按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“没有啊，老爷。”
老人对爱斯的话有些怀疑，皱皱眉说：“我从来没有见过么亮的星星。”
爱斯若有所思地说：“我也永远不会忘记，老爷。”
“啊，啊，那么今天晚上的确有事情发生过？你为什么回来得这么晚？”
老人转过身来，看见了驴背上空空的包袱。爱斯缄口不语。
“空的！你终于成功了。到我的帐篷里来，把你的经历告诉我。自从那颗星星将夜晚照得如同白昼的时候起，我就感到有点儿费解。也许从你的话里，能够提供一些关于一颗星星为什么会跟随一个骆驼童子的线索。”
斯洛蒂文坐在金缕覆盖的椅子上，闭着眼睛倾听爱斯滔滔不绝虚构出来的故事。
爱斯诉说他在西伯利亚这个地区遭遇到的无数次拒绝、挫折和侮辱。当爱斯形容玉器店主人如何把他从店里赶出来的时候，斯洛蒂文点点头，当他说到因拒绝减价，那里的村民将长袍掷在他脸上的时候，斯洛蒂文微笑了。
最后，爱斯用略显老成的声音，诉说晚上临睡前笼罩着他的—切疑虑。斯洛蒂文打断他说：“爱斯，你尽量想一想，把你所感受到的疑虑都说给我听。”
当爱斯把在销售过程中所感所想讲述完之后，老人问道：“那么，是依靠什么力量，才使得你消除疑虑，鼓起新的勇气，决定第二天再去推销那件长袍的呢？”
爱斯迟疑了一会儿，然后说：“我只想到我心爱的丽莎。在那种小客栈里，我已经明白如果我失败的话，我永远没有脸见她了。”
说到这里，爱斯的声音变了：“不管怎么说，她一定会对我失望透了的。”
“你失败了？不可能吧。你并没有将长袍带回来呀。”
爱斯将洞穴、婴儿以及长袍的事说了一遍，由于声音太低，斯洛蒂文只得弯身竖起耳朵仔细地倾听。少年诉说的时候，斯洛蒂文的眼睛一再向帐篷门口望去，看见门外的星光仍使宿营地一片通明。他那满含疑问的脸上开始有了笑容。他没有注意到那孩子已经在哭泣了。
不久，哭泣声停了下来，帐篷里顿时安静了下来。爱斯不敢正视他的主人。他已经失败了，事实证明他没有什么经营的天赋，只不过是一个看管骆驼童子而已。他很想站起来，奔出帐外。但是，他感觉到他主人斯洛蒂文的手正按在他的肩上，使他不得不望着这位伟大的商人。
“孩子，这一趟你经营上的收获并不大。”
“是不大，老爷。”
“但是你给了我一个最大的收获。这颗跟随你的星，已经治好了我自己不愿承认的被蒙蔽的心灵。关于这件事情的原尾，在我们回到帕耳迈拉以后，我再告诉你。现在，我还需要你做一件事情。”
“是的，老爷。”
“我们的商人就要回来了，大概在明天傍晚。他们的牲口昼夜奔驰，疲惫不堪，所以还需要你来照顾。你愿意暂时回到你照顾骆驼的工作上去吗？”
爱斯很恭敬地站起来向主人鞠了一躬：“不论你要我做什么，我都不会有任何怨言。只是，我已经让你失望，我觉得很难过。”
“你回去吧！继续做好你原来的工作吧。等我们回到帕耳迈拉的时候，我会告诉你一切的。”爱斯走到帐篷门口，明亮的星光在他眼前闪烁。他揉揉眼睛，又听见斯洛蒂文在帐篷里呼唤他的声音。
爱斯立即回身走进帐篷里，斯洛蒂文安慰他说：“你并没有失败，我对你没有一丝的失望，安心睡吧！”这时，斯洛蒂文发现那颗明亮的星星，整夜都悬挂在天空。
爱斯走后，斯洛蒂文仍然抑制不住内心的激动：“我心里感到有人在告诉我，我多少年来要寻找的那个人终于出现了。我感觉到，这个小孩就是命里注定要来继承这个木箱秘密的人。”
时间飞逝，商队终于回到了在帕耳迈拉的本店。
回来半个月之后，爱斯被召唤去见斯洛蒂文。
他急切地走进主人的卧室，站在巨大的床铺前面。宽大的床铺，他的主人瘦小的身躯躺在里面。斯洛蒂文张开眼睛，用力弄好他的棉被，以显得端正点儿。他的面孔憔悴，手上的血管突出，显然是有重病缠身。
爱斯不敢相信眼前的一切，他的主人在两个星期以前跟他说话时还好好的。
斯洛蒂文用手指一指床铺，爱斯就小心翼翼地坐在床的边沿上等待着老人说话。
斯洛蒂文的语音已经苍老不堪，而且气游若丝。
《一周零一夜》 第一部分一颗可以致富的心（2）
“爱斯，你对自己的能力已经考虑很多天了，你心底是不是仍旧想做一个伟大的商人？”“是的，老爷。”
老人点了一下头，说道：“这样的话，我就会花费更多的精力在你身上。但是，你可以看得出，我还有别的计划。虽然我认为自己在推销方面很成功，但我不能在我离开人世之后，让那些推销技巧死掉。它就像一条饿狗，在我们厨房门口等待着，知道这扇门总有一天会没有人看守，那它会夺门而逃再也不回来……”
斯洛蒂文的话不时被他剧烈的咳嗽打断。当他喘一口气的时候，爱斯用关切的眼神注视着他的主人。最后，咳嗽停了，斯洛蒂文微微一笑。
“我已经在垂死边缘，时日不多了，我们开始吧。你把这床底下的小木箱拿出来。”老人吃力地说。
爱斯跪下去，从床底拉出一只用绳子捆着的小箱子，将它放在斯洛蒂文的身边。
老人用力咳嗽了一声：“许多年以前，当我的生活状况还不如一个骆驼童子的时候，我凑巧救了一位来自东方、受匪徒抢劫的旅客。他坚持要报答我的救命之恩，虽然我并不希望得到报答。因为我既没有家，也没有钱，所以他要我跟着他回去，做他的亲人。我非常渴望有一个真正的家，于是我到了他家，他待我如同自己的孩子。
“我在这样一个家庭中幸福地成长，直到有一天，他将这个木箱给我看。里面是一些写在羊皮卷上的《财富之书》，每一卷《财富之书》上都排序编了号。第一卷《财富之书》上写的是学习的秘诀，其他各卷，都是些如何成功地推销出商品的秘诀和原则。第二年，每天都有专人指导我领会《财富之书》里那些充满智慧的话。遵循第一卷上所写的学习的秘诀，我举一反三将每一卷里的每一个字记住，使它们变成我思想和生命的一部分，甚至成为我思维和行动的习惯。
“然后，他将装着成功秘决的箱子、一封密信以及一个装着50个金币的钱袋赠送给我。我要独立去经营我的事业了，那封密信，要等到我远离家庭的时候才准拆阅。我依依不舍地告别了相处几年的家人，踏上通往帕耳迈拉的经商道路，我才拆开那封信。信上命令我使用这些金币，并运用我从《财富之书》中学到的秘诀和原则，去进行商业活动，获取财富。信上又命令我说，不论我有多少的财富，经常要分出一半来，给我所遇到的穷苦的人。但是，那些羊皮卷上的秘密就是不能交给别人，也不能和任何人分享。除非有那么一天，我得到一个征兆，告诉我谁是可以继承这些《财富之书》的人。”
爱斯摇摇头说：“我不了解，老爷。”
“你会明白的。许多年来，我一直在寻找那个有征兆的人。我一面观察，一面应用我从《财富之书》里所学到的原则，积聚了一笔很大的财富。在你从西伯利亚回来以前，我几乎对能寻找到合适的人选已不抱任何希望了。
“选中你来接受这些《财富之书》的第一个暗示，就是那颗跟随你从西伯利亚来的明亮的星星。我心里很想去彻底了解产生这种现象的原因，但我能确定这是上天的安排。后来，你告诉我将那件长袍送给了需要它的人时，我心里就感到有人在告诉我，我找到了几十年来要找的那个人。我终于感觉到，你就是命里注定要来继承这个木箱秘密的人。
“说来也奇怪，当我知道我已经找到适当人选的时候，我的生命力很快就开始衰退起来。现在，我已站在垂死的边缘，我长期以来的要寻求的东西都已完成，我也可以平静地离开这个世界了。”
老人的声音愈来愈弱，但是，他的眼睛仍闪烁着光芒，他将身体靠近爱斯。
“孩子，因为我已不可能重复这些话，所以你要仔细听着。”
爱斯含着泪水，侧着耳朵靠近他的主人。他们握着手，这位伟大的商人使尽全身力气吸了一口气。
“我现在将这个箱子和它里面收藏的财富秘密交给你。但是，你首先要听清我对你的要求。这里有一个钱袋，装着100个金泰仑。这笔钱可以让你过日子和购买一些小商品，进入商业界。我可以给你远比这些多的钱财，但只怕这样做会对你有极大的害处。靠你自己的努力去成为世界上最富有、最伟大的商人，才是最好的办法。你要明白，依靠别人终将一事无成。
“离开这里，到阿姆斯特丹去吧。在那里，你会找到无数次的机会去应用这《财富之书》里所写的秘密和原则。等你安顿好食宿以后，你就可以打开第一卷《财富之书》。其他《财富之书》暂时不能打开。你要仔细地阅读几遍，直到你了解它的每一个字的内在含义，以及用来学习其他各卷里所教授的技巧方法为止。当你每打开一卷新的《财富之书》的时候，就可以开始推销你所购进的货物了。如果你将学习到的和实践收获的结合起来，再继续研究下一卷《财富之书》的话，你推销出去的货物就会日渐增多。因此，我第一个条件就是你必须发誓，要首先领会第一卷《财富之书》所写的指示。你同意吗？”
“同意，老爷。”