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车子从八王子沿着左侧的相模湖，穿过大月、筮子隧道，直到从甲府出了中央自动车道为止，舞子一直在后座睡觉。
“我这个人在哪里都睡得着。”
正如她自己所说，只要有一点时间，她就能立刻熟睡。
走到诹访湖时，天开始亮了，放射状的光线从厚厚的云层投向白色的湖面。过了盐尻朝北去松元。从松元出国道一五八号线转向西行，过 了安昙的水库群后，左边是乘鞍岳，右边是枪之岳，穗高的连绵群山彷佛近在眼前。出了版卷、平汤温泉后，就是飞驿了。
云层飘移的速度开始变化，降下了雾般的冷雨。车子进入深山间，从越中东海道沿着神通川进入飞驿街道。到了富山，再出了北陆自动车 道后，雨滴变成了冰。车子渡过座川后，从深谷温泉直接进入金泽。
这是头一次看到北陆的街景。浅野川和犀川之间延伸的市街上，满是古老沉稳的旧式民宅和商家，以及环绕市内的水道和土墙，令人感受 到加贺百万石的城下町风格。
他们在香林坊的面店吃午餐。吃完饭后，舞子已经迫不及待的取出地图。 “我们去大野。”舞子说。
“大野弁吉，本名为中村弁吉，因为住在大野而被称为大野弁吉。在大野呵传泉寺还留有弁吉的坟墓。”
敏夫看着地图。金泽城迹、兼六园、本愿寺、野叮、寺叮台……
大野远离金泽市街，位于面临日本海的金泽港一端。夹处于从河北沙洲流过来的大野川和犀川河口一角，紧邻大野旁边的就是金石，那里 有钱屋五兵卫的遗品馆。
日本海波涛汹涌。
厚重的云层翻滚，白浪滔天，放眼望去是一片黑黝黝的港区街屋。
“北陆的海洋，从现在开始才要显露真正的姿态呢。”
舞子告诉敏夫。
他们立刻找到了位于传泉寺的弁吉之墓。墓地上并列着两块墓碑。一块是比较小的旧碑，上面还能认出弁吉二字，可是背面的碑文几乎已 完全磨损，无法判读。另一块似乎是新建的，碑名虽然相同，用的却是漂亮的墓石，上面雕刻着圆圈内一个太阳扇的家纹。
他们从传泉寺的住持那里打听到一个重要消息。最近有一名住在金泽的收藏家，盖了一座弁吉纪念馆。虽说是纪念馆，其实只是在私人医 院辟出一间房间，然而还是收集了相当多弁吉的遗物。住持说，此人是弁吉的忠实仰慕者，看到远来的客人一定会很高兴吧。
私设的大野弁吉纪念馆馆长宝田五郎，已经年过七十，是个蓄着漂亮白须的老人。他说医院几乎已完全交给儿子经营，自己就继续作喜欢 的研究。
“当我听说弁吉制造的倒立人偶杀了人，我真想立刻去看。”
宝田说着叹了一口气。
会客室似乎是最近才刚改建的，房间正面挂着三块大大的镜板，全都是用旧照片复制而成，表面有明显的斑驳污垢。两侧摆着玻璃柜，房 间中央放了一套会客桌椅。
由于难得有同好特来参观，宝田满怀好奇的殷殷款待女客，邀舞子坐下。
“那个住持说我这里是什么私设纪念馆吗？”
宝田嘴巴虽然这么说，看起来还是满高兴的。
“说什么纪念馆，那多不好意思。我这里东西又少，而且关于弁吉先生的研究，又没有理出一个成果来。”
收藏在玻璃柜里的，是戴着直筒的黑帽子，穿着能剧的三番叟戏服的三番叟人偶。这具人偶装有发条，据说可以一边画着圆弧跳舞一边前 进。唐装人偶拉着御用台车的，就是所谓的门唐子引杯台付只要把杯子放在车上，据说两名唐装人偶就会开始拉车。
另外还有出名的端茶人偶。那是一个身穿腰部织有细格花纹的素色外衣，下着金缕裤，圆睁大眼的小童，两手捧着一个大杯子。衣裳虽已 有多处破损，脸上涂的颜料却令人感觉不出已有百年岁月。
“上次也有大学教授来参观过。他把内部做了精密的调查后就回去了，当时他对这玩意的精密程度赞叹不已呢。”
宝田彷佛是在说自己的事似的得意扬扬。
据宝田说，东西虽然不多，但如果仔细观察，一次还真看不完。金属制的望远镜、照相机、闹钟、打火机、手枪、陶制自动喷水器、蒸气 船模型……
此外，弁吉似乎也很擅长玻璃工艺、雕刻、竹艺、金属加工等等的技术。看着混杂在自动机械中的各式工艺品，便可知道自动人偶只不过 是弁吉发挥博学及高度技术做出来的杰作之一而已。
“他不只是一个人偶师。”
宗儿说过的话顿时在脑中浮现。
“能在当时做出这么精巧的作品，大野弁吉到底是什么样的人？”
舞子面对着堆积如山的弁吉作品，不禁目瞪口呆。
“这个嘛，这么伟大的天才，可惜一般人却没听说过他。第一，因为关于弁吉本人还有太多谜团。他虽然拥有如此非凡的才艺，一生却未 替任何藩主工作过，一直隐居在北地，算是个怪人。”
“我听说，他是京都一个羽毛工艺师的儿子。”
“噢，你知道得真清楚。据说他小时候就很擅长四条流派的绘画。二十岁左右就去长崎，还学了西洋画。关于弁吉这个人，同为石川县出 身的同乡政治家永井柳太郎对他很有兴趣，曾经做过一番调查。结果只追查出弁吉待在长崎的时期，和带给日本西洋学最大贡献的西薄德博士 （Philipp Franzvon Siebold）前往长崎出岛赴任，是同一个时期的事。当然，弁吉和西薄德之间很可能有什么关联，但一直找不出任何证据。 这虽然只是推测，不过你可以说，是上至天文、历法、医学乃至航海术这些学问，把弁吉和西薄德连结在一起的。”
“西薄德后来以间谋罪名遭人密告，只好回荷兰去了……”
“对、对，就在那个时候，弁吉也从长崎消失了。弁吉后来跑到对马、朝鲜去了，也可以说是为了西薄德事件去避难吧。回国后，他在纪 伊又学了马术、炮术、算术等等。”
“弁吉何时开始在大野定居的？”舞子问。
“那是天保二年，弁吉三十岁的时候。远离城下町的大野村，是他在京都娶的妻子的故乡。此后直到明治三年，六十九岁病死为止，弁吉 都没有离开过这块土地。可惜现在那块地方已经被海砂掩埋，屋子也没有了……”
宝田指着正面墙上挂的三幅镜板，中央的那张是大野弁吉的照片。
他的五官很大，脸孔轮廓分明。从他的风采中可以感受到身为开国论者的强烈信念。
“右边那张照片是弁吉的妻子阿诗，是天保末年弁吉用自己制造的照相机拍的。当时照片被视为基督教的妖术，所以大家都不愿意让弁吉 拍照，他的妻子一定也很困扰吧。”
“弁吉也喜欢捉弄人，让人摸不着头绪吧。”
“是的。光靠深厚的学识和精巧的技术是无法做出自动人偶的，还需要一股孩子气。曾经有过这样一个传说：有一个藩主命令弁吉制造端 茶人偶。制好后，人偶按照预期的程序，端茶送到藩主面前。藩主忽然用扇子敲敲人偶的头，于是人偶两眼一翻，抽出腰上挂的刀就要砍。藩 主吓了一跳，把弁吉抓来质问，据说弁吉回答，他就是预料到会有这种事，所以先在人偶身上做了这种机关。”
“那位藩主一定以为是妖术吧。”
“像这种故事还多的是。据说弁吉曾经做过买酒人偶。有个卖酒的听见齿轮的声音，抬头一看，原来是人偶拿着酒瓶来打酒。卖酒的一看 只是个人偶，就把酒量减少，结果人偶发现卖酒人打的主意，就站着不肯动。这个故事可不是瞎掰出来的。这可以解释得通。人偶拿的酒瓶如 果没达到一定的重量，活栓无法打开，齿轮就无法启动。”
“原理和端茶人偶一样是吧。”
“关于端茶人偶，弁吉也曾留下亲笔设计图，正本不在这里，我拿复印件给你们看吧。”
宝田从玻璃柜取出一本缀本。装订的封面上写着《东视穷录》。其中一页记载着端茶人偶精密的设计图。
里面的内容不只是自动人偶。从钟表、照相机、化学药品、彩色玻璃的制法到自动喷水器的内部、图解等等，连同详细的记述，写得密密 麻麻的。
舞子一页一页的翻阅，当然不可能全部都看得懂。不过，弁吉对于新知识的那股热情，依然挟带着不可思议的力量迎面而来。
“弁吉拥有这么深厚的学识和创造力，当时一定有很多门徒吧？”
舞子停下翻书的手说道。
“当时有很多人争相邀他出仕，弁吉却全都辞退了。门下弟子也很少，只有五六人，他把自动机械教给米林八十，医术教给宝田伊助。这 个宝田伊助就是我的曾祖父。”
“所以您才会拥有这么多弁吉的遗物啊。”
宝田扯扯胡子。
“弁吉还知道治疗梅毒的秘方。那是一种使用水银的水银疗法，因为弁吉还曾从事过银矿挖掘的工作。不过说起来，宝田伊助受教于弁吉 的期间非常短，因为加贺藩发生了一件麻烦事。简而言之，原来的领主奥村秀实死了，反对党为了掌握政权，逼得钱五走投无路。”
“请您等一下。”
舞子像小学生般举起手，打断了宝田的话。
“您说的钱五先生，就是那个悲剧性的富商钱屋五兵卫吗？”
“是的，就是加贺、金石地区的富商钱屋五兵卫。金石就在这个大野的隔壁。”
“这么说，大野弁吉和钱屋五兵卫私下有交情罗？”
“交情好得很哪，弁吉和钱五还曾一起拍过照片呢。”
宝田指着三块镜板中左边那张照片。
“那张二人合照，左边那个人就是弁吉，右侧那个大块头就是钱五。”
敏夫看着身材肥胖，块头比弁吉还大的钱屋五兵卫。他的表情木讷耿直，看起来很敦厚。
“据说弁吉是因为曾经帮钱五做假牙，所以二人才认识的。钱五和�