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“你？你几岁了？”来人柳眉倒竖，脚步噔噔地奔六助走来，发出一声气冲冲的质问。她，就是幽谷的独生女、舞台监督深山恭子。
“啊，我，27岁。”
六助嗫嚅着，好象青菜遇上了盐，一下子蔫了。他耷拉着脑袋，胆怯地站在恭子的面前，好象判了死刑等着执行的囚犯。A子那些姑娘头一次看到他的这副狼狈相，感到十分好笑，凑在一起挤眉弄眼，忍俊不止。
“都27啦，还那么不知好歹，象个傻瓜似的胡闹，也不看是什么时候。还和她们……啊，对不起，我不是说你们的坏话，请原谅！喂，六助君，我说的是你……”恭子施展她那惯用的软硬兼施的手法，对姑娘们关怀备至，简直能使人感动得落泪。而对六助却声严厉色。
“你还有心在这里胡闹，不知前台已发生了大乱子？”
“什么大乱子？失火了吧？”
“真是个书呆子，杀人啦！”恭子没好气地说。
“啊？杀人啦，谁被杀了？在哪儿被杀的？”
“就是刚才，在舞台上发生了杀人案，可怕极了！”
六助听后为之一震，呆呆地愣了一会儿，不错眼珠地盯着恭子。忽然他嗤嗤地笑起来：“笑话！恭子小姐真坏，你别耍弄我啦，别开玩笑！”
“混蛋！哪个希罕耍笑你？要耍笑也得找一个精明点儿的人，信不信由你。”
恭子的表情十分严肃，不象是开玩笑的样子。这时，大家才感到问题的严重，一下子都静了下来，想听听恭子详细地介绍情况。那些女演员们的神情比野崎六助更紧张。
恭子继续说：“被杀的是石丸君，他刚打开‘潘朵拉匣子’，就从里面飞出一把刀……”
刚说到这里。脸色苍白的柳绿子慌慌张张地跑进屋：“不得了啦，杀人啦，舞台上杀人啦。一会儿警察就要来，谁也不准离开！”
女演员都很紧张，慌作一团，只有六助还算镇静：“恭子小姐，看来这是真的啦，对不起！”说着，他要走出门去。
“六助君，你要到哪里去？”
“没一定，我想到现场转转……”
“不行，不行！”
“为什么？” 棒槌学堂·出品
“我爸爸。不，幽谷先生说谁也不准到舞台上去，连我都不行。他好象成了大侦探，什么指纹呀、脚印呀，认真得很！”
“连你也不准去，那就算了吧。”六助只好作罢。
“不过，你可以做点别的什么事，等警察一来就麻烦了。你最好现在就离开剧场，待一会儿警察来了，你可走不成啦。”恭子吩咐说。
“离开这里去干什么？”
“你忘记了你的职责了吗？你赶快给报社打电话，发头条新闻。好，我说给你听——
“标题是：剧场里的怪事。下面是正文；《潘朵拉的匣子》在东京演出后，引起观众的轰动，纷纷前去观看。今天，刚刚开演，剧场的后台曾出现一阵混乱，接着，舞台上就有人被杀害……这样写行吗？”
“很好。”
“事情的经过是这样的：在演出序幕时，扮演厄庇墨透斯的男演员石丸启助在舞台上刚打开匣子，突然从匣中飞出一把刀，正中他的心脏，当场毙命。令人奇怪的是，打开匣子这个动作应当由誉满京都的女明星红花子小姐来完成，因为她饰潘朵拉，可是今天却由石丸启助代劳，真是令人莫名其妙。这其中必定有什么奥秘……怎么样，这样写可不可以？要是你觉得不够，还可以加上几句，写一写剧场台上、台下、台前、台后混乱的情况，管保你的这条新闻一鸣惊人。”
“谢谢，你说的这些就足够了。好，我这就走……”
“等一下，书呆子，你以为我找你就这点事吗？”
“啊？还有什么事？”
“请你帮我找一个人。他叫古川万十。”
“古川万十是谁？”
“他是我爸爸，不，是幽谷先生的前任舞台监督。已被我开除……”
“啊，原来如此！你找他干什么？”
“我在来剧场的路上，看见他往回去，我想他一定到剧场来过。”
“咦，照你这么说，台上出事的时候，古川万十很可能就在现场？”B子插嘴问道。
“非常可能，我在路上遇见他时，发现他同平常不一样，一边走，一边傻笑，好象着了魔似的，连和我走了个对面，都没有注意到。我觉得有些奇怪。现在，当然不能肯定人是他杀的，可是他好象与杀人案有关，至少可以提供一些情况。所以，我请你务必找到他，把他带到剧场来。”
“可是，我上哪儿去找呢？”
“没一定。他常常不是马上回家，一般要在银座一带的小酒馆里喝酒。所以请你先到那里去找找看。请你注意，千万别说是我找他，因为我们俩有仇，他恨我，你要是说出我的名字来，说不定他会吃了你。他的身体虽然比较弱，可牙齿还是蛮厉害的呀！”
“明白了，我这就去。可是，您呢？恭子小姐？”
“我得留在这儿。如果我不在。我家的幽谷先生不知要干出什么蠢事呢！”
“真不愧是舞台监套，了不起！”六助说着，转身就走。他刚来到门口。忽听A子在背后喊：“六助君。我想问你一句话。请稍等一下！”
“什么话？”
“你在这里到底看中了哪一位？”
“你们随便去说吧！”六助没心思同她们扯淡，咂了咂嘴，心不在焉地应了一句，便急忙抓起帽子，往头上一扣，飞也似地沿着摇摇欲坠的楼梯跑出剧场。
第五章 警方的调查
在书呆子野崎六助的眼里，恭子的一声吩咐简直就是至高无上的命令。聪明美丽的恭子小姐这么器重他，使他真有点受宠若惊。他甩开长腿奔出剧场的大门，朝银座方向走去。
他走的正是时候，若走晚一点儿，恐怕就走不了了。他前脚走，后脚警察就来到剧场。警察宣布，无论是观众还是演员、职员，任何人都不许离开剧场，一律接受审查。
警察来了许多，他们在剧场里来来往往，四处寻查，使剧场笼罩着十分紧张的气氛。
为首的等等力警长来到现场做的第一件事就是检查那只“潘朵拉匣子”。这只
匣子长2尺，宽1。2尺，高1。5尺，是一只很普通的中国式皮箱。平常演出时，扮演
潘朵拉的红花子打开这只匣子。接着，扮演妖怪的演员陆续上场。可是，不知什么
时候，也不知什么人在匣子里安上了弹簧和短刀，一打开匣子，刀就会飞出，这只
匣子便成了十分危险的杀人装置，扮演厄庇墨透斯的石丸启助就是在打开匣子时被
杀死在舞台上。
等等力警长看完匣子，嘴里一边叨咕着什么，一边把目光转向熊谷久摩吉：
“这个玩意儿是怎么回事？起初就是这样吗？”
“不，不，绝对不是。这原是只空匣子，什么东西也没装。它又不是变魔术用
的，干啥还安什么装置？到今天为止，己演了6天了。每次都由红花子小姐打开，
从来也没有飞出过什么东西……”熊谷久摩吉说的句句都是实话，一点儿也｛殳掺
假。如果每次打开都飞出一把刀来，红花子肯定就应该死6次了。
“嗯，照你这么说，直到昨天演出为止，都没发现里面有什么装置？”
“对，肯定没有，红花子小姐本人就是明证。她又没有生就钢筋铁骨，要是每
打开一次匣子都飞出什么玩意儿，早就活不成啦。您看，她不是活得很好吗？”
“啊，这位就是红花子小姐吧？等一会儿我们再谈……”
等等力警长用犀利的目光扫了红花子一眼，吓得她向后退了一步。“现在首先
耍弄清的是，到底是谁在匣子里做了手脚，然后再继续调查。据熊谷久摩吉先生
说，直到昨天为止，匣子都没殳有什么变化，这就是说，从昨天到今天演出这大约24
小时的时间里，匣子才出了问题……”
“警长先生，我觉得时间范围还可以缩短一点。”计划部的田代信吉打断了等
等力警长的话。
“您的意思是……”
“啊，是这么回事。今天我进后台的时间是午后3点钟左右，后台光线很暗，到处堆着乱七八糟的东西，我被什么东西绊了一跤，起来一看，原来就是这只匣子……”
“噢，请等一下，就是说匣子平时都放在后台？”
“是这样的。”
“那么。后来呢？”
“我被匣子绊了一跤，很恼火，就抓起它使劲地扔到一边，这就是那时弄的伤……当时匣子摔开了，里面什么东西也没有，要是那时就有杀人的装置，恐怕我早就完了。我想把匣子放到一个合适的地方，免得再绊倒其他人……对了，这件事细木原龙三君也知道，当时他正好走进来。喂，细木原龙三君，那时匣子里什么也没有飞出来，是这样吧？”
编剧细木原龙三没有吱声，肯定地点了点头。他的下颚肿得很厉害，似乎说话有些困难。等等力警长听完田代信吉的一番话，好象有点收获。他若有所思地搓着两手，叨念着：“原来如此，原来如此。这是个很有力的证言哪。这么看来，不管是谁做的手脚，作案时间的范围大体上可以限定了：从午后3点左右到开幕演出为止……请问几点开演？”
“5点钟开演。可是在演出之前，事先要搞好舞台布置。也就是说在5点之前就已把匣子放在舞台上了。”
“那么，今天是谁把匣子搬到舞台上去的呢？”等等力警长顺藤摸瓜地问道。
“是我。我是编剧，又是演员。在演出之前台前台后跑个不停，生怕出了什么差错。”细木原龙三答应了一声。
“啊，您就是细木原龙三先生？请问您是几点钟开始搬这只匣子的？”
“3点半左右，对了，大约是3点33分到35分的时候，我看舞台上大体上都准备好了，就差匣子没搬来了，于是我就跑到后台打算把它搬来……”
警长稍稍提了提匣子，又问了一句：�