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不换说完，城璧哈哈大笑道：“这是那蝎子预知本月二十五日午时，他该着雷霹死，早算到你还是有点福命的人，请你去替他顶缸。顶得过，你两个俱生；顶不过；你两个同死。”
于冰道：“就顶得过，那蝎子且乐得将金贤弟饱吃做一顿压惊茶饭。”城璧道：“那有个方才救了他，他便吃救他的人？”
于冰笑道：“那蝎子若存这点良心，五毒中便没他的名讳了。
“城璧道：“这番惊恐，都是金兄弟自龋你我既出了家，理该将死生置之度外，那有听了一个’死’字，也顾不得向我说声，就去了？”于冰道：“这话甚是。然亦幸亏随了他去。若金兄弟彼时不依从，他在泰安山中早已就动手了。所以我屡次嘱咐你们：于深山中少出洞外。自己既无道术防身，一遇此类，即遭意外之祸。”城譬又道：“我不解个蝎子是最痴蠢不过之物，怎么他便知道过去未来事？”于冰道：“他已长至五尺余长，也不知经历了几百个春秋。”不换接说道：“我说五尺余长，还没算他的尾巴。若连尾巴，有八九尺长，怕他不未动先知么？”于冰又遭：“此类修炼，较我们最易。我们一身，有四体百骸，五脏六腑。一处气运不到，便是一处空缺。此类采日精月华，一吸即到。我们修炼十年，不过长十年见解。此类修炼十年，便可长三二十年见解。若说人为万物之灵，还有个不如此类的话说，便是拘执讲论了。总之此类未成气候时，其心至蠢，不过日夜以一饱为荣。既成气候，其心较人倍灵，却比世间极无赖人，更不安分百倍。任他修炼几千年，终不免雷火之厄。缘他赋形恶，存心毒，只用念头一坏，雷便在他头上放着。”
城璧道：“山中虎蛇，日食人畜，也算坏了念头，怎么雷不霹他？”于冰笑道：“虎蛇等类，他心上止知饱食而已。若也像这蝎子，盗窃天地造化，变男变女，几千百年，在世界上混闹起来，雷不霹他，更霹那个？”城璧道：“弟还有未解处。
常见世间极奸巨恶，打爹骂娘的人，其存心比蛇蝎更不堪，怎么雷也不霹他？”于冰大笑道：“此迂腐之见也！大奸巨恶，打爹骂娘之人，其行为人即不能尽知，只用一二事，人知其奸恶，人知其不孝，这就算他的奸恶、不孝现露了，将来或遭显戮，或遭冥诛，自有应得之报，雷还霹他怎么？若雷见人不善，即霹起来，天地间人十去其三四矣！大抵雷霹的，多是隐恶。
就如做儿女的，心上本待父母凉薄，却外面做出许多孝顺，还要邀美誉于宗族乡党，这便是隐恶，这便要雷霹。还有人存一肚皮杀人、害人的心肠，他却不肯明做，或假手于人，或诱陷人自投罗网，致令受害者人亡家败，始终不知他是坏人，且还感激他，这也是隐恶，这也要雷霹。人若于大雷、大电之际一时惧怕，自己省心改过，将来不蹈前辙，一念转移，雷即宥之；若雷电甫过，旧心复萌，仍作恶如故，这为欺天，其罪更大，其霹与不霹，在其人过恶大小定之。须知雷是天地至正之气，与邪气原不并立。人有隐恶，必邪气上冲，雷始下击耳。若说雷寻着霹奸恶人，恐无此理也。然亦有素行良善孝友，或六七岁小儿，以及牛马等类，被雷霹者，此盖前世作恶露网，今世复邪气上炎，又不必拘执立论，嫌怨天地赏罚不明。”
城璧听了，甚是佩服，向金不换道：“你常时说起要见见西湖，并帝都世面。此番到京，虽受了大惊恐，却遂却心愿。
不换道：“我自到此，日夜愁着雷霹。除买吃食外，总在禅房内苦守。又愁二哥不知怎么找寻我，可怜见什么世面来？”于冰笑道：“此刻领你一游何难？”说着三人走至大街。刚到茶市口儿，只听得街上三三五五，互相叹惜道：“又把个户科给事中郑晓的脑袋去了。”又有人说道：“一个太师严大人，可是他轻易参得么？”于冰听了，向二人道：“可知严嵩家父子，竟是无日不作恶。我们一入都门，就听得有这些议论。”又道：“我今岁在陕西平凉府，赈济穷民，偷借了西安藩库银二十六万三千余两，诚恐官吏一时查出，未免牵连了无辜受累。我想这宗银两，出在严嵩父子家身上罢。”城璧道：“未知大哥又用何妙法，再像前番戏耍他一番才好。”于冰道：“我已有计了。”同二人寻到一大锡器铺，问道：“贵铺后面可有作房么？
“掌柜的道：“匠人颇多，不知要照顾什么？”于冰道：“我要打周围一尺二寸，一大圆锡球。却要做成两半个，合在一处是一个；内中还要盛放三十个小锡球。一共只要六斤重。你要多少钱？”掌柜的笑道：“你做什么用？”于冰道：“你只卖了钱就是，何必管我？”掌柜的道：“这大球自必还要做的又光又圆，已经费手；这三十个小球，定必也是做空的，再对口打磨，止这手工就难说。”于冰道：“小的只要圆，也不对口，也不打磨，也不拘大小，止与你三两白银，一分不加。你要明白：小球三十个，俱要装在大球内。”掌柜的道：“几时用？
“于冰道：“明日午间。”取出一块定银，是一两二钱五分。
又说道：“取球时再行找足。”掌柜的收受。三人出了锡器铺，游走了半天，然后寻，处僻静店房住下。不换道：“大哥定做这许多大小锡球何用？”于冰道：我要如此如此。两人听罢，都笑了。
次日午后，着不换拿银子，将锡球取来。打开一看，内中大小球儿，共三十个，于冰又着买银朱二斤，大红棉纸五十张，羊毛笔十管。着连、金二人将大小球先用红纸校糊，后又着将银朱调研，用笔在红纸上涂抹。那大球上的银朱，涂抹的更厚。
到了晚间，于冰将小球尽装在大球内，扣住合口。又用粉笔在大球上写了“盘古氏制”四个蝇头篆字，关闭了门儿，披发仗剑，用符水将那大球周围喷噀了数次。不过一刻功夫，此球立刻更变，其红和烧透的火炭一般，满屋照耀，如同白昼。于冰急忙用衣服包裹，连、金二人惊异之至。又将超尘、逐电叫出，吩咐道：“你两个可分头去，一去严嵩家，打听他收藏银子地方；一去他总管阎年家，将这火球儿丢在井中更好，若无井丢在屋上亦可。”二鼓后，逐电回来，说严嵩放银地方在内院第四层之东院内，有银库三处。随后超尘亦来，言：“将球儿好好安放在井中，诚恐碰坏。”于冰收了二鬼。
再说阎年，至二鼓将尽，骑马从相府回家，见家中男妇乱吵，说马圈院井中放出红光。阎年亲去看视，向众人道：“不可向外人声张。此井内必有奇宝，你们那一个下去取来，我赏十两银子。”众人你推我挨，没一个肯下去。阎年从十两加至五十两，把他家一挑水人，素常胆子大些；又知这并只四丈来深，贪得这银子，着众人用绳把他系下去。少刻喊叫起来，众人将他拉上。他又着用一大筐，送下他去。问他，又不肯说。
众人连筐同他送下。少刻又复喊叫。及至拉上时，见他坐在筐中，手内抱着个大红球，与一轮红日相似。阎年一见大喜，亲自抱在庭上，照的满庭皆红，无异白昼。心下大悦，立即赏了水夫五十两；又差两个得用家人，照这球儿大小，连夜赶做三尺高一紫檀木架。一家男妇说奇道异，直守到天明，见那球才将红光收敛，其仍和火炭一般。至日上时，紫檀架亦做到。将球架起，足有四尺余高。心喜不荆用一大锦缎包袱包了，着家人拿了架儿，先见了严世蕃，说了原由。打开一看，把世蕃爱的眉欢眼笑，叫好不绝。阎年又说起夜晚放光和白昼一样。
世若惊的只是吐舌。又从新周围细看，问阎年道：“你可知他叫什么名色？”阎年道：“小人不知。”世蕃道：“你家中得的，你还不知，足见粗心。”随将那四个字指与间年道：“此系盘古氏所制，看来还是未开天地以前之物。必是多做出来的一个太阳，皆因太老爷与我的福德感应，才得落在你家井中。
吾读《纲目》，尧时十日并出，伯羿缴风射日，此即射落之一也。过两三日，太老爷进与圣上，便是天大的人情，天大的脸面。你此刻就吩咐管厨房的人，做二十桌极丰盛酒席，一点猪羊肉不许明用，总要稀奇美品。晚间太老爷回阁，到起更时，大厅陈设此宝。灯烛通不许用，见见他的神奇。再说与你众位太太、你众位奶奶和你众位小姐，还有你众位姨娘们，都晚间出来坐坐，着他们也见见奇宝。”阎年答应下来。日西时分，严嵩回家。世蕃备言得宝原委。严嵩大悦，又道：“你既吩咐家宴，理合阖家共赏。我此时也不看玩，到起更时庆贺可也。“再说冷于冰至灯后，差二鬼打听锡球下落，知严嵩家已摆设酒席，向连、金二人道：“我明日早饭后回来。此刻就去。
“城璧笑道：“在严嵩家一夜么？”于冰道：“你到忘怀了。
陕西藩库二十多万银子，要出在那锡球上，况又费了你弟兄两个半天涂抹糊裱功夫，岂是他父子、祖孙安然享受得么？”说罢，架遁光早到严嵩府内。从空中往下一看，见锡球已摆设在厅中，果然光同红日。但见：金乌呈异彩，赤彘吐奇辉。女纪初沉，但见千山共暗；扶桑始旦，欣瞻万国同明。含太阳之精灵，理应象悬天上；具纯刚之正气，何由寄迹井中？火色盈庭，形可融金炼铁；红霞满室，势能化石流金。辉煌弗燃眉，无假迎凉仙草；焰烟不焚野，宁须避暑神珠。起夸父于寒原，行将弃杖；遇鲁阳于战地，定必挥戈。步晷昆吾，入隙窥容光之照；反景泉隅，临波验国影之垂。诚哉贯虹佳珍，允矣追凫至宝。
又见严嵩独坐一桌，在大厅正面，向众妇女指指点点，似个夸讲那锡球的神异。两傍有四桌老少妇女，笑色相陪。东边有五桌，是世蕃同他的妻女、侍妾。西边有六桌，见有两个少年男子，想是世蕃的两儿