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那草是为了牲畜准备的过冬饲料。
梅朵说，每亩产量约六百斤，就是五担左右。老农种得这样的产量，心里高兴的不得了。虽然今年不是荒年，但是，这是在江南灾后的第一次收获，粮价虽然有所回落，现还在一两五钱左右徘徊，目前的稻米的收购价在一两二钱左右。梅朵估计，到了秋收，粮价会渐渐回落到过去那样，七百多文的收购价。家里目前还有余粮，能吃到秋收，于是就做主，把新谷米以一担一两二钱的价全卖了。当下获得了二百四十两银子。今年庄子上的税收已经准备好了。
梅兰妮听说自然很高兴。
过一日，梅兰妮带着自家庄子上的产物，和一架双面绣屏，亲自去了无箴绣坊。陈步云见到她自然是大喜，上次她的玫瑰双面绣卖了三百六十两，她那该得的二百八十八两银，已着店中伙计送去她家。
又几个月没有新品来，已经有人几次三番来问讯，正不耐询问，梅兰妮送了新的来。
这次的是大红的郁金香。后世都知道这是荷兰的国花，举世闻名。
但少有人知道，这花在唐朝已经传入中国。贞观二十一年，有记载道，“伽肶国献郁金香，叶似麦门冬，九月花开，状如芙蓉，其色紫碧，香闻数十步。华而不实。欲种取其根。”
又有唐朝诗人卢照邻诗，“双**绕画梁，罗帷翠被郁金香。”可以佐证唐朝时郁金香也算得是名花了。
梅兰妮这次的绣品上，是如火红的一捧郁金香，很有立体感，为了风趣，还在花上加了一只活灵活现的小蜜蜂－－－身上的绒毛的历历可数。
陈步云看到了，自是赞叹不已。
两人说了几句生意经，梅兰妮便去了内宅拜见老夫人，自然是家长里短的说了一阵子，到日头斜了，梅兰妮方告辞回家。
回到家时，三胞胎和梅朵正说着沈德潜的新文。
秋闱在九月，沈德潜自然要参加。但是，手里只有五十两银，如果省一下，也就够了。因为年纪大了，就打算带一个家人同去照顾，那开销就要大了，想要从沈夫人手里在要出三十两银来。想来沈夫人对他这屡考屡败的主早已没了信心，钱虽然没要到，脸上还添了点轻伤，估计来了点武行。这两日，他十分垂头丧气。三胞胎的意思是，趁现在，华家赞助他一笔银两，是最好的人情投资。
“要多少呢？”梅兰妮问道，这种事她不陌生，同事家有小孩子在校读书，作为家长，他们常赞助孩子们的老师，有时是手机充值，有时是超市礼品卡。可是三胞胎讲出了个数目，还是让她吓了一跳，“三百两？这么多？”
“是多了些，但是，他这次秋闱必过，过后他就可以直接北上，考进士。而且，他的进士是一次考进的。并很快受到乾隆的青眼，一升再升，获得很多荣耀，到时候，捧他的人如过江之鲫，如果不在这时投资，他哪里还会记得我们是谁？毕竟他的学生也不少。”楚源说道。
梅兰妮很以为然。准备银两，还特意着人做了件狐裘。三伏天里，皮衣生产是淡季，所以，几天之后，也就做得了。
中元节前，三胞胎和叶惟世，屈仪奉一起捧着银票和裘衣去到沈德潜家，说明了这些是给他赴考的赞助。得了赞助当然高兴，但是这么多，还是要推辞一下的。
三胞胎人虽小，可是都很会说话。
齐逸说道，“夫子如此高才，如果不中，就没了天理。现今皇上好淳朴古文，夫子的水准定过龙门。而且，明年的春闱也定是一蹴而过。这些银两正好是秋闱连着春闱。”
楚濂也道，“京城里冬寒，这件新制的皮裘可以御寒。还望夫子在外多保重身体。”
沈德潜听到这样的话，哪有不高兴的。几个弟子如此贴心，还真是让他感动。这许多年来，每次参加考试思想负担极重。这次由自己的学生赞助，怎样都不用听老妻的唠叨，心中顿时轻松了。
只是三胞胎也向他提了个请求。让他介绍几个廪生，做日后他们参加考试的担保。
苏州读书人多，沈德潜略一思考，就写了几封推荐信。写好后，交与他们收好，还多嘱咐了些话。师生几人说了近一个时辰。三胞胎等人打道回家。
那沈德潜中元节过后，就停了学，买舟北上了。几个年纪大的学生，还道是十月后又可开学，只这三胞胎知道，那厮一生中最辉煌的时刻拉开了序幕。
苗年这秋也去江陵赴考，所以，学生们都在家自习。只是两月后，他垂头而归，而沈德潜意气奋发的北上了，科场上的事还真是不好说。
从沈德潜考试的话题，三胞胎和叶，屈二人与梅兰妮商量，来年二月，要去参加县考。
梅兰妮也知道，虽然三胞胎的年龄还是偏小，但是，江南多人才，十岁出头考秀才的还是大有人在，并不显得特别的瞩目，如果是三胞胎同时考上，这在苏州也许会引起轰动。但是，有这么巧吗？
说起来这考功名比后世的高考要难上许多。对于三胞胎来说，这考试就只考中文，而不考数理化，也不用考外语，相比起来，还是要简单些。
只是那些八股文的写作，要出众恐怕是难了些，可是要成为熟练工水平，还是能做到的。还有那诗，学着写些中规中矩的，还不是难事。
计划定好了，五个人就分外努力了，几个人有商有量的，遇到意见不同，也要争吵一番，实在谁也无法说服谁，便去找李果评理。
老友沈德潜六十六高寿还去赴考，让李果内心实在有一番感慨。老友离去，心里总有些寂寞，可是这帮小学生的争论，来到了面前，也解脱了他不少。
有的争论题还真是各自有理，让人难评。李果有这样的学生，日子颇不寂寞。李芸也在一旁帮着辅导，但没过多少时日，她发现自己和三胞胎及叶，屈二人相比，已有了差距。对于这帮小子，心里也是服了。在梅兰妮面前也常夸奖。
梅兰妮并不是无知妇女，她前世也是从小学考中学，考高中，考大学，一路考上来，虽然古文她不懂，但是，考试细节，她一听也能立刻明白。
128 秋收
更新时间2014…2…18 3：02：46 字数：3322
这一日，李芸在华家，与五个学生说起考试时，八股文的格式，一定要从上留下两格。当有特指，需要跳上一格，如果，有明指更是要跳出两格。如果，格式错了，文章再好，考官也是不看的。
又举例，曾有考生，文章写的极好，可是，当写到了‘天子‘二字，只往上跳了一格。其实，天子可以是泛指，也可以是专指。泛指只需跳一格足已，但是，专指要跳两格。考官看到了此文虽好，但见天子二字认为是当时的皇帝，见他没跳出两格，格式错了。只这一条，就不取了。事后，那人说起还非常懊恼，说是，交卷前，已经想到这样的问题，实在是不能涂抹，无法拔高了格数。
齐逸听后说，这并不难办，当时只要在‘天子‘二字上加个‘圣字。变成‘圣天子‘。既拔高了格数，又没有影响意思。
李芸听后大为赞赏，回家讲给了李果听，李果也是赞叹不已。
事后，齐逸笑着对梅兰妮解释，“我哪有怎么好的古文素质，后嘉庆名士淘澍就是遇到过这样的事情。”
原来还是占了古人的便宜。
秦炼不在家，织布坊的事，梅兰妮就要多忙了。她定制的织机送来后，她雇了大船，送到庄子上去了。自己也到庄子上，让徐春来做部件，自己动手改造了一番。
三架布机放进了厂房里，又在之前，秦炼画了图纸，让人做风车。梅兰妮按图指导众人安装在一个风口上。风车下面连着一架木制纺纱机，可以同时纺八根纱。经过十来天的安装，安排，纺织作坊初具规模了，尽管只有三台织机。申妈妈也去看过了，只是对这样的织机感到新鲜，不知是用来织什么样的布。
边峰和秦炼还是没有回来。
九月天高气爽，棉花地里已是一片白芒芒的，也有收棉花的人来问过了，梅兰妮说不卖。
申老农已经请好了村里的媳妇，来相帮摘棉花。三十铜钱一天，和男劳动力基本一样。棉花不是天天有得摘，摘过的地里要等几天才会再绽出白花。所以她们都是零时工，只是，有两人要天天晒棉花和，收棉花，干透了的棉花把籽用木机轧出来，活倒不是很累，但是很琐碎。梅朵说，这两人就请雇工顾四平和赵于深家里的人来做。
老农说道，只是这两家的人孩子都占着手，实在不方便做。
梅兰妮让人请了赵于深家的赵阿婆，顾四平妻李氏来。两人来到梅兰妮面前。
梅兰妮见那赵阿婆虽然五十多岁的人，但是看上去身体还健康，衣服也整齐。想来是个利索的人，心里生出好感。顾李氏年纪尚青，在二十五，六岁上下，三个孩子虽小，也收拾的还干净，两人都是布衣荆钗，衣服上都是补丁，可见家境是有些拮据。
梅兰妮问她们想不想来华家庄子干活？
那一老一少两妇人也打量着梅兰妮，细看她穿的也是布衣，并不是绫罗绸缎，感觉和她们距离有些近了，又见她面带微笑，便也胆大的回答，想。
顾李氏大着胆说，“我家小凤还小，能不能让我带在身边？”小凤是她女儿，才三岁。
梅兰妮看着申妈妈。申妈妈说，“能，你们上午太阳出来时过来晒花，下午收花，中午有两个时辰你们还可以回家做饭，吃饭。算来你们只干两个时辰一日，我给你们五百文一月。”
五百文不算多，但是，在乡下也能办很多事，一匹中机布不过三百文，可以给几个孩子做上一身了。
讲好了摘棉花的时候来上工。为了摘棉花，申老农也准备了麻布包，专门放棉花用。
几天后，白花花的棉花就摘了下来，棉仓前，搭了木架子，上摊着芦席，摘下的棉花就摊在上面晒干。晒干了的棉花去籽，然后搓成一条�