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“没有,没有……”王氏整个抖了起来,有些发胖的身体缩成了一团。
明德帝见状,却更加怀疑了。
继皇后的眉头也紧紧地皱了起来:“你说的是什么意思?”她能当上皇后,不就是因为她生下了齐文浩吗?跟她那两个不成器的弟弟又有什么关系?
“我什么也没说,我什么也没说……”王氏知道自己怕是惹了大祸了,整个人瑟瑟发抖起来,看到已经晕倒的弟妹,更是恨不得自己能跟她一起昏倒了才好,可她偏偏就晕不了,只是身下却一片濡湿——她失禁了。
王氏眼下要是理直气壮地说点什么出来也就罢了,但她这个样子……明德帝眼里闪过了一丝厌恶,一甩袖子转身离开了这里,同时对着身边的贺喜吩咐道:“把她们两个关起来,在把祝家那两个兄弟带到我那里去!”
贺喜应下了,不敢怠慢,很快就退了下去,他知道可能要出大事了,不过这时候,他却什么都不敢做。
其实,这样的事情,搀和进去也没好事儿。
继皇后看到明德帝就这样走了,一时有些错愕,又想到王氏刚才说的话,第一反应就是自己被算计了,偏偏想不出什么所以然来,只能回过头去问起自己的女儿来。
祝谦和祝逊已经知道了自己的判决了,被送到明德帝面前的时候无比憔悴,不过身上倒是并没有什么伤口——周寿虽然是很多人害怕的铁面无私的清官,但他一向知道分寸,在不用严刑逼供就能查到足以让祝谦和祝逊倒霉的罪行的情况下,当然不会给皇后的这两个弟弟动刑。
不过,即便没有受刑,养尊处优了几十年的祝家兄弟依然有些受不了,看到明德帝,就立刻哭了起来,不停地忏悔,口口声声地,就是自己下次不会再犯了,让明德帝饶他一命,祝谦更是大胆,觉得眼下是想要想要活命的唯一机会的他,甚至还帮明德帝出起了主意:“皇上,姐夫,你就大赦天下吧!姐夫,求求你了!”
明德帝其实很吃这一套,很多时候都不会介意放了在他面前痛哭流涕的祝家兄弟,反正这两人就算再怎么折腾,凭他们的能力也折腾不出什么来,但现在,他却满脸厌恶。
“祝谦,你妻子嚷嚷着说要是没有你,皇后就坐不上皇后的座位,还说你帮皇后做了很多事情……你倒是给我说说,你到底帮皇后做了什么?”能跟继皇后能当上皇后这件事扯上关系的,就是二皇子和先皇后的死了……
祝谦一僵,很快却又反应过来:“没有,没有,皇上,我姐能当上皇后跟我能有什么关系?我不给她惹事就很好了,我还能办什么事情?”
明德帝一直紧紧地盯着祝谦,自然没错过祝谦那一僵,眉头皱的更紧了:“你们两个,还不肯说实话?”
“皇上,那臭婆娘什么都不懂,她什么都不知道啊,皇上,我能有什么能耐啊!”祝谦一把鼻涕一把眼泪的抖个不停,却还是有些克制不住地颤抖起来,王氏应该是什么都不知道的,怎么还会嚷嚷到明德帝面前去了?要是这件事被明德帝知道了的话……“皇上,我这人什么都不会啊!”
祝谦这人,的确是个没本事的,也什么都做不好,明德帝几乎就要觉得是自己想错了,但很快却又发现了不对的地方。
从被带到这里开始,祝谦和祝逊就一直在变着法子求他放了他,但现在,这两人竟然都不开口求饶了,反而一直瑟瑟发抖……
难道,里面还真的有猫腻不成?这些年祝谦和祝逊两个人有胆子一再惹事,不会就是因为有所依仗吧?
“你还不说实话,就不怕我给你们动刑吗?”明德帝眯起了眼睛。
“皇上,我们说的是实话,我们绝对没有说假话啊!”祝家兄弟一起痛哭流涕起来,脸上也有了惊恐的表情。
祝谦都已经被判了斩立决了,又哪里还需要害怕什么?现在却这样惊恐……明德帝一点也不希望这里头真的有什么事情,但眼下的情况,却由不得他不多想一想。
“给他们动刑,一定要问出什么来!”明德帝对着身边的贺喜开口。
贺喜脸上一点表情也不敢有,静悄悄地退下了,不一会儿,他就带来了两个擅长用刑的老太监,同时,又出去打了招呼,让禁卫军守好了这里,不许任何人靠近——不管这次最后会问出什么来,明德帝肯定不会希望有太多人知道结果。
在齐朝,有专门负责刑讯的官员,更有不少刑具,绝对能折磨的人求生不得求死不能,但最懂怎么折磨人的,却不见得就是这些官员,而可能是宫里专门负责在某些时候审讯宫女太监的老太监。
太监已经不再是真正的男人,一个控制不好就会非常变态,以折磨人为乐也是很正常的事情,而眼前的这两个擅长用刑的老太监恰好就是。
一样样的刑具在祝家兄弟身上招呼着,这两个老太监脸上却一直带着笑,还笑的越来越高兴,不是漏出一些尖利的笑声,这笑声对比着祝家兄弟的惨状,让场面更加诡异可怕。
单单看着这一幕,明德帝就已经身上发寒了,可想而知祝家兄弟的感觉会怎么样。
贺喜以前被刘青抓住以后也受过刑,但此时依然心里打鼓。他在明德帝身边跟的时间太久了,也知道太多的事情了,明德帝是个有些心软的人,并不会对他怎么样,但明德帝百年之后,若是继位的新帝想要从他嘴里得到点什么,却很有可能严刑逼供……
他当初就是怕自己落到这一步,才想着等明德帝死了以后给他陪葬,而现在……贺喜深吸了一口气,眼下齐文浩可能就要摊上一桩大事了,不知道齐文宇会不会有机会,他投靠齐文宇,知无不言言无不尽,以齐文宇的性子,想要安享晚年并不难,毕竟他只是一个老太监,活着也不会碍着新帝什么事。
不过,继皇后和齐文浩的情况他也是一直看在眼里的,在二十年前,他们会有那么深的心机,早早地就弄死了二皇子和先皇后吗?
贺喜给明德帝揉按着肩膀,他知道明德帝很对地方都有毛病,正因为这样,以往明德帝稍微坐上一会儿,很快就会换个姿势,但这次却不同,明德帝竟然一直挺直了背,然后眯着眼睛看着在下面哀嚎的祝家兄弟。
其实在这时候,祝家兄弟要是破口大骂反应激烈,明德帝也许不会继续下去,毕竟他一点也不想相信继皇后犯了事,可偏偏,祝家兄弟一个劲儿地求饶,却全无以前敢跟明德帝顶嘴的气魄,这也许是因为他们也明白他们是做了错事的?
明德帝周身的气息,愈发阴冷了。
祝家兄弟以前是连手上有个口子都要大呼小叫个半天的人,明德帝本以为一动刑,他们就会老老实实地交代出一大堆的事情来,毕竟他们这么些年犯过的事情没有一百件也有九十件了,周寿查到的可能也只是一部分……若是他们招出来的事情跟他想的不一样,跟二皇子和先皇后无关,他是冤枉了继皇后冤枉了这两个人,即便找个由头大赦天下也不是不行的。
可是,这两个人竟然连很严重的刑罚都撑下来了,什么都没招,只是一直喊着冤枉。
“你们两个再加把劲,一定要让他们把事情说出来!”明德帝冷冷地开口。
祝家兄弟撑了很久,一开始那一个时辰里,他们都没说,但是随着两个老太监笑地越来越高兴,他们最终还是受不住了,先开始求明德帝杀了他们,在发现死不了以后,就崩溃了。
“皇上,皇上,你放了我们吧,我们什么都说……这不关我们的事,是姐姐,是姐姐让我们做的……王氏那个臭婆娘,我明明没跟她说,我什么都没跟她说,她到底是怎么知道的?那个臭婆娘……”祝谦被人架着,不停地咒骂着,现在他就盼着自己能痛痛快快死了才好。
早知道,他在牢里就该了结了自己,如此一来也不用受这样的罪,还累及儿孙了。
祝逊受的刑比祝谦少一些,本来还撑着,现在祝谦一开口,他也撑不下去了:“皇上,不管我的事,真的不管我的事。我只是跟着大哥去的,我不想的,我一点都不想的……”
“你们给我交代清楚!”明德帝看着这两个人,开口。
“我说,我什么都说!”祝逊先喊了起来:“皇上,二十年前,姐姐派了宫女来找我们,让我们去找一些药材送进宫去,后来我们就去找了,给宫里送了几次药材,每次都是送给给二皇子诊治的御医,我们还给他家里送过金子……”
明德帝之前还抱着一丝侥幸,这时候却终于再也撑不下去,颓然地倒在了自己的座位上,张嘴吐出一口血来——竟然,真的跟二皇子的死因有关?
“皇上!”贺喜慌忙扶住了明德帝,明德帝却只是擦掉了自己嘴角的血迹:“说,把你们做过的事情,全都说出来!”
二皇子……那绝对是个聪明伶俐的孩子,他比齐文浩小了两岁,就出生在他登基的第一年。那时候,他看着他慢慢地长大,看着他慢慢地学会走路,学会说话,然后就觉得自己在朝堂上再苦再累都不算什么了……
可是,就是这么一个可爱的孩子,当时一开始是受了凉,浑身发烫,反反复复了半个月以后又开始整天呕吐,再多的药灌下去也全都吐出来……
在民间,六七岁的孩子生病夭折的有很多,他又查不出什么来,就一直以为是自己跟那个孩子无缘,原来……原来……
明德帝对齐文浩一直很好,刚刚还帮齐文浩扫平了登基的障碍,想着自己死了以后,就要把这个天下交给齐文浩,却不想最后竟然遇上了这样的事情!
他眼下的伤心、失望、愤怒,可比当初以为齐文浩贪墨了前朝宝藏的时候来的严重多了。
继皇后谋害二皇子的话,若是别人说出来明德帝肯定不信,但这从祝家兄弟嘴里说出来,还是动了刑以后才说出来的,却又完全不同了——祝家兄弟就算恼恨继皇后齐文浩不救他们,按理也不会置全家