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2001年11月5日阿富汗北部的达尔萨夫山谷黎明时分，特种作战部两架墨绿色的MH—47奇努克直升机在阿富汗北部达尔萨夫谷底着陆，那块陌生的土地像月面一样崎岖不平。一架飞机运载了A队六名队员，他们的代号是“猛虎02”。另一架上的乘员是快速反应部队（QRF）。如果这次潜入难以成功，就会需要他们的援助。
飞机在这片荒漠上滑行，准备着陆，那长而笨重的直升机减轻了后部螺旋桨的动力，头
部微微上仰。飞机上的“绿色贝雷帽”检查了武器弹仓，确定一发子弹已经推上了膛，并除去安全设备。这时漫天的粗沙已挡住了飞机的防风玻璃。首先，两名队员从尾门飞奔而下，在沙地上占据了安全位置，其他队员则扔下帆布背包和各种装备包，一个极其灵活的致命武器已安置在了阿富汗北部，而攻击目标就是本·拉登和他的恐怖分子。
12名“绿色贝雷帽”队员着陆，队长马克·那茨上尉就让军士长保罗·埃文斯把A队又分成两组，其中一组又分成两个三人近距离空中支援队。近距离空中支援队又名为CAS或“呼叫空袭队”，“绿色贝雷帽”不到400人能在仅六个月内取得阿富汗战争的胜利，这个小队起了非常重要的作用。事实上，在战争初期的前90天，地面上只有不到120名“绿色贝雷帽”，而他们的对手却是由几万名冷酷无情的“圣战勇士”组成的塔利班和“基地”队伍。
10月上旬，那茨和埃文斯就被指派给了杜斯塔姆将军。他是北方联盟的一名将军，指挥即将承担战争主要任务的部队，这位年轻的上尉和这位勇敢的军士长正准备协助杜斯塔姆将军在圣诞节之前收回马扎里沙里夫这个北部重要城市，因为圣诞节以后阿富汗的冬天将变得严寒难耐，塔利班的部队部署了大量兵力来对抗北方联盟，他们还在杜斯塔姆要进攻路线的沿线部署了防御要塞。
杜斯塔姆将军身材魁梧，身高超过六英尺。从种族来说，他是乌兹别克人，他本受训于前苏联军队，目的在于攻打阿富汗，但当他对前苏联的方式不再抱有任何幻想后，就背叛了。杜斯塔姆几乎不说阿拉伯语，他只用略懂一二的达里语、俄语和乌兹别克语来和别人交流，他的对手认为他是一个冷酷的军事将领，对伊斯兰的原教旨主义者有着深切的仇恨，他这种仇恨可以追溯到20世纪80年代。当时，塔利班还没有在阿富汗掌权。杜斯塔姆头发灰白，留着平头，胸膛宽阔，仪表威严，他是一个善变的指挥官，曾多次改变立场。
各种媒体都在猜测美国的战术行动。有的认为，在阿富汗寒冷的冬季，一定会有个战争间歇，当然，还有在斋月，即穆斯林长达一个月的斋戒敛心默想祈祷期间，一定会休战。“绿色贝雷帽”对这一观点一笑置之，他们的最高统帅布什总统也对此感到好笑。
“绿色贝雷帽”空降到地面后，A队的12名特种部队队员都有两名指派的空军成员来协助，空军的战斗机调度员都是召集空袭和指挥空中交通的专家。但“绿色贝雷帽”却说，另外两名队员的最大作用就是他们又随身携带了两个卫星无线电设备，这使埃文斯和其他队的军士们在近距离空中支援任务中能把小队分成四个三人小组。这样他们就能构成半月之势，更有效地指挥空袭，从而极大地提高本已极具毁灭性的火力。
埃文斯军士长为他的三人CAS小组选了一名空军CAS专家，这样他就可以直接获得战士的进展情况，请求近距离空中支援向来不是什么难事，但从来没有任何一个“绿色贝雷帽”为自己的小队请求过火力援助。他们听到的惟一一次涉及一个军官，因他对这种任务并不擅长，埃文斯、参谋军士迈克·埃尔莫尔和空军军士们都穿着北方联盟的当地服装：长长的格子披巾，圆圆的棕黄色或灰色羊毛帽，也被称为“马苏德”帽，这种帽子是以北方联盟的领导人，被暗杀的传奇人物艾哈迈德·沙赫·马苏德来命名的。“绿色贝雷帽”的这种装束使他们远远看起来和当地人没有什么两样。这三个人还触目地留着胡须，他们9月中旬在美国时就开始留胡子了，那时他们刚被通知有可能要被派往阿富汗。
三个特种部队军士蹲伏在一个旧炮坑的土堆后面安装他们的设备。第一件是一个巨大的橄榄绿腺胶瞄准器，第二件是一副在三角架上的黄色的双筒望远镜。一个触发器连接在一卷长长的电缆上，被称为SOFLAM。SOFLAM即特种作战部队的激光瞄准器，是特种作战部队对激光瞄准器的隐语，它能发射出激光束标明敌军目标，这样，激光制导的炸弹就能击中它。
“扫描目标！”空军参谋军士马特·莱因哈德对着他的卫星无线电命令道。埃文斯紧盯着
瞄准器的镜头，对着前面荒凉而又崎岖不平的山岭左右扫描，埃文斯突然停了下来，他大叫道：“我已看准目标！”参谋军士埃尔玛，即小队的武器中士，开始把资料输入到摆在他面前的松下手提电脑里，这里所有的信息对他们即将发往“匕首特遣部队”司令部的报告都非常有益。“准备开火！ SOFLAM一切就绪！”身材六英尺开外的埃尔玛回答道。
塔利班和“基地”军队从来就不知道瞄准他们的“聪明”炸弹是什么东西。几周前，在他们中间流传着这么一种谣言：特种部队拥有一种“死亡射线”，它们瞄准什么东西，就会摧毁它，这种“死亡射线”将对美国的报复行动起到积极的作用。
埃尔玛中士把激光瞄准器对准塔利班一座地下碉堡的前沿，这座碉堡挖在半公里以外的一个山坡上，敌人碉堡的射击孔里不断传出自动机枪扫射的火舌。“绿色贝雷帽”开始和敌人接火时，子弹就在他们头顶呼啸，莱因哈德军士抓起卫星无线电，开始对着它讲话。这时，自动步枪正在向他们躲藏地上方扫射，这种噼噼啪啪的声音使他很难听清对方的讲话，敌人的子弹急雨般地向他们射来，特种部队的三名军士躲在防护堤后面，满身尘土。
“我们有两架F／A—18！”莱因哈德大声说，他的耳朵紧贴着那个LST—5型卫星无线电。
“目标已经确定！”埃尔玛回答，同时扣动扳机，向敌人碉堡前方的空地上发射出一道隐形的红外线激光束。
两架海军F／A—18战斗机在2000英尺的高空快速飞行，因高度太高，用肉眼几乎看不到它们。到指定地点上空时，其中一架陡然下降，发射出一枚千磅重的“聪明”炸弹，当这枚炸弹呼啸着穿过大气层时，它内部的电脑便调向激光指定的目标，炸弹尾部直指必然与敌人碉堡相撞的地点，三名特种军士做好了充分准备，张开嘴，这样炸弹冲击波才不至于把他们的耳膜震裂。
大约半分钟过去了，突然听到“轰”的一声。
炸弹在碉堡的正上方爆炸了，整个地面都颤抖了，一团巨大的黑烟直冲高空，里面还夹杂着黄土和炮火。埃文斯军士长等余震过后，通过望远镜朝外窥视，那座碉堡的所在地已成为一个巨大的弹坑，烟不断从里面冒出来，他可以看到塔利班战士的尸体散布在弹坑周围，个个残缺不全。
“目标已被摧毁！”当他通过瞄准器向外窥探时，他对同伴大喊道。他满面胡子茬的脸上绽开了欣慰的笑容。
很长一段时间，那里又恢复了平静。突然，山坡上枪声大作，非常凶猛。通过瞄准器，埃文斯在塔利班控制的山坡上发现了另一座碉堡，里面的机枪正发射出一条条火舌。
“我发现了另一座碉堡！”埃文斯拍着同伴的肩膀，指着前方大声喊道。
高空中一个快速飞行的东西引起了他们的注意。看起来，好像是塔利班战士正在向他们头顶上空发射罗马烟火筒，这种东西过后，留下一道浓烟，慢慢地向美军阵地的前方落下。
“火箭榴弹！”埃尔玛惊叫了一声，塔利班正在向他们发射火箭榴弹，但他们并没有直接瞄准美军阵地，而是像迫击炮一样向空中发射，希望有一颗能落在小土丘后面的弹坑里，因为弹坑里有北方联盟的美国顾问。
猛虎在咆哮从天而降的勇士（1）
两个配备瞄准器和激光瞄准器的“绿色贝雷帽”，趴在地上，慢慢后退，他们想找到更多的东西遮住头部。火箭榴弹在他们前方的地面上炸开了，碎石和砖块溅了他们一身，空气中迷漫着黑烟和火药味，莱因哈德蜷伏在附近，双手紧抓着他头上的耳机，他们朝身后的山脊下面扫了一眼，看是否有榴弹飞到那边。
他们身后的乱石中，还潜伏着大约100名士兵，他们从远处看好像和特种部队的三名军士
一样，但事实上他们是北方联盟为自由而战的勇士。被称为穆斯林游击队员，他们大多都握着一支老式AK—47突击步枪，他们抬头望着两名“绿色贝雷帽”和他们的空军军士，眼里充满了恐惧和不安。
“看起来这些家伙想逃跑。”埃尔玛轻笑着对他的同伴说，其中一名蹲在那里的北方联盟士兵用当地方言达里语对他们大喊着，但敌军炮火的轰鸣和手榴弹的爆炸声几乎淹没了他们的声音。
“穆斯林游击队员想在塔利班发起反攻之前离开！”莱因哈德大喊道，声音盖过了炮声。穆斯林游击队员是害怕了，但他们惧怕的不是塔利班。杜斯塔姆将军曾警告过他的士兵，如果美军有丝毫闪失，他将亲手杀死他们及其家人。
“告诉他们我们要坚持住，我们已经占领了高地。”埃文斯回答道。
三名战士不顾危险，紧贴着地面又爬上了防护堤，炮火急风暴雨般袭来，轰炸着他们前面的地面，有的从