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官张永监军。
杨一清原是陕西一带的军事统帅，在训练士卒、加强边防方面立过功。
因为他为人正直，不附和刘瑾，被刘瑾诬陷迫害，后来经大臣们营救，才被
释放回乡。这回明武宗为了平定藩王叛乱，才重新起用他。
杨一清到了宁夏，叛乱已经被杨一清原来的部将平定，杨一清、张永
俘虏了朱寘鐇，押解到北京献俘。
杨一清早就有心除掉刘瑾，他打听到张永原是“八虎”之一，刘瑾得
势以后，张永跟刘瑾也有矛盾，就决心拉拢张永。回京的路上，杨一清找张
永密谈，说：“这次靠您的大力，平定了叛乱，这是值得高兴的事。但铲除
一个藩王容易，内患却不好解决，怎么办？”张永惊异地说：“您说的内患
是什么？”杨一清把身子靠近张永，用右手指在左掌心里写了一个“瑾”字。
张永一看，皱起眉头说：“这个人每天在皇上身边，耳目众多，要铲除
他可难啊！”杨一清说：“您也是皇上亲信。这次凯旋回京，皇上一定会召见
您。趁这个机会您把朱寘鐇谋反的起因奏明皇上，皇上一定会杀刘瑾。如果
大事成功，您就能名扬后世啦！”张永心里犹豫了一下，说：“万一不成功，
怎么办？”杨一清说：“如果皇上不信，您可以痛哭流涕，表明忠心，大事
一定能成功。不过这件事一定要动手得快，晚了怕泄漏事机。”张永本来对
刘瑾不满，经杨一清一怂恿，胆子也壮了起来。
到了北京，张永按杨一清的计策，当夜在武宗面前揭发刘瑾谋反。明
武宗命令张永带领禁军捉拿刘瑾。刘瑾毫无防备，正躺在家里睡大觉，禁军
一到，就把他逮住，打进大牢。
明武宗派禁军抄了刘瑾的家，抄出黄金二十四万锭，银元宝五百万锭，
珠玉宝器不计其数；还抄出了龙袍玉带，盔甲武器。明武宗这才大吃一惊，
把刘瑾判处死刑。
刘瑾虽然被杀，但是明武宗的昏庸腐败却是无可救药的。他杀了刘瑾
之后，又宠信了一个名叫江彬的武官，在江彬的教唆下，他多次离开北京到
宣府（今河北宣化）寻欢作乐。把朝政大权交给江彬，江彬又趁机贪污受贿，
排斥好人。
由于明王朝的腐败统治，土地兼并十分严重，百姓的赋税和劳役负担
更加繁重，农民起义此起彼伏。公元１５１０年，北京附近爆发刘六、刘七
领导的起义。这次起义延续两年，起义军横扫河北、山东、山西等八个省，
四次逼近北京，给腐朽的明王朝一次沉重的打击。
２３１ 杨继盛冒死劾严嵩
明武宗死后，他的堂弟朱厚熜（音ｃōｎｇ）继承皇位，这就是明世宗。
明世宗刚即位的时候，在政治上采取一些改良措施，像限制宦官权力，整顿
税收等等。但是后来迷信道教，在宫内设坛求仙，渐渐不大过问朝政。凡是
迎合他信道的，就得到重用，大学士严嵩 （音ｓōｎｇ），就是因为他善于起
草祭神的文书，逐步取得了内阁首辅 （相当于宰相）的地位的。
严嵩并没有什么才能，他只知道奉承拍马，讨得世宗的欢心。他当上
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首辅后，和他儿子严世蕃一起，结党营私，贪赃枉法，干尽坏事。当时一些
没骨气的朝臣都投靠他，有三十多个官员做了他的干儿子。有了这些爪牙，
他更加可以操纵朝政了。
严嵩掌权的时候，北面鞑靼部 （蒙古族的一支）强大起来，统一了蒙
古各部，成为明朝很大的威胁。严嵩不但不想加强战备，反而贪污军饷，让
兵士们受饥挨饿。鞑靼首领俺答好几次打进内地，明军没有力量抵抗。公元
１５５０年，俺答带兵长驱直入，一直打到北京城郊。明世宗派严嵩的同党
仇鸾为大将军，统率各路援军保卫京城。严嵩怕仇鸾打败仗，指使仇鸾不要
抵抗。结果，让鞑靼兵在北京附近掳掠了大批人口、牲畜、财物，满载回去。
京城附近十几万明军，竟一箭不发。
过了一年，仇鸾又勾结俺答，准备和鞑靼讲和。这件事引起了一些正
直大臣的愤慨，特别是兵部员外郎杨继盛。
杨继盛，保定容城人，出身贫苦。他七岁的时候，就失去了母亲，继
母待他不好，让他去放牛。杨继盛放牛经过私塾，看到村里一些孩子们在读
书，十分羡慕，向他哥哥请求让他读书。哥哥说：“你年纪太小，读什么书？”
杨继盛回答说：“我能放牛，就不能读书？”他父亲见他有志气，就让他一
面读书，一面放牛，果然上进很快。后来应科举考试，中了进士，在京城里
受到不少大臣的赏识。
杨继盛为人正直，看到严嵩、仇鸾一伙丧权辱国的行为，怎么也忍受
不了。他向明世宗上奏章，反对议和，希望朝廷发奋图强，选将练兵，抵抗
鞑靼。明世宗看了奏章，也有点心动，但是禁不起仇鸾一撺掇，反把杨继盛
降职到狄道（今甘肃临洮）做典史。
杨继盛到了狄道，并不灰心丧气。狄道是少数民族聚居的地方，当地
人不识字。杨继盛到了那里，挑选了一百多个青少年，请个老师教他们念书。
学生家里没有钱，杨继盛把自己的马和妻子的衣服变卖了帮助他们。当地百
姓都爱戴杨继盛，称呼他“杨父”。
杨继盛被贬谪后，明朝和鞑靼讲和，互相通商。但是不久俺答就破坏
和议，多次进攻边境。仇鸾的密谋暴露，吓得发病死了。这时候，明世宗才
想到杨继盛的意见是对的，把他调回京城。严嵩也想拉拢杨继盛，哪知道杨
继盛对严嵩更是深恶痛绝。他回到京城刚一个月，就上奏章给明世宗弹劾（音
ｈé）严嵩，大胆揭发严嵩十大罪状，条条都有真凭实据。他在奏章中还说，
严嵩有十大罪，却可以蒙蔽皇上，因为还有“五奸”帮助他，这就是严嵩的
间谍、爪牙、亲戚、奴才、心腹，都密布在世宗的左右。
这道奏章打中严嵩的要害，严嵩气急败坏，在明世宗面前诬陷杨继盛。
明世宗大怒，把杨继盛打了一百板廷杖，关进大牢。
杨继盛被廷杖打得遍体鳞伤，腿肉也打烂了，连狱卒看了也心酸，杨
继盛却态度泰然，像没事儿一样。亲友们听到杨继盛伤势重，通过狱卒送给
他一只蛇胆当伤药。杨继盛推辞不受，说：“我自己有胆，用不着这个！”杨
继盛在监狱里被关了三年，实在审不出什么罪状，一些官员想营救他出狱。
严嵩同党跟严嵩说：“你不杀杨继盛，不是养老虎给自己留后患吗？”严嵩
下个狠心，撺掇明世宗把杨继盛杀害了。
严嵩掌权二十一年，把他的党羽安插在朝廷重要职位，权力越来越大。
明世宗也渐渐讨厌他。有一次，明世宗请道士蓝道行扶乩（一种迷信活动），
蓝道行借乩仙的意旨，劝世宗除掉严嵩，明世宗也有点心动。这件事让御史
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邹应龙打听到了，觉得这是打击严嵩的好时机，但他想想杨继盛的下场，又
有点犹豫。经过周密考虑，决定先从弹劾严世蕃下手。
严世蕃依仗他父亲权势，作恶多端。邹应龙弹劾严世蕃的奏章一上去，
明世宗果然下令把严世蕃办罪，充军到雷州，并且勒令严嵩退休。
严世蕃和他的同党是一批亡命之徒，他们没到雷州，就偷偷溜回老家，
收容了一批江洋大盗，还勾结汉奸汪直和倭寇，准备逃亡到日本去。这一件
事又被另一个御史林润揭发。
昏庸的明世宗看到这份奏章，也大为震惊，立刻下令把严世蕃和他的
同党斩首示众，把严嵩革职为民。明朝最大的权奸，终于倒台。
２３２ 海瑞刚正不阿
在严嵩掌权的日子里，别说是严家父子，就是他们手下的同党，也没
有一个不是依官仗势，作威作福的。上至朝廷大臣，下至地方官吏，谁都让
他们几分。
可是在浙江淳安县里，有一个小小知县，却能够秉公办事，对严嵩下
面同党，一点不讲情面。他的名字叫海瑞。
海瑞是广东琼山人。他从小死了父亲，靠母亲抚养长大，家里生活十
分贫苦。二十多岁他中了举人后，做过县里的学堂教谕，教育学生十分严格
认真。不久，上司把他调到浙江淳安做知县。过去，县里的官吏审理案件，
大多是接受贿赂，胡乱定案的。海瑞到了淳安，认真审理积案。不管什么疑
难案件，到了海瑞手里，都一件件调查得水落石出，从不冤枉好人。当地百
姓都称他是“青天”。
海瑞的顶头上司浙江总督胡宗宪，是严嵩的同党，仗着他有后台，到
处敲榨勒索，谁敢不顺他心，就该谁倒霉。
有一次，胡宗宪的儿子带了一大批随从经过淳安，住在县里的官驿里。
要是换了别的县份，官吏见到总督大人的公子，奉承都来不及。可是在淳安
县，海瑞立下一条规矩，不管大官贵戚，一律按普通客人招待。
胡宗宪的儿子，平时养尊处优惯了，看到驿吏送上来的饭菜，认为是
有意怠慢他，气得掀了饭桌子，喝令随从，把驿吏捆绑起来，倒吊在梁上。
驿里的差役赶快报告海瑞。海瑞知道胡公子招摇过境，本来已经感到
厌烦；现在竟吊打起驿吏来，就觉得非管不可了。
海瑞听完差役的报告，装作镇静地说：“总督是�