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星期六（土星神）直到今天，欧洲各国每周７天仍以这７星命名。不过，当
时的历法仍是粗糙而不甚准确的。
此外，古代两河流域人民对药物、植物、动物、地理等等也有丰富的
知识。
早在５０００多年前，两河流域的人们就创造这样发达的文明，真是
令人神往。欧洲古代文明的最高成就是古希腊文化。然而，当古希腊人还没
有迈进文明时代的时候，两河流域的文明就已经延续了约２０００年。希腊
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人后来的许多成就，就是在两河流域文明基础上发展起来的。
刻在泥版上的文字
现代人对古代各国的历史的了解，主要靠的是文字的记述的资料。中
国的汉字是世界上最古老的文字之一，已经有６０００年左右的历史了。在
世界别的地方发现的古代文字，主要有三种：埃及人在公元前３５００年左
右就使用的图画式的象形文字，公元前１０００多年腓尼基人发明的字母文
字，再就是古代苏美尔人和巴比伦人使用的楔形文字。
楔形文字的辩认，同埃及象形文字的辩认过程极为相似。这件事还得
追溯到２５００年前。
那是公元前５２２年３月的事情。当时波斯皇帝冈比西斯率大军远征
埃及。有一个叫高墨达的僧侣，冒充被冈比西斯处死的皇弟巴尔狄亚的名义
在波斯各地和米底发动了叛乱。叛乱持续了半年之久。皇帝冈比西斯在从埃
及返回波斯的途中突然病死。一时间波斯贵族门群龙无首。这时有一个叫大
流士的贵族用阴谋手法获得了皇位。他最后平定了叛乱。为了称颂自己的功
绩，大流士让人将他平定叛乱的经过，刻在米底首府爱克巴坦那 （今天伊朗
哈马丹）郊外贝希斯顿村附近的一块大岩石上。这就是著名的贝希斯顿铭文。
贝希斯顿铭文上面也刻着三种文字：楔形文字、新埃兰文和古波斯文。
１８３５年，一个偶然的机会，法国学者罗林森发现了这个铭文，并制成了
拓本。１８４３年，他译解了其中的古波斯文，然后又将古波斯文与楔形文
字对照，终于读通了楔形文字。从此解开了楔形文字之迷。
原来，最古的楔形文字是从右到左直行写的。因为书写不便，后来就
把字形侧转９０度，改成从左到右的横行。楔形文字是苏美尔人发明的。早
在公元前４０００年，他们在开发两河流域的同时，创造了这种文字。
最先，这种文字是象形的。假使要表示复杂的意义，就用两个符号合
在一起，例如“天”加“水”就是表示“下雨”；“眼”加“水”就是“哭”
等。后来又发展可以用一个符号代表多种意义，例如“足”又可表示“行走”、
“站立”等，这就是表意符号。
再到后来，一个符号也可以表示一个声音，例如“星”这个楔形字，
在苏美尔语里发“嗯”音，如果用来表示发音的话，就与原来的“星”这个
词的含义没有关系了，只表示发音，这就是表音符号。
为了表示有关的楔形字应该表示什么意思和发什么音，苏美尔人又发
明了部首文字。比如，如果一个人名之前加上一个特殊符号，就表示这是一
个男人的名字。
苏美尔人他们还不懂得造纸。他们就用粘土做成长方形的泥版，用芦
苇或木棒削成三角形尖头在上面刻上字，然后把泥版晾干或者用火烤干。这
就是后来人们所说的泥版文书。一开始，苏美尔人的泥板是圆形或者角椎形
的，不便于书写和存放，后来苏美尔人便将泥板改为方形的。苏美尔人的大
部分文字材料都是刻在这种方形泥版上才保存下来的。到现在为止，人们在
两河流域已经挖掘出了几十万块这样的泥版文书。
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由于苏美尔人用的是芦秆或木棒做成的、尖头呈三角形的“笔”，落笔
处印痕较为深宽，提笔处较为细狭，后来人们就把两河流域的这种古文字称
为楔形文字。
楔形文字后来流传到亚洲西部的许多地方，它给人类文明作出过重大
的贡献。公元前２００７年，苏美尔人的最后一个王朝衰亡之后，巴比伦王
国把这份文化遗产继承了过来，并且有了更大的发展。
汉谟拉比和刻在石柱上的法典
１９０１年１２月，由法国人和伊朗人组成的一支考古队，在伊朗西
南部一个名叫苏撒的古城旧址上，进行发掘工作。一天，他们发现了一块黑
色玄武石，几天以后又发现了两块，将三块拼合起来，恰好是一个椭圆柱形
的石碑。
这块石碑高２．２５米，底部圆周１．９米，顶部圆周１．６５米。
在石碑上半段那幅精致的浮雕中，古巴比伦人崇拜的太阳神沙马什，端坐在
宝坐上，古巴比伦王国国王汉穆拉比，恭谨地站在它的面前，沙马什正在将
一把象征帝王权力标志的权标，授予汉穆拉比。石碑的下半段，刻着汉穆拉
比制定的一部法典，是用楔形文字书写的。其中有少数文字已被磨光。这个
石碑就是著名的“汉穆拉比法典”，也是世界上最早的一部比较系统的法典。
它把我们带到了近４０００年前的古巴比伦社会。
古巴比伦王国位于幼发拉底河和底格里斯河流域，大体相当于今天的
伊拉克。公元前１７９２年，汉穆拉比成为古巴比伦国王。汉穆拉比是一位
很有才干的国王。他勤于朝政，关心农业、商业和畜牧业的发展。他也关心
税收，处理各种案件。他在位４０年，使巴比伦成了一个强盛的国家。
汉穆拉比每天要处理的申诉案件太多，简直应付不了。他就让臣下把
过去的一些法律条文收集起来，再加上社会上已形成的习惯，编成了一部法
典。汉穆拉比命令把法典刻在石柱上，竖立在巴比伦马都克大神殿里。
这部法典一共有２８２条，刻在圆柱上共５２栏４０００行，约８０
００字。圆柱挖掘出来的时候，正面７栏（３５条）已经损坏，其余的基本
完整。上面的字迹优美，是一种只有王室才使用的楔形字体。
汉穆拉比法典分为序言、正文和结语三部分。正文共有２８２条，其
中包括诉讼手续、盗窃处理、租佃、雇佣、商业高利贷和债务、婚姻、遗产
继承、奴隶地位等条文。汉穆拉比法典比较全面地反映了当时的社会情况。
在巴比伦社会中，除了奴隶主和奴隶，还有自由民。这部法典的很多
条文是用来处理自由民的内部关系的。处理的原则就是“以牙抵牙，以眼还
眼”。比如，两个自由民打架，一个人被打瞎了一只眼睛，对方就要同样被
打瞎一只眼睛作为赔偿；被人打断了腿，也要把对方的腿打断；被人打掉牙
齿，就要敲掉对方的牙齿。甚至有这样的规定：如果房屋倒塌，压死了房主
的儿子。那末，建造这所房屋的人得拿自己的儿子抵命。
汉穆拉比法典对奴隶主、自由民、奴隶有着不同的规定：如果奴隶主
把一个自由民的眼睛弄瞎，只要拿出一定数量的银子就可了事。如果被弄瞎
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眼睛的是奴隶，就不用任何赔偿。
奴隶如果不承认他的主人，只要主人拿出他是自己奴隶的证明，这个
奴隶就要被割去双耳。
法典甚至规定奴隶打了自由民的嘴巴也要处以割耳的刑法。属于自由
民的医生给奴隶主治病，也是胆战心惊的。因为，如果奴隶主在开刀的时候
死了，医生就要被剁掉双手。
为了巩固奴隶主的统治，法典还规定了一些更严厉的条款：逃避兵役
的人一律处死；破坏桥梁水利的人将受到严厉处罚直到处死；帮助奴隶逃跑
或藏匿逃亡奴隶，都要处死；如果违法的人在酒店进行密谋，店主如果不把
这些人捉起来，卖酒人也要被处死。
巴比伦社会里自由民还包括租种土地的小农。他们也受着奴隶主的沉
重剥削，他们每年要把收获量的三分之一，甚至是二分之一缴给出租土地的
奴隶主。法典中还规定：债务奴隶劳动３年可以恢复自由。但这仅仅是给自
由民的一点小恩小惠。奴隶主逼迫一些还不起债的自由民成为债务奴隶，反
过来又用这种规定来笼络他们。
有个名叫乌巴尔．沙马什的小农，租种奴隶主义鲁姆．巴尼一小块土
地，全家人累死累活地干了一年，好不容易盼到了秋收。但是，粮食刚收上
来，义鲁姆·巴尼就瞪着血红的眼睛上门逼租了。富商伊兴杜姆也上门索取
乌巴尔·沙马什这年春天向他借的５００斤粮食。
乌巴尔·沙马什交了租，还了债再交完了各种苛捐杂税，一年的劳动
成果全部付诸东流。乌巴尔·沙马什只得把子女卖为奴隶，他本人也沦为债
务奴隶。
正是依靠这部法典，汉穆拉比时代的巴比伦社会，成为古代东方奴隶
制国家中，统治最严密的国家。
那么这部石柱法典是怎样从巴比伦“跑到”苏撒的呢？原来苏撒也是
一座５０００年前的古代都城。公元前３０００多年前，在今天伊朗迪兹富
尔西南的苏撒盆地有一个强大的奴隶制王国，叫埃兰（又译“依兰”）。古城
苏撒就是埃兰王国的首都。公元前１１６３年，埃兰人攻占了巴比伦之后，
便把刻着汉穆拉比法典的石柱作为战利品带回到了苏�