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凶手的计划。你发现了照片，因此务必要干掉你。”
“这里有个漏洞。”博比说。
“什么话？你是惟一见过那张照片的人。巴辛顿一弗伦奇留下来单独同死者在一起时，他换走了你见过的那张照片。”
但博比仍在摇头。“不，不会是这样。此时，如你所说让我们假定那张照片非常重要，以至非得‘干掉’我不可。虽然听起来荒唐，但我认为还有可能。好吧，那么，无论什么准备干成的事全得马上干完的。实际上我去伦敦并且没看载有照片的《马奇博尔特周报》和其他报纸，这事就很意外，没人能算得到这一点。
可能性就是，我应该看到报纸后马上说：‘这不是我见过的那张照片。’为什么要等到听证会后所有问题都解决了才说呢？”
“这里面就有名堂。”弗兰基承认道。
“而且还有一点，当然，我也没绝对把握，但我几乎可以断言，在我把照片放回死者衣袋时，巴辛顿一弗伦奇不在场。他是五分钟或十分钟后才到的。”
“他也许一直在监视你的行动。”弗兰基争执着。
“我真看不出他怎么能，”博比把话说得很慢，“能往下看到我们所处的确切位置的只有一个地方。周围不远的地方，悬崖凸起，随即往下延，使你不能查看。只有那么一个地方，所以巴辛顿一弗伦奇一到，我马上就听见了他的声音。
脚步声回响到了下面。他也许就近在咫尺，但我敢断定，他不可能看得见。”
“那么你认为他不知道你看见照片的事？”
“我看不出他怎么会知道。”
“他不可能担心你看见他干的——我是说谋杀，因为按你说的，那很荒唐。你决不会对此保持沉默。这事看起来必定有点别的什么名堂。”
“我只是看不出究竟是怎么回事。”
“验尸听证会后，他们才知道了一些情况。我也不明白为什么要说‘他们’。”
“为什么不呢？至少凯曼夫妇也在其中。可能是一个团伙。我喜欢拉帮结伙。”
“那趣味太低了，”弗兰基心神不定，“一个单枪匹马的凶手档次才高，博比！”
“是吗？”
“普里查德死之前说的是什么？你那天在高尔夫球场上给我说过的，那个可笑的问题？”
“他们为什么不请埃文斯？”
“对。想想这句话是什么意思。”
“不过这太可笑了。”
“听上去可笑，但这句话确实也许很重要。博比，我确信这一点。哦，不，我真蠢，你没把这句话告诉凯曼夫妇吧？”
“事实上我告诉他们了。”博比慢吞吞地说。
“你说了？”
“是的。那天晚上我给他们写了封信。当然了，我说这句话大概不十分重要。”
“后来呢？”
“凯曼回了信，自然有礼貌地赞同说这句话没什么意义，但对我的费心表示感谢。我觉得受了冷落。”
“两天后，你又收到了那封来自一家陌生的公司的信，诱惑你去南美？”
“对。”
“行了，”弗兰基说，“我不明白你还想要什么情况。他们先试了一下，你没理睬；下一步他们跟踪你，抓住一次良机，放了许多吗啡到你的啤酒瓶里。”
“这么说，凯曼夫妇真在其中？”
“当然如此！”
“是呀，”博比若有所思地说，“如果你的推论是正确的，他们一定参与了这事。按照我们目前的推测，事情是这样进行的：死者X假定被B（请原谅我用这些字母表示）推下悬崖。重要的是X不该让人正确证实身份，所以有人把C夫人的照片放进死者衣袋，取走了那位不知名的女士的照片（我不知道她是什么人）。”
“抓住要点。”弗兰基厉声说道。
“C夫人等照片公布，就以悲痛欲绝的姐姐身份出现，证实X是其从国外回来的弟弟。”
“你不相信他真可能是她的弟弟吗？”
“暂时不信！你要明白，这件事一直使我很困惑。凯曼一家根本不是一个阶层。死者呢，唔，这事听上去像是说某些过去与世隔绝的英裔印第安人一样特别可怕，但死者却是纯正的欧洲绅士。”
“凯曼夫妇的特征不是特别明显吧？”
“特别明显。”
“那么，从凯曼夫妇的观点来看，所有的事都进展得很顺利：成功地证实了死者身份，意外事故致死的定论，可谓花园里百花盛开，你竞一下子插进来把事搅糟了。”弗兰基沉思地说。
“他们为什么不请埃文斯？”博比思绪重重地重述了这句话，“其实呀，我看不出内中有什么吓人一跳的意思。”
“哎呀：那是因为你不知道。这就像玩拼字游戏似的。
你写下一条线索，你以为简单得要命，人人都会马上猜出来。当他们一点都不能领会时，你又会大惊小怪。对他们来说，‘他们为什么不请埃文斯？’肯定是句意义非同小可的话，他们不明白这句话对你毫无意义。”
“他们更贫。”
“啊，完全如此。不过他们认为普里查德如果说过这句话，这事是可能的，他也许还说过什么话，而你在适当的时候又会回想起来。总之，他们只有冒险一试，你一定要被干掉。”
“他们冒了很大的风险。他们为什么不策划又一桩‘意外事故’呢？”
“不，不。那样太愚蠢了。一周之内分别出两桩事故？那极可能暗示两者之问有关系，而且人们就会开始调查第一桩。不，我看他们真正相当聪明的手段中有一种简单的鲁莽。”
“还有你刚才说吗啡不会轻易弄到手。”
“也不是办不到。你得签署有毒物品的登记。哦！当然这是一条线索。干这件事的人有门路获得吗啡。”
“医生、护士，要不化学家。”博比连忙提示。
“晤，我更多考虑的是非法进口的毒品。”
“你不能把多种不同的犯罪勾当混在一起。”博比说。
“其实呀，重点是缺乏动机。你的死亡对谁都没好处。那么警方怎么看？”
“一个疯子干的，”博比说，“他们确实这么看。”
“你认为呢？简单得可怕，真的。”
博比突然大笑起来。
“什么事逗你发笑？”
“想想他们一定何等的难受！所有那些吗啡，足够杀死五六个人了，而我却仍然活蹦乱跳的。”
“这是谁也不能预料的生命力的小小嘲弄。”弗兰基赞同道。
“问题是，我们下一步干什么？”博比问。
“啊！事多着呢。”弗兰基答得很快。
“比如……”
“唔，弄明白那照片，仅仅只有一张，不是两张。还要弄明白巴辛顿一弗伦奇找房子的事。”
“这事大概很正常，而且光明正大。”
“你为什么这样说呢？”
“听我说，弗兰基，你想想，巴辛顿一弗伦奇必须排除嫌疑。他肯定清清白白、光明正大。他不仅肯定在各方面同死者没什么联系，而且他肯定有正当理由来这儿。当时他或许是一时兴起企图找房子，但我敢打赌他办了这类事情。肯定没有‘神秘的陌生人在发生不幸事件地点附近被人看见’这个说法。我猜想巴辛顿一弗伦奇是他本人的名字，而且他会是被排除嫌疑的那种人。”
“说得对，”弗兰基沉思地说，“这是个非常完美的推断。
没什么事把巴辛顿一弗伦奇同亚历克斯·普里查德联系在一起。既然如此，如果我们知道死者真正是……”
“哎呀，那事情也许完全不同了。”
“所以说，最重要的是尸体不要被认出来，于是所有的凯曼们纷纷改头换面，虽然这样做风险很大。”
“你忘了，凯曼夫人一证实了死者的身份，显得很有人情味。自那以后，即便他的照片登在报纸上（你也知道那些东西是何等的模糊不清），人们只会说：‘怪了，这个从悬崖上摔下去的普里查德特别像X先生。’”“肯定还有比这更多的事，”弗兰基反应极快地说，“X肯定是不会轻易失踪的人。我是说，他不可能是妻子或亲戚马上到警察那儿报告其失踪的当家男人。”
“说得不错，弗兰基。不，他是刚刚出国或者刚刚回来（他皮肤晒得特别黑，像个捕巨兽的人，像那种人），他不可能有任何知道他行踪的近亲。”
“我们正在作精妙的推论，”弗兰基说，“我希望我们没全推错。”
“很可能，”博比说，“不过我认为到现在为止我们所说的姑且算是相当正常的判断，那就是说，我们说的全是整个事件中乱七八糟的环节。”
弗兰基用一个做作的手势来挥去这些乱七八糟的环节。“关键是下步的做法。我看，我们有三个攻击角度。”
“说下去，歇洛克①。”
①歇洛克：歇治克·福尔摩斯．英国侦探小说家柯南道尔笔下的大侦探，善于推理。—译注。
“第一就是你。他们已经试图要你的命，下了一次手了。
他们大概还会再干。这次我们也许可以使用‘一根钓鱼线’来操纵他们。我是说，用你来作为诱饵。”
“不劳你的驾了，弗兰基。”博比动情地说，“这次我很侥幸，如果他们对一个迟钝的傀儡变换攻击方式，我就不可能再这么幸运了。我正考虑将来多多照顾奸自己。所以，诱饵的主意可以打消。”
“我恐怕你会这么说，”弗兰基叹了口气，“如今的年轻人在不可救药地衰退，父亲就是这么说的，他们不再乐于过动荡不安的日子，不愿去干那些既危险又令人刺激的事。真遗憾哪！”“大大的遗憾，”博比的语气很坚决，“战役的第二方案是什么呢？”
“从‘他们为什么不请埃文斯’这句话的线索人手，”弗兰基说，“假定一下，死者来这儿看望埃文斯，且不管埃文斯是什么人。现在，如果我们能找到埃文斯……”
博比打断她�