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们护卫不周、渎职等罪，那也是罪责难逃。他脑中兀自胡思乱想，又走了约莫一箭之地，远处脚步声动，一名侍卫手捧一物飞奔而来。练武之人目力好，远远的沈墨安已经看清正是刺在苏颜华胸间那柄匕首。
只见那侍卫数十步开外即跪下，将匕首高高呈过头顶，朗声奏道：“启禀皇上，凶器已经取出来了。”皇帝转脸瞧了沈墨安一眼。沈墨安忙行礼道：“皇上，兵刃见血不吉，恐怕会冲煞皇上。”皇帝道：“朕百无禁忌，你且取来朕看。”沈墨安只得应声去取。
皇帝又问跪着那侍卫道：“苏姑娘现在如何？”那侍卫磕了个头道：“回皇上，臣等不敬，方才已经替苏姑娘取出了胸间匕首，又用敷了药膏的巾带包扎好伤处，勉强止住了血。山野之间，万事只能因陋就简。不过，臣已经着人即刻下山，预备担架缚辇转送苏姑娘回城。”见皇帝面色隐约不明，那人又道：“皇上，此处山高林密，臣恐怕刺客邀约人手再来进犯，臣请皇上——”
“混账！”皇帝忽然出声打断，语气严峻，唬得那人连连磕头。“你少在这里跟朕打马虎眼子，朕问的是苏姑娘现在伤势如何！”说着趋前一步，声音却轻下来：“可保得住性命么？”那人垂首犹豫片刻，惴惴不安道：“回皇上，苏姑娘的伤正当胸口，深及肺内，失血又多，异常凶险。臣等虽竭尽全力施救，此刻——”他话到此处，心中一狠，“尚未脱险。”
皇帝听见这四个字，心里不由一阵寒冷，双手掌心却濡的全是汗，折扇握在手上腻腻滑滑，几乎拿捏不住。他手指暗暗用力，将扇子“扑”的拧开一线，又“扑”的合上，开合之间也不知道过了多久，方听到沈墨安低低的在叫他：“皇上。”他循声抬起头，见远处那侍卫仍然伏在地上，方叹了口气让那人下去。那人如蒙大赦一般磕了个头，爬起来却行而退。旁边沈墨安便又尊了声：“皇上。”小心翼翼将手中匕首呈给他看。
只见那匕首七八寸长短，乌木为柄，精钢以铸，锋开双刃，寒光凛人。刃身近柄处，细如毫发的金丝错出极精致的两个篆字：“——逐虹。”皇帝轻轻念出声，霎时间，竟感觉一阵奇寒朔气扑面而来。
皇帝攒眉沉吟片刻，微转了头问道：“墨安师从江湖人士，可知其中来历么？”话音未落沈墨安已经曲膝跪下，一面垂首低道：“臣有罪。”皇帝闻言一怔，不过瞬间却已经回转过来，面色如常的道：“朕恕你无罪。起来说话。”沈墨安磕了个头站起来，却行退后数步依旧跪下，侧身撩开衣衫下摆，露出右边大腿上，小拇指粗细的牛筋绳转圜数圈缚着一柄匕首。
那匕首长约七寸有余，乌木为柄，玄铁为鞘，形制古拙。沈墨安轻巧解开绳结，双手高高托过头顶道：“皇上请看。”皇帝端详片刻，似有所悟，吩咐他：“打开来看。”沈墨安道一个是字，一面手上用力。只听裂帛之声铮然划过耳际，皇帝心中骇然一紧，再看时，匕首已经划鞘而出。
只见辉光闪过，一道利刃突在眼前。
此时正值未初，天色晴好，流光束束穿林而过，投在那匕首上，散射出烁烁光华，如日正中天，光华厉目。皇帝踏近一步，偏头觑眼细瞧，只见那刃身上，错金篆书着“掩日”二字，与刺客所用“逐虹”匕首分明乃是一对。
三十四章 清波绿牡丹
皇帝将两柄匕首握在手中，逐一细细打量，待看到“逐虹”两个字时，微蹙的眉头不易察觉的一跳，眼中一缕寒光如闪电般晃眼而过。沈墨安见了，虽然心中早有预见却还是不禁生出一丝惧意，连忙垂下头。皇帝却已神色如常。只见他把匕首往旁边一递，早有侍卫垂着首上来接。他向那侍卫弹一弹手指，那侍卫立刻会意，带着余下几人退到数步开外各自警戒。皇帝见状方转过头，和颜悦色对地上的沈墨安道：“墨安且起来吧。朕知道这当中必有缘由，你但讲无妨，朕绝不疑你。”
沈墨安闻言心中十分感念，长跪拱手道：“谢皇上恩，臣知无不言！”一面伏下身又磕了个头方站起来，恭恭敬敬的道：“回皇上，这‘掩日’、‘逐虹’两口短剑，最初皆为微臣家师所有。”皇帝侧目看他一眼，微点一点头：“你师傅金刀程余信，当年叱咤江湖，侠名远播。时至今日，朕在宫中亦偶有所耳闻。”
朝廷在江湖中广布暗桩眼线，搜罗各路消息为己所用，沈墨安一向早有所知，当下应道：“是。”顿一顿又道：“据家师所言，当年他行走江湖，机缘巧合得到两块生铁原石。那原石一冰一火，传说为剑圣欧冶子铸剑时候的遗物，是稀世之宝。家师拜当时的铸剑名家艾归海，历数年之功，方铸成两口短剑。臣所携的‘掩日’剑，乃是臣下山之前，家师所赠，为臣素日护身所用。至于‘逐虹’剑，臣自拜师以来从未见过。直至家师临终方告诉臣，早在十数年前便已经给了臣的师哥。”
皇帝闻言哦了一声，道：“朕倒不知你还有个师哥。”沈墨安道：“家师收师哥为徒时，已在西山隐居。江湖上无人知道此事也不足为怪。”见皇帝微微颔首，沈墨安便又道：“师哥的事，家师日常绝少提及，臣跟家师学艺十年，也只是偶然听说一句半句。说他悟性好天赋高，深得家师武学真传。可是不知为了何事被家师一气逐出了师门。臣也只在家师七七之时见过师哥一面。”皇帝忽然问：“你方才说你从未见过‘逐虹’剑，怎知道这一把不是赝造？”沈墨安面上只是一愣，哧然醒悟过来，道：“回皇上，臣虽未见过‘逐虹’剑，但家师曾对臣说，‘逐虹’剑刃身上微有瑕疵，乃是师哥年少顽劣，持双剑互砍而成。臣方才审视剑身，果然看见一个极细小的卷口，由此臣方敢断定。”
皇帝点点头又问：“你师哥什么名姓，多大年纪？”沈墨安道：“师哥姓蒋名七，看他面貌身形，总也有四十岁上下。”皇帝道：“朕听那人声音，与你我当在同年，由此可见绝不会是你师哥。”沈墨安听了这话，仿佛胸间一块大石落地。刚松下一口气时，却又想到刺客既然用的‘逐虹’剑，与师哥甚至师傅必有瓜葛，心中不觉又悬起来。只听皇帝又道：“你可知道蒋七现在何处？”沈墨安为难的道：“回皇上，师哥行踪一向飘忽，臣也不知道他的下落。”
皇帝闻言半晌无语。他微仰起脸来，凝神远望，若有所思。沈墨安见了，也只得垂手立在一旁。他料想皇帝此刻心中恐怕是千头万绪，百味杂陈——自己又何尝不是这样。一乐亭中听到那一声震响，自己是又惊又怕，拔腿便往山上奔。好歹看到皇帝毫发无损，地上苏小姐却身受重伤。如今刺客之事更牵涉到自己身上，真是一波未平一波又起。还有师傅！他老人家一世侠名，到今天，竟不知能不能保得住。正在焦虑，忽然听到皇帝似乎哼了一声。那声音极微末，沈墨安定神细听，却又声息全无。又过了一刻方听到一个声音淡淡的似有似无响在他耳旁：“咱们总有法子能够知道。”一句话如焦雷一滚，沈墨安心中只是一突。
君臣正无言间，先头那名侍卫又悄悄走过来，因皇帝令众人回避不敢近前，便只在数步开外跪下道：“臣请皇上示下。”皇帝道：“什么事？”那人磕了个头道：“回皇上，担架缚辇已经预备好了。臣特来请皇上示下。”那人方才被皇帝一声呵斥，早吓出了浑身的冷汗，此刻一句多余的话也不敢再说。只听皇帝道：“即刻起驾回宫。”说着撩起衣衫下摆疾步而去。留下那侍卫愣在原地，脸上一阵红红白白，又是迷惑又是惊愕。
忽然那人脑中灵光一动，便爬起来一路奔至沈墨安身后，拉住他悄悄的道：“沈大人，皇上令即刻回宫，可没说苏姑娘如何处置。”
沈墨安何等神思敏捷之人，这件事他早已想过一遍。以皇上对苏姑娘的看重，只怕倾今日之后宫，无人能敌。现下正逢这样安危旦夕的时刻，怎么却没有旨意？“即刻起驾回宫。”这句话他听得明明白白，其中的含义——莫非——他这里尚在思忖，那人已经陪笑道：“沈大人，皇上向来嫌咱们这些人烦，您是知道的。这档子口，若是咱们几个去请旨，必然惹得皇上讨厌。但若是擅作主张，弄砸了差事，皇上怪罪下来咱们有几个脑袋也担待不起。大人是皇上跟前说得上话的人，烦劳大人去问一问。咱们哥儿几个感激不尽！”沈墨安也是侍卫出身，自然明白侍卫的苦处。他与这几人又十分熟识，见他言辞恳切，少不得勉力一试。
此时皇帝已从林中出来，一径走至苏颜华身旁。见她卧在担架之中，脸上虽仍是毫无血色，但面目却已经不似先前那样怕人，倒像极乏累之后熟睡的样子，安稳恬静。皇帝细细的吁出一口气，这一日经历的那些由生到死又由死到生，他再也不愿去回想。他双拳紧握，眼前的这个人，微微的撅着嘴，婴孩一般柔弱。他想要将她拥在怀里，这一生，这一世，他再也不愿意丢开手去。
他轻身蹲下来，凝视半晌方伸手缓缓在她脸颊上抚过，那一种情动于衷的温存，旁人看了，即便七尺男儿也禁不住心头涩涩生疼。沈墨安不敢打扰，好歹等到皇帝立身起来，方走过去。他轻轻咳了一声皱着眉道：“皇上，瞧苏姑娘伤势，只怕不能远途奔波。”顿了一顿终于又道：“请皇上三思。”皇帝闻言矗立良久，叹气道：“墨安的意思，朕明白。但朕意已决。朕不能，将她孤零零扔在外面——朕——朕只怕哪一天——”皇帝话到此处硬生生停住，倒让沈墨安如鲠在喉，作声不得。四下里只剩空寂的沉默，连身边的气息也一丝一丝发硬，发僵。忽然半天里响起�