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尼可拉斯向前走了几步，作了自我介绍。他抓住霍尔曼伸过来的手，两人寒暄了一番。他招呼过格里姆斯太太之后，便把霍尔曼领到食品和咖啡前为他倒了一杯咖啡，替他加了糖和奶，并且向他介绍了糖纳子和松饼。对于露·戴尔，是一次先发制人的突然袭击，她还在门口转悠呢！不过，霍尔曼并不饿。
“我亲爱的叔叔也是一位盲人。”尼可拉斯对三位听众说，“如果在审讯期间，你能让我照料的话，我将认为是一种荣幸。”
“我完全可以处理自己的事务。”霍尔曼有点儿气愤地说道。但他的太太却露出了热情的笑容，朝尼可拉斯挤挤眼睛点了点头。
“我知道你能照料自己，”尼可拉斯说道，“不过有很多琐碎的小事，我还是可以帮点儿忙的。”
“谢谢。”他想了几秒钟，然后说道。
“谢谢你啦，先生。”他太太说。
“我就在外面走廊上。你们需要什么就叫一声，”露·戴尔说，“我什么时候来接他？”格里姆斯太太问道。
“5点。要是提前的话，我会给你打电话的。”露·戴尔连珠炮似的把话刚刚说完，人已到了门外，门也已经随手关上。
霍尔曼带着墨镜，棕色的头发长得厚厚实实，搽得油光发亮，里面几乎找不到几根白发。
“有一点儿文字工作得做一下。”室内只剩下他们两人时，尼可拉斯说，“请在你面前的椅子上坐下，我来把它读一遍。”霍尔曼摸着桌子，放下手中的咖啡，又摸住一把椅子。他用手指触摸着椅子的轮廓，弄清了方向后一屁股坐下。尼可拉斯拿过一张法官的指示书开始轻声朗读。
为挑选陪审团花了那么一大笔金钱之后，扮演事后者葛亮更是毫不费力了。人人都有自己的高见。被告方面的专家们为能挑出这样一个优秀的陪审团而相互大声道贺，但他们彼此间的吹捧和扭泥作态，主要却是表演给整日整夜忙忙碌碌的那些律师们欣赏的。就凯布尔本人而言，他曾见过比这更糟的陪审团，也曾见过比这更为友好的陪审团。早在许多年以前，他就已经明白，要想准确地预测陪审团的行为实际上是不可能的。费奇是高兴的，但高兴的程度并未超出他自己允许的范围，而且也并不妨碍他像往常一徉对什么事都狂吠乱叫，大喊大嚷。陪审团里有4根烟枪。费奇虽然没有和谁谈过，但他坚持这样一种观点：湾区有许多脱衣舞俱乐部和赌场，而且又靠近新奥尔良，是个值得住上一阵的好地方。因为，它容忍邪恶。
在大街的另一边，温德尔·罗尔和他的原告律师团，此时也在对陪审团的组成大表满意。特别令他们高兴的是，居然出乎预料地挑上了霍尔曼·格里姆斯瞎子当上陪审员，这可是破天荒第一遭啊。
霍尔曼坚持要求和那些“有视力”的人一样接受评估，并且威胁要采取法律行动，假如受到任何不同对待的话。他这种动不动就要通过诉讼解决问题的态度，大大地温暖了罗尔和他手下那帮律师的心，而他的残疾更是原告律师梦寐以求的天赐良机。被告律师为了阻止他进入陪审团，曾经挖空心思，想出种种理由，包括说他无法看见未来出示的物证。哈金法官为此曾让双方律师悄悄盘问霍尔曼，而霍尔曼却向他们保证道，他能看见这些物证，只要它们有充分的文字描述。于是法官大人决定增加一名法庭书记官专门负责为物证的描述打字，然后将软盘拷进霍尔曼的盲人电脑，供他在夜晚阅读。这一决定让霍尔曼乐不可支，他再也不提受到歧视要上告的事了。被告方面态度也有所软化，特别是在他们得知霍尔曼从前也曾经是一杆老枪，即使是现在身旁有人吸烟他也并不反感之后。
所以原告和被告双方都对陪审团采取谨慎乐观的态度。里面没有激进分子。没有发现谁态度恶劣。12人全得到过高中文凭，其中2人还有大学学位，另外3人也在大学里读过一些课程。尼可拉斯在所作的书面回答中填的是高中毕业，但他究竟是否真的读过大学，至今仍是一个谜。
案子第二天就要正式开审。原被告双方在为之准备的当儿，都在默默地考虑着一个事关重大的问题，一个他们喜欢猜测的问题。他们定睛望着座位席，第100万次地打量着那12张而孔，在心里反复问道：“哪一个会当上头儿呢？”
每个陪审团都有一个头儿，而头儿正是左右陪审团作出裁决的人。他会很快就冒出来吗？他或许会暂时潜伏，伺机破门而出，夺取领导权？此时此刻，即使陪审员们也无法作出回答。
10点整，哈金法官对挤得满满的法庭扫视了一番，发现人人都已各就各位。他轻轻敲了几下小木槌，人们立即停止了喊喊喳喳的低语，坐得端端正正。他朝穿着棕色制眼的老法警彼得点了点头，说道：“带陪审团。”
所有的目光都转向陪审员席后面的那扇门，首先露面的是露·戴尔，她像一只领着一群雏鸡的老母鸡，后而紧跟着入选的那12位陪审员。他们在指定的座位上分别坐下，3名候补陪审员则坐在折叠椅上。
“早上好，”法官大人满面笑容大声说。大多数陪审员也都点头向法官致意。
“我想诸位在陪审员室里已经自己组织起来了。”他停顿了一下，不知出于何种原因，扬了扬手上捏着的由露·戴尔散发和收齐的那15份签了名的指示书，“你们选出团长了吗？”他问。12名陪审员一起点点头。
“好！选的是谁？”
“阁下，选的是我。”坐在第一排的霍尔曼·格里姆斯答道。话音刚落，被告方面的所有律师、陪审员顾问和公司代表，全都同时感到胸口在剧烈地疼痛。他们不久虽然慢慢地恢复了呼吸，但却一点也不敢流露出对霍尔曼的真实感情。对这位如今当了陪审团团长的盲人，他们有的只是最最伟大的爱和最最深沉的情啊！其余11位陪审员，或许在为他们的这位老伙计感到难过吧。
“很好。”法官说。陪审团没有闹出什么明显的麻烦就选出了团长，完成了这一规定程序，这使他大大地松了一口气。比这个陪审团更糟的情况，他都见得多啦。有个陪审团一半是白人一半是黑人，怎么也选不出一个团长来后来甚至发展到为午饭的菜单面争吵斗殴！
“我相信诸位已经读过我的书面指令了。”法官继续说。接着，他便把书面指示里已经讲过的一切。详详细细地用口重复了两遍。
尼可拉斯·伊斯特尔坐在第一排靠左边的第二个位子上。他的脸像一张面具，没有任何表情。趁法官滔滔不绝地唠叨的当儿，他开始观察其余的演员，在头部基本不动的情况下，用目光扫视全场。挤在律师席上的那些律师，个个都像时刻准备扑向猎物的秃鹫一样无耻地瞪着陪审员们。他们肯定会厌倦这一套的，而且绝对要不了多久。
在被告律师席后面第二排上坐着兰金·费奇。他那张胖脸和那一把邪恶的山羊胡，通过他前面那人肩膀留下的空当可以看得清清楚楚。他对哈金正在发出的警告听而不闻，而且装得对陪审员们完全无动于衷，但尼可拉斯知道得很清楚：法庭上发生的一切，没有任何一件能躲过费奇的眼睛。
14个月以前，尼可拉斯在宾州阿伦敦审理辛明诺一案的法庭上曾经见到过他，当时他的模样跟现在完全一样：身材粗壮，神出鬼没。在俄克拉荷马州的布鲁克艾罗，在格拉文一案开庭审理期间，他也曾在法院外面的人行道上看到过他。两次看到费奇这就足够了。尼可拉斯明白，费奇现在已经知道他从未上过北德州州立大学。他还明白，费奇对他的关注，远远超过其他任何一个陪审员；而这当然有充足的理由
在费奇身后坐着两排穿着西装革履的年轻人，他们全都紧绷着股，服装笔挺，像是一个模子里倒出来的复制品。尼可拉斯知道他们是来自华尔街的那些提心吊胆的小伙子，从今天的晨报上可以看出，股票市场并未对本案陪审团的组成作出明显反应。派恩克斯的股票依然十分坚挺，每股股价达80美元之多。尼可拉斯不禁微微一笑。只要他突然跳起来振臂一呼：“我认为原告应该得到成百万的赔偿金！”那些西装革履马上会拔脚朝门外冲去，而派恩克斯的股票在午饭前就会下挫10个百分点。
特雷科、史密斯·格雷和康派克这3家公司的股票，目前的交易也很正常。
前面几排位子上坐着一群群精神不振的可怜虫，尼克拉斯确信他们就是那些陪审员咨询顾问。现在陪审团已经组成，他们便开始从事另一阶段的工作：注意观察。这些可怜的家伙必须听清每个证人所说的每一个字，并且就陪审团将会对证词有何反应作出预测。他们的战略是，如果某一位证人给陪审团留下的印象十分平淡，甚至具有破坏作用，那就把这位证人拉下台，打发他回家。
在这种情况下，或许会用另一个强有力的证人来修补损失，但尼可拉斯对此了解不多，难以肯定。他曾经读过许多有关陪审员咨询顾问的书，甚至还在圣路易斯参加过一次研讨会，聆听庭审辩护律师们讲述与大额赔偿金有关的战斗故事，但时至今日，他却仍旧难以说服自己相信：这些嘴尖皮厚的陪审员专家，与一些高级的骗子是难兄难弟。
这些家伙声称，只要观察陪审员的身体对他所听到的话作出的反应，他们就可以对这位陪审员的态度作出评估，即使他身体的反应多么微小也成。尼可拉斯不禁又笑了笑。他假如把指头放在鼻梁上，而且在那儿放上5分钟，他们将会对此身体语言作出何种解释呢？
大厅里其余的旁听者，他很难加以归类。有些人肯定是记者。
另一些是无所事事闲得无聊的当地律师。还有一些则是法庭的常客。霍尔曼·�