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面对安妮的面容，亨利八世无计可施，只能在完全败下阵来之前胡乱地亲她几下。他的妻子认为这就是夫妻生活的全部了。她对侍女们倾诉道：“每天他上床的时候都吻吻我，然后拉着我的手，对我说‘晚安，甜心’。第二天早上他再吻吻我，对我说‘再见，亲爱的’。这一切还不够吗？”很快，亨利八世就厌倦了这种浅尝辄止式的爱抚，尤其是当他的目光锁定在一个侍奉丑妻的美貌侍女身上时，他就越发不耐烦了。这个侍女名叫凯瑟琳。霍华德，亨利八世比她年长30岁，但是却一心想娶她为第5 任夫人。
温柔的安妮十分明智，自动地退到了一旁。6 个月后，这桩没有实质内容的婚姻得以了结。亨利八世对安妮的配合和毫无怨言的义举心存感激，因此对她颇为大方。她得到了大片的领地和房产，而且还被国王认做“义妹”，社会地位十分显赫。
和其他命途多舛的王后比起来，这样的待遇真算不错。离了婚的“义妹”安妮仍然是王宫的座上客，这足见她和亨利八世之间的融洽关系，甚至她还能和曾经服侍自己的新王后凯瑟琳。霍华德在同一场舞会上翩翩起舞呢。
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第五节 凯瑟琳。霍华德
埋藏在亨利八世心中的激情再次被点燃。1540年7 月28日，纯英国血统的凯瑟琳。霍华德披上嫁衣，成为了他的妻子。充满讽刺意味的是，那一天恰好是克伦威尔上断头台的日子，在他的众多罪名中就包括“为国王安排跨国婚姻而令国王不快”
这一条。
这次的新娘凯瑟琳。霍华德又刚好是克伦威尔的强劲政敌诺福克公爵的侄女。
亨利八世被年轻美貌的娇妻冲昏了头脑，经常公开亲吻她，送给她大量的珠宝，还把她比做“羞答答的无刺玫瑰”。法国驻英大使记载道，国王“为她心醉不已”，总是担心“亏待了她”。
然而凯瑟琳。霍华德还是伤了他的心，并为此付出了沉重的代价。这朵“羞答答的玫瑰”在被国王采摘之前似乎在花园里徜徉过几次，难免有些招蜂引蝶的经历。
这可不是什么好事，尤其是她的家族为了多捞好处可是把她当做黄花闺女敬献给国王的，更糟糕的是凯瑟琳。霍华德在婚后仍然不肯收敛起风流多情的作风。
其实回顾一下，我们便不难理解她的行为：年轻的姑娘嫁了个比自己年长30岁的丈夫，他肥胖不堪，皮肤溃疡的双腿基本上支撑不了全身的重量，更不用说在床上还能做些什么了。在这样的情况下，她就难免要红杏出墙了。面对亨利八世愈演愈烈的暴行，这点不忠也顶多算是小错一桩。凯瑟琳。霍华德的情人名叫托马斯。
卡尔佩珀（Thomas Culpeper ），他是枢密院的一名官员，同时还是亨利八世十分
赏识的爱臣。春心荡漾的王后凯瑟林。霍华德给卡尔佩珀写过不少情书，在幸存的一封里有着这样的话：“一想到你不可能永远陪着我，我的心就难过得要死。”在信的结尾她写道：“只要我还活着，就永远是你的。”他们俩的确没多长的活头了。
当王后的外遇和婚前的韵事传到亨利八世耳朵里的时候，他感觉如五雷轰顶一般。他整日顾影自怜，情绪颓废。他在哀叹自己悲惨人生的同时，把这一切都归结于自己那几任害人精一样的妻子。接着，他开始暴怒起来，命人拿过他的宝剑，他要亲手杀掉“自己曾深爱的”她。深受背叛的国王咬牙切齿地发誓，定要让那“邪恶的妇人”从刑罚中受到的痛苦比她从放荡的生活中得到的快乐多得多。最后他精神崩溃般地放声大哭。
很快，一场大清洗开始了。凡是有可能知道凯瑟琳。霍华德桃色丑闻的人都被关进了伦敦塔，其中还包括她那白发苍苍的继祖母、孀居的诺福克公爵夫人。卡尔佩珀被砍头，王后的另一位前情人被施以绞刑，但是他在没断气的时候又被放了下来，肠子被挖去，生殖器被割掉，最后又被碎尸万段。接下来就轮到凯瑟琳。霍华德遭殃了。在她的王后称号被剥夺以后，她被指控过着“一种恶心、低贱、肉欲横流、骄奢淫逸的生活”，在她结婚之前，“她像妓女一般周旋于各色人等之间，却在表面上假装清纯诚实”，更何况她在婚后还让国王戴上了绿帽子。
1542年2 月13日，凯瑟琳。霍华德在伦敦塔被砍了头。那个时候她仅做了18个月零几天的王后，正是双十妙龄。满心惊恐的女孩怕自己在受刑的时候手足无措，便派人拿来一块大木头，好提前练习如何把头放在上面。她是诺福克公爵第二个被砍头的侄女，第一个遭此厄运的是6 年前送命的安妮。博林。这两个女子都在同一个地点受刑，她们残缺的尸身都埋在附近不远的地方，只不过一个是罪有应得，而另一个则清白蒙冤。据传，凯瑟琳。霍华德在断头台上最后说道：“我死的时候是个王后，可是我宁愿是卡尔佩珀夫人，那样死也值得了。”
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第六节 凯瑟琳。帕尔
虽然亨利八世可以算得上是英格兰最称职的钻石王老五，但是眼看着他两任夫人丢了脑袋，另外两任夫人被抛弃，年轻的姑娘们谁也不打算铤而走险，因为这么做太危险了。英国国内上流社会的家族认为“害女求荣”太不划算，而外国宫廷也纷纷表示他们没有多余的公主可供牺牲了。
然而就有那么一位女士热切地盼望着成为他的第6 任王后，她就是先前的第4任王后——克莱沃公主安妮。这个曾经被亨利八世称为“佛兰德母驴”的女人似乎没觉得有多伤心，国王的“好妹妹”想再度成为王后。当时很多人都极力想撮合他们复婚，其中包括安妮的哥哥克莱沃公爵。但每次他试图和亨利八世再攀亲家时，亨利八世都会尽快结束谈话，并态度明确地表示自己还没孤独到饥不择食的地步。
此时的亨利八世已经风烛残年，不再是好色的登徒子，再加上他的心刚被凯瑟琳。霍华德灼伤，他现在只想找一个能照顾他、安慰他的护士，而不是年轻性感的小情人。这次，他找上了一名宫廷侍女——凯瑟琳。帕尔。虽然她并没有闭月羞花的美貌，但是在她是否是处女这个问题上倒也不用费什么心思。在亨利八世看中她之前，她曾经两度寡居。“先生们，”亨利八世向群臣宣布，“我渴望找个伴侣，但是我已经不想再娶年轻的妻子了，我受够她们了，所以现在我决心娶一位寡妇。”
凯瑟琳。帕尔成熟、机智、充满爱心，而且在音乐和艺术方面与亨利八世有着相同的爱好，因此她正是亨利八世完美的伴侣，也是他那3 个失去母亲的孩子的最佳继母。虽然最后亨利八世让凯瑟琳。帕尔第3 次成为寡妇，但是她也险些断送了性命。
新王后和那位被砍了头的前任不同，她不是大字不识、举止轻佻的孩子，而是位聪慧睿智的饱学之土，并对神学有着浓厚的兴趣。她对各种宗教都潜心研究，并在当王后期间发表了一系列著作，使自己成为16世纪上半叶能够著书立说的8 位杰出女性之一。
不过凯瑟琳。帕尔王后却因此让自己身处险境，因为她涉及的领域可以说是老虎屁股摸不得。虽然亨利八世已经同罗马教廷决裂多时，但是英国的教会还是信奉以罗马天主教为核心的规范和教条，这是亨利八世为之奉献终生的宗教。然而凯瑟琳。帕尔却是日益成长壮大的新教改革派的一分子，她热中于组织宗教论坛，对激进派的传教士大加鼓励。
她的失策在于没有重视自己在一本书里给女性提出的忠告。
她建议“已婚的女士们”应该向圣保罗学习，“服从丈夫的命令，在圣会上保持沉默，在家里也处处向丈夫求教”。但她自己却养成了危险的习惯，专门和重病缠身、缺乏耐心的夫君争论宗教问题，而她的夫君则自认为是个神学家。在很长一段时间里，王后都不肯放弃自己坚持的信念，这可不是和亨利八世相处的好方式。
“（王后）经常慷慨陈词地越说越多。”新教作家约翰。福克斯（John Foxe ）
｛ （1516～1587）：英国殉教史研究者，著有《殉教者书》（1563年），讲述了玛丽一世在位期间新教徒殉道的故事｝ 在记载王后的过分自信和差点造成的致命后果时这样评论道。
虽然亨利八世对妻子的放肆言行看似无动于衷，但是凯瑟琳。帕尔得到密报，她已经惹祸上身，针对她的审判工作正在紧锣密鼓地进行着。眼看自己的脑袋就要不保了，机智的王后决定放低姿态，绝处求生。她飞奔到亨利八世的身边，而他正要和她讨论宗教问题。其实这是亨利八世安排的一场测试，凯瑟琳。帕尔命悬一线。
她知道自己该做什么。她并没有接着亨利八世的话茬讨论宗教问题，反而提出了异议，她说：“女人的天性就是服从男人。”
这个开头不错，她继续说道：“男人是以上帝为依据创造出来的，而女人是以男人为依据创造出来的，所以男人一定要指导自己的妻子，女人一生都要向丈夫学习。”
为了迎合亨利八世好为人师的性格，凯瑟琳。帕尔滔滔不绝地论述了下去，并暗示自己希望“受到博学聪慧的国王陛下的教诲”。她干得不错，但是残酷的测试还没有结束。亨利八世又下了个圈套，准备引蛇出洞。他打算勾起他们从前唇枪舌战地争论过的话题，以便彻底破坏王后最近才表现出的恭顺形象。他提醒她道：
“你（在宗教方面）可以算个博士了，完全可以教导我们，而不是被我们所教导啊。”
幸好凯瑟琳。帕尔并不愚蠢，她知道接下来该说什