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琥珀望远镜(完整版)-第章

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    保持着蜡像般的姿势过了一分钟,路易斯修士颤巍巍的手落到库尔特太太脖
子上,他笨手笨脚地弄了这么久,以至于洛克勋爵想天亮前他都打不开那个扣,
但是他终于轻轻地拿起那个小盒,站直身体。

    在神父转身之前,洛克勋爵像老鼠一样迅速和安静地出了门,他在黑暗的走
廊里等着,当那个年轻人蹑手蹑脚地走出来,把钥匙转上时,那个加利弗斯平人
开始跟踪他了。

    路易斯修士朝塔走去,当庭长打开门时,洛克勋爵飞奔进去,飞向房间角落
的祷告台。在那儿,他找到一个隐蔽的壁架,趴下来倾听。

    房间里不只是麦克菲尔神父一个人:真理仪家弗拉·帕维尔正忙着翻他的书,
另一个人影紧张地站在窗前,那是库珀博士,来自伯尔凡加的实验神学家,他们
俩都抬起头来。

    “太棒了,路易斯修士。”庭长说,“把它拿到这儿来,坐下,给我看看,
给我看看。太棒了!”

    弗拉·帕维尔移开他的一些书,年轻的神父把那串金链放在桌上,其他人俯
身过来看着麦克菲尔神父拨弄着那个扣子,库珀博士递给他一把折叠刀,然后是
一声轻轻的咔哒声。

    “啊!”庭长叹了一口气。

    洛克勋爵爬到桌面以便能够看见。在石脑油灯光下,只见一道深金色的光:
那是一卷头发。庭长正把它卷在手指间,把它转过来转过去。

    “这肯定是那个孩子的吗?”他说。

    “我敢肯定。”传来弗拉·帕维尔那疲惫的声音。

    “这够不够,库珀博士?”

    那个脸色苍白的男人俯低身子,从麦克菲尔的手指头上取下那卷头发,举到
灯光下。

    “噢,够了。”他说,“一根头发就够了,这足够了。”

    “听你这么说我很高兴,”庭长说,“现在,路易斯修士,你必须把这个小
盒送回到那位优雅的女士的脖子上去。”

    那个神父微微向下一顿:他原希望他的任务已经结束了,庭长把莱拉的那根
卷发放进一个信封里,合上那个小盒,一边抬起头来环顾四周,洛克勋爵不得不
躲出他的视野。

    “庭长神父,”路易斯修士说,“我当然会照您的指令去做,但是我可以知
道您为什么需要那个孩子的头发吗?”

    “不行,因为那会使你不安。让我们来处理这些事情。去吧。”

    那个年轻人强压自己的怨恨拿起那个小盒离开了。洛克勋爵本想跟他一起回
去,在他试图把项链放回去的时候,把库尔特太太弄醒,看她会怎么做;但是找
出这些人企图干什么更重要。

    门一关,加利弗斯平人就走回到阴影中倾听。

    “你怎么知道她把它放在那儿?”那个科学家问道。

    “每次提起那个孩子,”庭长说,“她的手就伸到小盒上。现在,要多久才
能准备好?”

    “几个小时。”库珀博士说。

    “那根头发呢?你怎么处理它?”

    “我们把它放在共鸣室里。你明白,每个人都是独一无二的,基因粒子的排
列是相当明显的……唔,等它一被分析出来,信息就会以一系列的电力脉冲的形
式编码,转送到定位装置,找出头发的主人所在的位置,不管她可能在哪儿。这
个过程实际上利用的是巴纳德一斯托克斯异端学说,多世界理论……”

    “别惊慌,博士。弗拉·帕维尔告诉我那个孩子在另一个世界。请往下说,
炸弹的力量是靠那根头发导引的?”

    “是的,导引到这些头发被剪下的其他头发那儿,就是这样。”

    “所以,当它被引爆时,那个孩子就会被毁灭,不论她在哪儿?”

    科学家重重地吸了一口气,接着不情愿地说了一声“是的”。他咽了一口唾
沫,接着说:“需要的能量是巨大的,电力能量。正如原子弹需要一种高度炸药
来迫使铀归到一处而引爆连锁反应一样,这个装置需要巨大的气流来释放分离过
程中那更加巨大的能量。我一直在想——”

    “在哪儿引爆无所谓,是吧?”

    “无所谓,这是关键。在哪儿都可以。”

    “完全准备好了?”

    “现在我们有了头发,是的,但是那个能量,你瞧——”

    “我已经处理了。圣让瀑布的水力电力发电站已经被我们征来使用,他们在
那儿生产足够的能量,你说不是吗?”

    “是的。”科学家说。

    “那我们将马上出发。请去看看那个仪器吧,库珀博士。尽快使它做好运输
的准备,山里的气候变化很快,马上会有一场暴风雨。”

    科学家拿起装着那卷头发的那个小信封,离开时紧张地鞠了一躬。洛克勋爵
跟他一起离开,像影子一样没有发出一点声音。

    一走出庭长房间里的人视线所及的地方,加利弗斯平人就扑了过去,被他扑
倒在楼梯上的库珀博士感到肩上挨了疼痛难忍的一击,想抓住栏杆:但是奇怪的
是他的手臂虚弱无力,他滑了一下滚下整个楼梯,最后半昏半醒地躺在楼梯底部。

    洛克勋爵费了一番力气才从那个男人抽搐的手中拽出那个信封,因为它有他
一半那么大,在黑暗中朝库尔特太太睡着的房间走去。

    门底下的裂缝宽度足够他溜过去。路易斯修士来过又离开了,但是他不敢把
链子系回到库尔特太太的脖子上:它被放在她旁边的枕头上。

    洛克勋爵按了按她的手,叫醒她,她疲劳极了,但她的精神马上集中在他身
上,坐起来,揉着眼睛。

    他解释了发生的事情,将信封交给她。

    “你应该马上把它销毁,”他告诉她,“只要一根就够了,那个男人说过。”

    她看了看那一小卷深金色的头发,摇了摇头。

    “这太迟了,”她说,“这只是我从莱拉头上剪下来的那卷头发的一半,他
一定留了一些。”

    洛克勋爵气愤地咝咝直叫。

    “在他环顾四周时!”他说道,“啊——我躲到一旁不让他看见——他一定
是在那个时候把它留下了……”

    “没办法知道他会把它放在哪儿了,”库尔特太太说,“不过,如果我们能
够找到那个炸弹——”

    “嘘!”

    那是金猴,他正趴在门边,倾听着。接着他们也听到了:沉重的脚步声,急
匆匆地朝房间赶来。

    库尔特太太把信封和那卷头发猛推给洛克勋爵,他接住它,跳上衣柜顶,然
后随着钥匙大声地在门锁里转动,她在她的精灵旁躺了下来。

    “它在哪儿?你拿它怎样了?你是怎么攻击库珀博士的?”随着灯光照射到
床上,庭长沙哑的声音说。

    库尔特太太抬起胳臂来遮挡自己的眼睛,挣扎着坐了起来。

    “你的确喜欢逗你的客人开心,”她睡眼惺忪地说,“这是一个新游戏吗?
我必须干什么?谁是库珀博士?”

    门卫跟麦克菲尔神父一道走进来,用电筒照着房间的角落和床下。庭长微微
有点不安:库尔特太太睡眼惺忪,在走廊里照射进来的强光中几乎看不见东西,
很显然她没有离开过她的床铺。

    “你有一个同谋,”他说,“有人袭击了学院的一位客人。他是谁?有谁同
你一道来这儿?他在哪儿?”

    “我一点也不知道你在说什么。这是什么……?”

    她的手放下来帮助自己坐起来时发现了枕头上的那个小盒,她停下来。把它
拿起来,用圆睁的睡眼望着庭长,洛克勋爵看见了一出绝妙的表演,只见她摆出
一副大惑不解的神情说道:“但是这是我的……它怎么在这儿?麦克菲尔神父,
谁来过这儿?有人把这个从我脖子上取了下来,并且——莱拉的头发在哪儿?在
这里面有我孩子的一卷头发,谁把它拿走了?为什么?发生了什么事?”

    现在她站了起来,头发凌乱不堪,声音里充满恼怒——显然跟庭长本人一样
迷惑。

    麦克菲尔神父朝后了一步,把手放到头上。

    “一定有什么别的人跟你一道来了,一定有一个同谋。”他说着,声音很刺
耳。“他藏在哪儿?”

    “我没有同谋,”她愤怒地说,“如果这个地方有一个无形的刺客的话,那
我只能想像是魔鬼本人,我敢说,他在这儿相当自在。”

    麦克菲尔神父对卫兵说:“把她带到地窖去,给她带上脚镣,我知道怎样对
付这个女人;她一出现我就应该想到这一点。”

    她慌乱地环顾了一下四周,与洛克勋爵的眼睛有了一刹那的相遇,他的眼睛
正在天花板附近的黑暗中闪闪发光,他立即捕捉到她的表情,完全明白了她想要
他做什么。

 
二十五、圣让瀑布

    一只明亮的头发手镯

    在骨头旁边……

    ——约翰·多恩'John Donne (1572一1631),死后出版第一部诗集,长期
受人争议,直到二十世纪才被公认为大师'

    圣让瀑布在阿尔卑斯山一个山嘴的最东端的岩尖之间奔流直下,那座发电站
紧贴在上面的山边。这是一片荒野之地,凄凉破败的荒野。如果不是因为有可能
用那从峡谷间呼啸而过的成千吨的水来驱动巨大的发电机,谁也不会在那里建任
何东西。

    那是在库尔特太太被捕后的第二个晚上,风雨大作。在离发电站陡峭的石崖
不远处,一架齐柏林飞艇在风中放慢速度盘旋起来,齐柏林飞艇下面的探照灯使
得飞艇看上去像是由几条光柱支撑着一般。飞艇渐渐降低自己以便落地。

    但是飞行员不满意,风被山的边缘刮成旋流和强大的飓风。除此之外,电缆、
路标塔和变压器离得太近:一旦充满易燃气体的齐柏林飞艇被刮进它们中间,会
当即致命。冰雹斜斜地敲打着齐柏林飞艇巨大僵硬的外壳,发出的声音几乎淹没
不停
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