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措之下看岔了眼也有可能。”
“不错。”上官久赞同。“既然有祝龙池这个名字，必定有些缘故。我们小心些总归没错。”
清晏从自己的荷包里掏出了几个香袋，分给他们一人一个。
“这山上难免会有些蛇虫鼠蚁，这里头是些能驱蛇虫的草药，你们都把它佩戴在身上罢。上了山之后大家都聚在一起，千万别走散了。”
五人将马匹寄存在当地人家中，简单地用了些饭食，休整片刻之后便背着行礼往山上步行而去。
一开始的一段路还比较平坦，再往上，只见参天古树盘根错节，藤蔓灌木丛生，不时有蝴蝶飞起，鸟鸣声声。因为很少有人上山，自然也没有人为辟出的山路。
梅非和连隐拔出了绿岫和青鸿，准备斩断藤蔓开条路出来。清晏却连忙阻止。“小非，不必如此。我知道有一条捷径，跟我来就好。”
清晏带着大家朝一旁绕了些路，来到一片垂丝海棠树前。树边有山泉流过，清冽纯泽。现在已过了海棠花期，只见一片郁郁葱葱，挡去了视线。
这片海棠栽得很是特别，从外面看不过是普通的海棠树丛，而进到了里头才知道它们的位置错综复杂，似有意而为之，一旦深入，无论怎么走，最后都一定会走回那个唯一的入口。
清晏稍作解释，让大家跟在她身后，步步紧随。
众人跟在她身后，也不知拐过了几个弯，走过了多少颗海棠，终于走到一棵最大的海棠树前。
这树看上去有四人合抱粗细，枝叶繁茂。
“这颗海棠，应该有上百年的历史了罢？”梅非仰着头，啧啧称奇。
“我听父亲说过，这颗树自月氏建国以来便有了。”清晏走到树后，招手向梅非：“小非，借你的剑一用。”
梅非闻言走了过去。“哪儿？”
清晏指了指树后纷乱的藤蔓。“这儿，把这些劈开。”
梅非点点头，手起剑落，刷刷刷便将几根藤蔓斩落。
藤蔓刚一落地，一条看上去颇为古老的青石砖路便出现在眼前。虽然石砖已有些破败，却明显是一条人工修筑的通道。
“这儿可以直接通往祝龙池。”清晏招呼大家过来。“每一年祭司都会上山祈福，所以这条路也一直保留在这儿。”
“这条路似乎很长。”连隐朝它延伸的方向望了望。“奇怪了，这儿环境湿润，石砖上却丝毫没有生出苔藓，连杂草也未见一颗。”
“大概是祭司在这些石砖上涂了些特别的药物。”上官久走近来看了看。“既然有了路，我们就别耽搁了。”
众人这便沿着青石小路一直往前行去。
青石小路并不宽敞，至多能容两人并行。清晏和上官久走在最前头，连隐在中间，而莫无辛和梅非则走在最后。但走出一段之后，连隐放慢了脚步与梅非一排，原本走在梅非身边的莫无辛则被挤到了后面。
“姐姐，这儿实在奇怪。”他对梅非悄声道。
“怎么？”梅非见他面色肃然，顿时也觉得周围有些个不对劲。
“你看这小路周围，竟然没有丝毫活物出没。实在是不可思议。”
梅非本来并没有注意到这么多，他这么一说，她也留心看了看，还真的没有任何鸟兽飞虫，进入这儿之前听到的鸟啼蝉鸣都消失了个一干二净，只有他们这一行人的脚步声，显得极不寻常地冷清。
“会不会是因为祭司在路上涂的药物影响了周围的环境，所以没有活物靠近？”
莫无辛也听到了他们的谈话。
“没那么简单。”他忽然开口。“你们看那边。”
梅非和连隐顺着他手指的方向看去，只见一片灌木草丛中，有一大片被压倒的痕迹，这些痕迹蜿蜒蔓延了很远，如同一条天然形成的道路。
“这是——”
上官久和清晏见他们都停了下来，便也走回几步询问。
见此情形，他们也有些惊讶。
“清晏，你之前来时看到过这样的情景么？”莫无辛问道。
清晏摇了摇头，颇有些困惑。“在我记忆里，似乎没有看到过。”
“这种痕迹——像是被动物行走之后压出来的。”上官久走过去，仔细看了看。“又压得这么平整——难道还真是蟒蛇不成？”
“要真是蟒蛇，那得有多大啊？”梅非咋舌。“把我们全都吞了，怕也不够它一顿的。”
“难道这就是所谓的守护神兽？”莫无辛疑惑道。
“那为何月氏祭司他们却从来没有遇到过？难道这神兽还真的不袭击月氏王族人？”连隐显然不赞同神兽这个说法。
“清晏，你们祭祀一般会在什么时候进行？”梅非忽然发问。
“按照月氏的祖训，祭祀一定要在冬季开春之前进行。之后便不能再进山。”清晏忽然反应过来。“难道——”
梅非点了点头。“这就对了。蛇会冬眠，所以你们从未遇到过。”
“不错。”莫无辛点头称许。“看来这天山上一定有蟒蛇出没，也许还不止一条。大家还是小心些为上。”
知道了这山中的危险，梅非反倒放下心来。人最怕面对的是未知的敌人，知道是什么东西了，反而不会特别地害怕。
但出于防患于未然的目的，众人还是改变了队形，不会武功的清晏走在最中间，上官久和连隐走在前头，莫无辛和梅非断后。
“大家也不用太过担忧，蟒蛇一般不会主动袭击人，更何况我们身上都带了驱蛇香包。若是遇上了，我们小心避开便是。”
上官久在前头安抚大家的情绪，而清晏也附和道：“不错。若那蟒蛇真是神兽倒好了，久大哥是正统的月氏王室，它应该欢迎才对。”
“就是，说不准它知晓了我们的来意，主动地带我们去采红顶花，再拿神剑宝甲，那就再好不过了。”梅非笑着接了话。
之前凝重的气氛顿时轻松了许多。
众人开始说些话，那种不寻常的冷清也消散了去。
就这么走了大半日的工夫，黄昏时分，他们安然地到达了祝龙池，连个蟒蛇的影子都没看到。
“果然是以讹传讹罢？”梅非舒了口气，眺望着在夕阳下格外静谧的祝龙池。“哪儿有什么蛇？”
“或者因为有王室人，所以它特意避开了？”清晏也四处望了望。
“清晏，密宫的入口在哪儿？”
清晏摇了摇头。“我们祭祀只在池边进行，密宫我可从未进去过。也不知道密道在何处。这个得问久大哥。”
上官久朝池边望了望。“父王说过，密道的入口就在池边。但现在天色已晚，我们不如先在池边休息一宿，明天一早再找密道可好？”
众人皆无异议。
“对了，你们不是要取红顶花？我们在祝龙池周围找找罢，这花儿长得像鸡冠，顶上一簇红，很好认。”清晏提议道。
“好。我和清晏去找红顶花，你们三个大男人就准备准备安营扎寨，今儿个晚上就在这池边睡吧？”梅非见那池水清澈碧绿，池边奇花异草开得艳丽，心情格外舒畅。
“好。”上官久，莫无辛和连隐都颔首同意，开始准备搭树屋和生火。
虽然叫祝龙池，却是一方湖泊。
清晏和梅非一同走到了湖边，不由得感慨。“我还从未见过这池水未结冰时的模样。真是漂亮。”
“这儿冬天是什么样子？”
“水都结了冰，周围也落满了雪，几乎要融在一起。”清晏蹲下，鞠了一捧水洗了洗脸。“周围没有这么多好看的花儿草儿的，只有一片雪白。”
“果然还是夏天好啊。”梅非也洗了洗脸，站起身来。“清晏，我看这池子挺大，不如我们一个往东，一个往西，绕着这湖找一圈。”
“好。”清晏点点头。“若是找到了，直接采了就是。五夫人说这药很罕见，我们能带多少就带多少罢。”
八十六章 巨蚺异兽
梅非向东，清晏向西，两人分开两头沿着湖边的花草丛中仔细地寻找。
梅非刚走了一段，莫无辛也闪身跟了过来。
“你来做什么？”梅非回首看了看。“不用帮他们搭屋生火了？”
“已经弄得差不多了。”莫无辛忽然揽住她的腰。
梅非当他又不分场合犯色心，转头正要瞪他，却见他一脸戒备地看向周围。
“怎么了？”见他如此，梅非也心生警惕。“有什么不对的地方？”
“梅儿，你看这周围的花草。”莫无辛弯腰，看着一朵碗口大小的金黄色圆形花朵。这花朵分成数十瓣，中间是金黄色的花蕊，看上去有些眼熟。“看得出这是什么吗？”
“莫非——难道——”梅非越看越是震惊。“是雏菊？”
“不错。铜钱大小的雏菊能长到那么大，你不觉得很诡异么？”
“太诡异了。”梅非朝四周看了看。“无辛，那个像葡萄一样的——是茉莉么？还有那个——长得像玉米枝一样高的，该不会是狗尾巴草罢？”
“这普通的植物在这儿长得这么大，说明这儿有灵脉，地气充沛。”莫无辛往周边看了看。“但是这样的地方，居然没有野兽和虫类出没……也太奇怪了。”
“除非是——这儿真有什么东西，让这些活物都敬畏不敢靠近。”
“不错。”莫无辛点了点头，将她护在身边。“我们还是先回营地，跟大家商量商量罢。我们就这么靠近祝龙池，还是太冒险了。”
梅非和莫无辛一起返回了营地，把这情形向上官久和连隐一说，大家都心生不安。
“你们说得没错。我先去把清晏叫回来，然后我们退回去，寻一个安全的地方再扎营。”上官久说完，便朝池边远处尤在寻找红顶花的清晏走去。
清晏已经找到了红顶花，兴奋地摘了一把，放进荷包里，这才抬头看梅非的踪迹，却见她已经回了营地，而上官久也朝她远远地走来。
清晏虽有疑惑，却也未来得及多想，朝他们招招手，大声喊道：“我摘到了！”
话音刚落，却见上官久一脸震惊。
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