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193、座上宾
阮蕙就笑道，“不过是命人寻了些稀罕的斑竹来，家里的管事还从别处觅了块晒衣石来，说是当年姜女娘娘用过的……”一边说，一边叫采青把那些东西呈上来。
少时，采青与芍药两个亲自领着小丫头呈上四个精致的木匣子，大的里面装的是晒衣石，小的里面装的是几根形状各异的斑竹，隐隐有清香扑鼻。
贤王妃仔细看了一遍，便出声赞道，“你这里从哪里觅来的？在这长宁，这斑竹可是稀罕得紧了。”
一边拿起一节斑竹，指着那竹节上形似泪滴的斑痕，颇为感叹，“这姜女娘娘为了寻夫，想是把一身的眼泪都给流干了。”
胡夫人也故意跟着凑趣道，“不管这姜女娘娘是不是把眼泪哭干了，总而言之，为了寻找丈夫，她是尝尽了人间的辛酸苦辣……若换作她的丈夫，只怕未必肯了她流这么眼泪呢！”
景王妃便娇笑一声，“哎哟，敢情今天咱们来佑王府是来忆苦思甜来了？这不过是些传说，谁知道这姜女娘娘到底流了多少眼泪？又有谁知道她丈夫是不是值得她流这许多眼泪？所以呀，咱们也甭管别人家里的事了，只想着自己将来别像这姜女娘娘一样才好！”
她一番话里，好像透着一层深意，似乎另有所指。
贤王妃就看了她一眼，笑道，“你这猴精，这会儿倒说了句正经话。咱们女人哪。靠男人不行，那就靠自己……男人们不心疼咱们，咱们就自己心疼自己，及时行乐，放宽心怀，踏踏实实地过好每一天就够了。”
景王妃不由得抚掌大笑，“婶母这话说得极是。”
正说着，江玥又引了两位小姐进来，一位是户部尚书的千金马湘，一位是长宁指挥副使的千金叶月香。
这两位才是江玥心目中认定的最佳人选。也是她心目中真正的主角。当下，江玥便十分热情地向众人介绍她们两个。
阮蕙就起身相迎，众人又是好一阵寒喧。
眼看所请的人都到齐了，采青就从外头进来请阮蕙示下，是否现在安排吃饭。
阮蕙就道，“雨后初霁，外面阳光晴好，不如就在院子里吃吧！”又向各位征求意见。
客随主便。
客人们自然没有意见，又见窗外阳光和煦。丝毫不见灼热的气息，当下也就听凭阮蕙的安排。随她步出厅堂。
虽然准备得有些仓促，这院里还是布置得十分妥贴，没有王家的富贵气象，也有世家洗尽铅华的低调的奢华。
贤王妃看在眼里，也不由得微不可见地点头。
只有胡夫人，显得有些心不在焉，不时拿眼四处打量。
因阮蕙对这次相亲不过是存了可有可无的想法，在见过两位盛装打扮得如同神妃仙子下凡的马湘和叶月香第一眼后，就否定了她们。于是便招手让采青过来，低声吩咐她把两位少爷引出亭台，远远瞧过一眼后，就不必过来了。
她的声音十分低微，旁人自无法听清。不过她的神态却显得落落大方，倒让人看不出什么异样。
胡夫人好像看出什么，当着众人的面，却也不方便询问。只借机试探了一句，“怎么，佑王妃家里还有客人么？”
这么一问，阮蕙也不好再瞒着大家。但她自忖光明磊落，也就爽朗地笑道，“客人倒是没有，就是我家里两位兄弟今天恰好也过来了。这里都是女客，我怕他们对园子里的路径不熟。故此让丫头们传个话去，叫他们尽管呆在房里不要出来。以免惊扰了各位小姐。”
她这样把话说明，胡夫人倒也不好说什么，就微微一笑，“佑王妃生得如此姿容，嫡妹也出落得如花似玉一般，两位兄弟想必也是人中龙凤了……” 听她的意思，竟是想让阮蕙的两位兄弟出来见上一见。
阮蕙自然不能让她如意，当下自谦不已，“胡夫人过奖了……两位兄弟姿质平庸，哪当得上夫人如此夸赞？”丝毫不露一点口风。
景王妃在旁边就笑道，“当不当得上胡夫人的夸赞，让他们出来见见不就知道了？横竖这里也没有外人，只有马小姐和叶小姐是未出阁的小姐，咱们家里谨妹妹和文妹妹都是许了人家的……见见倒也无妨。”
阮蕙本就因景王妃不请自来心存戒备，听她竟顺着胡夫人的口气要把阮蒙阮茂请出来相见，不由得笑道，“既然你们真想见见，我自是求之不得，他们的亲事还正没着落呢，若得了夫人和王妃们的青眼，就请你们为他们保个良媒，也好了结我父亲母亲的一桩心事呢！”
事已至此，她索性以静制动，看看景王妃和胡夫人葫芦里卖的是什么药。
反正，这两位浓装艳抹的未婚小姐，她是一个也看不上眼的，就算她们相中了阮氏兄弟，她也会找了借口推托。
阮薇坐在阮蕙的下首，听着众人你一言我一语地说得热络，半句也没有提到自己，心里不免有些吃味，此时又见景王妃特意提起阮蒙和阮茂兄弟俩个，心里自然更加不是滋味，当下便接了阮蕙的话头道，“是啊，临来长宁之前，母亲就把我们兄妹仨个的婚事都托付给大姐了……”
景王妃不由得朝她看了两眼，没有说话。
胡夫人目光斜睨，略扫了扫她，也佯作没有听到。
倒是江玥，闻声抬头，眸光在她脸上停留半晌，才又垂下头去。
阮蕙不由得心生恼意，当着众人又不好发作，便笑道，“你放心，母亲既然把你们托付给我，我一定尽力而为。”一面又吩咐采青去请舅爷们过来。
众人虽没说什么，不过从阮薇方才的两句话，就已经看出这姐妹俩个并不是表面上看到的这么和睦。
好在阮蒙与阮茂两个不多时就随采青过来，因有未出阁的小姐在场，两个显得有些拘谨，十分恭敬地跟在座的各位夫人们见了礼，便彬彬有礼地立在一旁，静候阮蕙的吩咐。
众人眸光落在两个初初长成的少年身上，一时间各怀心思，面上却都显出十分热情喜爱的模样。
贤王妃更是显出长辈的慈爱来，还十分认真地问起了他们兄弟俩人的功课情况。
阮蒙与阮茂两人便也不敢怠慢，依次回答，便也慢慢放开些。
胡夫人的眸光落在玉树临风般的阮蒙身上，心里便寻思开了。这阮蒙，听说进了太学院旁听，一定心怀锦绣，要不然，就算以佑王爷的面子，也是轻易进不去的；而那个阮茂，是继室所出，虽长相不输阮蒙，气度上却略逊一筹，到底不如阮蒙不卑不亢。若自己是未婚女子，抛开阮蒙是佑王妃嫡亲的胞弟这一条，都是要选他的了。
而叶小姐与马小姐虽然不是玲珑剔透的妙人，却也好歹在长宁的交际圈里混了这么多年，哪里还看不出阮蕙这次请客的真正原因？看到阮蒙与阮茂两个相偕而出，芳心早是一片沸腾，各自垂下头去，悄悄打量着他们，暗暗作着比较。
就算阮蕙本意不欲给阮蒙两个相亲，可事已至此，她也只能将错就错，看到马小姐与叶小姐两人羞涩的情态，心知只怕两人还真动了心，当下就笑道，“好了，既然各位见过了我家拙弟，就让他们退下去，大家一起吃饭，如何？”
各人的目的皆已达到，自然纷纷同意主人的建议。
阮蒙与阮茂两人便告退。
胡夫人与景王妃的眸光有意无意地碰撞在一起，似乎交换了一个无声的眼神，随即各自别开脸去，恢复常态。
她们虽然只是短暂的一瞥，却还是落在一直留意席间众人动静的阮蕙眼里。
难不成，她们两人，还真想从阮蒙与阮茂的亲事上下手？
阮蕙心里微微一忖，旋即十分热情的让江玥离座代她招呼客人。
众人似乎对阮蕙如此礼遇江玥都感到十分惊异，不过各人都在这件事上保持着沉默，当着江玥，并没有发表什么看法。
江玥则好像完全无视众人略显意外的眼神，兀自热情地招呼着众人用餐。只是，她心里明白，就算她此刻代女主人招呼客人，任谁都可以看出她地位的尊卑，就算她将来真的嫁给杨恪，也只能是一个妾室，贵妾再尊贵，也只能是妾，永远只能是妾。她眼角的余光扫着座上夫人小姐们嫣然可亲的笑脸，心里陡然升起一阵涩意——或许，她的选择错了。可是，既已经作出选择，她就如同走上不归路，再没有挽回的余地了。
阮蕙一直微笑地陪坐在贤王妃的下首。虽然她是主人，可毕竟是晚辈，还是把贤王妃推至上座。她也一直不动声色地观察着座上众人脸上细微的变化，对于江玥略显涩意的笑脸，她自然也看在眼里，记在心上——她没有足够的证据证明江玥给景王下了毒，可她的异样，是否能说明她内心的不安？
对于一直泰然自若的景王妃，阮蕙不得不承认，这个女人，的确不简单。在得知自己的丈夫被人下毒，而这个下毒的嫌疑人就在眼前，且还是丈夫当年传闻中的情人，她还能保持着矜持而高傲的面孔，丝毫没有流露出任何异样，不能不说，她的城府，比起江玥，有过之而无不及。
194、迂回战
秋月忙在一旁解释道：“咱们小姐为了路上方便，才扮成男装，倒让姐姐们笑话了。”
墨儿微微笑道：“也亏得表小姐能想出‘女扮男装’的妙计来，咱们这些没见识的丫头，斗大的字也识不得几个，只从戏文里听过这样的事情，像表小姐这样的巾帼英雄，咱们佩服都来不及，哪里还敢笑话？”
她这边说着，春兰、夏荷并两个小丫头已将桌子收拾出来，把热气腾腾的三荤二素外加一盆鸡汤摆上了桌子，才来请阮苏华入席吃饭。
等阮苏华入席，墨儿盛了一碗鸡汤，双手捧到阮苏华跟前，微微笑道：“因为老太爷突然病势加重，主子们都得在西府那边侍候着，所以这会儿府里头也没个正经的主子来主事。老爷说等老太爷缓过气儿之后，便让表小姐正式拜见府里的各位长辈，大公子也托我转告表