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争中阵亡的英雄。诗人平达就是最善于写这类诗的。早期希腊的另一位著名
诗人是萨福，她的许多作品都是歌颂友谊和爱情的。诗歌大都是用来在希腊
的宗教节日上吟唱的。在这类活动中，有舞蹈家和歌唱家参与，一组被称作
“唱诗班”的演员合唱诗歌作品。这种演出活动逐步演化为戏剧。早期的希
腊戏剧大都是根据古代诸神和英雄的传说故事改编的悲剧。埃斯库罗斯 （公
元前525—前456年？）、索福克勒斯（公元前496？—前406年）和欧里庇
得斯 （公元前480？—前406年？）等著名的悲剧作家用这些故事来探索人
类自身的问题。他们相信，人们有决策的自由，慎决之，可成伟人，但若决
之不慎或居功自傲，则将祸及自身及他人。当然，也有轻松的喜剧和阿里斯
托芬 （公元前448年—前385年？）这样的喜剧作家，专以针贬时政、讥讽
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政客、将军等要人为能事。
历史学作为文化的一个重要组成部分，也取得了突出的成就。希腊历史
学家较早开始用理性的眼光审视过去。他们研究历史上的事件，核查事实，
试图解释人们的行动及动机。被称作“历史之父”的希罗多德（公元前484
—前425年？）对波斯战争的生动描述为历史撰述提出了新的标准。另一位
历史学家修昔底斯 （公元前455—前399年？）则以其《波罗奔尼撒战史》
而著名。他认为，历史学家必须寻求事实真相和人类动机。他对政治和历史
事件进行分析的纯熟技巧使其作品成为后世历史学家的范本。
哲学和科学方面，最初并无明显的区分。古希腊哲学家探寻的知识有两
种，一种是关于自然界的，另一种是关于人类在自然界中的地位的。他们相
信，大自然有着自己的法则，人们可以用理性去发现这些法则。正是在寻求
这两种知识的过程中，出现了一批影响深远的哲学和科学成果：泰尔斯提出
了“水原素”说，认为水是自然界的基要原素；毕达哥拉斯（公元前580—
497年）认为宇宙是按数学法则构造的，从而致力于天文学和数学研究，并
发现了勾股定理 （即毕达哥拉斯定理）；德莫克利特（公元前5世纪后期）
提出了“原子论”，认为自然是由微小的不可分割的原子组成的；希波克利
特 （公元前460—前377年）医生进行了病理诊断学研究，从而使医学与巫
术区分开来；智者学派（TheSophists）周游各城邦，传授演讲学、语法、诗
词、体育、数学及音乐知识，其雄辩术和相对主义吸引了大批青年人，但同
时也招来了不少批评；苏格拉底（公元前470—前399年）在批评智者学派
过程中对伦理道德、社会秩序等重大问题所进行的严肃思考及所使用的“提
问——回答法”（即著名的“苏格拉底法”）对人类了解自我、了解人生、
了解社会、追求知识提供了有价值的思考；苏格拉底的弟子柏拉图（公元前
427—前347年）对理想政体的研究及再传弟子亚里斯多德（公元前384—前
322年）对动植物、天文、物理、诗歌、修辞学、政治学等多领域的研究，
使希腊古典哲学达到了顶峰，不仅影响了他们各自的弟子，而且影响了后来
几个世纪的哲学家和科学家。
公元前5世纪，雅典和斯巴达为争夺权利而发动了波罗奔尼撒战争，希
腊城邦陷入分裂，实力大减。公元前338年，马其顿帝国轻而易举地征服了
希腊各城邦。亚历山大大帝 （公元前356—前323年）将希腊并入了自己庞
大的帝国。他鼓励希腊人和非希腊人之间的互相交往，使希腊文化迅速向古
代中东等地区传播，从此开始了希腊化时代。在这一时代中，科学逐渐与哲
学分离，成为独立的研究领域，特别是在数学、物理学、天文学等方面取得
明显成就，欧几里德及其几何学、阿基米德及其浮力定律、阿里斯塔克及其
太阳中心说是这方面的代表人物和成果。至于哲学，此时更关注的是社会和
伦理观念，出现了伊璧鸠鲁学派和斯多葛学派，前者强调禁欲，主张宁静、
淡泊的人生，后者则强调个体的尊严、自我约束、理性及社会全体成员的团
结。相比之下，后者对罗马人产生了更为深刻的影响。但总起来看，整个希
腊文化还是随着城邦的衰落而式微。
成立于公元前509年的罗马共和国迅速发展，公元前3世纪后成为地中
海地区的奴隶制强国。罗马人在所征服的地区大量地采纳了希腊人的文化。
罗马将军用船只把希腊城市中的图书馆藏书和艺术品运往罗马。希腊教师、
诗人、哲学家也到罗马家庭中做工。一些罗马人甚至将自己的子弟送往雅典
去学习。由此，希腊和罗马文化融为一体，产生了后来被称之为希腊—罗马
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文化的文化。
文学方面，维吉尔（公元前70—前19年）的史诗《伊尼特》记述了伊
尼斯人的传奇故事，赞美罗马人安邦治国的天才；诗人贺拉斯（公元前65—
前8年）的作品则指出，罗马内部争战是人性的贪婪造成的；另一位诗人奥
维德则记述了罗马上层社会的富裕、时尚、浪漫等种种奢侈生活。
艺术和建筑也繁荣起来。罗马艺术家们用青铜和宝石制成珠宝和装饰性
物品。雕刻家们则力图表现独特性。他们精雕细刻，纤毫毕现，甚至连皱纹
和蓬乱的头发都如实表现出来。另一种艺术是壁画。富裕的罗马人把家里的
墙壁画满了五颜六色的肖像画、海洋风景画或神话传说。罗马建筑师技艺精
湛，设计了圆形剧场、公共浴池及有着典雅的廊柱、拱状、圆顶的庙宇，并
擅长于筑桥、修路、建造供水工程。
科学方面，托勒密 （公元2世纪）的“地心说”和伽林的解剖学和病理
学研究都是当时重要的成果。尽管“地心说”后来被证明是错误的，伽林的
研究也被发现有许多差错之处，但在当时却是相当了不起的成就。
然而，罗马文化对西方文化最大的贡献却主要在于两点，一是其语言文
字，二是其法律体制。语言文字方面，罗马人创立的拉丁语成为欧洲受过教
育的人的共同语言，使大规模的跨文化交流成为现实。此外，拉丁语也是许
多欧洲语言的基础，欧洲各语言中成千上万的词汇的根源可以追溯到拉丁
语。法律体制方面，早期的罗马法主要是习惯法，来源于古老的氏族习惯和
社会流行的各种惯例。共和时代，随着奴隶制经济的发展，成文法开始出现。
公元前5世纪中叶颁布的《十二铜表法》是迄今所知的罗马最早的立法文献。
共和时代后期，罗马法学家的活动日益活跃。公元1世纪前后形成了萨宾和
普罗库卢斯两大流派。2～3世纪之交，法学人才辈出，产生了盖尤斯、帕皮
尼安、保罗、乌尔比安和莫德斯蒂努斯五大法学家。帝国时代，皇帝的敕令
逐渐成为法的主要形式，并先后出现了私人和官方主持编辑整理的法律文件
汇编，出现了3部法典，即公元294年编成的《格雷戈里安努斯法典》，包
括了公元117年至294年间的全部法律文件；公元324年编的《海摩格尼安
奴斯法典》，包括了从294年开始制定的全部法律；公元438年颁布的《狄
奥多西法典》，共16卷，包括了324年以后制定的全部法律。罗马法学的发
达，使法家家们从不同角度和标准将罗马法划分为公法与私法、成文法与不
成文法、公民法与万民法、自然法和裁判官法等。罗马法是奴隶制社会最发
达、完备的法律体系，不仅推动了罗马奴隶制经济和商品货币关系的发展，
而且对中世纪西方各国产生了举足轻重的影响。
公元330年，罗马皇帝君士坦丁一世有鉴于帝国东部最富庶的地区正受
到日尔曼人和波斯人等游牧部族日益严重的侵扰，遂将都城迁往古希腊移民
城市拜占庭，并更名为君士坦丁堡。罗马虽另设一名留守皇帝代理政务，但
已不再是帝国的中心。这对古罗马文化无疑产生了十分不利的影响。
公元395年，罗马帝国分裂为东西两部分：西罗马帝国继续以罗马为都
城，由于不断受到日尔曼等游牧部族的猛烈冲击而衰落，于公元476年灭亡；
东罗马帝国则以君士坦丁堡为首都，不仅成功地抵御住了“蛮族”即游牧族
人的入侵，而且还成功地进行了一系列卓有成效的改革，逐渐演变为封建制
国家，并一直延续到1453年。由于君士坦丁堡原名拜占庭，后人常将东罗马
帝国称之为拜占庭帝国。又因其领土大部分在希腊人居住区，故也有人将之
称为希腊帝国。
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罗马帝国的分裂和西罗马帝国的衰亡标志着古希腊—罗马文化的衰微已
达到了十分严重的程度，再也无法应付现实生活中一些重大的问题。但它所
留下的种种优秀的文化成果却为后起的新文化提供了可资借鉴和改造的基
础。
2。西欧基督教的文化
罗马帝国的衰亡使西欧和中欧陷入一片混乱：强有力的中央政府不复存
在，经济生活被彻底打乱；罗马人建立的法律体系和社会秩序陷入瘫痪；成
群结队、全副武装的游牧人四处游逛，烧杀抢掠，为所欲为。
到公元5世纪时，日尔曼人在原属于罗马帝国的北非、意大利、高卢、
西班牙以及英格兰等地建立了一些王国。日尔