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尹靖点了点头道：“我回去禀过二位老人家，再启程。”
苑兰公主点了点头道：“寒夜赋别，人意凄凉，还是留张字条，不要吵醒伯父母。”
尹靖也怕母亲依依难舍，只好回房中提笔写了一张字条，略谓离山之时，受一位老前辈重托，如今事情未竟，恩意难酬，日夕难安，今夜逢故人千里传音，事在眉睫，不得不暂行远离，事竟之日，当与香玉公主回家团聚，共叙天伦之乐。
翌日尹夫人看了宇条，万分焦急，但字条未说明去处，急也无用。
尹尚书处事朗达，劝慰道：“孩子十年离家，既然回来，再别数日也无妨，何况事为酬恩，义不容辞。”
尹靖等人星夜出了“紫禁城”，圣手公羊回旅店牵出雪龙驹，让公主乘坐，再设法弄到二匹健足。
三骑离开燕京往西而行，过长城“紫荆关”，翻越五台山脉隘口，风尘仆仆，不一日来到恒山山麓。
举目看时层峦叠嶂，烟笼雾罩，怪石峥嵘，山峰巍峨，好一座五岳名山。
渐行，山路岖崎，更行，险峰峻拔，苑兰公主坐下的雪龙驹奔驰如飞，如夷平地，但尹靖与圣手公羊的坐骑，就显得后劲不足，只好弃马徒步而行，展开轻功提纵术，在山崖峭壁间攀沿而上。
看看日影西斜，已过“千石岩”，来到“落星崖”顶。
眼下一道山谷，半里宽敞，十数丈深，遥见对面山峰，火烧山似的，红光映照半边天，有一条瀑布直泻崖脚。
水气迷茫上升，幻成一片紫色烟瘴红紫相间，远看之下，那瀑布五光七彩，落英缤纷，好似银河下坠，绚烂如锦，蔚成奇景。
三人伫足观赏一阵，圣手公羊道：“对面山顶红光如火处，就是‘太玄泉’水被夕阳映照所成，泉水所带‘卷心鹤冠兰’冲到崖下年深月久，变成紫色瘴气，普通桃花瘴，百年红色，千年呈紫色，恒山天冻地寒，一般毒瘴难呈气候，这紫色瘴气其毒可知。”
尹靖道：“我听说一位佛门高僧提起，这紫色瘴气不过十数年的岁月。”
圣手公羊道：“卷心鹤冠兰天下奇毒，崖上虽有树木，谷底寸草不生……”
话犹未了，忽听一声春雷乍绽似的虎啸，从谷底传出，嗡嗡好一阵响。
圣手公羊眉头一皱，道：“谷底高手云集，莫非有什么大变？”
尹靖长啸一声，声如九天龙吟悠悠不绝于耳。
啸声甫落，突然涌身向深谷中跃下。
圣手公羊只觉得眼前蓝影晃动，苑兰公主已消失不见，走近崖缘低头看时，二点人影如殒星，向崖下直落，谷底怪石如笋，峥嵘可怖，他哪里敢跳下去，急忙踢蹬上马，绕道驰下崖脚。
尹靖身形扑落，崖下黑压压的一团人群，个个翘首企足而望。
看看离地面还有一丈深，尹靖突然发掌猛劈，一声震天价巨响，沙飞石走，劲风怒卷，借着反震之力，身体又升越数尺。
为一升一落，冲力顿减，人已轻轻地飘落实地。
耳听衣袂飘风之声，苑兰公主已轻悄悄地伫立在他身边。
尹靖举目四掠，只见山谷里僧道儒俗，男女老少，高高低低，坐满山野。
北面峭壁石坪上，盘膝坐下一个道人，星冠羽衣，乌须飘拂，背插一支三色万教旌，那旗一面画着众阳之宗，一面绘着太阴之象。
此人正是当今万教盟主，武当真武子，闭目调息而坐，脸上蒙着一层紫气。
紧接在他左旁，是一秃头光顶，眼眉低垂的老人，背插一支黄色万教旌，正是功盖当世的雪山硕老，“千手菩提”杜翰平。
其余五位护法环列两旁，日，月真人脸上也都蒙着一层紫气。
东方有一群人，品流甚杂，个个仪表非凡，老老少少，如枭集乌合，甚是扎眼。
他们是昆仑千愚诸葛生，天震教主天外神叟黄宫，峒崆恨天矮叟龚金奇，柳家堡主仙人掌柳梦龙，金牛谷主宋文屏，浮月山庄二庄主，南天一剑摩云庭，飞龙剑客朱明翁，及铁扇书生俞君杰等人。
这些人个个面带惊容，也蒙着一层紫色气体，只有浓淡明暗之别。
西面四人一字排开，盘膝坐在一起，尹靖认得他们是通臂神乞范磊，九宫堡主擎天玉笔苏镇天，翻天手吕重阳，及金笔书生苏慧中，他们眉清眸正，脸上并没有紫青乌气。
在较远处，停着两辆马车，车前车后是些面目清秀的女子，那马车一蓝一白，锦绫丝帐，画屏雕辕，金缰银勒，名贵无比。
这四伙人各距六七丈远，成半圆形状，面向对面太玄泉冲下的瀑布，在紫色毒瘴迷漫不到的地方。
瀑布泻到崖下，宛如万马奔腾，“轰隆轰隆”响个不停。
水瀑面积不大，约十丈方圆，四周并无沟渠相通，波涛汹涌，水珠飞溅，瀑水是从地道排泄出去，水气呈紫色，向四周蒸发。
离瀑水不远的地方，坐着一玄衣俊美书生，左臂污血凝固，用丝带包扎，似是受了剑伤。
他虽离群独坐，身边却有一红衣娇媚的女子侍侯，情状至为亲密。
忽听一声暴喝，转目看时，只见场中沙飞石走，北派使鞭一代宗师虬龙堡“神鞭”吕重元，与南派名剑手浮月庄主“凌云剑客”摩云生，正展开一场狠斗，鞭如神龙，剑气横空，恶猛绝伦。
场中除两人拼斗外，左右各站立一人，右边是峨嵋慧果老人，左边是邛崃玉印大师。
依万教戒律，武林中人比斗之时，应各请一人见证，这场比斗在庭主护法面前展开，这二人当是见证无疑。
崖下众人本全神在注视这场比斗，忽听长空传来一阵啸声，齐齐仰首企望，只见半空中衣袂飘飘，如天仙般地降下二人，俱皆惊诧莫名，及至看清尹靖与苑兰公主，更为震骇。
东夷之人齐声欢呼，奔过去迎接主人。
苑兰公主回到“蓝绫香车”旁，劈面第一句话，便问：“二公主呢？”
梁姑道：“二公主进洞中去取‘玄天图’已经五日夜了，未见影踪。”
苑兰公主见了们脸上都蒙着一层紫气，显然是中了“卷心鹤冠兰”的毒气，又问道：
“你们见过二公主没有？”
梁姑听她这一问，甚觉奇怪道：“见过啊。”
苑兰公主道：“有没有什么异样？”
东夷众人闻言齐都一楞，梁姑见公主笑色有异，心里害怕，唯恐说错了话，嚅嚅不敢作答。
刘老妈是苑兰公主的保姆，纵然有了差错，也不会深责，遂挺身说道：“大公主此言不知有何见教？”
苑兰公主冷冷道：“我是说面上是不是很难看？”
众人更奇，刘老妈笑道：“咱们二公主容貌虽不甚好看，但老身虚度七十寒暑，从东夷来到中原，生平阅人无数，倒没有见过比咱们二公主更好看的人。”
苑兰公主急声道：“此话当真？”
刘老妈笑道：“人同此心，心同此意，大公主不信问问旁人便知，老身并非自我标榜。”
苑兰公主脸上神采飞扬，喜道：“这么说来玉妹容貌并未被毁？”
刘老妈一怔，道：“毁容！没有这回事，咱们二公主面目好好的。”
苑兰公主情不自禁，道：“那太好了，使我这里空着急一场。”倩笑盈盈，宛如百花齐放风过林梢。
她一向严冷自矜，笑比河清，刘老妈与梁姑相随多年，从来没有见过她像今日这样高兴，因此甚觉诧异。
苑兰公主美丽不可方物，群雄见她笑容，忽觉山谷里春意融融，毫无肃杀之气，心头痒痒，不觉全身酸麻起来。
金笔书生早已神魂颠倒，如醉如痴，突然大声说道：“古人常言，一笑倾城，再笑倾国，公主笑容能使空谷回春，江山变色，可知古人措辞之妙，诚非欺人之谈，用于形容公主，意犹未及。”
苑兰公主突然笑容一敛，脸罩一层寒霜，叱道：“金笔书生你胡说什么？”
群雄大大一怔，见她突然言神俱冷，宛如一座冰山，性情忽冷忽热，言笑无常，实骇人听闻。
苑兰公主美目向四周一掠，冷冷道：“宇文雷与任年娇哪里去了？”
梁姑道：“他们夫妇今早离去，一直未见回转。”
香玉公主既然容貌无损，也不急于找宇文雷夫妇晦气，苑兰公主哼了一声，转目望着那瀑布，寻思如何进去搭救香玉公主。
尹靖大踏步向瀑布方向走去，来到那玄衣书生旁，停足发问，道：“吕兄别来无恙？”
那玄衣人正是“江湖三书生”之首的“玉面书生”吕江武，他心头“怦”然跳动，但强自镇静道：“尹兄可是欲找小弟晦气？”
红衣美女是柳家堡主的千金，“绛衣无影”柳筠．红衫飘拂，挡在吕江武面前，娇声道：
“尹公子名噪大江南北，我吕哥哥现在身受重伤，你要欺负他，是乘人之危，非好汉行径。”
尹靖剑眉轩动，正色道：“柳姑娘这话从何说起，在下与吕兄交称莫逆，见他受伤，特来慰问。”
玉面书生察言观色，知尹靖所言非虚，顿时放下了一半心，故作冷漠道：“‘藏玄秘图’之事，江湖上传得风风雨雨，尹兄耳闻不及目见，难免对小弟疑虑重重，其实我几度出生入死，保护‘藏玄秘图’乃是为尽朋友之义，如今话已说清楚，尹兄如果轻信人言，不能谅，尽管出手，不用顾惜昔日交情。”
尹靖神色凛然，朗声道：“金兰义交，贵在相知，江湖上风雨之言，小弟一向未放在心上，也从未对吕兄置疑。”
玉面书生叹了一口气，从身上掏出一张折图，说道：“风尘碌碌知己难遇，今日闻尹兄推诚话，虽死何憾，秘图在此，请尹兄收回。”
尹靖感慨一声，伸手接过折图。
恨天矮叟突然嘿嘿冷笑，道：“尹公子聪明一世，武功冠绝一时但却缺乏知人之明，把心腹之患，引为知己，如今无名山洞就在眼前，这‘藏玄秘图’已失去秘密价值，他自然慷慨奉还，说了些漂亮话，嘿嘿。”
吕江武只怕他把当日在“