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“你这么说不对。我拒绝让我的总统摧毁那座城市。”
“为什么？”
“如果你真的认为你自己是侍奉神的人，你怎么能问这种问题呢？”
“但你是个没有信仰的人！”
“你错了，我有信仰，就跟你一样，只是方式不同而已。我们之间的不同有那么大吗？阿里亲王并不这样认为。我们之间的和平让你那么害怕吗？或者你觉得感激远比憎恨更可怕吗？不管怎么说，你有任何疑问，我都会回答你的。我的总统要求我帮助他杀掉那么多无辜的人，我没办法在良知上背负这么大的罪恶而继续活下去。就是这么简单。即使那些人也许是我心目中的无信仰者。难道这对你来讲是那么难以理解吗？”
阿里亲王对着达叶兰说了一些话，他并没有对雷恩翻译，也许是从可兰经上引用的经文，不过听起来是那么流畅且具诗意。不管阿里亲王说了什么，只见达叶兰点点头，并对雷恩说了最后一句话。
“我会想想你的话。再见。”
杜林首度坐上这个位置。范达姆就坐在他的对面。
“你把事情处理得很好。”
“还有什么我们该办的吗？”
“我想应该是没有了。那么处刑就在今天罗？”
“没错。”
“是雷恩负责这一切的吗？”杜林问道，看着总结的文件。
“是的，他似乎是最好的人选。”
“当他回国之后，我要见他。”
“你不知道吗？他已经辞职了，就在今天。他已经不算这政府里面的人了。”范达姆说道。
“这还用你说吗？”
“他已经出局了。”范达姆再度说道。
杜林对他摇摇手指头。“在你出发之前，你告诉他，我要他到我的办公室见我。”
“是的，副总统先生。”
处刑是安排在星期六的正午，刚好是爆炸后六天。民众聚集在广场，夸提及葛森被警察带人这座广场内。处刑之前，他们有一点时间可以祈祷。雷恩是第一次来看处刑的场面。摩瑞满脸严肃地站在那儿。克拉克及查维斯跟一批安全人员站在一起，他们主要是要看看人群里有没有可疑的人物。
“这一切看起来似乎是那么不重要，”雷恩在仪式进行时说道。
“才不是呢！全世界将因这件事而得到一个教训，”阿里亲王庄严地说道。“许多人会学乖的。正义终于降临了。这就是教训。”
“真了不起的教训。”雷恩转身看着他的同伴在建筑物的屋顶上。他此时有时间开始想他所看到的这一切——是什么呢？雷恩不知道。他已经尽了他的责任，但这一切有什么意义呢？“六万名不应该丧命而却死亡的生命，会结束人类史上绵延不断的战争吗？难道历史就是这样创造的吗，阿里？”
“所有的人都能免一死，雷恩。真主阿拉保佑，不要再有那么多人死亡了。你阻止了这件事，而且你也阻止了更可怕的事情。为你所做的事情，我的朋友……愿神保佑你。”“要是换成我的话，我可能会同意那个发射命令，”班雅科说道，由于他是那么坦白，以致声调都有点颤抖。“接下来呢？我也许会用枪轰掉自己的脑袋，有谁能预料这一切呢？我只能确定一点：我绝没有那么大的勇气跟总统说不。”
“我也是一样。”葛洛佛科说道。
雷恩一言不发地回头看着广场中央。他已经错过第一个人的处刑，但这无所谓。
即使夸提连接下来是什么状况心理都有数，但他并不在乎。人的一生遭遇了那么多事，全都是由记忆所控制的。他身旁的一名士兵把剑紧紧贴在身体的侧面，几乎割破了自己的皮肤。一瞬间，夸提的腰被压得弯下来，他的颈子被压得相当弯曲。这名沙特阿拉伯特种部队的上尉挥动了他的刀。雷恩愣了一下才明白，这名上尉一定练习过挥刀的技术，因为想一刀干净俐落地砍下头，并不像表面看起来那么容易。这种技巧跟芭蕾舞者一样需要练习。夸提的头滚了一公尺左右，接着他的身体向旁翻倒，血从他的血管喷了出来。雷恩可以看到他的四肢在挣扎，但这也是反射动作而已。由于夸提的心脏依然在跳动，血以固定的频率向外喷，试图让这个身首分离的生命依然存活。最后终于，这一切也停止了，夸提现在已经成为身首异位的尸体，以及地上的一滩血了。这位沙国的上尉用一块像是丝的布擦掉刀上的血，然后插入黄金制的刀的鞘里，走入人群中被让出来的一条路。
群众并未大声欢呼。事实上，现场一点声音都没有。也许大家都已经屏气凝神，而几名教徒也在那里默默地祈祷；这些人是为谁的灵魂祈祷，只有他们自己及神才知道。那些在前排的民众已经开始离开。有些站在人群后方没有看到处刑场面的民众，跑到前排欲探个究竟，但他们只待了一会儿，就马上回去做自己的事情。在一定的时间后，收尸的人已经把夸提和葛森收好；以适当的葬礼安葬这两名罪犯，因为他们的宗教规定无论死者生前如何，一定都要加以好好安葬。
雷恩不知道该有什么样的想法。他已经看过太多的死亡。对死，他知道得很清楚。但眼前的这场处刑却一点也没有勾动他的心弦，现在他纳闷自己是否在这一行已经待得太久，开始麻木了，因此觉得有点忧心。
“你刚刚问我历史是怎么创造的，雷恩，”阿里问道。“你刚刚已经看到了。”
“你指的是什么？”
“你不需要我们告诉你。”葛洛佛科说道。
这些人开启战端，或者企图挑起一场战争，结果却像一般的罪犯在广场中央被公开处决，雷恩心想，这可以做为后人一个很好的借鉴。
“也许你说得没错，也许这能令后人想做同样的事情时先三思。”这个理想的时代终于来临。
“在我们所有的城邦里，这把刀是正义的象征……也许有点不合时代，但其出产的时代却是个男人都像真正的男子汉的时代。不过一把刀在现代仍然有其用处。”
“这把刀还真是考究。”葛洛佛科说道。
“雷恩，那么你是真的完全脱离政府公职了？”阿里亲王过了一阵子后问道。此时雷恩跟其他人一样，正打算退出广场。
“是的，亲王阁下。”
“那么，那些愚蠢的‘道德’法规已经不再适用在你身上了。好极了。”阿里转头。那名负责行刑的特种部队上尉神奇地出现在他们眼前。他对阿里亲王的敬礼一定会让作家吉卜林叹为观止。接下来他呈上那把宝刀，它的刀鞘是用黄金精工制成的，上面还镶着钻石。刀柄则是由黄金与象牙制成，并显露出世代使用的痕迹。很明显地，这把宝刀曾经属于一名王者。
“这把宝刀已经有三百年的历史，”阿里转头看着雷恩说道。“无论是在战争或是和平时期，一直是由我的祖先带在身边。它甚至还有个名字——夜间的徐风，这是我用英文能译出的最好的名字。当然，阿拉伯原文还有更深的意义。雷恩博士，我们希望把它送给你，以纪念那些已经丧生的人——以及那些因为你而没丧生的人。这把刀已经杀戮过太多人。陛下相信，这把刀已经沾了太多的鲜血。”
雷恩自亲王的手里拿过这把弯刀。金色的刀鞘上已经有凹痕及磨损，肯定是因为数代的沙漠风暴与战争所留下来的痕迹，但雷恩看到自己在刀鞘上的影子没有被多严重地扭曲。他将刀拔出鞘时，看到刀身还是像镜子一样光亮，显然是出自当初将这块金属塑造成可怕武器的那位大马士革铁匠的名家之手。雷恩不自觉地露出笑容，内心想道，真是奇怪的组合，如此美丽的东西竟然有那么可怕的用途。真是讽刺。然而——
他会保留这把宝刀，将它挂在一个体面的地方，不时看着这把宝刀可以提醒自己，他和它所完成过的使命。而且只是也许“已经沾过太多的鲜血？”雷恩把刀送回刀鞘里，让它立在他腰旁。“是的，亲王阁下。我想我们的想法一致。”
后语
现在故事已经结束了，有些地方需要澄清。在这本小说里有关于武器科技及其制造的材料都可以从民间十几本书本中之一取得。我已经更改其中一些技术细节，冒着隐讳不明的可能性，我想读者应该能明白我的用意。这么做是为了我的良知，我并不期望这本书真的可以协助一些团体制造原子弹。
第二次世界大战的曼哈坦计划仍然是人类史上，集结最多科学天才的结晶，应可谓前无古人，甚至后无来者。这个相当昂贵的计划突破了科学上的一个新领域，并且产生无数的新发现。例如说，现代电脑的理论，大部分是根源于跟炸弹相关的研究而来，而且第一批大型的主架式电脑主要也是用于炸弹设计上。
刚开始研究这方面的题材时，我先是觉得好笑，然后觉得有点惊讶，发现类似的计划在今天是多么容易进行。一般人都知道，核科技的秘密并不像我们想像中地那么机密——实际的情况甚至远比一些专家所了解的更糟。在40年代需要上兆元的计划，至今日则根本不需要花那么多的钱。一套现代个人电脑的计算能力及可靠度就远比第一套恩奈克强了许多，而且让电脑能够测试并证明武器设计的可行必之“超级程式”又是很容易拷贝。用来制造炸弹零件的精密机具只要开口要求，即垂手可得。当我要求一些规格跟橡树岭工厂及其他核弹制造工厂所用的相同机具时，第二天这些机具就透过快递公司送到我的门口前。有些专门设计用于炸弹制造的物品，现在也许在音响的喇叭里便找得到。事实上，一名财力足够的人在五到十年的时间里，就可以制造出一枚多级热核武器。因为所有的科技都是公开的，并没有秘密。要运送这种武器到目的地更是易如反掌。我敢说这句话，是因为跟数个警�