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邱晴觉得无比寂寞，不由得低下头来。
到这个时候，她才有工夫看到早报扉页角落的一则小小启事：我俩情投意合，谨定于八月六日注册结婚，特此通知亲友，斐敏新郝美贞启。
所有人都似轻舟般在她身边悄悄溜走，她不是没有看见他们，有一度贴得那么近，差些没一伸脚踏上甲板登舟而去，但是没有，水急风紧，一犹疑间，它们都已远去，渐渐剩下芝麻般黑点。
邱晴把报纸向前一推，若无其事站起来。
她照见镜子里的自己，正微笑呢，一点儿都不动容，既然已经走了那么远，也得继续走下去。
到那一天她才自老家搬出来，便到山上去，房子是现成的，麦裕杰替她置下已有多年，到该日她才把家私上的白布掀开。
睡在向海的大床上，邱晴一夜无梦，她再也没有听见姐姐的呼吸声。
一切已成过去，姐姐大概不会费劲寻到这里来。
再说，灵魂也许像肥皂泡，开头的时候有影有形，在空气中飘浮转动，渐渐变薄转弱，终于消失在泡沫中。
邱晴没有回公司去，她埋头直睡了一天。
然后，她得到兄弟的婚讯。
贡心伟的婚礼十分朴素，但他们手头上有很长的假，打算在海外居留整个暑假。
邱晴送出一双金手表，前去观礼，她迟到，坐后座，贡太太转过头来看见她，招手邀她到前座，邱晴摇头摆手，但温和的贡太太忽然坚持得不得了，一定要她上去，邱晴迫不得已，只得挤到她身旁，那时，新娘子已经在说：〃我愿意。〃
贡太太紧紧握着邱晴的手：〃你看你兄弟多高兴。〃她的眼眶红红。
贡健康就坐在另一边，邱晴向他点点头。
忽然之间，贡太太提出要求，〃小晴，从今天起，你也叫我妈妈好了。〃语气是命令式的，很不像她，可见这件事她早已决定，不容邱晴推辞。
邱晴微笑，理所当然地说：〃是，母亲。〃
礼成了，贡心伟与程慕灏不约而同朝着邱晴指指腕上戴的金表。
邱晴朝他们笑，女方的亲友一下子涌上去遮挡住两人，邱晴同贡太太说：〃母亲，我先走一步。〃
〃下星期天来吃饭。〃
〃请给我预备茄子放在饭上烘热。〃
没有人再记得曹灵秀，邱晴四处留意一下，都不见那条白裙子，邱晴当日穿一套玫瑰紫的缎礼服，同色鞋子，十分得体。
过时人物，终于一个个淡出。
那天晚上，邱晴接通了电话，那人没有报上姓名，只是问：〃你那边是否还有最醇的酒，最曼妙的音乐，与最好的耳朵？〃
邱晴也没有问他的姓名，〃有，〃她答，〃只不过要预约。〃
〃今夜有没有机会？〃
〃今夜不，让我查查看，后天，后天下午五时之后没有问题，留座至七时不见人则约会取消。〃
那边答，〃好，五时见。〃
邱晴放下电话，朱外婆的预言实现了，她怎么说？她说邱晴会长久长久同他维持这样的关系，直到老死，同时，他会与另外一个女子谈经济实惠学业事业。
邱晴轻轻闭上双目。
新的酒廊与夜总会开幕，邱晴几乎把行内所有精英都设法拉过来，被老行尊指着鼻子骂〃你根本不按牌理出牌＼自然得罪很多人，门外时常有形迹奇怪的人巡来巡去。
但邱晴不是良家妇女，她一点儿也不介意，这是她选择的生活的一部分，同家庭主妇煮饭洗衣一样，一定有其厌恶成分。
她的生意十分成功，全球股市轰地一声摔跤，也只不过影响三两个月，又稳步上扬。
夜总会里数百个女子，只有她没有嗜好。
朱外婆耄耋了，精神非常的好，头脑也是异常清醒，她就笑着与邱晴说过：〃人没有嗜好是很无聊的。〃
真的，邱晴不赌、不吃药、不酗酒，连进贡时装店都不感兴趣，亦不乱搞男女关系。
她记得她这样回答外婆，〃一切嗜好，都会上瘾。〃
〃是有这个可能。〃
〃戒的时候多么痛苦，非常伤身，十分不智。〃
〃不过你也可能错过某些乐趣。〃
〃那是必定的，姐姐的生命短暂精彩，我的生命比她长，却平平无奇。〃
〃也已经很富传奇性了。〃外婆公道地说。
邱晴每次做完探访，都觉得十分安慰，外婆像是可以永远活下去的样子，也许她已经活过百岁，老到一个程度，外型就不再起变化，静静地做一个旁观者，看着小女孩刹那间苍老死亡，看尽天下悲欢离合。
邱晴肯定外婆比她长寿，生活中多多少少还有点儿安慰。
一个星期天，邱晴起得很晚，那已经是人家的下午，白天所有的节目都几乎开到荼縻，她才睁开眼睛，看当日的早报。
她先查阅公司的广告，满意了，才翻过内页，落进眼帘的，是黑马两个字。
黑马行动成功，纽约迈亚密三藩市中分头行动，破获国际性转移黑钱网。
邱晴的心一动。
门铃在这个时候响起来。
女仆去开门，邱晴抬起头，看到一角红衣，她来不及梳妆，便放下报纸走出去迎宾。
女郎仍然穿着红衣服，明艳照人，外国的生活像非常适合她，她的姿态更加舒泰了。
看到邱晴，她连忙站起来。
邱晴忍不住说：〃请坐下，我不是你的太婆。〃
女郎笑笑，不以为许，静静坐下。
邱晴看着她，做人涵养功夫这样好得过了头，日久会得长瘤的。
麦裕杰挑选了一个同邱晴性格全然不一样的女子。
邱晴看着她，〃我如何称呼你？〃
女郎笑一笑，不卑不亢地答：〃我现在是麦裕杰太太，我们上个月在三藩市注册。〃
邱晴一怔，缓缓别过头去，过很久她才说：〃我很替你们高兴。〃声音小小的，一点儿欢意都没有。
她双眼落在橱面的相架上，邱雨穿着过时新娘礼服，照片拍好有十年了。
〃麦裕杰叫我来跟你说，案子已经结束。〃
〃这次他做得很文明。〃
〃是的，我引他为荣。〃他的新婚妻子微笑。
〃他的事业想必发展蓬勃。〃
〃我们什么都没有干，我们退休了。〃
邱晴不置信，〃他愿意。〃
〃这是他的主意，他在进行戒酒治疗，心境很平和。〃
他都不再跟邱晴说话，只派伴侣来转达消息。
〃他还说，宇宙的业务，他不再想操心，你不必再向他汇报。〃
邱晴抬起头，〃你们打算隐居？〃
她点点头，〃我们要去的湖畔木屋，不设任何通讯设备，那是一个世外桃源，后园一整个山坡都是黄水仙。〃
邱晴说：〃你们大概也不打算接受探访。〃
她只是笑笑。
半晌她打开手袋，把一段剪报放在茶几上，〃我要告辞了，明天就回去。〃
〃多谢你走这一趟。〃
〃对，〃她转过头来，〃他要我跟你说，他得到消息，城寨将要拆卸。〃
邱晴一怔，他从哪里得到这样的讯息！
〃他说你们在那个地方长大，日子充满辛酸，本来他打算回来一次，行李都收拾好了，又觉得过去的事最好不再触动。〃
邱晴看着她，恐怕是她说服麦裕杰放弃此行的吧，邱晴问：〃你在何处长大？〃
〃我，新加坡华侨。〃
邱晴送她到门口，〃替我问候麦老板。〃
〃一定。〃
邱晴却不那么肯定，她亲手关上大门，落实地坐下。
茶几上的剪报新闻与她适才所读到的无异，麦裕杰没有放过那个人，他终于使他落网，了却他至大的心事。
邱晴拨电话找马世雄，他已经下班。
她此刻有的是记者朋友，找到其中一名，她说：〃我想找政务署的马世雄。〃
朋友笑道：〃这么急，不是欠酒钱吧？〃
一言提醒邱晴，立刻说：〃你若找不到他，我星期一再与他联络好了，对，我们那个试酒会，你非来不可。〃
她的社交网，同一般小生意人毫无不同之处。
记者逞强，一下子把马世雄的住宅电话说出来。
邱晴没有考虑，便拨过去找他。
第一次没有人听，第二次人来了。
邱晴开口便说：〃你不是一直怀疑，自己在这故事内扮演什么样的角色？〃
马世雄在那边一怔，蓦然想起这是邱晴，便说：〃你今天应当非常高兴。〃
〃你说得对。〃
〃美国联邦法庭痛恨这般罪行，一般估计会判入狱超过三十年，与之相比，误杀不过是数载而已。〃
〃或许我应当庆祝，你可愿意出来。〃
马世雄不假思索，〃一小时后我来接你。〃
邱晴自觉机心日深。
妆扮的时候斐敏新上门来。
他看着在扑粉的邱晴，开头还以为悦她者是他，后来见她挽上头发，分明是作晚妆打扮，才醒觉她要出去。
〃喂，〃他跳起来，〃我们一早约好，今晚有节目。〃
〃我有急事，我要出去一趟。〃邱晴赔笑请假。
〃不行，此约不能取消。〃斐敏新大力抗议。
〃真的吗？〃邱晴转过头来笑，〃我没有悔约权利？〃
〃你应当尊重我。〃
邱晴静下来，〃你的妻子尊重你，你的子女尊重你，还不足够？〃
斐敏新语塞。
〃别在我家讲道理，这里没有道理，〃邱晴用手按他肩膊，〃要是你愿意的话，下星期补回时间给你。〃
斐敏新赌气，不顾后果，讽刺邱晴：〃你的语气，多么似一个做生意的女人。〃
邱晴沉默一会儿，〃你说得一点儿都不错。〃
他后悔了，立刻拾起外套，〃我这就走，我们改天再见。〃
在门外，他刚刚碰见上来的马世雄，两人交投一眼，没有招呼，一个出门口，另一个进门，像煞客似云来。
邱晴若无其事地描口红。
马世雄问：〃可需要解释？我们只是老朋友。〃
〃不要去理他，〃停一停，〃以前他是个顶大方的人。〃
马世雄笑，〃也许他现在对你有真感情。〃
邱晴不语，她把他带到一个遥远幽静的地方喝酒谈天，话题扯到极远。
邱晴当然�