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就和四个朋友一起,带着几千个年轻人,趁着黑夜,打进濠州城,杀了州官,
把濠州城占领了,宣布起义。
郭子兴和他的四个好友都自称元帅。
元王朝派大将彻里不花带兵围攻濠州。彻里不花害怕红巾军,不敢攻
城,在老远的地方扎下营垒,却派兵士在城外捉了一些百姓,当作俘虏向上
级冒功请赏。城外的老百姓遭到迫害,过不了日子,纷纷逃到城里投奔郭子
兴。郭子兴的队伍越来越壮大。
有一天晚上,濠州的红巾军正在城门边巡逻。忽然城外来了一个青年
和尚,说要投奔红巾军。守门的红巾军兵士怀疑他是元军派来刺探军情的奸
细,一面把他捆绑起来,一面派人报告郭子兴。
郭子兴一听,心想也许来的真是投奔他的好汉,亲自骑马到城门口去
察看,只见那个被捆绑起来的和尚,虽然衣服穿得破破烂烂,却长得身材魁
梧,浓眉大眼。郭子兴一看,心里十分喜欢,马上命令兵士松了绑,把和尚
带回元帅府。
那个投奔郭子兴的青年和尚,名叫朱元璋。他父亲是濠州钟离(今安
徽凤阳东)一个贫苦农民。朱元璋十七岁那年,淮北地方闹了一场严重的旱
灾和蝗灾,接着又蔓延了瘟疫。朱元璋的父亲、母亲和大哥接连传染上了疫
病,咽了气。剩下朱元璋和他的二哥,连买口棺材的钱也没有,亏得邻居同
情他们,帮助他们把父母埋葬了。
朱元璋失去了父母亲,生活没有着落。邻居给他出了个主意,要他到
附近的皇觉寺当小和尚,混口饭吃。这样,朱元璋就出了家。那种寺院里的
小和尚,其实是给人使唤的佣人。
朱元璋每天伺候师父、师兄,起早摸黑,扫地,上香,敲钟,做饭,
日子过得挺苦。
但是,那个日子里要在皇觉寺混口饭吃也不容易。原来,皇觉寺是靠
收租米过日子的,这年灾情严重,皇觉寺收不到租米。朱元璋在寺里呆了才
五十天,眼看要断粮了。师父、师兄们一个个离开寺院到外面化缘去,朱元
璋也被打发出门,带着小木鱼和钵头到淮西一带流浪讨饭。过了三年,濠州
的灾情稍微缓和了一点,他才又回到皇觉寺。
又过了一年,红巾军起义爆发了,朱元璋在寺里不断听到外面传来的
消息,一会儿是刘福通占领了颍州,一会儿是芝麻李占领了徐州。到了年底,
又听到濠州也被红巾军占领了。
朱元璋早就听到弥勒佛要下凡救世的传说;现在又听到红巾军到处起
兵,元兵节节败退,心里想,穷人出头的日子到了,就离开皇觉寺,到濠州
来投奔郭子兴。
郭子兴跟朱元璋一谈话,发觉他口齿伶俐,十分赏识,马上叫他脱下
和尚的袈裟,换上兵士服装,把他留在身边当个亲兵长。
朱元璋参加起义军以后,马上表现出他的才能。他打仗勇敢,又有计
谋。郭子兴把他当作心腹看待,出去打仗,总要先跟他商量。在起义兵士中,
朱元璋的声望渐渐提高了。
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郭子兴有个好朋友姓马,在郭子兴起兵那年病死。马公临死的时候,
把他的孤女托给郭子兴照顾。郭子兴把女孩带回家里,交给妻子张夫人抚养,
把她当作自己的亲生女儿一样。
郭子兴一直想给她选个好女婿,这一回,见朱元璋是个人才,就跟张
夫人商量,要把马公的女儿嫁给朱元璋,张夫人一听也十分赞成。这样,皇
觉寺的小和尚就做了郭元帅的女婿,地位也不同了。在起义军中,大家都称
他“朱公子”。
濠州的红巾军里,连郭子兴在内,共有五个元帅。五个人平起平坐,
不分高低,谁也管不了谁。除郭子兴外,另外四个元帅都有点江湖气,不讲
纪律。郭子兴渐渐看不惯他们,他们也嫌着郭子兴。日子一久,矛盾越来越
深,四个人就合在一起,排挤郭子兴。有一次,郭子兴差点被他们害死,亏
得朱元璋得到消息,把郭子兴救了出来。
朱元璋发现起义军的几个将帅胸襟狭窄,在他们手下干事,成不了什
么气候,就回到老家,招兵买马。他少年时候的伙伴徐达、汤和,听说朱元
璋做了红巾军的将领,都来投奔,不到十天,就招募了七百人,后来,又袭
击元军,招降了一批元军。
朱元璋得了大批生力军,整顿纪律,加紧训练,把手下的军队训练成
一支战斗力很强的队伍,声势大振。
定远有个文人李善长,是个很有计谋的人,也来找朱元璋。朱元璋知
道他很有学问,就留他在起义军里当谋士。有一次,朱元璋问李善长说:“现
在全国到处都在打仗,什么时候才能太平呢?”李善长说:“秦朝末年,也
这样大乱过。汉高祖是平民出身,因为他气量大,能够用人材,又不乱杀人,
只花了五年时间,就统一天下。现在元朝政治这样混乱,天下土崩瓦解,您
何不向汉高祖学习呢?”打那时候起,朱元璋就一心一意想学汉高祖刘邦。
朱元璋带着自己训练出来的队伍,连续打下滁州、和州。小明王韩林
儿在毫州称帝那年,郭子兴得病死了。小明王就封郭子兴的儿子郭天叙为都
元帅,朱元璋做了副元帅。
郭天叙没有什么指挥的经验,加上红巾军中大多将士都是朱元璋的亲
信,朱元璋名义上是副帅,实权全掌握在他手里。没多久,郭天叙在攻打集
庆 (今江苏南京)的时候,被叛徒杀死,朱元璋就当了名副其实的元帅。
朱元璋独掌兵权以后,率领大军大破元朝水军,渡江攻打集庆,集庆
五十多万军民投降。朱元璋进了集庆,出榜安民,把集庆改名应天府。打那
时候起,朱元璋就以应天府作为根据地,向江南一带发展。
223 鄱阳湖大战
当朱元璋的势力向南方发展的时候,首先遇到一个强敌是陈友谅。陈
友谅原是徐寿辉起义军的部将,后来他谋杀了徐寿辉,自立为王,国号叫汉。
他占据江西、湖南和湖北一带,地广兵多,建立了一个强大的割据政权。公
元1360年,他率领强大的水军,从采石沿江东下,进攻应天府,一心想
并吞朱元璋占领的地盘。
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朱元璋赶忙召集部下商量对付汉军的办法。有的说,跟汉军的力量相
差太大,不如趁早投降;有的主张逃到钟山 (在今南京)死守;也有人主张
拼一死战,如果失败,再逃不晚。
大家七嘴八舌,议论纷纷。只有新来的谋士刘基站在一边,一声不吭。
朱元璋犹豫不决,散了会,把刘基单独留下来,问他有什么主意。刘
基说:“我看那些主张投降和逃走的人就该杀!”朱元璋说:“请问先生有什
么办法打败敌人?”刘基说:“敌人远道来侵犯,我们以逸待劳,还怕不能
取胜?您如果多用财物赏赐将士,再用一点伏兵,抓住汉军的弱点痛击,要
打败陈友谅就大有希望。”朱元璋听了刘基的话,满心喜欢。两个人又商量
了一阵,把计策定了下来。
朱元璋的部将康茂才跟陈友谅是老相识。朱元璋把康茂才找来,对他
说:“这次陈友谅来进攻,我要引他上钩,没有你帮助不行。请你写封信给
陈友谅,假装投降,答应做他的内应;再给他一点假情报,要他兵分三路攻
打应天,分散他的兵力。”康茂才说:“这事不难。我家有个守门的老仆,给
陈友谅当过差。派他送信去,陈友谅准不会怀疑。”康茂才回到家里,按照
朱元璋的吩咐写了信,连夜叫老仆赶到采石,求见陈友谅。陈友谅见了老仆
送来的信,果然并不怀疑,问老仆说:“康公现在哪里?”老仆回答说:“现
在他带了一支人马,驻守江东桥,专等大王去。”陈友谅连忙又问:“江东桥
是啥样子?”老仆说:“是座木桥,容易认得出来。”陈友谅跟老仆谈了一阵,
吩咐左右摆上酒菜,让老仆饱饱地吃了一顿,才打发他回去。
临走的时候,陈友谅对老仆说:“你回去跟康公说,我马上就去江东桥,
到了桥边,我叫几声 ‘老康’,请他马上接应。”老仆回去后,把陈友谅的话
全向朱元璋回报了。朱元璋连声叫好,当夜派人把江东的木桥拆掉,改成一
座石桥。
朱元璋从陈友谅的逃兵那儿得到情报,弄清楚他们进攻的路线,就让
大将徐达、常遇春等分几路在沿江几个重要关口埋伏了人马。朱元璋亲自统
率大军守在卢龙山 (今南京狮子山),布置兵士准备好红黄两面旗帜,规定
了信号:举起红旗就是通知敌人已经到来,举起黄旗就是命令伏兵出击。一
切都准备好了,只等陈友谅自投罗网。
陈友谅自从老仆走后,立刻下令全体水军出发,由他亲自带领,直驶
江东桥。哪想到到了约定地点,竟没见木桥,只有石桥。陈友谅的部将们都
起了疑心。陈友谅想,别管他是石桥还是木桥,只要找到康茂才就好。他就
到石桥旁边,一连喊了几声“老康”,也没人答应。陈友谅这才想到自己上
了当,急忙命令船队撤退。
朱元璋发现敌人中计,立刻叫兵士举起黄旗,发动进攻。一霎眼间,
战鼓齐鸣,岸上伏兵一起杀出,水港里的水军也加入战斗。
陈友谅受到突然袭击,几万大军一下子乱了套,被杀死的和落水淹死
的数也数不清,两万