何幻现的人说。
“抱歉,老朽只负责送,不负责打开。”驴夫挺直身子,徐徐转身回顾,仅露出的
一双怪眼,在昏暗的夜色中,似乎幻现阴森的奇光。
“那么,你可以走了。”
“好的。”驴夫顺从地说,向小驴接近。
“阁下,牵驴时请小心,袖口不要漫不经心对着我。”
“那又怎样?”
“这里就会有一具驴夫的尸体。”
“你是黑豹?”
“黑豹如果出现,一定有人会死的,阁下,你希望黑豹出现吗?”
“老朽希望与黑豹谈谈。”
“谈什么呢?在下可以替阁下转达,希望阁下的话,不是要求减少一二两金子。”
“哦!你是黑豹委托采取金子的人?”
“怎么想,那是你的事。”那人轻拂着枣木棍:“我只能说,我可以负责将阁下的
话转知黑豹不会有一字脱漏,够了吗?”
“也好,请转告他,有人愿和他谈一笔买卖。”驴夫不再拖延:“五千两金子,一
条人命的买卖,在京都,这是最高的价码。”
“折市价是三万两金子,花红高得令人心动。’那人拉下驴背的背垫:“我会将话
传到,找谁答复?”
“就找雷先生好了。”
“也好,三天之内,如果没有人找他,就表示黑豹不接这笔买卖,恕在下好奇,是
不是路皋?
“你怎么想到这个人?”
“因为这个人,是曹家最大的障碍和敌人。”
“老朽不知底细。”
“你可以走了。”
驴夫略一迟疑,最后默默地拉了驴转头。
“你怎么知道老朽袖中有法宝?”驴夫在两丈外止步扭头问。
“因为西山五虎使用匣努,对付黑豹,用袖箭应该有效,袖箭也是弩的一种。”
“哦!他们……”
虽是夜间,仍可看到驴夫打一冷战,身子科了几下,被这消息吓住了,完全失去冒
险一击的勇气,急急牵了小驴走了。
远出数十步外转头一看,桥头已无人踪。
“这家伙如果再来京都,咱们这些人必定混不下去了。”驴夫恨恨地说:“黑豹,
你最好不要再来,俗语说,可一不可再,你已经犯了忌来了两次,下一次,哼!”
他以为自言自语,不可能有旁人听得到,大道空荡荡,只有地一人一驴,夜黑如墨,
是风凛冽奇寒澈骨,路上行人早就绝迹了。
身后突然传来一声冷哼,他大吃一惊,火速转回头,看到小驴前站着刚才打交道的
人,手上提着用背垫包着的金箱。
“咦!你…”
“你阁下应该说:来不过三。”这人阴森的语音有令人心寒的威力:“黑豹如果第
三次来京都,你们一定可以埋葬他,是吗?好好准备吧!后会有期。”
人影消失在路南荒野中,去势如电火流光。
京华魅影
第十四章
岁月如流,春风又绿江南岸。
镇江京回驿运河码头区,有一家小规模的栈号平安栈。
码头区有两百余家栈号,平安栈在本地毫无地位,这种小资本经营的栈号竞争力有
限,赚的只是蝇头小利。
平安栈的东主,就是李平平。
李平平在镇江毫无地位,镇江有数百家与他同一级的小商栈,平常得很,站出来谁
也不知道他是老几。
平安栈自己拥有两艘两百石的货船,所领的船籍行驶范围,上可走京师,下可至苏
杭,湖江而上限行驶至武昌荆州,可驶入鄱阳洞庭,航运地区十分广远。
李平平是东主,小行商东主通常亲自押船往返,很少花栈号等银子从天上掉下来,
只有一名管事看钱。
因此,京口驿附近三百余家水陆栈号的人,很少看他在街上走,每年在栈号露面的
日子少得可怜。
难怪他在镇江毫无地位,认识他的人就没有几个了。
镇江地当运河北口,商业事事上比南京兴旺,也是漕舟必经与下泊的码头,因此龙
蛇混杂,是江湖船友的猎食场,牛鬼蛇神充斥其间。
所以,丹徒县捕房最头疼的地区,就是京口驿码头地带,因为是城西外地段,夜间
没有宵禁,治安人员最烦恼这种地方,那一天如果没有麻烦,真得谢天谢地。
京口驿是水驿,有设备完善的码头,一次可泊上百艘漕船,驿本身也拥有十艘船和
十余艘小舟,规模甚大。
那些驿卒驿夫几乎都是包打听,消息的供应者。
平安栈右邻是庞平栈,再往右便是京口驿颇有名气的酒楼,酒菜远近驰名江南春酒
楼。
而有身份的酒客,对江南春酒楼的格调普遍存有反应,认为该酒楼的食客太过复杂,
那些过境的旅客,真没有几个称得上高尚的名人仕绅。
李平平如果在家,却喜欢约三两位朋友,或生意上往来的客户,上江南春酒楼小酌
一番。
这天华灯初上,他偕同两位客户,在楼上设筵讨论一笔南货行情,席间少不了讨价
还价的各用心机。
左一桌,是几个江北汉子,大壶酒大块肉大快朵颐,语震全楼。右一桌,是六个中
年以上,穿着不同的人,一面吃喝一面倾谈,不时可听到含有江湖味的语气。
上首那人生得的豹头环眼,骠悍之气慑人,双手粗长,一看便知是一个臂力惊人,
对爪功有独到功夫的高手,每一个指头都力量膨胀。
“他娘的混蛋加三级。”这人冒火地咒骂:“我飞天豹在天下各地遨游,行踪一清
二楚,去年一年中,我在四川混了好长一段时日,众所周知,无极真仙那狗娘养的妖道,
硬指我可能是黑豹,真他娘的岂有此理!我如果是黑豹,不到赵州幽园杀他个血流成河
才怪。”
“豹子,谁叫你的绰号带有豹字呢?难怪要走霉运。”下首一个竹杆身材的中年人
说:“江湖道上,提起黑豹莫不大喝其彩,而心中有鬼的人,又怕得要命。
无极真仙得了京都某些人的好处,保证全力搜捕黑豹,先找绰号沾了豹的人,也是
追查线索的手段之一,你老兄绰号叫飞天豹,他不找你又找谁呀?”
“算我倒霉,我怕他,避他,成了吧?”飞天豹泄气的说:“他在东,我在西,老
实说,要我和这种妖术通玄的混蛋拼命或讲理,委实缺乏这份豪气。”
“你老兄还算幸运的,总算能平安脱险摆脱他们。另一位留了八字胡须的仁兄说:
“南京神鹰门可就不这么幸运了,出门被挑,死了几个人,人都躲起来了,神鹰门只是
一个不大不小的杀手集团,正找不出敢向长道行刺的人才,只好认啦!”
“据兄弟所知,神鹰门暗中由南京锦衣卫支持了妖道竟然敢向神鹰门叫阵,是不是
太大胆了?”一位长了酒糟鼻的人提出疑问。
“请妖道出面的人,你知道是何来路吗?”八字胡仁兄反问。
“不知道。”
“京都铁血门。”八字胡仁兄冷笑:“铁血门的主子,是京都锦衣卫,比南京锦衣
卫地位权势高十倍,那能比?知道了吧?”
“妖道带了一大群狗男女,到底凭什么去找神鹰门?不合理呀。神鹰门与黑豹虽是
杀手同道,但黑豹是独行杀手,找神鹰门岂不找错了对象?”另一人提出质问。
“妖道找神鹰门,并不是找神鹰门提供黑豹的消息。”八字路仁见用权威的口吻说:
“而是要求神鹰门,提供追魂姹女费玉芬的下落,追魂姹女早已离开神鹰门,妖道的要
求确也太过份了。
“妖道如果增加压力,神鹰门会不会屈服?”
“很难说。”八字胡仁兄苦笑:“妖道带了幽园的一群骚狐狸,从去年秋天开始追
捕追魂姹女,一直得不到任何线索,因此横定了心找神鹰门,势在必得,神鹰门很可能
受到京都铁血门的压力,很可能不得不出卖追魂姹女。”
“追魂姹女与黑豹有关?”
“这倒无法揣测,大概有些牵连。”
邻座的李平平,听了个字字人耳。
幽国九灵宫的主人,是夺魂魔女燕如霜。
妖道无极真仙亲自出马,带了一群骚狐狸,那么,必定是夺魄魔女也一同光临南京,
向神鹰门讨取追魂姹女的下落了。
追魂姹女,他的异性朋友。
夺魄魔女燕如霜,这个冒称姓桂的魔女,曾经与他度过几夜春宵的妖娼女人,早已
从他的记忆里消失。
现在,魔女又现在他的记忆里。
他在想:不是冤家不聚头。酒酬耳热,他买了两位客户的一船南货。
三天后,他随船将货北运。南货北运,除非出了意外,天灾人祸降临,不然稳嫌不
赔。
如果夺魄魔女捉住了追魂姹女,就会有大麻烦,追魂姹女禁受不起魔女移神大法的
拨弄,他这家平安栈是垮定了,很可能累及栈号的几个伙计丧命。
一头猛兽,对自己的生存空间,是十分警觉的,对一切身边的威胁同类与异类,会
毫不迟疑地加以致命的攻击,以保护自己的安全,维护生存空间的完整。
黑豹当然也具有这种特性,虽则他是人类,而非真的猛兽,人与兽们实则分别不大。
魔女是为他而来的,把他的姨父也邀来了。
地极真仙,这位江湖朋友闻名丧胆、妖