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张伟知道她在此事上很是谨慎，此时虽是从容说来，却已是垂首低颐，仿似做了错事一般。她现下虽是两个孩儿的母亲，却亦不过是二十出头年纪，居于深宫养移体居移气，保养和妆容甚好，张伟低头看去，只觉眼前的她看来不过十七八年纪，皮肤细嫩白皙，此时被他看的有些娇羞，脸庞上微微透出一股红晕来。
忍不住伸手在她脸庞上摩擦上去，只觉得滑腻柔软，甚是舒服，正欲就手望下摸去，却被柳如是一把打落，向他嗔道：“这成什么样子，这河上原本就是船妓甚多，你又这样，让人家看到当我成什么了。”
又道：“还有她们，难免背后议论。年轻的也罢了，稍大一点，异样心思甚多，不定做什么怪呢。”
说罢，嘴巴微微一努，张伟已知是随行出宫的一众宫女们在身后窃笑。张伟心中明白，因自已后宫只有柳氏一人，不但是朝中的老夫子们甚多话说，就是后宫的那些宫中女官们，亦是心中很有些别样心思。
他脸上不动声色，只回头向着倚在船舱两侧，正捂着嘴娇笑的一众宫女们斥道：“笑什么！朕与皇后在此，你们也敢如此？”
柳如是正欲劝解，却听张伟又令道：“来人，将她们都带下去，每人掌嘴二十！回宫后，着即发出宫外，令伊等父母领回。”
耳听得这些花季少女低泣哀告，柳如是心中不忍，向张伟道：“陛下何必如此。她们都是半大孩儿出来，也随了我这几年，也该稍存体面才是。”
张伟低头向她道：“你不要劝，这不过是立个规矩，让后宫知道纲纪。你太心软，后宫的普通宫女们都敢和你顶嘴，甚至拿你说笑。那六局的尚书，也很有一些对你心中不服，有着取而代之的心思。”
柳如是心里一酸，知道他是为自已着想，亦低声答道：“臣妾出身娼门，太过寒微，也难免这些良家女子瞧我不起。况且，朝中大臣和后宫的女官们都说我狐媚陛下，不使陛下多纳嫔妃，以致大汉国本虚弱，万一陛下和皇长子有个好歹，却致天下如何？”
她说到此处，忍不住将双手握住张伟的手，恳求道：“陛下听我一言，仿周朝古制，再纳八个嫔妃就是了。臣妾明白陛下的心意，并不愿意后宫争风吃醋，将来诸子争位。不过，煌煌二十二史，都没有皇帝只有一个女人的道理。上个月炜儿突然生病，朝野沸然，若是国本不保，陛下又有个意外，天下大乱，那都是我一人的罪过了。”
张伟只觉得她双手冰冷，簌簌而抖，情知是近来诸般事情都压了下来，使她承受不住压力所致。虽然古人有嫉妒是五出之一，要每个女子对丈夫捻花惹草都欣然接受，然则青年夫妻正是情浓之时，又怎会真心愿意多几个女人出来与自已分享丈夫？
他想到此处，只觉得很是心疼。自已未必没有对她产生过腻烦心理，也曾经对后宫美色动过念头，可是总觉得不可使这个小自已许多的妻子难过，又因国事繁芜，时间一久，便也淡然。此时听她娓娓道来，更是确定不纳后宠的决心。他紧握着柳如是双手，决然道：“你和我都很年轻，这一年来我多半时间在外面，以后我可都留在宫里，时间长久，你再多给我生几个儿子，还怕什么？”
见她又想说话，张伟将手指按在她唇上，笑道：“况且我也是三十多岁，男人精力越大越是不足，你才是二十来岁年纪，满足你都还害怕心有余而力不足，况且多纳几个。历朝历代的皇帝是很多老婆，不过也大半活不过四十，前车之鉴不远，明帝多荒淫短命，我可不想死在女人的肚皮上。再有，你现下见识也多了。前天我还令汤若望进了一本西洋各国的图册给你，你看了没？西洋诸国，国王都只娶一后，人家还不是传国数百年，无有变乱者？不过此事并没有这么简单，我以后一定要改良政治，皇子纵是寻常之资，亦可保帝位不失。”
“你说的到是好听，只是人言纷然，令人畏惧。”
张伟脸上一阵青色掠过，却又隐而不言。他将柳如是轻轻搂住，只笑道：“这些事你不必管。对这些大言炎炎的儒生，我最近就要有些举措出来。嘿，我不肯以言罪人，这些人越发蹬鼻子上脸了。”
柳如是倚在他怀中，只觉得温暖宽大，心中甚是平安喜乐。她心中高兴，却不知怎地，忍不住又道：“听说在认识我之前，你还有个红颜知已。是个番邦女子，长的很是漂亮。当年在福州，你见了人家，就魂不守舍呢？”
她见张伟不答，便笑吟吟追问道：“现下她在何处？年岁多大？若是你心里不舍，不如派人去寻她。你现下以帝王之尊，还有什么事办不下来？若是她家里以前还有个嫌你身份的想头，只怕现下只要你一句话，立时就将人送了过来。”
张伟原欲否认此事，却料想是何斌或是施琅等人的夫人入宫时说了出来，若是否认越发显的自已心中有鬼。只得苦笑道：“当年不过是年少荒唐，见了美貌女子就心生倾慕。后来在南洋也曾见着她一次，她祖父亦曾有许配给我的想头。只是伊家在南洋势力太大，当时我又势力单薄，若是从了这门亲事，只怕要受制于人的多。”
他松开柳如是，一个人走到船头，傲然道：“想我张伟当时就有救国济民，一统天下的心思，怎么能为了儿女私情抛却家国大事？若是当时允了这门亲事，必定生出许多掣肘之事来，我若从之，则大业难成，若逆之，徒伤枕边人之心。是以中夜推枕，断然绝了这门亲事。”
柳如是只觉心中略有些发酸，微一楞征，想起张伟待她之诚，便将一点小小不快抛却，走到他身边，柔声问道：“那她现今如何，嫁人了没有？若是还没有嫁人，以陛下现在的身份地位，自然不必担心这些个小事，不如娶进宫来，我与她姐妹相称，也省得人多嘴多舌，说个不休。”
张伟想起当年在吴府后园见到吴芩的情形，心中亦微觉发酸，只摇头道：“崇祯二年时她已是二十出头，现下已有二十五六，只怕孩儿都能走路啦。”
说罢，并不再说话，与柳如是相互偎依一处，静静看着秦准风景。待夜色垂将下来，两岸并河中灯火通明，狎客骚人船妓等淫蜂浪蝶开始充斥其间，二人耐不得如此吵闹，柳如是又自小在此类环境中长大，很是不喜。因兴尽而返，至得深宫之中，二人自有一番款洽，却也不必多提。
待到第二天天明，张伟自宫中发出诏旨，召见此次所有反对分封的诸臣。不论官职大小，一律入宫至奉天门平台召见。
此次反对最力者，乃是以钱谦益为首的东林一党，再有一些前明降臣景随其后，鼓舞以壮声威。东林以大义为旗帜，却正好对了这些人的心思。原本是因为分封的多半是从龙旧臣，前明一系的儒臣很少得到封授，眼见人家得了诺大好处，自个儿也是辛苦办事，只是年岁太少，地位却已是天差地远，却教他们如何能够服气。况且此次分封，不仅是何斌那样的商人得到实封，就是当年的台北火器局中几个出力甚多的工匠头目，竟然也有被封爵者。再有那些洋夷之人，不过因早年就在台办差，亦可得爵。中华名器，竟然授与外夷，当真是令人忍无可忍。
此番得到诏旨，众臣皆是兴奋之极，以为张伟就是不肯从谏，亦是知道清流朝议的力量，必然会对他们加以抚慰，甚至小有恩赏，亦未可知。
这些儒臣中，以前明督师辅臣，封疆大吏洪承畴身份最为尊贵，其余何吾驺、钱谦益、黄尊素等人或是投降侍朗，或是在籍冠带闲居，虽然曾经任职中枢，到底不如洪的身份尊贵；至于郑瑄、孙传庭、余大成、解举龙等人，不过是地方守吏，虽然有位至巡抚者，与中央枢臣相比，又稍差一筹；其余吴应箕、陈贞慧、朱国贞等人，只不过跟随尾从，以壮声威罢了。
这群旧明降臣，各怀心思，其实亦不如他们表面所呈现出的那般团结。郑瑄与黄尊素久被重用，郑瑄年富力强，又受信重，正欲大展其才之时，然而因为受封爵位，赐土封疆一事，被前辈同侪攻讦不止，以前的门生故旧，亦对他非议甚多。如此重压之下，他只得先是上表辞让，继而又随同诸多前明大臣一起反对分封。此次群臣中他以旧朝论资历平常，不过是挂布政使衔一应天知府，或是新朝论，他又是内阁大臣，新封伯爵，无论在前在后，都属尴尬。好在黄尊素却不过门生同僚的情面，虽然年老不欲问政，却也勉力而来，与他地位相若，两人站于一处，说话闲谈，以解困扼。
至于投降后得到重用的洪承畴、孙传廷等前明大吏，因投降日短并无封爵。此次钱谦益等东林党人搅风搅雨，弄的朝局大乱，他们一则亦是文人进士出身，在旧有思维下很难接受分封制度，此时众人一力反对，他们乐得景从随众罢了。
众臣或是身着朱紫，或是衣着青绿，三五成群聚集在奉天门外，等候皇帝御东便门召见。各人都是绝早起身，四更便已准备停当，五更时分已到了奉天门外。汉朝规制，上朝召见都是辰时召对，此次却命群臣于卯时即至宫门候传。这些大臣多半是年老体衰，养尊处优之人。又多半是前明的地方官员，旧朝的早朝不论寒暑，均是天色黑沉时便需起身，天色微亮时已经快要散朝，乃是中枢官员最为辛苦之事。此时众人早早到了宫门处等候，初时尚因皇帝要召问大政而兴奋，到也忘了寒冷饥饿。待等了一个多时辰，皇帝的踪影到没看到，那些起身很晚，吃饱喝足后在温暖阳光下来上朝办事的中央汉官们却是陆续来到，各人都是红光满面，精神十足，一个个路过宫门，看着这群又冷又饿的老夫子缩头缩脑站在宫门广场喝风，各官都是笑嘻嘻交头结耳而过，边行边指指点点，令一众以名臣大儒自诩的钱谦益诸人难堪之极。
各人正等的焦躁�