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又回头看了一眼女官们准备好的膳食，因为要以俭朴示人，不肯奢侈，所以翻来覆去都是那几样小菜，他便气道：“不让你们上百来道菜，难道就一直要我吃这几个？更新才是王道！”
他在后宫气急败坏，嫌弃菜式不够新鲜之时。汉军飞骑都尉李侔却引领着五百飞骑精锐，却在河南朱仙镇外的荒郊野地之中，吃着由野菜和粗粮制成的饭团。虽然粗糙之极，却因为疲累之极，各兵将吃将起来都很是香甜，并不觉得如何的难以下咽。
自从被沈金戎派往河南哨探掠阵，李侔原本只是在边境之处四处巡视，查看敌情。却不料一入河南境内，除了络绎不绝的粮队之外，很少见到明朝的官兵。一路上虽然有不少山寨和乡兵挡路，却如何是精锐飞骑的对手。只需冲杀几次，便击败敌人。是以这半个多月以来，李侔先是在商丘一带游走奔袭，遇着有大股押粮官兵的粮队便退避，防备薄弱的便上前袭扰。斩杀运粮官兵，焚毁明军的军粮和军需物资。如此几次三番，弄的洪承畴恼怒不已。不顾前方需用骑兵，派了待罪副将陈永福引着几千骑兵来回清剿这一小股汉军。那陈永福对河南地形很熟，又一门心思想追补前过，是以很是卖力。虽然并不能追上李侔，与他决战，却也是逼的李侔四处躲闪。
纠缠了数日之后，李侔因回路被封，只得一路向北，竟然到了开封之北的朱仙镇附近。他在日前路过开封之时，虽然并不能靠近城池，却派了几个河南籍的飞骑兵士装成农民，往开封方向打探敌情。他也是河南人出身，知道这时候官兵的主力都在准北一带，开封虽然是省城，又是周王封藩，却未必有多少强兵驻守。若是能虚晃一枪，将陈永福调往北面，然后自已绕道开封，在城下转上一圈，袭扰一番，只怕周王和朝廷惊慌之下，便会立命洪承畴回援开封。他只是个下级小军官，并不知道此时汉军主力调动完毕，眼看就要与明军大举决战，所以打定了主意，要为准北的汉军分担压力。有了这个想头，竟然并不顾自已的安危，军粮吃尽，因为要防着暴露目标，也不敢去打量，只得用从附近寻来的粗粮和着野菜，将就着裹腹。
“二爷，咱们去打听过了。留守开封的只有一个总兵，带着两三千兵马。骑兵大概只有两三百人。”
李侔听的两眼放光，立刻起身叫道：“兄弟们，马力都养足了，咱们也吃饱了。是时候出去大干一票啦！”
这些日子里，他的属下与他四处打劫土寨，学的杆子土话，把打仗叫做干买卖。此时众飞骑将士得他这么一说，各人都哄笑道：“是了，咱们随李都尉一同去开封，干那周王一票！”
五百多汉军骑兵在开封城西曹门外惫夜来攻，趁着城防空虚，以大木破门，斩守城参将，两百多城门守卒皆战死。汉军入外城，四处放火烧杀。城中一夜数惊，守城总兵护住河南巡抚并巡按、开封府、推官、守备道等文官往周王府中避难。周王朱恭枵登上王府紫禁城的城头，彻夜难眠。王府之内所有的珍奇珠宝都并太监和宫女打成包裹，预备着外城失守后迅速由东门逃走。
直待第二天天明，城内大火次第熄灭。天光大亮，总兵官派出亲将四处巡探查访，这才晓得昨夜不过是几百名汉军骑兵虚张声势，竟然吓的城内几千守兵避而不战。周王闻报之后勃然大怒，虽不能干涉地方政务，却也将前来报信的总兵官好一通训斥。又谕令他立刻派骑兵出城追赶，不使这股骑兵骚扰地方。
洪承畴接到此事的塘报，却已是在三天之后。他却正在为前方战事苦恼，哪里顾的上敌军偷袭的小事。只是又命陈永福必务追上那支小股的汉军骑兵，若是不然，一定将其重重治罪。
“贼兵越发向前了么？”
“是，回禀督师大人，自前夜起，贼兵的炮阵一直往前，我方炮火只要稍一还击，就是劈头盖脸的还击回来。”
回话的小校偏将负责指挥昨天调往前方的数十门盏口将军火炮，只不过一天一夜下来，全数火炮或是被敌人打坏，或是因为不停的轰击而自已炸膛，存留下来的只是十之一二。这偏将差点儿便被炸死，一颗开花弹的弹片斜飞而来，自他胸前划过，划出一道深深的口子，若不是力道已弱，只怕他已经被弹片开了大膛了。
“不论如何，务须与敌对攻。彻夜听着敌炮轰鸣，太过伤我军的士气！”
洪承畴又似自言自语，又似乎在向这个偏将下达着命令。那偏将并不敢与他顶嘴，只是诺诺连声答应。后来还是洪承畴的中军牙将看出风色，打着眼色让他离开，那偏将才灰头土脸的离去。
洪承畴眼中虽看着那偏将离去，却也并没有什么实际的指示给他，也只得就这么着放他离去。他生性爱洁，此时却也是浑身泥灰，二品文官的红袍上沾满着伏地卧倒时的泥土草屑，因为随时可能要往地上趴倒，所以他也并不肯再如开始时那样勤加拂试，只是呆呆的看着扎在自已袖口上的荆棘发呆。
明军原本打的很是顺手，先是将几万汉军以优势兵力团团围住，连敌人的粮道亦是隔断。又派兵占了庐州重镇，得了大批粮草军械。更甚者，明军兵锋直接安庆重镇，若是安庆也下，就可以用火炮封锁江口，连南京方向的援兵也不必害怕。谁知道现下战局突变，被围困的神威卫不住前压，用优势的火力掩护射击，步兵前突，密集的火枪射击和手榴弹，小型火炮等压制性火力将对面的明军打的抬不起头。早期明军还有点士气，拼死抵挡，接仗几次之后，明军与汉军的死伤对比甚至达到一百比一，眼见自已身边的兄弟不断倒下，而已方的火炮和可怜的火器简直够不到对方的皮毛。这样不对称的战争如同汉军在演习，甚至是猎人在打猎，而明军则充当了可怜的猎物角色。这样的不对称杀戮严重的挫伤了明军上下的锐气，开始时各总兵将军们在督师严令下还不断命令士卒拼死抵挡汉军，待后来死伤太过惨重，不但是普通士兵不肯再往前枉死，就是将军总兵亦是无意接战，汉军阵线前压，明军便不断后退，根本不肯再与汉军死战。明军原有的大小不一的火炮已然折损殆尽，阵地不住后退，现下几万汉军施展开来，已经将明军主力与庐州方向彻底隔断。
洪承畴已经知道事情不对，只怕庐州方向和赵率教所部都很危险。只是他心里又抱了万一的打算，想那赵率教在关外多年，面对着清兵铁骑都未曾吃亏，关宁兵勇猛敢战，非一般的明军可比。纵然是吃些小亏，但以全数骑兵的超强战力和移动能力，纵然是打不过人家，逃回凤阳应该还是不成问题。
他这几天不住的试图派小股骑兵突破汉军防线，好往庐州方向打探敌情。只是汉军火力实在太猛，稍一靠近些便是铺天盖地的炮火覆盖轰击，明军根本不能近前。所有的阴谋诡计，庙算奇思，都在这中国战争史上从未有过的强大火力之前，化为乌有。
“他们的炮火，却不知为何突然变的这般猛烈！”
洪承畴痛苦的看向远方，天色虽是阴暗，却并没如明军所期盼的那样下起豪雨。汉军的火炮又在不知疲惫的不住轰鸣，一股股火光夹杂着浓烟喷射出来，在黯淡的天空划出一道道明亮的划痕。此时秋冬之交，正是天干物躁，难得落雨之时。他并不知道，汉军火器并不害怕下雨，是以这几天来明军上下虽然并没有明着求雨，暗地里各军帐内总有一些迷信的将军在暗中求雨，盼着老天下降下十天半月的阴雨，使得敌人不能如此的嚣张。
他正呆呆的乱想，却冷不防有一颗炮弹远远向他飞来，炮弹发出刺耳的尖啸，转瞬之间已经飞到洪承畴的身边。这是汉军最大口径的三十六磅野战加农炮，实际有效射程已达三千米以上，洪承畴以为自已此时的站立之处并无危险，是以竟然没有提防。所幸他的亲兵这几天吃的炮轰多了，已是训练有素，听到炮弹飞来的啸声便立刻将他扑到，按在身下。洪承畴猝不及防之下，嘴巴大张铲在地上，已是吃了一嘴的泥土。
待耳边砰然一声大响过后，洪承畴只觉得耳中嗡嗡做响，身上又温又热。他还是头一回遇着如此近的炮击，心中又惊又怕，颤抖着身体半响爬不起来。直待众亲兵将他扶起，他这才发现原来是适才将他压住的亲兵中了弹片，鲜血流了他一身。他虽然是嫌恶之极，心里直欲呕吐，却并不敢将这种情绪表现出来，只阴着脸道：“将他好生葬了，将来再派人送一百两银子，给他的家人！”
说罢，匆忙往凤阳城下后退。汉军的重型火炮开始发威，一颗颗重磅炮弹拉长了射距，并不是直接落在最前线的明军阵地上，而是越过他们的头顶，直接打在后方。汉军打炮方式让明军很是摸不着头脑，特别是调准校距后，竟然直接打跨了明军仅有的火炮，将炮弹直接灌在明军炮阵之上，更使得并不知道这种战法的明军惊惧。在他们眼里，汉军有若神助，火器上着法力才能具有如此大的威力。
暮色渐渐上来，明军阵地中已是一片死气。因为害怕成为敌人火炮攻击的目标，明军无论是将军小兵，在夜色里都并不敢点起灯笼。洪承畴命人知会孙传庭务必小心，自已在亲兵的护卫下在夜色里逶迤而去，直到进入凤阳城内，才算是松了口气。
凤阳方向的明军还只是感觉到了危险，而奉命游击至安庆附近的宁远总兵赵率教却已是深陷泥沼之中，全军覆灭之局已成，眼见敌人就要收网，他却并没有办法解决。
白天与缠斗游击的厢军激战数场，关宁兵战力虽强，又有着关内明军没有的大批小型火器，却并不能在对方的地方守备兵身上占到什么便宜。那厢军虽然装备炮火都并不如主力汉军，却也有着相当数量淘汰下来的旧式火炮，再有少量装备的新式大炮，配合以地势人和