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河窄，漕运又繁忙，所以民间的运输还是走陆路的多。华家修好的那段路，行人觉的方便，京里也没人说什么。所以，这次他们要以客栈为中心，两头修路。正逢灾年，有流民过来，劳动力不缺。
这年大旱，直到六月才下的雨，秋收是没有了指望。秋种要到中秋节之后。这两个月，就有不少农人出来打短工。华家的各客栈都招工修路，造厕所，建休息凉亭。在路边挖种树坑。
工钱有两种形式支付，一种是付现金，另一种是付粮食。粮价以市场价的半价算。此时京畿地区的粮价已经是一石白米二两八钱银子。所以，绝大多数的农民工都选择要粮食，一个劳动力干一月能得到二石不到的粗粮，家里省点吃就能熬上三，四个月。所以，华家的各客栈都有许多人来要求工作。
各客栈的账房都忙碌起来，需要人手。
和娘名正言顺的到客栈账房相帮算算写写。她去工作，自然要派一个丫环跟去服务。开始时是文碧和书香轮流去，可是，两三天后，和娘指明要三妮去。
＂我？＂三妮有些忐忑。
梅朵也警惕的看着和娘。
和娘笑着对梅兰妮说，＂婶娘，你不知，那两丫头不认字，老把做好的帐乱放。没的让人心烦。＂梅兰妮转头问三妮，＂要不你去试试？＂常婶向三妮使了一个眼色。
三妮对和娘福了一下，＂三妮愿意跟着大少奶奶学习。＂头一天，三妮还有些不适应。可是，她勤快，会看眼风手式，很快工作就顺手了。除了倒水添茶磨墨等，还会帮着抄抄写写，整理归放。和娘对她很满意。
梅兰妮用这事教育那两丫头，＂看见了吧？人有了本事哪都行，别整天琢磨那些不靠谱的事情，人到头来还是要靠自己。你们也趁现在还年轻，好好为自己规划规划吧。＂客栈的最重要的部分是商业那部分。华家已经买下了客栈旁边的宅基地，准备建造一些店铺，或者出租，或者自家用。
而齐逸还提议，在客栈里面再建一个图书室，也不用太多的书，多放些与考试有关的参考书，凭着住宿牌可以去那里读书或借书。这个建议很快被采纳了。
华家的北京客栈主要是接待两种人，一种是运输队，那些就杂乱些，货物，车马等，都要有院子安放。占地也大些。再一种就是赶考的学子。前者是华家客栈的主要客源，而后者对华家来说也是非常重要，他们是华氏用来保护自己的舆论工具。
所以，这次客栈的扩建工程中，要建造两幢为考生住的楼房。房间设计没有什么特别。只是参考了后世的标准客房，两张单人床，放些桌椅板凳，当然不会少了衣服架和脸盆架，每间房里都有大壁橱。
新奇的是，每层都建一个水房和厕所。用的是抽水马桶。和自来水。就是考虑到水塔的高度，才把每层房的高度限制到了两米。从井里压水，以他们目前的水平，最多也就是压到了五，六米。另外，房间都安装玻璃窗，这样光线好，便于读书。
这些天，梅兰妮他们每日和能海金掌柜商谈客栈的扩建计划。金掌柜还要做会议筹备。
梅兰妮虽然已经和华家北方企业的各层领导碰过面了。但是，一个企业要有凝聚力，除了要有严格的规章制度，还要有相应的福利措施。这两者结合才是企业的管理。
所以，华家的人早就根据后世的管理制度和眼下的现实做了一定的修改。能海早就和梅兰妮商量了，要举行一次北方高级管理人员的会议。参加会议的人不多，除了华家的人，就是能海，再加上金掌柜和康掌柜，前者是天津，北京地区的大掌柜。后者是西北地区的大掌柜。另外由边峰提议，邀请范大娘也来参加会议。这个提议当然也被接受。
经过一段时间的筹备，这个商务会议定在了七月初的一个休沐日召开，那是为了方便叶，屈二人参加会议。
有人的地方就有宗派，华氏企业里也不例外。华氏企业是借南方洪门的力量起家，所以，在华家的家里，叶，屈二人对于南方的洪门人来说有很重要的意义。虽然，北方大都是新发展的人才，但是，能海是很愿意看见有南方的力量加在其中。
范大娘是在女儿十三娘的陪同下，和康掌柜一行人一起来的。
梅兰妮把范大娘母女迎到自己家里住，客栈还没有安装抽水马桶和自来水。女人多有不便。
范大娘和女儿心里非常的高兴。这是因为梅兰妮没有把她们当成外人。也没有看低她们。
对于华家光亮的房间和方便的生活设施，范氏母女感到希奇，但也没怎么小家子气。很快就学会了使用。
傍晚时分，叶屈二人回家，梅兰妮为他们做了介绍。
因为事先叶惟世和屈仪奉听说过胭脂盗的故事，所以对这两位女客很感兴趣。特别是屈仪奉，他没想到十三娘是如此的美貌，自己倒先红了脸。
十三娘也眼睛闪眨看着面前的两个年轻人，主要是她还是第一次见到进士。特别是这样的后生。
叶屈二人如今正当年华，虽然还带有一些青涩，也算得上正当年华了，两人由于营养较好，个头都偏高。从小又都参加训练，并非豆芽菜一根，人也有些粗壮。
最特别的是头上的头发留的比别人多，常人是光着整个头顶，在后脑勺开始留发，乾隆时期的发型已经将后脑勺基本留满了。而这两人只在前面剃了个半月印，这是穿越的男孩教他们的，这样一来，他们的辫子比别的人粗，垂在后面，还有了些潇洒劲。自然更符合汉人的审美观。比那金钱鼠尾不知要好上多少。如今，京城里正悄悄的流行着他们这样的发型。翰林院的年轻人几乎全改成了半月印。
晚饭后，梅朵邀请十三娘一起去了西南小院，年轻人都到在西南小院里。艾思德也在那里。这些天，每晚固定的时间和琅琦有联络。在等待的时间里，大家喜欢一起天南地北的聊天。特别是有了艾思德的海外奇谈，连和娘也顾不上矜持，晚晚前去。这些天来，和娘的眼界被逐渐的打开，不再局限于后院的家长里短。
艾思德这天见有美女加入谈话沙龙，更是起劲。话题被引到了英国最受争议的国王亨利八世和他的王后们。宫廷的血腥使所有人都有了兴致。
两位做母亲的，坐在东小院，谈着闲话，相互夸着对方的儿女。梅兰妮这些年养成了习惯，边谈话，边在手里干着针线活。
她的手里织着绒线活。问道，＂十三娘的排行是根据她父亲家里来的吗？＂＂不是，＂范大娘道，＂是根据我们那些姐妹结拜的排行。＂＂哦，那十三娘姓什么？＂梅兰妮又问。
范大娘沉默了。梅兰妮觉的问的孟浪了。
过了一会子，范大娘才说，＂她父亲姓袁，他死后，她嫡母将我赶出了家门，我临走时带走了她，那时她才五岁。＂＂你做的对。如果留她在袁家，说不定就为了那些人的利益就给祸害了，你看她现在多好！＂＂可是，有人对我说，是我耽误了十三娘，没了姓氏的女子不好找婆家。＂＂十三娘怎么没了姓氏？她可以姓范。你的女儿为什么不可以跟着你姓！＂范大娘说，＂你是真心这样认为的？＂＂当然。她现在称得上是一位巾帼英雄。美丽又大方。＂梅兰妮是真心的夸。＂这世上象她这样出色的女子，我还不多见。＂范大娘微笑了，＂你见过几个人，就这样的夸她。＂＂我从南到北也是有过几番见识的。这年头的女子大都是扭扭捏捏的，让人看的肚肠发痒。＂和梅兰妮谈话还真开心。原以为华家出了五个进士，也是一个等级森严的家庭。没想到和她们想象的完全不同。华家的人都平易近人。
家里的佣人并不多，梅兰妮对她们说话也很平等。没有颐指气使。
说到华家的生活，家中摆设也没见有多少富贵。但是生活舒适方便。华家的生活给了范大娘很多启示。比如取水，排水等。红河村的生活设施也可以改造一下。
186 圆桌会议
开会的座位排次，历来都是让人伤脑筋的。
英国的亚瑟王就用圆桌解决了这个问题。
金掌柜在梅朵的指导下，在会议室设立了一张大圆桌。围绕着圆桌放置了十把椅子。
梅兰妮邀请范大娘坐在自己的左边，梅朵自动坐在了她的右边，梅朵的右边，坐着能海。范大娘的坐边依此坐着华家的兄弟。能海的右边坐着两位大掌柜。
没人对这个座次有异议。好象这是很自然。
会议由梅兰妮主持，她把事先和能海商量好的企业规章制度和各项福利项目，让人抄写了，发给在坐的每一个人。让大家逐条进行讨论。
这份条例是穿越众写出来的，他们主要想听听这个时代人的意见。
也许，开始大家都没有适应这样的会议形式，开始时居然冷场了。
在梅朵和齐逸的带动下，气氛才渐渐地热烈起来。有些条款还起了争执。
会议开到中午，休会，吃了午饭后，稍休息了下，又继续。
讨论好了各项条款。能海做了北方的工作报告，讲了企业发展的方向，和将遇到的阻碍。
讲到企业的发展，康掌柜说，＂为什么我们不考虑开当铺？这是赚钱的行当。＂梅兰妮立刻给予否定，＂当铺这种缺德的买卖我们不做，它低价抵押收购物品，再高价买出。靠的就是趁人之危。＂＂那我们是不是考虑开票号？＂康掌柜又问。
＂这是个好建议，我们现在常常有资金南北调动，与其一直让别人赚，不如自己赚。所以大家要留心推荐合适的人才。＂齐逸说。
能海对康掌柜说，＂鞣皮的药水已经上船了，再有十天左右就能到天津。这是使用的方法。＂能海给了他一份稿件，＂你可以找人先试一下。另外，在收皮毛时，也收羊毛，收到的羊毛按等重量打包，运去南方。＂两人又讨论了羊毛的收购价。
会议最后，边峰把电台介绍给了两位大掌柜知