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二十一、现形记
布里斯特前后判若两人，埃伦惊讶地注视着她房客的一举一动。有一次，由于好奇，埃伦在打扫房同时稠了一眼书桌上的纸片。下面写着：
全世界共有影院５２，０００家，座位２１，０００，０００张；
上述影院的基金为１１０亿金马克，美国占总数的６０％；
美国电影工业投资额高达２０亿美元；
每年拍摄故事片７００部。
生产费用 比例数
演员薪金 ２５
场地及其它支出 ２０
布景 １９
正副导演及摄影师薪金 １０
剧本费 １０
拍摄野景支出 ８
拷贝 ５
服装 ３
合计 １００
埃伦没有时间往下读，大概，先生在写电影史吧。
另一次，埃伦偶然看到他遗忘在书桌的信封。信封上写明留局招领，由安东尼奥·布里斯特亲往本地邮局领取。
埃伦猜想，这么说来，名闻遐尔的安东尼奥·布里斯特还活在世上？就在附近什么地方？但是，为什么这个拆开口的信封会出现在先生的桌子上呢？这个谜使埃伦疑惑不解。
不止一次，埃伦脑际掠过这样的想法：银幕上的布里斯特与她的房客之间有某种难以言喻的相似之处。
现在，笼罩在先生身上的神秘光环，在埃伦心目中越发显得不同寻常丁。
“埃伦，近来您的眼睛盯住我不放，是不是坠入情网了？”
姑娘羞红着脸，象是生气地说：“可能是您说对了，问题在于：您的某些方面使我想起安东尼奥·布里斯特。”
这一回布里斯特脸红了。
“巧得很，您也使我想起一位我所熟悉的小姐，与您分毫不差……那么说来，您认为我便是安东尼奥·布里斯特了？”
埃伦格格地笑了起来。“得啦，我没有这么大的想象力，您说的奇迹事实上不会有，”
布里斯特轻松地吐了口气。但自从这次谈话之后，他与埃伦说话分外谨慎。他情绪不好，上邮局的次数增多了。埃伦常常听见他在房内焦急地来回踱步的声音。
这几天他正等候皮尔斯关于案情发展的消息。皮尔斯已经通知布里斯特，说州长、检察长及其他参加告别宴会的人，自去丘恩医院治疗之后，关于因改变外貌而剥夺财产权的提案已经撤回。实际上这事本来是皮尔斯幕后指挥的，他通过某种途径——收买丘恩仆人——弄到丘恩的神药，然后交给了布里斯特。
”我毫不怀疑他们将撤回自己的提案，”皮尔斯在给他的信中写道。“清除主要障碍之后，只消证明您的新颜是由布里斯特的旧貌而来，大功即可告成。您有取用及支配财产的权力……”
布里斯特不无高兴，接着，使他和埃伦永远不能忘怀的那个日子终于来临了。
这天早晨，邮差走进厨房，对埃伦说：“请您收下安东尼奥·布里斯特的一份电报。”
埃伦惊奇地看看邮差，说：“我们这里没有安东尼奥·布里斯特。”
邮差耸耸肩，把手里的电报递给埃伦，“您瞧，地址写得没错。”
“是的，地址不错，但安东尼奥·布里斯特不住我们这儿，大概电报局出了差错。”接着，她把电报退还给了邮差。
邮差收握电报，又一次耸耸肩，走出门外去了。
布里斯特从窗内看见了他，招呼说：“哈罗！谁的电报？”
“安东尼奥·布里斯特的。”对方回答道。
“我就是，把电报给我。”
布里斯特从他手里夺过电报，立即打开读道：“您已胜诉，特此祝贺。皮尔斯”
“好极了！”布里斯特高辨地说，“不用担心，您已把电报交给了收报人。现在我来签收……这是作为亲自上门投递并送来好消息的酬劳。”
说完后他把签字回单和十块美金给了邮差。
邮差脸上一下子绽开了笑容。他道了谢，祝布里斯特万事如意，然后迈着轻快的步伐走了。
“胜利了！”布里斯特再也无法按捺那份高兴劲儿。他把电报举到头上，一面手舞足蹈，一面高声嚷嚷。
但他一转身，看见埃伦脸色苍白、目瞪口呆地站在门口。
“您怎么这样？”她没好气地问。
“您看吧了？您听到了我们的谈话，埃伦小姐？”
“您干么收下安东尼奥·布里斯特的电报？您为什么欺骗邮递员？”
“我没有骗他，因为我就是安东尼奥·布里斯特。”
“这不可能！”
“但这是事实！”布里斯特高高兴兴地说。
“那么说来您欺骗了我们，欺骗了我和舅父。”
“是的，这是我的过错。由于某种情况我非此不可，待会儿巴雷先生巡视公园回来，我就把一切事情告诉你们。”
埃伦再也不说一句话，皱起眉头。往厨房去了，所有这一切实在离奇，它把埃伦心目中的房客形象打破了。
她一手提着水桶，一手拿着抹布，走进布里斯特的房间。脸上堆满羞怯和犹豫的神情，现在该怎么跟这样新出现的布里斯特打招呼呢？
“……布里斯特先生，请去花园散一会儿步吧……”
“这就去，”布里斯特回答说，“请稍等一分钟……”他在电报纸上匆匆地写了几行字。
他那磨磨蹭蹭的样儿，惹得埃伦生了气。于是她用平素的严厉口吻说：“我要收拾房问！”
“好啦！”布里斯特说，“请原谅让您久等了。”
“斯米……布里斯特先生！”埃伦脱口叫住他，“请您……”她双颊绯红，呐呐地说，“您……真就是那位安东尼奥·布里斯特吗？”
“又是，又不是。”他回答。“请原谅，以后您自然知道。”说完这话，便带上比泼走了。
埃伦倚着拖把柄沉默了好几分钟，后来，她突然狠狠地擦起地板来。
但在值得纪念的这一天中，事情到此并末结束。
原来，一些实力雄厚的报社，早已派记者打听新布里斯特的隐居地点了，邮局、电报局都有记者的代理人，凡有动静，立郎通风报信。
布里斯特还没有从邮局回来，一辆载着记者的轿车已经开到巴雷的小屋前面。这位记者先生还没有钻出汽车，就拍下了守林人的小屋和手持拖把、从窗口探头张望的埃伦。没几分钟，他已用一连串问题射向羞红着脸的埃伦，害得埃伦手足无措。前后不到几分钟时间，记者已写了整整几页的速记，合上笔记本，便去翻阅布里斯特留在桌子上的书稿。
埃伦恼了，猝然爆发地一面用身子挡住书桌，一面手拿拖把，用打颤的气愤声音对他说：“先生，主人不在家，请别在房间逗留！”
“嘿，嘿！您未免太激动了！”他掏出一把钞票递过去，“随便您取多少，如果……”
“给我滚！”埃伦将拖把柄在客人的鼻子底下扬了扬，怒不可遏了。
记者这下慌了手脚，说：“是！是！”
“瞧我这人，闻了多大祸！……”埃伦想到自己刚才的举动，不免不自在。
比泼汪汪的叫声打断她的思绪，她才如释重负地叹了口气。
“好，现在让布里斯特先生自己去对付吧！”
而布里斯特先生对付得干脆利落，“没有值得采访的新闻，快快回去！”
记者已经明白，再往下问是没有指望的了。
汽车走远了，布里斯特还见埃伦持拖把凝立不动。“这家伙打扰您了！”他亲切地问。
“是的！但我也回敬了他……”接着，埃伦颤动着嘴唇，把发生的事情一股脑儿告诉了他。
安东尼奥哈哈大笑，向她一鞠躬：“小姐，您很好地护卫了我的利益，谢谢您！但糟糕的是，记者就要象蝗虫似的往这儿飞来。我真想把这不谨慎的皮尔斯痛骂一顿……目下我无法待在这房里了……顺便告诉您，我就将离开，不过，走前想和您舅父谈谈。现在这么办：如果再有人来，您便推说我已去加拿大，对他们不必客气。必要时可以使用您那战无不胜的武器——拖把。”
真的，这一天许许多多记者接踵而来。埃伦佯装成一问三不知的婆娘，把他们一一打发走了。布里斯特这时躲在花园里，满怀兴趣地注视埃伦的对答，同时想道；“要是在这儿戈夫曼带着他的摄影机，这该多好！……不过，没关系，总有一天我们会把她拍进镜头的。”
晚间，守林人巴雷巡视回来，布里斯特在饭桌上把自己不平常的遭遇统统说了。埃伦不作声。
“您今后有什么打算？”当布里斯特说完往事，巴雷接口问。
“我已在您这儿拟好计划，现在先把这计划在我们两个人之间公开。您已从我的话中了解到，连著名演员也都要受雇主摆布。皮茨先生回绝了我，那好，我将绕过皮茨先生走自己的路。”
“从这番话里可以昕出，您是打算筹组私人企业吧？”
“对了。”
巴雷什么意见也没有袭示，只是抬了抬眉毛，咕吱地吸了几口烟，吐出一个个烟圈。
“您对我的计划抱有怀疑？”布里斯特问。
“您当然比门外汉看得清楚。”巴雷说。
“我寄希望于合作者。”布里斯特激动地说，“我需要彼此足以信赖的助手，所以……我想到了您，巴雷先生……”
“想到我？”巴雷反问。
“是的，想到您和埃伦小姐。这么僻野的地方，虽具有世界闻名的旖旎风光，但不是象您那样有才华的人久居之地。我建议您抛开守林职务，随我去工作。我担保您一开始就能得到相当于教师收人的两倍薪金。”
“可是我对电影业是一窍不通！”巴雷声明。
“正因如此，我的建议方使您感到奇怪。电影是项巨大而复杂的工作，它包括有许许多多的专业。您先不妨担任比较简单的