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是聊天？”
他又从茶炊里倒了一杯茶，威尔犹豫地接了过来。
“我不会玩牌，”他说，“我急着赶路。要是我赶到河边，你认为我能坐上去南方的蒸汽船吗？”
神父的大脸阴沉下来，他的手腕灵巧的画了个十字。
“镇上有麻烦，”他说道，“利蒂亚*亚历山德罗娃有一个姐姐来这里说，河上有一艘运熊的船
在上行。是披甲熊，他们从北极来，你在北方的时候没见过披甲熊吧？”
神父起疑心了，巴尔塞莫斯用只有威尔才能听见的声音悄声说道：“小心。”威尔立即就明白
他为什么这么说：刚才谢苗*鲍里斯奥维奇提到熊时，他的心已经开始怦怦直跳，因为莱拉对他讲过他们。他必须想办法掩饰自己的感情。
他说道：“我们离斯瓦尔巴特群岛很远，雄仔忙他们自己的事情。”
“是的，我听说是这样。”神父的话让威尔松了一口气。“但是他们现在正离家前往南方，他们
有一艘船，镇上的人不会给他们加燃料的。他们害怕熊，他们是应该害怕——他们是魔鬼的孩子。所有来自北方的东西都是魔鬼，比如女巫—
—邪恶的女儿！教会很多年前就应该把他们全部处死。女巫——不要同她 们混在一起；威尔*伊万诺维奇，你听到没有？知道你长到合适的年龄
以后他们会干什么吗？她们会尽一切绵力藏刀的、狡猾和欺诈的手段引诱你用她们的肉体、柔软的皮肤和甜美的声音，她们会拿走你的种子—
—你知道我指的是什么意思——她们会吸干你，让你只剩下一个空壳！她们会夺走你的将来，夺走你的孩子，让你一无所有。她们应该被处死，
一个也不留。”
神父手伸到一旁的架子上，拿下一个瓶子和两个小杯子。
“现在我要请你喝一点酒，威尔*伊万诺维奇。”他说道，“你年轻，所以不要喝太多杯。但是你
在长大，所以你需要知道一些事情，比如说伏特加的味道。利蒂亚*亚利山德罗娃去年采集了很多浆果，我蒸酿的酒就在这个瓶子里，这是奥特
耶茨*谢苗*鲍里斯奥维奇和利蒂亚*亚利山德罗娃融合的唯一之处！
”
他哈哈大笑，拔出瓶塞，把两个杯子都倒得满满的。这种谈话时威尔极为不自在，他该怎么办呢？
他怎样才能不失礼节地拒绝呢？
“奥特耶茨*谢苗，”他站起身说道，“你对我真是太好了，我真希望能多留些时间来品尝你的美
酒，倾听你的谈话，因为你告诉我的一切都非常有趣。但是你能理解我因为家人的缘故很不开心，给予重新找到他们，所以尽管我很愿意留下，
但我想我还是必须继续赶路。”
神父的嘴丛浓密的胡子中噘出来，眉头皱着，接着他耸了耸肩，说：“那好吧，如果你非要走就走
吧，但是走之前你必须喝完你的伏特加。现在，跟我站在一起！端起来，一口喝干，像我这样！”
她把杯子朝后一倒，一口吞了下去，然后把自己庞大的身躯拖起来，紧挨着威尔站着。他的酒杯在
他肮脏的胖手指间显得很小，但它装满了清澈的烈酒，威尔可以闻到强烈的酒味，还有神父的黑法衣上令人作呕的捍卫和残食的味道，还没开
始喝他就感到恶心。
“喝吧，威尔*伊万诺维奇！”神父用带有威胁味道的热情喊道。
九、上游
心灵的阴影好似
万能的太阳安歇时
掠月亮而过的云彩
——爱米利·狄金森
“让我看看那把刀，”埃欧雷克·伯尔尼松说，“我懂金属，铁或钢造的东
西对熊来说不是什么谜，但是我从来没见过像你这样的刀子，我很想仔细看一看。”
威尔和熊王正在蒸汽船的前甲板上沐浴着落日温暖的光芒，船在快速溯河而
上，船上有足够的燃料和食品；他和埃欧雷克·伯尔尼松开始第二次估量对方，
之前已有过一次了。
威尔把刀把朝前递给埃欧雷克，熊王小心翼翼地接过去，他的拇指与其他四
个指头操作得和人类一样熟练，现在他把刀子转过来转过去，凑近眼睛，举起来
照光，在一块铁片上试了试锋刃——钢刃。
“你就是用这个锋刃来切我的头盔的，”他说道，“另一个锋刃非常奇怪，
我再不明白它是什么，干什么用，是什么制造的，但是我想搞明白。你是怎样得
到它的？”
威尔把事情的大部分经过告诉了他，只省略了与他本人有关的情况：他母亲、
他杀死的那个男人、他的父亲。
“你为它进行了搏斗，还损失了两根手指头？”熊王说，“给我看看那个伤
口。”
威尔伸出手。多亏父亲的油，白骨裸露的伤口正愈合得很好，但依然还很脆
弱。熊王嗅了嗅。
“血苔藓，”他说道，“还有一点别的东西我分辨不出，谁给你的？”
“一个男人，是他告诉我该怎么使用这把刀的，然后他就死了，他的一个兽
角盒里有一些油，治好了我的伤；女巫师们想尽了办法，但她们的符咒不起作用。”
“那他告诉你怎样使用这把刀呢？”埃欧雷克·伯尔尼松把刀小心翼翼地递
还给威尔说。
“站在阿斯里尔勋爵这边用它参战。”威尔说道，“但是我首先必须救出莱
拉·巧舌如簧。”
“那我们会帮忙的。”熊王说，威尔的心高兴得怦怦直跳。
在随后的几天里，威尔了解到这些熊为什么要长途跋涉前往远离家乡的中亚。
自从那个灾难把各个世界炸开来，北极的冰全部开始融化，各种奇怪的新的
水流出现了。由于熊是依赖冰雪和生活在冷海中的动物生存的，所以他们可以看
出，如果待在原处，很快就会挨饿，于是出于理智，他们决定采取措施。他们必
须迁往有大量冰雪的地方：他们要前往最高的山脉，到高耸入云的顶峰上去；虽
然相隔半个世界之遥，但那里的积雪却深不可测、亘古不化、永恒长存。他们会
从栖身海洋的熊演变成藏匿雪山的熊，直到世界重新再安定下来。
“这么说你们并没有在打仗？”威尔说。
“我们的旧敌已随着海豹和海象而消失了；如果遇到新的敌人，我们知道怎
样战斗。”
“我还以为即将要发生一场大战，把所有人都卷进来呢。如果确有其事，你
会为哪边而战呢？”
“对熊有利的那边，还能怎样？不过有几个人让我有些好感，一个是驾气球
飞行的男人，他死了。另一个是女巫塞拉芬娜·佩卡拉。第三个是那个孩子莱拉
·巧舌如簧。所以我首先会做对熊有利的事，然后是对那个孩子或女巫有利的事，
或者为我去世的战友李·斯科尔斯比报仇。这就是为什么我会帮助你把莱拉·巧
舌如簧从那个可恶的女人库尔特身边救出来的原因。”
他向威尔讲述他和他的一些臣民是怎样游到河口，用金子租了船和水手，合
理利用北极的水流，顺着河尽量离开内陆——因为河的源头就在他们要去的山脉
的北山脚下。而且因为莱拉也被囚禁在那儿，所以迄今为止一切都很如法。
时间就这样过去了。
白天，威尔躺在甲板上打瞌睡、休息，养精蓄锐，因为他全身上下都筋疲力
尽了。他留心着景色开始改变了，连绵起伏的大草原让位给低矮的长满青草的山
坡，然后是偶尔夹杂着峡谷和大瀑布的更高的山地；船继续向南进发。
出于礼貌，他会与船长和水手们交谈，但他缺乏莱拉那种与陌生人相处时的
见面熟，他发现很难想到多少话题；好在他们对他也兴趣不大，这只是一份工作，
工作结束后他们就会毫无牵挂地离去；另外，他们也不怎么喜欢熊，尽管他们有
的是金子。威尔是外国人，只要他付了饭钱，他们并不在乎他在于什么。而且他
还有一个奇怪的很像女巫的精灵：他有时在身边，有时又好像消失了。与很多水
手一样，他们也很迷信，乐得让他一个人待着。
巴尔塞莫斯也沉默不语。有时他的痛苦强烈得无法忍受，他就会离开船，高
高地飞入云中，寻找任何一点可以让他回忆起自己与巴鲁克的共同经历的光亮、
气味、流星或压脊。晚上，在威尔就寝的黑暗的小船舱里谈话时，他也只是汇报
他们已经走了多远，离那个山洞和山谷还有多远，也许他认为威尔没有什么同情
心，尽管如果他留心的话，他会发现事实根本不是这样。他变得越来越简慢，一
本正经，不过从来不挖苦人，他至少遵守着这个诺言。
至于埃欧雷克，他一次又一次地检查那把刀子，好几个小时地看着它，试两
边的刀刃，折曲它，把它举起来朝着亮光，用舌头舔，用鼻子嗅，甚至倾听空气
流过它表面时发出的声音。威尔不担心刀子，因为埃欧雷克显然是成就最高的工
匠，他也不担心埃欧雷克本人，因为他那巨大的爪子非常灵巧。
埃欧雷克终于走到威尔身边说：“这另一个锋刃，它的作用你没告诉我，是
干吗的？怎么用？”
“在这儿我无法给你演示，”威尔说，“因为船在移动，船一停我就演示给
你看。”
“我可以想得出，”熊王说，“但却不明白，这是我所见过的最奇怪的东西。”
他把它交还给威尔，深沉的黑眼睛久久地凝视着，让人琢磨不透、惴惴不安。
到这时，河水已经改变了颜色，因为它遇到了从北极流下来的第一波洪水里
的残骸。威尔看见，大震动在不同的地方对地球有不同的影响。一个又一个村庄
被水淹到屋顶，那些成百上千的一无所有的人们坐着船或独木舟，努力想打捞些
物品。地球在这里一定是下陷了一点，因为河变宽了，水流缓了，船长很难在宽
阔湍急的水流中追寻真正的航线。这里的空气热一些，太阳高一些，熊感觉很难
找到一点凉爽，�