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地方，得到杜松兵败的消息，吓得急忙转攻为守，就地依山，扎下营垒，挖
了三层壕沟，准备防守。努尔哈赤率领八旗兵力从界藩马不停蹄地赶来，攻
破明军营垒。马林没命地逃奔，才回到开原，第二路明军又被打散了。
坐镜沈阳的杨镐，正在等待各路明军的捷报，哪想到一连两天接到的
竟是两路人马覆灭的坏消息，把他惊得目瞪口呆。他这才知道努尔哈赤厉害，
连忙派快马传令另外两路明军立刻停止进军。
中路右翼的辽东总兵李如柏本来胆小，行动也特别迟缓，接到杨镐命
令，急忙撤退。山上巡逻的二十来名后金哨兵远远望见明军撤退，大声鼓噪，
明军兵士以为后面有大批追兵，争先恐后地逃跑，自相践踏，也死了不少。
剩下的一路是南路军刘铤。杨镐发出停止进军命令的时候，刘铤军已
经深入到后金军阵地，各路明军失败的情况，他一点也不知道。刘铤是明军
中出名的猛将，他使用一把一百二十斤的大刀，运转如飞，外号叫“刘大刀”。
刘铤军军令严明，武器火药也多。进入后金阵地以后，连破几个营寨。
努尔哈赤知道刘铤骁勇，不能光靠拼硬仗。他选了一个投降过来的明
兵，叫他冒充杜松部下，送信给刘铤，说杜松军已经到赫图阿拉城下，只等
刘铤军去会师攻城。
刘铤没接到杨镐命令，不知道杜松军已经覆灭，信以为真，他怕让杜
松独得头功，下令火速进军。这一带道路险狭，兵马不能够并列，只好改为
单列进军。刘铤带兵走了一阵，忽然杀声四起，漫山遍谷都是后金伏兵，向
明军杀来。刘铤正在着急，努尔哈赤又派一支后金兵穿着明军衣甲，打着明
军旗帜，装扮成杜松军前来接应。刘铤毫不怀疑，把人马带进假明军的包围
圈里。后金军里应外合，四面夹击，明军阵势大乱。刘铤虽然勇敢，挥舞大
刀，杀退了一些后金兵，但是毕竟寡不敌众，他左右两臂都受了重伤，终于
倒下。
这场战争从开始到结束，只有五天时间，杨镐率领的十万明军损失了
一大半，文武将官死了三百多人。这就是历史上著名的“萨尔浒之战”。
萨尔浒之战后，明朝大伤元气，后金步步进逼，过了两年，努尔哈赤
又率领八旗大军，接连攻占了辽东重要据点沈阳和辽阳。
公元１６２５年三月，努尔哈赤把后金都城迁到沈阳，把沈阳称为盛
京。打那以后，后金就成了明朝最大的威胁。
２３９ 徐光启研究西学
杨镐统率的四路大军在萨尔浒几乎全部覆没，满朝文武大臣都十分震
惊。大家齐集在宫门外，呼吁明神宗增加兵力，调拨军饷，抵抗后金。翰林
院官员徐光启，一连上了三道奏章，认为要挽救国家危局，只有精选人才，
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训练新兵，还自愿担任练兵的工作。明神宗听说徐光启熟识军事，就批准他
到通州练兵。
徐光启是上海人。在他出生之前，上海沿海一带遭倭寇骚扰十分严重。
徐光启小时候，常常听他的父亲谈起当地人民英勇反抗倭寇侵略的情景，心
里滋长起爱国的激情。
徐光启长大以后，因为参加科举考试，路过南京，听说那儿来了个欧
洲传教士利玛窦 （音ｄòｕ），经常讲些西方的科学知识。南京的一些读书人
都喜欢跟利玛窦结交。徐光启经过别人介绍，认识了利玛窦。他听利玛窦讲
的科学道理，都是自己过去在古书上没有读到过的。打那时候起，他对西方
科学发生了浓厚的兴趣。
利玛窦传播科学知识，主要是为了传教的方便。他觉得要扩大传教，
一定要得到中国皇帝的支持。那时候，明朝是不让教士到北京传教的。利玛
窦要地方大臣在明神宗面前帮他说话，他还到了北京，通过宦官马堂的门路，
送给明神宗圣经、圣母图，还有几只新式的自鸣钟。
明神宗不懂得圣经，也不知道圣母是什么人。但是对新式自鸣钟，倒
很感兴趣，命令马堂把利玛窦带进宫来。
明神宗接见利玛窦的时候，请利玛窦谈谈西洋的风俗人情。利玛窦本
来是意大利人，为了夸耀自己，把自己说成是“大西洋国”的人。有人一查
万国地图，找不到什么“大西洋国”，就怀疑利玛窦来历不明，要明神宗把
他撵走。但是明神宗不听这个意见，倒赏给利玛窦一些财物，让他留在京城
传教。有了皇帝的支持，利玛窦跟朝廷官员们接触就很方便了。
过了几年，徐光启考取了进士，也到了北京，在翰林院做官。他认为
学习西方的科学，对国家富强有好处，就决心拜利玛窦为师，向他学习天文、
数学、测量、武器制造各方面的科学知识。
有一次，徐光启到利玛窦那儿去学习。利玛窦跟他谈起，西方有一本
数学著作叫《几何原本》，是古代希腊数学家欧几里得写的一本重要著作，
可惜要翻译成汉文很困难。徐光启说：“既然有这样好书，您又愿意指教，
不管怎样困难，我也要把它翻译出来。”打那以后，徐光启每天下午一离开
翰林院，就赶到利玛窦那儿，跟利玛窦合作翻译《几何原本》，由利玛窦讲
述，徐光启笔译。那时候，还没有人译过国外数学著作，要把原作译得准确，
可不是件简单事。徐光启花了一年多时间，逐字逐句地反复推敲，再三修改，
终于把前六卷《几何原本》翻译完成。
除了 《几何原本》之外，徐光启还跟利玛窦和另一个西方传教士熊三
拔合作，翻译过测量、水利方面的科学著作。后来，他又在研究我国古代历
法的基础上，吸收了当时欧洲在天文方面的最新科学知识，对天文历法的研
究，达到了很高的水平。
徐光启不但爱好科学，还十分关心民间疾苦。有一年，他父亲死去，
徐光启回到上海守丧。那年夏天，江南遭到一场水灾，大水把稻、麦都淹了。
水退之后，农田上颗粒无收。徐光启为这个心里挺着急。他想，如果不补种
点别的庄稼，来年春天拿什么度荒呀！恰巧在这时候，有个朋友从福建带来
了一批甘薯的秧苗。徐光启就在荒地上试种起甘薯来，过了不久，长得一片
葱绿，十分茂盛。后来，他特地编了一本小册子，推广种甘薯的办法。本来
只在福建沿海种植的甘薯就移植到江浙一带来了。
这一回，徐光启提出练兵的主张，得到明神宗的批准，他满怀希望，
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想尽快练好新兵，加强国防。哪料到朝廷各个部门腐败透了，练兵衙门成立
了一个月，徐光启要人没人，要饷没饷，闲得没事干。后来，好容易领到一
点军饷，到了通州，检阅了那儿招来的七千多新兵，大多是老弱残兵，能够
勉强充数的只有二千人，更说不上精选了。他大失所望，只好请求辞职。
公元１６２０年，明神宗死去，他的儿子明光宗朱常洛也接着病死，
神宗的孙子朱由校即位，这就是明熹宗。徐光启又回到京城，他看到后金的
威胁越来越严重，又竭力主张要多造西洋大炮。为了这件事，跟兵部尚书发
生矛盾，徐光启被排挤出朝廷。
徐光启回到上海，已经是六十多岁的老人了。他本来对研究农业科学
很有兴趣，回到家乡后，又在自己的田地上，亲自参加劳动，做一些试验。
后来，他把他平日的研究成果，写成了一部著作，叫作 《农政全书》。在这
本书里，对我国的农具、土壤、水利、施肥、选种、嫁接等农业技术，都有
详细的记载，真可以称得上我国古代的一部农业百科全书呢！
２４０ 左光斗入狱
明神宗后期，有个官员名叫顾宪成，因为正直敢谏，得罪了明神宗，
被撤了职。他回到无锡 （今江苏无锡）老家后，约了几个志同道合的朋友在
东门外东林书院讲学。附近一些读书人听到顾宪成学问好，都赶到无锡来听
他讲学，把一所本来就不大的东林书院挤得满满的。顾宪成痛恨朝廷黑暗，
在讲学的时候，免不了议论起朝政，还批评一些当政的大臣。听过讲学的人
都说顾宪成议论得对，京城里也有大臣支持他。东林书院名声越来越大。一
些被批评的官僚权贵却对顾宪成恨得要命，把支持东林书院的人称做“东林
党人”。
明熹宗刚即位的时候，一些支持东林党的大臣掌了权，其中最有名望
的要数杨涟和左光斗。
有一次，朝廷派左光斗到京城附近视察，还负责那里的科举考试。
一天，北风刮得很紧，天上飘起了大雪。左光斗在官署里喝了几盅酒，
忽然起了游兴。
他带着几个随从，骑着马到郊外去踏雪。他们走着走着，见到一座古
寺，环境十分幽静，左光斗决定到里面去休息一下。
他们下了马，推开虚掩的寺门，进了古寺，只见左边走廊边的小房间
里，有个书生伏在桌上打瞌睡，桌上还放着几卷文稿。左光斗走近前去，拿
起桌上的文稿细细看了起来。那文稿不但字迹清秀，而且文辞精采，左光斗
看了不禁暗暗赞赏。他放下文稿，正想转身回去，忽然想到，外面正下大雪，
天气严寒，那书生穿得那样单薄，睡着了岂不要受凉，就毫不犹豫地把自己
身上披的那件貂皮披风解下来，轻轻地盖在书生身上