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内容提要
《世界古代中期文学史》全面叙述了世界古代中期的希腊、西亚、印度、
中国等文化繁荣地区的文学发展风貌。其中包括古希腊的史诗、戏剧与哲理
散文；《旧约》——希伯来文学的辉煌成就；古代印度文学的繁荣；中国古
代的散文与诗歌。并对这一时期的西方、印度、中国三大地区的文学繁荣现
象作了社会历史的探索与相互比较研究。
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一、概述
人类社会从原始状态经过漫长的若干万年之后，在世界的北非、南欧、
近东、南亚、东亚等人类文明早期发祥的地区，于公元前十余世纪之际，陆
续“迈进人类文明的门槛”——进入奴隶社会。由于生产力的发展和人类对
抗自然能力的加强，在精神领域中，人类已由图腾崇拜上升为对天神的敬仰。
到了公元前十世纪的世界古代史中期，人类又开始对自身进行反省，其精神
的潜力遂得以充分展开，正如德国哲学家雅斯贝斯所讲，当时形成人类文明
的“轴心时代”（参见刘家和《论古代的人类精神觉醒》，北京师范大学学
报，1989年第5期），出现了人类古代的第一次精神觉醒与文学繁荣，为人
类后来的发展奠定了牢固的基石。
1。古希腊的史诗、戏剧与哲理散文
古希腊的文学发展可分为四个时期：1。氏族公社制向奴隶制社会过渡的
时期史称“荷马时代”（公元前11世纪至公元前9世纪），这一时期在文学
上的主要成就是神话和史诗；2。希腊奴隶制城邦国家的形成和繁荣时期 （公
元前8世纪至公元前6世纪），这一时期文学上的主要成就是抒情诗和寓言；
3。希腊奴隶制国家的全盛时期 （公元前6世纪末至公元前4世纪初），史称
“古典时期，这一时期，雅典成为全希腊的中心，雅典贵族民主制促进了希
腊文化的繁荣，这一时期在文学上的主要成就是戏剧、散文和文艺理论的兴
盛；4。希腊化时期 （公元前4世纪至公元前2世纪），这时期希腊已由鼎盛
走向衰落，但文化的影响却日益扩大。这一时期在文学上出现了新喜剧并对
后世产生了积极的影响。
古代的希腊、罗马是欧洲文学的发源地。古希腊位于当今欧洲南部，包
括今日的巴尔干半岛南部、小亚细亚西岸和爱琴海中的许多岛屿。古希腊航
海业发达，同埃及等古代东方各国有着商业及文化上的联系。这些文明古国
对古希腊文化并通过希腊对古罗马文化的发展产生过积极的影响；古希腊、
罗马文化发展后，又反过来给东方各国文化以影响。恩格斯说：“只有奴隶
制才使农业和手工业之间的更大规模的分工成为可能，从而为古代文化的繁
荣，即希腊文化创造了条件。没有奴隶制，就没有希腊国家，就没有希腊的
艺术和科学；没有奴隶制，就没有罗马帝国。没有希腊文化和罗马帝国所奠
定的基础，也就没有现代的欧洲。”（《反杜林论》，《马克思恩格斯选集》
第3卷第220页）欧洲文学与世界文学发展的历史，证明了恩格斯的这一论
断。
2。希伯来文学的辉煌成就—— 《旧约》
大约在公元前5世纪至公元前1世纪期间，希伯来的祭司们搜集整理了
希伯来民族的多种古代典籍，神话传说，历史故事以及诗歌等作品，加工编
纂成犹太教的圣典——《旧约》。《旧约》包括公元前12世纪以来希伯来民
族的各种经律、史书、神话、传说、诗歌、箴言等，是人类古代最珍贵的庞
大文献之一。
《旧约》又集中体现出希伯来人在文学上的辉煌成就。它以形象的故事
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和感人的诗歌反映出希伯来民族的遭遇、苦闷与觉醒。《旧约》对现代民族
和世界文学的重大影响主要是在它与基督教经书《新约》融合之后。公元前
64年，罗马帝国庞培东征，希伯来民族陷于水深火热之中，热切盼望“救世
主”的降临。他们盼望在耶稣基督的拯救下，重新过上幸福而自由的日子。
但是，基督教义中那些强调博爱、驯服、忍受的信条，很快为奴隶主执政者
所利用。罗马帝国的当政者于是尊奉基督教为罗马国教，又将《旧约》与《新
约》 （成书于公元1至2世纪）合并，称为《新旧约全书》，即风行于世界
的《圣经》。《圣经》融合了犹太教与基督教的教义，表现出生活在苦难中
的人们对上帝的盼望与幻想。它对西方的政治、意识、道德、伦理乃至社会
生活和文学艺术等各方面都产生了极为深远的影响，同时，对人类思想的发
展也具有深广影响。
3。古代印度文学的繁荣
古代印度文学的繁荣既是古代人类觉醒的形象表现，又与印度的各种宗
教特别是佛教的兴起密切相关，表现出宗教、哲学、诗学的高度融合。古代
印度文学以瑰丽多彩、历史悠久而著称于世，一般分为：吠陀时期、史诗时
期和古典时期。这三个时期从公元前15世纪到公元12世纪，跨越了近3000
年的漫长岁月，各个时期都有辉煌的文学成就。本书主要介绍相当于世界古
代史中期的印度史诗时期的文学—— 《摩诃婆罗多》、《罗摩衍那》和佛经
文学。《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》是东方史诗中的登峰造极之作，与西
方的荷马史诗齐名，影响十分深远。佛经文学孕育了印度许多古老的神话和
寓言，《本生经》则是佛教寓言故事的集大成者。
4。中国古代的散文与诗歌
正由于中国古代在春秋战国时期也有一次伟大的人类精神觉醒，所以，
这一时期的中国文化与文学出现了空前的繁荣。 《诗经》与《楚辞》是中国
古典诗歌的开山之作，又是现实主义传统与浪漫主义传统的两个源头。《左
传》、《国语》、《战国策》等优美的历史散文体现出进步的民本思想。《论
语》、《孟子》、《墨子》、《老子》、《庄子》、《荀子》、《韩非子》
等哲理散文，百家争鸣，各抒己见，表现出丰富的人生哲理与安邦治国之道，
成为中国传统文化的基石，对东方乃至世界都具有深远的影响。
综上所述，在世界古代中期，全世界范围内——希腊、希伯来、印度、
中国均经历了一次人类精神觉醒。中国世界史学家刘家和先生说：“正是由
于那一次的人类精神觉醒，才可能产生那一次的文化发展高潮。在那一次的
文化发展高潮中，形成了印度、西方和中国三个各有特点的文化传统。它们
①
对直到今天的世界文化都起了并起着巨大的作用。”从古代人类精神觉醒的
角度看古代文化与文学的繁荣，研究文学与社会和人生的密切关系，正是《世
界古代 （中期）文学史》的中心任务。
① 刘家和： 《论古代的人类精神觉醒》，《北京师范大学学报》，1989 年第5 期。
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二、古代中期的欧洲文学
1。希腊民族的兴衰与文学发展概况
（1）考古发现与爱琴文化
很古以来，人们一直把荷马史诗中有关特洛伊战争的描写看成虚构的民
间故事。19世纪70年代，德国考古学家施利曼在小亚细亚发掘出特洛伊城
遗址，随后，又在巴尔干半岛发掘出特洛伊战争中希腊联军统帅阿伽门农的
都城——迈锡尼的内宫。其中包括宫殿、庙宇遗址，一些辅助建筑和巨大的、
有墙环绕的圆形庭院，以及墓葬中的大量珍宝、兵器、陶器、饰物、文字等。
20世纪初，英国学者伊文斯又在克里特岛发掘出两座王宫和许多宝贵而美丽
的遗物，正好与神话传说中的迷宫相对应。至此，人们才完全相信：在希腊
历史上确实存在过一个与荷马史诗所写内容相应的光辉的荷马时代。
欧洲南部的爱琴海周围，即巴尔干半岛的东方和南方，小亚细亚的西边，
气候温和，土地肥美，很适宜于人类的生存与发展。从施利曼开始以来的考
古发掘证明，早在旧石器时代巴尔干半岛就已有人居住。制造石器和泥塑器
皿的高度技巧表明，约在公元前3000年之初，过着氏族生活的部落达到了相
当高的发展程度。约从公元前2500年开始，铜器逐渐取代石器。随着生产力
的发展，原始公社制度逐步瓦解，奴隶制社会应运而生。从荷马史诗中可以
看出，奴隶为贵族所有，男奴从事农业和放牧，女奴则从事纺线、编织等家
务劳动。自由民包括贵族、农民和从事手工业和商业的市民，但政治、军事、
法律、宗教大权却完全掌握在贵族手中。这一时期的希腊文化称为爱琴文化
或克里特·迈锡尼文化。希腊神话和荷马史诗——《伊里亚特》、《奥德修
记》正是爱琴文化的集中反映。这些丰富生动的神话传说和史诗巨著，不仅
是研究古希腊史前史的宝贵资料，而且反映了很多人类童年时代的共有特
性，具有极大的艺术魅力和认识价值。
（2）雅典的繁荣时代