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府,这银子是给还是不给?若是给,哪有天朝上国向外夷纳贡道理,若是不给,必起争执,那请问朝廷是否能派水师大兵剿灭?若是不能,则受苦的是台北百姓矣。只怕到时候百姓怨恨官府和大人,必生大乱!”
熊文灿不悦道:“难不成咱们怕那些个红毛鬼不成!”话音甫落,身边众清客便咳个不休,他听了顿悟,立时便改口道:“不过多一事不如少一事,能不起争端最好,和睦外夷,也是天朝上国的风范。”
说到此处,台北建卫之事熊文灿已决心向上陈报,只是顾虑张伟受抚后又割据为乱,心内终是不安,便沉吟道:“你们的苦衷我已知晓,只是这建卫受抚,我却做不了主,必得将此事向皇上禀报。且建卫之事不归我管,终究要福建都司首肯方可。”
“大人,这便是敷衍之词了。现下福建一省内自然是大人最大,朝廷所派的都司不过是元老亲贵,挂名而已,究竟该如何处置草民等人,自然还是大人您做主。”
“这可不是胡说么,福建还有那么多的亲王、郡王,什么时候轮到本府为大。若是被巡按听得了,参我一本,只怕我这巡抚就做不成了。下次可千万不可乱说。你们在海外浪荡惯了,我只怕受抚之后,你们不懂官场规矩,得罪我尚没有什么,若是得罪了别人,那可是不得了。”
“那总得需大人您照应。小人们正是听说大人您的令名,方才决心受抚,总之日后有何行差踏差,还需大人您帮忙才是。”
“这个自然。那末,就请李老先生现在便帮我草诏奏章,将台北受抚一事详情细细写了向圣上奏报,等候圣裁。至于这位何斌足下,还请在这巡抚衙门暂住,等圣旨来了,再做处断,如何?”
那姓李的清客听熊文灿如此安排,自然遵命不提。何斌却叫一声苦,心道:“看来是无论如何也脱身不得了。这圣旨一来一回便要十几天时间,只能在这巡抚衙门苦候了。”
当即微微一笑,也遵命不提。后来见各人各自散去做事,何斌便托了熊文灿身边管家,于晚间悄悄于熊文灿书房入见,将那千两黄金送上。熊文灿不想这台北来人出手如此阔绰,一送礼便是上万多银子,心中狂喜,立时便改了称呼,口称何贤弟不提。那送到北京的奏章,也令人写的分外卖力了些。那天之后,熊文灿便对何斌高看了几分,平日里有闲暇也会请何斌饮酒论文,何斌又加意奉承,不过十余天时间,就与老熊相处的如同家人父子一般亲热。他平日里出手大方,这抚院上下无一不受了他的好处,又见熊文灿高看于他,各人都是加意巴结,外间人等见此,不知道何斌原是被囚之人,却以为是熊文灿的亲戚子侄一般。
何斌虽混的得意,到也不敢太过疏忽。安顿不久便偷便派人通传了张伟福州情形,张伟大骂郑芝龙混蛋之余,立时便派遣了数十名精干好手,潜伏入巡抚衙门一旁,只等圣旨一来,若是朝廷不允所请,便立时可以救了何斌逃脱。至于郑芝龙方面,张伟因眼见要与荷兰人翻脸,此时实在不可以多面竖敌,固而双方虽已是撕破脸皮,却仍是刻意避让,台北货物,仍是交与英国人与内地商行代卖,自个儿出手多赚银子的想法,却也是暂时打消了。郑芝龙此次暗害张伟何斌不成,心内却是郁闷之极,加劲儿剿了几股小盗,也是颇受熊文灿的夸奖,便暗中也招募了不少健壮好汉,充实安海,实力亦是日渐膨胀起来。
几方人等一直苦候了大半个月,一直至十一月底,方有圣旨传回,由绵衣旗校在抚衙正门开读,胼四骊六的说了一通,却原来是同意熊文灿所请,诏命张伟为台北卫都指挥使,正三品,何斌为指挥同知,从三品,其余同知、佥事、经历、吏目等官职,皆由熊文灿与张伟自行任命,具册呈报吏部便是。
至此之后,张伟便是有了朝廷官职,正式成为大明帝国的高职武官,只是他身处台湾,无人能管辖于他,崇祯肯给官职,亦是因天下多事,招抚一人总比逼反一人的好。
只是张伟在台北港口又接了一次圣旨的时候,心内暗想:“此事终究是无奈之举,就怕何斌他们得了官位,反到一心为朝廷效命,这可就不大妙了……”
待何斌从福州归来,与张伟一起贿赂打发了颁旨的绵衣旗校,原本依何斌的意思,得快些赶制好公服、朝服、常服,然后带陈永华施琅等人至福州保举,一来可以宽熊文灿之心,二来可以振台北士气,然后再攻击荷兰,可收事半功倍之效。
何斌原本是普通的市井小民,后因家境贫寒跟随郑芝龙在海上奔波,凭着心机胆识,终博得了丰厚家财,又随张伟至台北,数年恍惚过来,已是一人之下,数十万人之上,除了没有正式的官诰,已是尊荣之极。现下又做了指挥同知,虽说只是从三品的武官,见了知府也只是平礼相交,家里娘子早已喜不自胜,已将三品夫人的行头定好,待何斌头顶乌钞帽,身着三品武官的补服,玉带官靴喜气洋洋的返家,当真是恨不得立刻便携着娘子在台北七镇四处逛上一圈。
他回台三日,除了与张伟一同送走了绵衣旗校,又力言暂缓攻台南外,整日价在府大宴宾客,呼朋换友,又与在台北衙门供职的来台旧人一共商议保举的官职人选。什么同知、佥事之类,这些人到也是不敢想,至于经历、吏目等六七品的小官儿,到是人人眼红。这数日来无数人来寻何斌,叙旧喝茶拐弯抹脚者有之,直来直往索官者有之,撒泼胡闹者有之,据理力争者有之,成日阶在何府中搅闹,何斌初时尚觉得有趣,干脆齐集在府中一同商议,后来见各人吵的不成模样,刚做官的新鲜劲儿又已过去,想起施琅、陈永华根本不见踪影,就连张伟亦是消失数日,心头纳闷,不免自嘲一番,便吩下人备车,偷偷从后门溜出,向张伟府中而去。
待到了张伟府前,却听张伟家人言道:“我们爷说了,若是何爷来了,便请到镇远军中寻他。”
何斌无奈,只得又令人驱车赶往镇远军中,他到不嫌跑路,只是在心中暗想“朝廷建的是台北卫所,这镇远军的名号,需得提醒志华,不可再用。”
不一会功夫马车便驶至军营门前,自有小军通报,不消一会功夫,便有人持着火牌返回,何斌注目一看,却原来是金吾卫的一名司马,那司马见何斌看他,便跪地行了一礼,笑道:“给同知大人请安。”
何斌一时想不起此人姓名,却知道他是冯锡范带了来吧,为人甚是沉稳干练,乃是冯锡范的得力臂助,便含笑将那人扶起,嗔怪道:“你行礼便行礼,还叫什么同知大人,这官职是哄着朝廷和百姓的,咱们自已干吗也弄起这些来。下次千万不可如此。”
那司马咧嘴一笑,回道:“这到不是小人们做怪。是张爷有令,待同知大人来了,一定要以官职相称。”
何斌听得那司马如此说,虽面情上仍嘻笑如常,肚里却道:“张志华这可算是着人损我了。”
当下便不再多说,便令人将营门打开,等了半响,却见那营门分毫不动,何斌怒道:“怎么回事,为甚这营门半日不曾打开?”
那司马见何斌生气,立时便敛了笑容,答道:“回大人的话,张鼐将爷有令,除持有火牌印信之人可进军营,其余人等皆不得入营。大人若是进营,需下车独自步行。”
何斌闻言气极,心头如被火油烹煮一般煎熬的难受,一阵阵烦闷之感袭来,差点儿便要挥手殴击那司马,好不容易平复了情绪,向那司马冷笑道:“很好!那张鼐还是我看着出息起来的,想不到现在当真威风的紧,军令一下,令行禁止,若是有一日令你们砍了我的脑袋,只怕你那腰刀立时便挥到我脖子上了吧?”
见那司马坑哧坑哧不敢答话,何斌跳下车来,怒道:“亏我还是什么鸟同知大人!头前带路,我看看张志华如何向我解释!”
那司马不敢多嘴,小心翼翼带着何斌进了营门,立时派小校飞奔去通知在营的张伟知道,待张伟迎上前来,何斌已气忽忽行至节常门前。
见张伟仍是身着庶人衣袍,身后施琅及镇远诸将皆是身着普通皮甲,唯有自已已换了大明的三品武服,原本兴师问罪的心,却突然冷却下来,想一下自已却是太过热衷,被他顽笑一下到也无妨。
张伟却不知道何斌原已动怒,见何斌身着崭新官服,乃上前笑道:“同知大人来啦,小的们可是有失远迎。”
何斌原已熄灭的怒火立时被张伟点燃,他一时说不出话来,只是颤抖着手指向张伟,口中喃喃念道:“你好……你好!”
张伟见他情形不对,忙正容道:“廷斌兄,这是为何?”
“为何???”何斌咆哮着道:“我何斌是有些热衷,不过同意归附朝廷也是你张志华同意之事,何苦如此取笑于我!想我在福州冒了性命危险,难不成是为了今日被你羞辱么!”
说罢拂袖转身,便欲回头返回镇北,张伟大急,忙拉住了何斌衣袖,道:“廷斌兄,你我相交数年,难不成几句笑语便生小弟这么大的气?”
“几句笑语?”何斌转头怒道:“在那营门处你便命那金吾司马取笑于我,然后又挡我的马车,令我步行进营,折辱于我,现下又当着诸将的面取笑我,志华,你此番未免太过份啦!”
“金吾司马如何敢取笑你?”张伟怒道:“来人,适才是谁在营门处值班?”
“不必装腔做势,不是你令他唤我同知大人么,这不是取笑是什么?”
“唉呀!兄误会大了!这确是我之命令。不过却不是为了取笑于你,是即日起,军中所有人等皆需唤我为指挥使,唤你为同知,待我们保举施琅为同知,张鼐、周全斌、刘国轩、冯锡范为都督佥事的呈文批复回来,军中称呼便立刻更改,不得拖延。这番举措,也是为了让朝廷放心,自