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真棹打开起居室的门，那是一间小巧整洁的房间。
“你想喝什么？”
真棹站在洋酒柜前。敏夫随意拿了一瓶放在桌上。真棹走出房间。
墙上挂的古老照片吸引了敏夫的目光。是个三十上下的男人。照片不仅焦距模糊，又已变成茶褐色，所以很难掌握他的特征，不过紧紧抿 着的唇倒是和铁马很像。
真棹拿着冰块回来，注意到敏夫的视线后，说明道：“那是朋浩的爸爸，叫做龙吉。”
“听你这么一说，我也觉得他长得有点像铁马。”
“长相是很像，不过朋浩常常说，铁马和龙吉这对兄弟的感情不太好。”
这点又延续到朋浩和宗儿之间吗？真棹看着龙吉的照片开始说：
“他们俩从父亲那一辈就在向日葵工艺一起工作。人家不是说兄弟一起工作，往往会有这种事发生吗？再加上父亲身体病弱，向日葵工艺 的工作都交给他们俩负责。说起来都算是很有个性，也有才能的两兄弟，在工作上一直互不相让。”
真棹让敏夫坐在椅子上，自己往沙发一坐，在两个杯内倒入酒和冰块，一杯递给敏夫。
“龙吉是个很有创造力的人。他拥有一种长才，可以把啄木鸟和游水金鱼这些自古传来的玩具加以改良，变成更好玩的东西。相对的，铁 马也不输给他。铁马在扩张销售网路，追求利润方面，拥有高明的生意手腕。”
真棹彷佛在喝药水似的把酒吞下。丝毫没有品酒的样子。
“对龙吉来说，自己发明的玩具一样接一样的被铁马趾高气昂的当作他的杰作，变成商品加以促销贩卖，心里实在很不是滋味。龙吉把铁 马的行为称为偷窃，成天对着幼小的朋浩说，铁马那家伙是个小偷。父亲在世时，他们虽然感情不好，至少还能合作维系向日葵工艺，等到父 亲一死，二人的感情就面临了决定性的破裂。遗产分配是直接原因。雪上加霜的是，那个时代的玩具业因为大战爆发，正处于风雨飘摇的状态 。而且按照当时的社会习俗，遗产继承权是由长男一手掌控，根本不可能如龙吉所愿。”
真棹变得多话起来，似乎是在强迫自己专注。
“结果，长男铁马继承了大绳的土地和公司，龙吉则靠着微薄的资金另创公司，主要是接一些向日葵工艺发包的下游加工。战后龙吉也做 出了几样新玩具，可是像他这种人偏偏不擅长做生意，每样商品都不成功。铁马得意的说没有我还是不行吧，就从龙吉手中低价买下他的发明 。龙吉放弃自己的苦心杰作，心里一定很懊恼吧，一直到死都说铁马是小偷。”
真棹的脸上开始出现血色，是说话和酒精牵动了她的感情。
“龙吉一死，朋浩就被铁马收养。我本身也是这样，不过马割家亲戚真的很少，能够依靠的只有铁马。对朋浩来说，等于是在敌人的屋檐 下乞食糊口。我想朋浩阴郁的个性，就是这样产生的。朋浩和在富裕环境中长大的宗儿及香尾里在一起，想必吃了不少苦头。我很同情他…… 好像都是我一个人在讲话。胜先生，你觉得无聊吗？”
“一点也不无聊。不过，你不会累吗？”
“我想找人说说话，因为我实在睡不着……没嫁给朋浩之前，我曾在医院工作过。”
“所以你才能替铁马诊断身体啊。”
“铁马很讨厌医生。我以前学过中医，铁马很信任我。这点对病人来说是最重要的。”
“中药也使用胶囊吗？”
“啊，你说那瓶药啊？外观看起来是胶囊，里面其实是中药。这样很方便，对吧？”
真棹初次露出笑容。
“我和朋浩初识，是在我毕业之后的第二年。朋浩因为胃溃疡开刀，到我工作的医院住院。我们就是在那里认识的……你讨厌听这种事吗 ？”
“不，我无所谓。”
真棹替敏夫的杯子加满酒。
“朋浩起初给我的印象，是个温顺阴郁的青年。虽然不起眼，个性却很倔强，也有些别扭。开刀结果很顺利，他也逐渐变得开朗起来。和 我熟悉之后，同时也变成了一个任性的病人，常常谈到他自己的事。我一不在，他就像个孩子似的老大不高兴。但是在来探病的人面前，他又 变成原来那个阴郁的青年。他身边没有一个能让他抒发心事的人。他一直抱着自卑感，不肯去接纳别人的善意。只有碰巧遇到他信任的人时， 他孩子气的那一面才会爆发出来。”
真棹喝了酒，又继续说：
“朋浩出院那天，就向我求婚了。我虽然有点犹豫，可是看到朋浩和别人见面时那种寂寞的样子，我实在不忍心拒绝他。我们就在那一年 结婚了。”
“你觉得嫁给他是对的吗？”
“当然，因为朋浩变得开朗多了。不过，我从来不认为这是我的功劳。”
那么，你为什么又要和宗儿发生关系呢？敏夫忍不住想要这样问。他拿起瓶子，往自己的杯子倒酒。
“他和别人的交往怎么样？也变得开朗起来了吗？”
“之前我一直这么想。可是，当我知道朋浩委托你们做新客户的信用调查时，我才发现我的想法错了，朋浩根本就打算脱离铁马一家人。 ”
“我们那天曾经跟综过你们。”
“我听说了。”
“你不觉得这很奇怪吗？我们其实没必要跟踪委托人朋浩。”
真棹似乎不大明白这句话的意思。
“……也就是说，我们跟踪的目标是你，从上午就开始了……”
真棹的表情出现了剧烈的动摇。满脸通红，眼睛瞪得大大的。
“这也是朋浩委托的吗？”
“是的。”
“太卑鄙了。”真棹悲伤的说。
“那天，我和宇内小姐就在香波馆的隔壁房间。”
真棹紧咬着嘴唇。敏夫加强了语气。
“之前我就已经在照片上看过你。是你们到某地旅行时拍的快照，你穿着接近红色的朱柿色衣服，对着镜头微笑。”
“那是今年夏天，我和朋浩去金泽旅行……”
“但我还是不相信。你和宗儿就算待在香波馆的同一个房间，在里面……”
“别说了。你照一般情形去想就可以了。我和宗儿都不是小孩了，我们是正常的成年人。”
真棹皱起眉头，饮下杯中的酒。
“不过，我还是不明白。你先生很爱你。陨石砸到车子时，他不是宁可不顾自己也要先救你吗？而且，你在医院时对他的态度，任谁看来 你对他……”
“请你不要说了！”
“我不说了，对不起。”
“等一下！”
真棹摇头。
“我应该在朋浩活着的时候，把这件事情说出来。可是我太胆小，也想做个好妻子，我不想让朋浩伤心。胜先生，请你听我说……我是怎 么了？好像净在说些互相矛盾的话。”
“这个世上没有一个人不矛盾。”
“朋浩死了，现在我可以把那件事告诉任何人，也没有必要再和宗儿那样约会了。”
“我懂了，你是被宗儿威胁的吧。你怕他把你们之间的关系告诉你先生，所以只好和宗儿继续维持这种不正常的关系。”
“我觉得透一的死，是老天爷在惩罚我。”
真棹突然用双手蒙着脸，肩膀微微颤动着。她的姿态令敏夫生起深深的怜悯，他站起来绕到真棹身后，把手放在她肩上。
“对不起。看来我好像说了不该说的话，我们谈些别的吧。”
“没关系，请你坐下来。”
真棹示意敏夫在沙发隔壁坐下。侧面看去，沉痛的肌肉紧张已经消失了。
“朋浩出院当时，已经在向日葵工艺工作了五年，一个人住在单身公寓里。每到假日，我就会去朋浩的住处，替他洗衣服，料理三餐…… ”
现在的香尾里也是这样子吧。不管做什么，都觉得生活很充实。
“有一天，他的伯父铁马说要替他介绍相亲的对象，朋浩很困扰。我们立刻就商量好了。过了两三天，朋浩就带着我去怪屋，让我和铁马 见面。铁马看到我非常高兴。他趁着朋浩不在时私下对我说：‘朋浩的个性很像他死去的父亲龙吉，非常孤僻。我比任何人都希望朋浩获得幸 福。朋浩就拜托你了。’我就回答说：我有把握让朋浩开朗起来。从此之后我们就经常在怪屋出入。”
敏夫觉得这种感情似乎和真正的爱情有点不同。他默默的举杯。
“……我被介绍给宗儿认识，也是在那时候。他就像看到什么希奇东西似的看着我们。宗儿在自己的房间堆满了他收藏的世界各地的机关 玩具。有附带古老音乐盒的西洋自动机械人偶、居默的法国陶瓷娃娃、神户的黑人自动人偶，还包括一些小东西，像什么助六的跳跳板（注：什 片上坐着助六人偶，行片下粘着弹簧，用手在一旁拍打，借助微风跳动。为江户时代的代表性玩具）、团十郎的隐身屏风（注：将数块木片用纸 连接，用手提起一端时，木片背面的图案会由上依序翻出。由于板面上画着歌舞伎演员市川团十郎的图案，故称之）等等，他的收藏让人感觉他 什么都要。把这些东西一样一样搬出来向我炫耀，似乎是他的乐趣。这些希奇的玩具虽然很适合怪屋那种怪异的环境，可是我实在没什么兴趣 。”
在怪屋这种特殊环境中长大的宗儿，会变成玩具爱好者，似乎也是顺理成章的。
“怪屋有一座用树篱做成的迷宫。我本来以为那只是普通的树篱，也是宗儿告诉我之后，我才知道那是真正的迷宫。宗儿一直很想带我去 里面参观，可是我总觉得有点毛骨悚然，所以每次都拒绝了。这时宗儿就会定定的看着我，彷佛在看什么希奇东西。有一天，我看到朋浩正要 走进迷宫的背影，忽然涌起一股孩子气的念头，想在迷宫中吓朋浩一跳。反正如果迷路了，只要呼唤朋浩就行了。我也没有多想，就走进了迷 宫。小时候我们不是都玩过那种印在纸上的迷宫，就是用手指头沿着路径走的那种，大致上都�