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“你有什么事呢？”中尾的妻子问他。她之所以用诘问的语气，当然是因为哲朗擅自进入庭院而感到不悦的缘故。
“擅自闯入，非常抱歉。”哲朗低头，先道了歉。“因为我很担心中尾，所以就……”
“这话怎么说？”
“帝都大学的球友中有一个人叫须贝，他说打了好几次电话都找不到中尾，所以和我联络。我打中尾的手机也打不通，心想他会不会发生了什么事，所以才会跑来府上。”
哲朗话说到一半时，她垂下视线，似乎理解了事情原委。
她的胸口像是在调整呼吸般上下起伏，然后抬起头来。“他已经不住在这里了。”
哲朗心想，果然没错。“你的意思是，他搬出去了吗？”
“是的。”
“换句话说，”哲朗慎选词汇，但是想不出委婉的说法。“你们离婚了吗？”
大概是对于他知情感到意外，她瞪大了眼睛。
“上个月我到府上打扰过一次。当时只有他在，听说你们可能会离婚。”
“这样啊。既然如此，我就不用再解释什么了吧。”
她又垂下视线。她的意思大概是：快从我眼前消失！
“可是，他没有告诉我事情的详细经过。不过他说改天会告诉我。”
“既然如此，请你改天再去问他。我没有什么好说……”她摇了摇头。
“中尾什么时候搬出去的呢？”
“我想是上星期。可是，我不知道确实时间。我告诉他可以不用通知我。”
中尾似乎是在无人送行的情况下，独子离去。或许对他而言，这样比较不会有压力。
“能告诉我他去哪里了吗？”
但是她却一脸僵硬地摇头。“我不知道。”
“咦？可是，你能联络到他吧？”
“我也没问他联络方式，毕竟我没有事情要和他联络。”
“哪有……”哲朗硬生生将“人这样”的部分吞下肚。“万一有事非和他联络不可的话怎么办？像是小孩子的事。”
“我说了，不会有那种事。我们已经说好了，从今以后高城家和他毫无瓜葛。呃，如果你没有其他事情的话，能不能请你回去。我有许多事情得做。”
“啊，不好意思。那么，最后再让我问一个问题。他什么时候开始上班？”
听到哲朗这么一问，她像是被说到痛处似地紧抿双唇，然后做了一个深呼吸，低头说道：“他工作也辞了。”
“咦？”哲朗半张开嘴巴。“什么时候？”
“实际上，我不知道他上班到什么时候。离职手续应该是在去年年底办妥的。”
“这，呃，是因为离婚的关系吗？”哲朗明知自己问太多了，但是他非问不可。
“这和你无关。”她没有抑扬顿挫地继续说道。“请回吧。”
如果再纠缠下去，看门狗似乎又要站起来了。“抱歉打扰了。”哲朗说完从她身旁穿过，走出门外。
房子前面停了一部米色的FIAT，说不定是高城家的备用轿车。之前那部VOLVO大概被中尾开走了吧。经过车子旁边时，哲朗若无其事地往车内偷看一眼。后座放着感觉是手工做的彩色抱枕，设计成美式橄榄球的形状。
4
哲朗回家之后，大致浏览了寄到家中的贺年卡，打电话给几个球友。表面上是恭贺新年，主要目的却是询问中尾的事。然而，却没有半个人知道他的近况。哲朗心想不好意思让其他人操心，因此没有提到中尾离婚和辞掉工作的事。
哲朗突然灵光一闪，到工作室打开桌子抽屉。从前的一叠贺年卡都丢在抽屉里。他拿出贺年卡，一张一张看，没多久就发现了要找的贺年卡。高城功辅的名字旁边写着律子，这样就知道中尾前妻的名字了。
那张明信片上印了抱着婴儿的中尾和在一旁微笑的律子的照片，是一张幸福洋溢的全家福。律子当时留着长发，身材比现在丰满几分，而中尾的块头更是壮硕，简直不能和最近的他相提并论，气色也很好。
哲朗不知道他们离婚的原因是什么，说不定是中尾外遇。既然和家族企业的董事千金结婚，如果因为外遇而离婚，大概也很难在公司待下去吧。
从今以后高城家和他毫无瓜葛——律子坚决的口吻言犹在耳。结果是她休夫吗？
但是哲朗觉得她一定隐瞒了什么，理由就在于放在车上的抱枕。如果丈夫背叛自己的话，她应该会第一个扔掉象征他的物品——美式橄榄球吧？
还有一件事令哲朗耿耿于怀，中尾搬出去是否和美月的事情有关呢？
哲朗也试着想过，中尾是不是为了寻找旧情人而抛弃妻子。然而，他并不是那么思虑浅薄的人。再说，哲朗前一阵子去中尾家时，他已经决定要离婚了。当时，他还不知道美月失踪的事。
但是中尾在这个节骨眼消失应该不是巧合。
当哲朗将贺年卡放回抽屉，要回客厅时，桌上的电话响起。他当下以为是中尾打来的。
然而，电话却是理沙子打来的。
“我现在人在新宿，你能不能出来一下？”
“新宿？你在做什么？”
“你来了就知道，我和某个人在一起。”
“某个人是谁？”
“我想请你来确认，他好像有事情想要告诉你。”
“那是……有关日浦的事吗？”
隔了一会儿，她答道：“是啊。”
“告诉我地方。”哲朗拿起原子笔，拉过一张便条纸。
虽说是新年，但是一到初三，晚上的新宿和平常完全没两样。顶多就是醉汉比平常更多，大家看起来稍微放开了些。
理沙子告诉他的地点，事已家面对新宿大街的鸡尾酒酒吧，位于一栋大楼的地下室。
一打开大门，暗淡的灯光下香烟烟雾弥漫。右手边是吧台，左手边是一排桌子。座位几乎都坐满了，一群年轻人占据一张大桌子大声喧哗，毫不顾忌会影响四周的人。
哲朗在最内侧的一张小桌子发现了理沙子的身影。大概是拍完照回来，只有她一个人打扮得像登山客。桌上放着Gin Bitters（* 以琴酒为基底，添加苦味酒调制而成的鸡尾酒。）
哲朗朝她走去，想要坐在她对面时，被人从身后拍了一记肩膀。
“你们是夫妻，你坐她旁边吧。”早田幸弘拿着威士忌酒杯站着。哲朗看见意想不到的人，顿时哑口无言。
“坐吧。”他又说了一次。于是哲朗顺着他的意思坐在理沙子身旁。而早田则和两人面对面。
“我想你如果知道我在场说不定会回去，所以才躲起来。哎呀，你别不高兴哟。”
“我没有不高兴，但是很意外。”
服务生走了过来。哲朗点了Guinness啤酒（* 爱尔兰的黑啤酒。），早田续了一杯野火鸡威士忌。
“所以，这是怎么一回事？”哲朗问理沙子。
“我们偶然遇到的。”
“在哪里遇到？”
“我的公司。”早田答道。“她好像因为我们公司的工作，去拍新年日出。她拍完后到我公司一趟，我们就碰巧遇到了。”
“所以，你们好久不见，就一起来喝酒了是吗？”哲朗脸上浮现挤出来的笑容说道：“就你们两个人。”
“我好久没和高仓两个人单独喝酒了。对吧？”早田徵求理沙子的同意。她微微一笑。
“既然如此，就不必叫我出来了不是吗？”
“当然，如果能够不叫你出来，那是再好也不过了。”早田若无其事地说。
服务生送来了饮料。早田举起威士忌酒杯。
“先干杯吧，庆祝新年。”
理沙子先用鸡尾酒杯和他干杯。哲朗慢了半拍，也用黑啤酒的杯子和他们的酒杯相碰。
“叫你来这里有一个理由，就是那件事。我这么说，你应该就懂了吧？”
哲朗不发一语地看着早田的眼睛。他必须弄清楚自己来之前，早田和理沙子聊了什么。
早田见状似乎看穿了他的目的。“高仓什么也没说。我用很多方法套她话，但是她没有露出破绽。她从头到尾都是一句——我什么都不知道。”
哲朗只是点头，心想：她八成会这么做。
“不过呢，”早田喝了一口波本威士忌后说，“说话不一定非得出声。”
哲朗不懂她在说什么，微微侧着头。
“西胁，你知道高仓的习惯吧？”
“习惯？”
“嗯。她啊，说谎的时候，右边嘴角会稍稍上扬。这个习惯过了十多年还是没变，真是奇怪啊。”
哲朗不禁看了身旁的妻子一眼，他不知道理沙子有这种习惯。她一脸被人说中要害似地盯着桌面。
“好久没看到她这个习惯了，所以我确定，”早田放下酒杯，盯着哲朗。“你们的处境很危险。所以，我才会叫你出来。”
“我不太懂你想要说什么。”哲朗露出笑容，喝下黑啤酒。
早田靠在椅背上，缩起下颚看着哲朗。“找到日浦了吗？”
哲朗霎时停止了呼吸。他身旁的理沙子将Gin Bitters的酒杯送至嘴边，她大概是心想非得藏住惊慌失措的神情不可，但是她手的动作明显不自然。
“你从她老公口中，得知那些户籍誊本中，有一本是日浦的吧？我想你应该知道，我也是从那件事之后，开始对户仓命案感兴趣的。”早田说完，似乎在等待回答地看着哲朗。
哲朗呼出一口气。他这时的心境就像是己方的攻击阵营溃散，遭到后卫攻击时的心情。
“你去过日浦家了吗？”哲朗问道。
“婆家和娘家都去过了。”早田点头。“你也一样吧。”
“然后呢？”
早田一口饮尽波本威士忌，放下只剩冰块的酒杯。“西胁，就像我之前说过的，我想要公平竞争。所以我不会在这里诘问你或高仓，也不会向警方出卖你们。不过，我要再宣布一次，我要追查这件新闻。结果说不定会伤到从前的伙伴，但那也是没办法的事。”
他看着哲朗他们的眼神中，带着极度无情的光芒。哲朗感觉到，他并不是单纯拐�