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229 于谦保卫北京
明朝五十万大军在土木堡全线崩溃,消息传到北京,太后和皇后急得
哭哭啼啼,从宫里内库捡出大量金银珍宝、绫罗绸缎,偷偷派太监带着财宝
去寻找瓦剌军,想把英宗赎回来。
结果,当然是毫无希望。
从土木堡逃出来的伤兵,断了手的,缺了腿的,陆续在北京街道出现
了。京城里人心惶惶,谁也不知道皇帝下落怎样。再说,京城里留下的人马
不多,瓦剌军来了怎么抵挡呢?为了安定人心,皇太后宣布由郕王朱祁钰监
国(就是代理皇帝的职权),并且召集大臣,商量怎么对付瓦剌。大臣们七
嘴八舌,不知怎么办才好。大臣徐有贞说:“瓦剌兵强,怎么也抵挡不住。
我考察天象,京城将遭到大难、不如逃到南方去,暂时避一下,再作打算。”
兵部侍郎于谦神情严肃地向皇太后和郕王说:“谁主张逃跑的,应该砍头。
京城是国家的根本,如果朝廷一撤出,大势就完了。大家难道忘掉了南宋的
教训吗?”于谦的主张得到许多大臣的支持,太后决定叫于谦负责指挥军民
守城。
于谦是明朝著名的民族英雄,浙江钱塘 (今杭州)人。他自小有远大
的志向。小时候,他的祖父收藏了一幅文天祥的画像。于谦十分钦佩文天祥,
把那幅画像挂在书桌边,并且题上词,表示一定要向文天祥学习。长大以后,
他考中进士,做了几任地方官,严格执法,廉洁奉公;后来担任河南巡抚,
奖励生产,救济灾荒,比较注意人民疾苦。
王振专权的时候,贪污成风,地方官进京办事,总要先送白银贿赂上
司,只有于谦从来不送礼品。有人劝他说:“您不肯送金银财宝,难道不能
带点土产去?”于谦甩动他的两只袖子,笑着说:“只有清风。”他还写了一
首诗,表明自己的态度,诗的后面两句是:“清风两袖朝天去,免得闾阎话
短长。”(后句的意思是免得被人说长道短,闾阎就是里巷。
“两袖清风”的成语就是这样来的。)因为于谦刚正不阿,得罪了王振,
王振就指使同党诬告于谦,把于谦打进监牢,还判了死刑。河南、山西的地
方官员和百姓听到于谦被诬陷的消息,成千上万的人联名向明英宗请愿,要
求释放于谦。王振一伙一看众怒难犯,又抓不住于谦什么把柄,只好释放了
于谦,恢复了他的原职;后来,又被调到北京担任兵部侍郎。
这一回,在京城面临危急的时刻,于谦毅然担负起守城的重任。他一
面加紧调兵遣将,加强京城和附近关口的防御兵力;一面整顿内部,逮捕了
一批瓦剌军的奸细。
有一天,监国的郕王朱祁钰上朝,大臣们纷纷要求宣布王振罪状。朱
祁钰不敢作主。有个宦官马顺,是王振的同党,见大臣们不肯退朝,吆喝着
想把大臣赶跑。这下激怒了大臣。
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有个大臣冲上去揪住马顺,大伙赶上来,一阵拳打脚踢,就把马顺揍
死了。
朱祁钰见到朝堂大乱,想躲进内宫,于谦拦住他说:“王振是这次战争
失败的罪魁祸首,不惩办不能平民愤。陛下只要宣布王振罪状,大臣们就心
安了。”朱祁钰听了于谦的话,下令抄了王振的家,惩办了一些王振的同党,
人心渐渐安定下来。
瓦剌首领也先俘虏了明英宗,没把他杀死,却挟持着英宗当人质,不
断骚扰边境。看来,京城里没有皇帝不好办。于谦等大臣请太后正式宣布让
朱祁钰做皇帝,被俘虏的明英宗改称太上皇。朱祁钰这才即位称帝,这就是
明代宗(又叫景帝)。
也先知道明朝决心抵抗瓦剌,就以送明英宗回朝为借口,大举进犯北
京。
这一年十月,瓦剌军很快打到北京城下,在西直门外扎下营寨。于谦
立刻召集将领商量对策。大将石亨认为明军兵力弱,主张把军队撤进城里,
然后把各道城门关闭起来防守,日子一久,也许瓦剌会自动退兵。
于谦说:“敌人这样嚣张。如果我们向他们示弱,只会助长他们的气焰。
我们一定要主动出兵,给他们一个迎头痛击。”接着,他分派将领带兵出城,
在京城九门外摆开阵势。
于谦在城外把各路人马布置好后,他亲自率领一支人马驻守在德胜门
外,叫城里的守将把城门全部关闭起来,表示有进无退的决心。并且下了一
道军令:将领上阵,丢了队伍带头后退的,就斩将领;兵士不听将领指挥,
临阵脱逃的,由后队将士督斩。
将士们被于谦的勇敢坚定的精神感动了,士气振奋,斗志昂扬,下决
心跟瓦剌军拼死战斗,保卫北京。
这时候,各地的明军接到朝廷的命令,也陆续开到北京支援。城外的
明军增加到二十二万人。
明军声势浩大,戒备森严,也先发动几次进攻,都遭到明军奋勇阻击。
城外的百姓也配合明军,跳上屋顶墙头,用砖瓦投掷敌人。经过五天的激战,
瓦剌军死伤惨重。
也先遭到严重损失,又怕退路被明军截断,不敢再战,就带着明英宗
和残兵败将撤退。
于谦等明英宗去远了,就用火炮轰击,又杀伤了一批瓦剌兵。北京城
保卫战,取得了辉煌的胜利。
于谦立了大功,受到了北京军民的爱戴。明代宗十分敬重他。于谦家
的房屋简陋,只能遮蔽风雨,明代宗给他造一座府第,于谦推辞了。他说:
“现在正是国难当头的时候,怎么能贪图享受呢?”也先失败后,知道扣住
明英宗也没有用处。就把明英宗放回北京。
于谦一心保卫国家,但是那个在北京危急的日子里主张逃跑的徐有贞,
还有被于谦责备过的大将石亨,都对他怀恨在心,在暗地里想法报复。
英宗回北京后过了七年,也就是公元1457年,明代宗生了一场大
病,徐有贞、石亨跟宦官勾结起来,带兵闯进皇宫,迎明英宗朱祁镇复位。
历史上把这件事称作“夺门之变”。没多久,明代宗就死了。
明英宗复位后,对于谦在他被俘流亡的时候,帮他弟弟即位称帝,心
里本来有气,再加上徐有贞、石亨一伙在他面前说了不少诬陷的话,竟下了
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狠心,给于谦加上个“谋反”的罪名,把于谦杀害。
北京的百姓听到于谦受冤被害,不论男女老少,个个伤心痛哭。人们
传诵着于谦年轻时候写的一首 《咏石灰》的诗:
“千锤万凿出深山,烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕,要留清白在人间!”人们认为,这正是于谦一生的写
照。
230 杨一清计除刘瑾
土木之变以后,明王朝开始衰落。明英宗以后的几代皇帝,都昏庸腐
败。他们不可能吸取王振误国的教训,一味依赖宦官。宦官专政的局面越来
越严重。明宪宗朱见深 (英宗的儿子)在位的时候,宦官汪直专权,在东厂
以外,又设了一个西厂,加强特务统治,冤死不少好人。
公元1505年,明武宗朱厚照即位。他身边有八个宦官,经常陪伴
他打球骑马,放鹰猎兔,为首的叫刘瑾。明武宗贪图玩乐,觉得刘瑾等称他
的心意,十分宠信他们。这八个宦官依仗皇帝的势,在外面胡作非为。人们
把他们称为“八虎”。
一些大臣向武宗劝谏,要求武宗铲除“八虎”。刘瑾等得到消息,就在
武宗面前哭诉。
明武宗不但不听大臣劝谏,反而提升刘瑾为司礼监,又让刘瑾两个同
党分别担任东厂、西厂提督。
刘瑾大权在手,就下令召集大臣跪在金水桥前,宣布一大批正直的大
臣是“奸党”,把他们排挤出朝廷。
刘瑾每天给武宗安排许多寻欢作乐的事,等武宗玩得正起劲的时候,
他把大臣的许多奏章送给武宗批阅。明武宗很不耐烦,说:“我要你们干什
么?这些小事都叫我自己办?”说着,就把奏章撂给刘瑾。
打这以后,事无大小,刘瑾不再上奏。他假传明武宗的意旨,独断专
行。刘瑾自己不通文墨,他把大臣的奏章全带回家里,让他的亲戚、同党处
理。一些王公大臣,知道送给明武宗的奏章,皇上是看不到的。因此,有什
么事上奏,就先把复本送给刘瑾,再把正本送给朝廷。民间流传着一种说法:
“北京城里有两个皇帝:一个坐皇帝,一个立皇帝;一个朱皇帝,一个刘皇
帝。”刘瑾怕人反对,派出东厂、西厂特务四出刺探;还在东厂、西厂之外,
设一个“内行厂”,由他直接掌管,连东厂、西厂的人,也要受内行厂监视。
被这些特务机构抓去的人,都受到残酷刑罚,被迫害致死的有几千人,民间
怨声载道。
刘瑾还利用权势,敲榨勒索,接受贿赂。地方官员到京都朝见,怕刘
瑾给他找麻烦,先得给刘瑾送礼,一次就送二万两银子。有的官员进京的时
候没带那么多钱,不得不先向京城的富豪借高利贷,回到地方后才偿还。当
然,这笔负担全转嫁到老百姓身上了。
公元1510年,安化王朱寘鐇(音zhìfán)以反对刘瑾为名,发
兵谋反。明武宗派杨一清总督宁夏、延绥一带军事,起兵讨伐朱寘鐇,派宦
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官张永监军。
杨一清原是陕西一带